Вгризтись зубами

Задоволені позитивною реакцією на свою першу пропозицію, троє Голгарі-формувачів із задоволенням приступили до своїх наступних пропозицій.

[Що ж, я змусив Коруна попрацювати над пропозицією щодо твоїх щелеп, оскільки ти не мутував їх після заміни. Ми знаємо, що у тебе було кілька різних мутацій у минулому, але ти добре використовував мутацію наповнення, правильно?]

Це правда, вливання мани в мої щелепи було однією з моїх найперших атакуючих мутацій після кислоти. Завдяки живленню мани вони краще робили те, що робили хороші щелепи, а саме кусали та дробили речі, навіть землю. Справжній соус це наповнити їх маною з атрибутом. Вогняний укус? Звичайно, запхай туди трохи вогняної мани. Моїм улюбленим ефектом було вливання в них гравітаційної мани, яка давала моїм щелепам здатність тягнути когось до мене.

Ахххх, хороші часи.

[Так,] я радісно підтверджую. [У мене також була дика мутація, для більш гострих щелеп.]

Звичайна мураха має трохи товсту щелепу, щоб хапати її, а не різати чи проколювати. Ви можете запитати, для чого потрібні в бою щелепи, які можуть лише хапати? Ви забуваєте, що у битвах мурах проти мурах на Землі однією з головних стратегій було схопити ворогів за ноги та відкусити їх. Те ж саме при боротьбі з іншими видами комах.

Звичайно, у Підземеллі це не спрацювало б, тому я обрав цю мутацію, щоб надати моїм щелепам більш агресивної форми. Довші та гостріші, вони творили чудеса з моїми навичками укусу.

Корун крокує вперед, і на цей раз його обличчя серйозне.

[Так, добре. Я вважаю, цього разу ти погодишся, що інший підхід до твоїх мутацій дасть кращі результати. Хоча мутація наповнення є гнучкою та може бути потужною за певних обставин, ми не впевнені, що це правильна мутація для тебе.]

[Що змушує тебе так говорити?] Питаю я, зацікавлений.

Корун кашляє, виглядаючи трохи зніяковілим. Гранін говорить рівним тоном, перш ніж його молодший член тріади встигає набратись сміливості.

[Тому що ти занадто забудькуватий. Головною перевагою мутації наповнення маною є багато різних ефектів, які ти можеш проявити з допомогою. Настільки розсіяній особі, як ти, її не варто обирати.]

На секунду панує мертва тиша, поки я сприймаю цю критику.

[Ай.]

Великий Голгарі складає руки.

[Я помиляюсь?]

[Ні, ти зовсім не помилився. Я просто не усвідомлював, що ти весь цей час вважав, що я настільки дурний.]

[Я не вважаю, що ти дурний, Ентоні, я вважаю, що ти маєш найвищий потенціал з усіх монстрів, яких я коли-небудь бачив, і якимось чином тобі вдалось створити ціле суспільство мурах, перше у своєму роді. Ти явно щось робиш правильно. Однак нам потрібно адаптувати наші пропозиції до того, ким ви є як… монстр. Якщо ти не користуєшся чимось повною мірою, то в цьому немає сенсу.]

[Дуже правильно!] Заявляю. [Продовжуй!]

Корун виглядає полегшеним.

[Тому ми хотіли обрати набір мутацій, які були б потужними та пристосованими до твого особистого стилю. По-перше, тип мутації, що змінює форму, за зразком дикої мутації — непоганий вибір. Хоча твої щелепи вже не такі, як коли ти вперше вилупився, вони не ідеальні для бою.]

Дійсно, мої нинішні щелепи не настільки короткі та тупі, як спочатку, але вони не настільки жорстокі та страшні, як могли б бути.

[Ми маємо для тебе короткий список мутацій, які включають дику мутацію, а також Бритва, Воєначальник, Гільйотина, Шипи та Зуби.]

[Зуби? Я отримав би зуби?]

[Це не так, як звучить. Ця мутація дасть тобі підкладку із загнутих усередину «ікол» на внутрішній стороні обох щелеп.]

[Хіба це не те саме, що шипи?]

[Ні. Шипи дадуть тобі три довгі шипи різної довжини, найкоротші біля твого обличчя, а найдовші на кінчиках, на внутрішній стороні щелепи. Вони призначені, щоб допомогти пробивати загартовані захисні оболонки.]

[А гільйотина?]

[Це пристосувало б твою щелепу до різання, а не до проколювання. Враховуючи те, наскільки тверді твої щелепи, ти зможеш прорізати майже будь-що, якщо зробити їх достатньо гострими.]

Але… чи зможу я копати?

[Я відмовляюсь. Мені подобається дика мутація.]

Вірна і надійна.

[Вона надає хорошу форму, і ми очікували, що вона може сподобатись тобі найкраще,] Корун киває. [У ній всього потроху, вона не найсильніша в жодному окремому відділі, але вона покращує як різання, так і проколювання, одночасно розширюючи щелепу для додаткового діапазону. Ми рекомендуємо взяти її двічі та посилити на +15, щоб отримати достатню користь.]

[Справедливо. Тоді як щодо від +20 до +30?]

[Це було набагато складніше, і є буквально тисячі варіантів на вибір. Зрештою, ми подумали, що тобі захочеться щось схоже на мутацію наповнення, яку ти мав раніше, але більш вузьку за фокусом, і що буде синергізувати з твоєю силою тяжіння. Чи думав ти коли-небудь про ін’єкційні мутації замість мутацій наповнення?]

[Ін'єкції?]

Я не пам’ятаю, щоб колись їх бачив. Можливо, мої очі просто їх пропускали?

[На кшталт введення отрути, чи щось подібне?]

[Щось схоже,] Корун махає рукою туди-сюди. [Це набір мутацій, а не лише одна. Ти можеш налаштувати щелепи на впорскування будь-чого, включаючи ману. У цьому випадку, замість загальної мутації, ми рекомендуємо тобі обрати варіант, який дозволяє вводити гравітаційну ману, зокрема.]

Я збентежений.

[Ввести гравітаційну ману, що це дасть?]

Торрін бере на себе ініціативу

[Щоб отримати максимальну користь від цієї мутації, тобі потрібно навчитись маніпулювати зовнішньою маною. Але ти сам зможеш дати найкращу відповідь на це запитання, оскільки ти знаєш цей тип мани краще за нас. Що ти міг би зробити з концентрацією сили тяжіння всередині тіла твого суперника?]

Що ж... багато. Якби її було достатньо, я міг би створити гравітаційну бомбу… всередині них.

[О, це огидно.]

[Ми очікували, що тобі може це сподобатись,] Торрін злісно посміхнулась.