Вправна мураха

[Перед тим, як ти надто захопишся,] каже Гранін, [пам’ятай, що маніпулювати маною поза твоїм тілом набагато складніше, ніж маною всередині себе. Маніпулювання енергією в чужому тілі є ще одним рівнем складності вище цього. Тобі доведеться наполегливо тренуватись, перш ніж ти зможеш навіть мріяти про те, щоб запускати ці божевільні бомби, які ти можеш створювати.]

Це має сенс. Якби було настільки просто маніпулювати енергією всередині супротивника, то майже будь-який інший метод боротьби був би абсолютно марним. Незважаючи на це, мені подобається ця ідея. Це дасть мені майже нестримний козир, якщо я зможу опанувати цю навичку, і я можу придумати кілька інших застосувань для неї, окрім лише гравітаційної бомби.

[Мені це дуже подобається!] Я заявляю.

Тріада дійсно мені допомогла та перевершила мої очікування, тому я їм про це кажу. Я б ніколи не розглянув деякі з цих ідей. Я радий, що нарешті відкрився їм.

Вони троє виглядають задоволеними моїми словами, Корун посміхається мені, Торрін лише трохи посміхається, і навіть Гранін виглядає менш сварливим. Або це може бути просто трюк освітлення.

[Ми працюємо над пакетами мутацій для твоїх ніг, залоз регенерації та всієї кислотної… колекції, якщо ти далі її заміниш,] Гранін каже мені. [Однак наразі це все, що ми придумали. Нам складніше зробити внесок у твій Вестибюль, Неф і Вівтар, оскільки ми раніше не працювали з цими органами.]

Я трохи розчарований, але Гранін хмуриться, дивлячись на мої обвислі вусики.

[Нам ще потрібно поговорити про твої навички], — каже він, і я негайно підбадьорююсь.

Нові навички! Це те, на що я чекав!

[Що у вас для мене, Гранін? Трохи солодких поєднань? Навичка мегамиттєвої смерті всім ворогам?]

[Це було б добре, але ні.]

[Зачекай, це справді навичка, що існує?!]

[Звичайно, що ні! І не забувай, я попереджав тебе раніше, що вивчення занадто багатьох навичок стане слабкістю, а не силою. Якщо ти не встигнеш навчитись їм належним чином, у тебе буде маса навичок, які не готові до бою. Принаймні не проти потужних і підготовлених супротивників.]

Іноді мені хочеться закотити очі.

[Так, так, так, звичайно, у вас є щось для мене?]

Якщо ні, то навіщо це взагалі згадувати?

[Так] Гранін бурчить. [Ми ретельно проаналізували список поєднань, щоб знайти найоптимальніші комбінації, над якими ти можеш попрацювати. Я встановив жорсткий ліміт у дві навички для цього разу, незважаючи на протести моїх учнів.]

Торрін та Корун виглядають трохи незадоволеними, але мовчать.

[По-перше, є одне непогане маленьке поєднання, до якого ти можеш попрацювати, яке має значно допомогти, особливо з твоїми гострими рефлексами та передбаченням. Ми попросили тебе навчитись координації. Тепер ми рекомендуємо тобі додати навичку балансування, а також ще одну. Потрібно було трохи дослідити, щоб знайти її, оскільки у нас мало документації про мурах, але існує також і шестинога версія навику захисту ніг. Ці троє, разом з прогнозним мисленням, усі можуть об’єднатись з навичкою Грації четвертого або вище рангу для створення навички спритного прекогнітивного захисту.]

[Ооооооо. Звучить цікаво.]

[Це зробить тебе легшим на ногах, і складнішим, щоб збити з ніг, ти будеш швидше віднавлюватись та станеш краще координованим в обмеженому просторі. У поєднанні з твоїми органами та мутаціями ти розшириш ці переваги до меж.]

Бути складною ціллю – один з найкращих способів захиститись. Не потрібно амортизувати удар, що промахнувся! Я прихильник цієї ідеї. У поєднанні з моїм міцним панциром і покриттям, не кажучи вже про мою надзвичайну регенеративну здатність, мій багатошаровий захист стане тільки міцнішим. Я мураха чи фортеця? МУАХАХАХАХА!

[Я бачу, що тобі це подобається,] Гранін пихкає. [Далі ми хотіли зосередитись на розумовому аспекті. Останнім часом ти використовуєш досить потужні заклинання та величезну кількість мани. Я знаю, що у тебе багато розумових здібностей високого рангу, але з кількома додатковими речами ти зможеш максимально їх використати.

[О? Я не знав, що втрачаю щось суттєве.]

[Тому ти і прийшов до нас. Ми знаємо багато чого, чого ти не знаєш.]

[Правильно.]

[У цьому випадку ми пропонуємо вам взяти Концентрацію, Плетіння Мани та Дивергентне Мислення.]

[Я чув про дивергентне мислення. Я думав, що мені це не потрібно, через мізки, які я маю.]

[Раніше ми теж так вважали. У тебе є кілька мозків, які допомагають керувати конструкціями розуму, необхідними для складних маніпуляцій з маною, які тобі потрібні, але є особливе злиття, для якого необхідний цей навик. Поєднуючи ці три разом з медитацією, ти отримаєш навичку розбіжного фокусування.]

[Який робить що?]

[По суті, він розподіляє переваги медитації в кожному з твоїх мозків і конструкцій, надаючи мультиплікативний стимул для зосередженості. Менш невідома перевага полягає в тому, що додавання навику «Плетіння мани» в цю суміш підвищує здатність кожного з цих розумів маніпулювати маною. Це буде майже обов’язковою умовою, якщо ти хочеш успішно використовувати ману після введення її в ворога.]

[На якому рангу я можу досягти цього злиття?]

[Четвертому.]

Це можливо.

[Ти, ймовірно, приховуєш від мене якісь надзвичайно чудові злиття високого рангу, правильно?]

Гранін киває.

[Але який був би сенс у тому, щоб я зараз тобі про них розповідав? На їх досягнення знадобляться роки, а можливо і десятиліття, що не допоможе тобі вижити зараз. Якщо ти ще не маєш потрібних навичок і активно їх не використовуєш, то які шанси підняти їх до достатнього рангу?]

До біса низькі.

[Ти під ефектом поклику, Ентоні. Ми обидва знаємо, що це означає. Навіть якщо ти будеш чинити опір з усіх сил, зрештою тобі доведеться спуститись. Там небезпечно, тобі потрібна сила вже зараз.]

[Ти не помиляєшся. Дякую за пораду, хлопці, я дуже це ціную.]

[Це найменше, що ми можемо зробити… для двадцятого древнього,] відповідає Гранін з легким блиском в очах.

[Так, так. У вас є поради для моїх домашніх тварин? Вони повинні бути готові до еволюції до того моменту, коли хвиля закінчиться.]