Велика стратегія

З прибуттям Жвавої та її команди, що пройшла важкий шлях від порталу Материнського Дерева до нового гірського гнізда, ситуація під землею швидко стабілізувалась. Як і їх лідер, десять тисяч мурах, які йдуть її слідами, спеціалізуються на швидкості, яка не є найкориснішою річчю в тунелях, але вони знаходять способи змусити цей підхід працювати.

Вони хочуть, щоб простір давав їм якнайкраще використовувати їхню найбільшу перевагу, а це означало, що широкі відкриті рівнини третього шару були для них ідеальним полем битви, а Жвава була дуже зайнятою. Кидаючись від одного стовпа до іншого, гасячи пожежі, приєднуючись до облог, блукаючи рівнинами та знищуючи величезну кількість демонів, що еволюціонують. Тут, унизу, вони використовують будь-який простір, який можуть знайти, рухаючись вздовж стін і стелі запаморочливими петлями.

Спостерігати за тим, як вони вриваються в тунель, це майже наче спостерігати за горизонтальним мурашиним торнадо.

«Гаразд, час відпочити!» Я радісно заявляю Солант та її команді.

Двадцятка ще стоїть, але лише ледве. Після години за годиною безперервного руху, боротьби та їжі, вони справді виснажились за сьогодні.

Зачекай-но...

«Я сказав, що ми йдемо відпочивати, тож розслабтесь вже».

Тіні, що невпинно глибшали навколо нас, знову починають відступати. Клянусь, я бачу, як з темряви вискакує вусик і махає з вибаченням.

Невже вони справді думали, що можуть налетіти та схопити мого учня прямо у мене на очах?! Я ціную відданість, але я не дозволю їм пропускати заціпеніння. Це єдиний час, коли я можу відпочити!

«Йдіть, знайдіть собі місце де-небудь у казармі. Я прийду і знайду вас через вісім годин. Тобі краще приготувати кілька цікавих стратегій, Солант! Мені цікаво, що придумає твій бурхливий мозок!»

Коли виснажені мурахи розбігаються, я звертаюсь до Крініс, Крихітки та Інвідії.

[Вам трьом потрібно продовжувати боротись. Я знаю, що у вас є вся необхідна біомаса та ядра, але вам все ще бракує рівнів. Чим швидше ви троє дійдете до сьомого рангу, тим щасливішим я буду. Тут, у четвертому шарі, є всілякі божевільні монстри… і небесні змії… і всілякі дивні динозаври. Тому потрібно еволюціонувати! Йдіть і отримайте кілька рівнів!]

Великий палець від Крихітки, довге, повільне моргання від Інвідії та неохоче відлущування від мого панцира з боку Крініс. Незабаром вони втрьох розділяються і прямують різними тунелями. З їхньою допомогою разом з армією Жвавої все повинно влягтися під гніздом, принаймні на деякий час.

Якщо я хоч щось дізнався про хвилі, то це те, що вони лише погіршуються, доки не закінчаться.

З усіма іншими розібрались, настав час зробити найважливішу роботу: заціпеніння. Я наполегливо працював, дідько! Я заслуговую трохи відпочити.

Я знаходжу хорошу, відокремлену кімнату, і через мить занурююсь в солодке, солодке заціпеніння.

ВАХХАМАА! Я встав!

Час збирати війська. Завдяки Вестибюлю знайти Солант не складно. Поки що з нею було найлегше мати справу з усіх чемпіонів. Принаймні вона не намагається весь час втекти. Або біжить на повній швидкості.

Зачекай секундочку, невже всі чемпіони тікали від мене більшу частину часу? Яке шокуюче усвідомлення!

Але з Солант це не так! Разом з її командою вони мають блискучі очі та панцири, готові до ще одного дня жорстокої та напруженої війни!

«Як справи, загін?» Вітаю їх із задоволенням. «Сьогодні ми повертаємось у тунелі, але цього разу Солант буде відповідати за план».

«Дійсно?»

«Звичайно! Це твоя спеціалізація, твоя родзинка, чи як там кажуть. Коли ми прийдемо туди, я хочу, щоб ти виклала план атаки. Наша мета — утримати тунель протягом кількох годин разом з військами, які там знаходяться, найкращим способом, який ти можеш придумати. Ти також будеш боротись, тож май це на увазі».

Вони дійсно є згуртованою групою. Поки ми йдемо в надра гнізда, двадцятеро постійно обговорюють і виробляють стратегії, обмінюючись думками один з одним, критикуючи та надаючи конструктивний зворотний зв’язок.

Солант не робить великого внеску, але вона завжди приділяє увагу, вбираючи кожну ідею, яку вони висловлюють, і додаючи її у власні розрахунки.

Коли ми досягаємо місця зупинки, я прибуваю саме вчасно, щоб побачити, як Віктор зникає в калюжі тіні. Решта генералів у командному центрі зовсім не реагують на раптове викрадення свого лідера, а натомість плавно перерозподіляються в нову командну структуру, продовжуючи роботу з забезпечення безпеки гнізда. Схоже, що ми обираємо свій власний тунель.

«Сюди вниз», я веду своїх двадцятьох учнів.

Через кілька сотень метрів від фронту я зупиняю процесію та повертаюсь обличчям до Солант.

«Добре, який у нас план?»

«У мене є кілька ідей, які я хочу спробувати. Зберіться навколо, я хочу намалювати кілька речей на підлозі».

Її команда підбігає ближче, а я нависаю над ними головою, дивлячись вниз.

«Вектор наближення ворогів передбачуваний, що є величезною перевагою. Я відчуваю, що цей факт не використовується належним чином. Я також відчуваю, що швидка ротація бійців допоможе продовжити нашу боєздатність. Наша мета - змінюватись і виходити з бою кожні п'ятнадцять секунд, що буде означати, що нам потрібно буде використовувати деякі скориговані формування. Інтервал буде ключовим».

Вона продовжує дряпати в бруді, малюючи лінії, маленькі символи, стрілки, закрутки, продовжуючи говорити… і говорити… і говорити.

Решта її загону задумливо кивають, розсіяно чистячи свої вусики, засвоюючи план, але я швидко стикаюсь з проблемою.

Цей план... такий до біса детальний. І Я НІЧОГО НЕ МОЖУ З НЬОГО ПРИГАДАТИ!