Тунельна тактика

 

Клац! Клац! Клац!

Ах, яке приємне відчуття від того, що моє обличчя розсікає дурнів. Монстри четвертого шару витривалі, в цьому немає сумніву, але всі вони породжені під час хвилі, без достатньої еволюції чи мутацій, щоб справді загрожувати настільки високорозвиненому монстру, як я.

Маса валунів гуркоче до мене, діючи в гармонії, наче пов’язані якоюсь невидимою силою. Земний елементал?

Клац!

Я розбиваю його.

«Скреееее!»

Переді мною з ґрунту виривається черв’як.

Клац!

Не сьогодні, черв'як!

Дивна істота, схожа на динозавра, кидається на мене, виляючи маленькими рученятами.

Клац! Клац!

Цього разу знадобилось два!

Бойові дії у відносно вузьких межах тунелів для мене набагато більше схожі на дім. Частково це, мабуть, моя мурашина природа, а інше — обставини мого народження. Зрештою, бої в тунелях були моїм першим досвідом у Підземеллі.

Звичайно, неефективно кусати всіх цих монстрів одного за іншим, тому Гендальф дав нам чудові активні навички.

УКУС ПУСТОТИ!

Підсилений Вівтарем, укус знищує цілі ряди звірів, і я продовжую палючим вибухом Подиху Дракона, надпотужного струменя полум’я, що перегріває навіть скелю стіни тунелю. Є багато заклинань, які я ще не використовував з допомогою Вівтаря, щоб побачити їх повний ефект, і це було лише одне з них. Наповнене волею Колонії, заклинання настільки пекуче та гаряче і поширюється так далеко, що переді мною залишається лише розплавлений шлак і сяюче каміння.

Приємно.

Можливо, мені варто охолодити тунель? Мурахи не зможуть просунутись та захопити наступний ряд стін в таких умовах, але якщо я заллю все водою, хіба камінь не трісне? Я не хочу викликати нестабільність і, можливо, зруйнувати цю ділянку тунелю…

Я просто залишу це. Хтось з більш ясною головою на плечах може приймати такі рішення, мою роботу тут зроблено!

Я відступаю назад до лінії оборони, обмінюючись «дай п’ять» з міцними воїнами Колонії, коли проходжу повз. Тепер я маю бути обережним з ними. Мої вусики стали настільки великими, що я можу завдати справжньої шкоди, якщо не буду обережний, особливо коли я зустрічаюсь з меншими кастами, як-от маги.

«Це має допомогти зняти тиск принаймні на кілька хвилин», — оголошую я Солант та її банді. «Після того, як ви знову еволюціонуєте, ви зможете потрапити туди і також робити свою справу. Досвід і біомаса, які ви зможете накопичити, будуть неперевершені».

«Я припускаю, що саме тому ми не закриваємо тунелі та гніздо?» — запитує Солант.

«Саме так. Незважаючи на небезпеку, незважаючи на жертви, які ми неминуче зазнаємо, воно того варте. Колонія виросла настільки швидко завдяки нашому успішному захисту від хвилі та її опануванню. Скільки тисяч балів біомаси збираються в другому і третьому шарах прямо зараз?

Вона розуміючи киває, але я маю ще щось сказати.

«Не забувай, що справжній бій — це також найшвидший і найефективніший спосіб тренувати свої навички. З кожною хвилею ми прискорюємо розвиток сім’ї. Хто б міг сказати, скільки часу нам знадобилося б, щоб досягти цієї точки без них?»

Я веду маленьких мурах і мою команду назад до командного центру, щоб цього разу побачити орду підкріплення, що мчить іншим тунелем.

«Я припускаю...?»

«Швидше!» — кричить Віктор.

«Заспокойся трішки, боже!»

 

Наступні кілька годин ми проводимо, стрибаючи між різними тунелями, допомагаючи відкинути нападаючих монстрів і дозволяючи Колонії відновити зовнішню оборону.

У всьому цьому Солант і її товариші по виводку спостерігають за всім, наче орли, особливо за своїм ватажком. Вони все вивчають, обговорюючи між собою, разом розробляючи ідеї та стратегії. Коли я відчуваю, що це безпечно, я виводжу їх вперед і даю їм відчути смак битви разом зі смаком біомаси.

Битва тут справді нескінченна, як і можна було очікувати під час хвилі. Незалежно від того, наскільки далеко я відкидаю орди ненажерливих звірів, вони повертаються менше ніж за десять хвилин, жадаючи солодких, солодких ядер і їжі, які представляє собою гніздо.

Коли ми цього разу повертаємось до центральної кімнати, діяльність всередині ще шаленіша, ніж зазвичай. Насправді я б навіть зайшов так далеко, щоб сказати, що все вирує, і тут маніакальний безлад.

Однак не складно зрозуміти, чому.

«Привіт, Найстарший! Як справи? У мене все було чудово! Я чула, що ви тепер супершвидкий! Це дивовижно! Хіба це не дивовижно, швидко рухатись?! Я люблю швидко рухатись! Це найкраще. Крін-Крін! Я давно не бачила її. У неї все добре? Чому вона не з'єднується зі мною розумовим мостом?

Жвава бігає по колу навколо мене, тицяючи Крініс, що вперто чіпляється за мій панцир. Кінцевим результатом є те, що мене теж тикають, і мені це не подобається.

«Дай їй секунду! Не можливо створити магію настільки швидко, як ти можеш бігти!»

«Цепогано!»

«Сповільнись! Тоді до цього хоча б якось вдавалось робити паузи між запахами».

[Крініс, будь ласка, побалакай з Жвавою на секунду, вона зведе мене з розуму.]

[У мене не було готової розумово-магічної конструкції, майстре. Я над нею працюю. Ось, готово.]

«Ого, рада з тобою поговорити, Крін-Крін! Нам потрібно обговрити стільки речей! До речі, Найстарший, ви тут боролись? Я була у третьому шарі, і це було божевіллям! Там був вжух, і потім свист, і всі демони були такі аааррррггх, я так багато бігала і боролась, що я почала наближатись до сьомого рангу!»

Я дивлюся на Жваву, яка все ще бігає колами навколо мене, навмання тицяючи на ходу.

«Хіба ти не збиралась поговорити з Крініс?»

«Я і говорю! І також говорю з вами одночасно! Хіба не чудово?! :D»

Божечки. Я забув про її мутований мозок, вона думає настільки ж швидко, як і бігає. Для неї ми всі розмовляємо уповільнено. І вона все ще найбільше віддана з усіх мурах мистецтву емодзі з запаху. Деякі речі ніколи не змінюються.