Існує лише війна

Добре! Я повний енергії! Я накачаний! Я повністю заряджений і готовий до роботи! Нові навички для покращення, нові поєднання, які потрібно отримати, і нові мутації, з якими можна ознайомитись. Коли свербіж закінчується, і я знову зможу встати на ноги, гравітаційна залоза уже починає працювати, наповнюючи свої величезні нові резервуари. Чудове відчуття!

Ще більше вражають мої небезпечні та стрімкі щелепи! Вони не простяглись настільки далеко, як я очікував, але вони точно довші, щасливий середній розмір, який я можу прийняти. Окрім довжини, вони виглядають… що ж… мабуть, більш дикими. Мені буде набагато простіше пробивати загартований захист з цими щелепами.

Я переконаний, що потужність щелепи також безпосередньо впливає на силу моїх навичок укусу, тому Укус Пустоти тепер має бути ще сильнішим, що може бути… трохи надто. Але я справді не можу дочекатись, щоб випробувати мою нову ін’єкційну мутацію. Мені потрібно буде багато потренуватись, перш ніж я зможу використовувати її належним чином, але я готовий прийняти цей виклик!

Переглядаючи свої навички, я досягнув значного прогресу, але мені потрібно отримати стільки рівнів, сотні й сотні, перш ніж я зможу суттєво оцінити свої ключові здібності. Я починаю розуміти, що мав на увазі Гранін, коли казав, що робота над поєднаннями буде тривати десятиліттями. Злиття сьомого рангу були б… цілим проектом.

Наразі мені потрібно повернутись на фронт і до бою! У мене є нові речі для тестування та ціле Підземелля, повне монстрів, щоб перевірити їх! Якщо вони наполягають на тому, щоб стрімголов бігти до Колонії, то найменше, що вони можуть зробити, це взяти участь у маленькому експерименті!

З підскоком в моїх кроках я пробираюсь вниз через гніздо на нижні рівні. Останнім часом на поверхні острова стало трохи спокійніше, і це добре. Колонія змогла зосередити свої зусилля внизу, що, разом з підкріпленням, що надходило через ворота, справді допомогло зняти тиск.

Я чув, що деякі мурахи навіть отримують вихідні з передової! Обурююче! Принаймні, вони б так подумали.

Троє моїх друзів все ще воюють, але я не хочу позбавляти їх досвіду, а також не хочу вриватись та перебивати Солант, поки вона керує, тож я прямую в інший тунель, а мої щелепи цокають від очікування.

Дійшовши до фронту, я повідомив генералу, що ненадовго захоплю тунель, і проштовхнувся повз захисників, вибачаючись перед військами.

«Вибачте. Вибачте за це. Ой, зверніть увагу на панцир».

У відповідь вони вигукують, коли я проходжу повз них.

«Ви нарешті повертаєтесь до роботи?»

«Ви відпочивали, Найстарший?»

«Може вам потрібно ще трохи заціпеніння?»

«Досить про це!» Я жартома клацаю на них щелепою. «Чому б вам, неробам, не повернутись в тунель і не подивитись, поки дехто виконує справжню роботу!»

Коли я досягаю передньої частини рядів, я кидаюсь вперед, відкидаючи дивну грязьову істоту, з якою боролись мурахи, щоб дати їм час відступити.

Звір трохи схожий на павука, принаймні за кількістю кінцівок, але деталі складно розібрати, оскільки він покритий постійно стікаючим шаром бруду. Можливо, це навіть якась форма елементала, а всередині нічого немає? Або він просто постійно створює новий шар покриття? Що ж, немає причин напружуватись з цього приводу.

Я повертаю свій діловий район і вибухаю моєю новою кислотою.

БАМ! БАМ! БАМ!

Божечки! Це жалить!

Я знаю, що використовував ідею запуску цегли як метафору для нової кислоти, але я не очікував, що це буде настільки влучно! Запускати гіперконцентровану кислоту з комерційної зони … незручно, але ефектно! Істота відскакує, коли важкі згустки майже твердої кислоти врізаються в неї з величезною силою, проникаючи крізь зовнішній шар бруду та починаючи шипіти. Непогано. Ще кілька звідти, звідки це взялось!

БАМ! БАМ! БАМ!

Ай. Так, можливо, мені доведеться змінити моє сопло, щоб краще справлятись з боєприпасами такого калібру.

Незважаючи на грязьове покриття, монстр явно страждає, оскільки кислота продовжує горіти, і справді, виробляє більше себе, тому вона не зникне найближчим часом. У відповідь таємничий звір кидається вперед, а його численні ноги розмахують перед тим, як грязюка відшаровується, відкриваючи кільцеподібну пащу, наповнену обертовими іклами з діамантовими кінцями. Це жахливо! І блискуче!

Лише мені дозволено бути настільки блискучим!

Мої щелепи відкриваються, замикаються на місці, а потім зжимаються з неймовірною силою. Дикі мутації демонструють свою силу, прорізаючи прямо крізь покриття, а шипи глибоко врізаються в плоть під ним.

Тепер відчуй силу моєї отрути! Або... мани. Що завгодно.

Нова мутація працює безперебійно, і гравітаційна мана тече з залози, крізь щелепу і прямо в монстра переді мною. Чим довше я тримаюсь, тим більше її я можу втиснути в звіра, але невдовзі я відпускаю, оскільки утримання укусу не дозволяє мені використовувати свою щелепу, щоб захищатись від махаючих кінцівок.

Дотягуючись своїми відчуттями, я можу виявити ману, яку я залишив, згорнуту всередині звіра, готову для використання, але коли я намагаюсь її зрушити, це наче я малюю картину, тримаючи пензель своєю аурою. У мене немає за що вхопитись!

Що ж, майже. Я можу змусити ману рухатись, але для цього потрібно докласти чимало зусиль. На цьому етапі перетворення його в заклинання чи гравітаційну бомбу — це просто видавання бажаного за дійсне, але я маю над цим працювати! Мати цілі це завжди добре!

Ми з монстром ходимо один навколо одного, поки я присвячую значну силу волі маніпулюванню мани всередині нього. На жаль, боротьба закінчується раніше, ніж я встигаю нею опанувати, а моїх щелеп виявилось достатньо, щоб добити монстра. Що ж, там, звідки це взялось, є ще багато іншого!

Мої розумові конструкції працюють, поки я працюю над тим, щоб тренувати всі свої нові здібності, і найбільше мою зовнішню маніпуляцію маною. Невдовзі ще один звір, божевільний і ревучий від злості, кидається в тунель. Цього разу він більше схожий на трицератопса, за винятком того, що у нього блискавки тріщать по всіх рогах, а ноги горять.

Божечки. Монстри тут внизу — це щось інше.