Інстинкти

Майстри клинків Народу відомі своєю надзвичайною майстерністю володіння зброєю. Їхня репутація така, що перевершує репутацію навіть Кам’яних Мечів Голгарі, чиї техніки були викувані в Підземеллі під час Розриву.

На їхні надзвичайні методи дивляться з певним трепетом, оскільки напруга між старими та новими расами така, що жодна ніколи не може бути задоволена досягненнями іншої. Не монстри, хоча й походять з Підземелля, Народ завжди викликають деяку підозру, куди б вони не пішли.

Точна природа їхньої майстерності та те, як вони її досягли, залишається суворо охоронюваною таємницею серед їхніх анклавів. Яка комбінація класів і навичок потрібна, щоб створити цих грізних воїнів? Чи це якась їхня вроджена властивість, що дозволяє їм досягти цих подвигів? Є багато тих, хто пожертвував би чимало чим, щоб дізнатись, хоча, наскільки нам відомо, нікому досі не вдалось відтворити її.

Декілька осіб за межами Народу стверджували, що досягли статусу Майстра Клинка, але все було швидко виявлено, коли справжні кинули їм виклик. Оскільки Майстри Клинків борються лише в дуелях до смерті, ці помилкові твердження швидко зникли.

- Уривок з «Майстри-відлюдники: воїни Народу» Ксінчі

Тітус глибоко вдихнув, повагався, а потім видихнув з довгим зітханням. Мінерва миттєво вловила його настрій.

«Ти став м’яким, чоловіку, — посміхнулась вона, — я пам’ятаю, коли запах мани в повітрі був достатнім, щоб у твоїх очах спалахнув вогонь. Що змінилось?»

Командир звернувся до колишнього консула, майже роздратований тим, як мало вона змінилась за ці роки.

«Я міг подумати, що відповідальність за керівництво всім Легіоном вгамує твій власний голод до битви, моя любов. Тепер я бачу, що це не так».

Мінерва закинула голову та засміялась.

«Ти не можеш говорити це серйозно. Якщо ти справді очікував, що це станеться, навіть на одну секунду, то ти не знаєш мене так добре, як мав би. Я придушувала свій гнів більше десяти років, і тепер я нарешті можу відпустити його».

Жива легенда, ходяче лихо, її ніколи надовго не втримати від боїв. Саме тому Тітус відчував цю легку меланхолію.

«Але це було приємно, чи не так?» запитав він.

Його дружина встала з іншого боку кімнати та підійшла, щоб обійняти його руками.

«Це було чудово. Вона так добре виросла, Тітус. Ти неймовірно добре справився».

«Нічого я з нею не зробив, — пирхнув командир, — вона практично сама себе виховувала після того, як ти пішла. Втекла так швидко, як тільки могла».

«Ти повернув її».

«Так. Повернув».

«Це все, що має значення».

Вона потужно стиснула його, достатньо сильно, що йому здалось, наче він почув тріск ребра, перш ніж вона відпустила його.

«Тоді давай, великий м'якуш. Пішли скажемо їй».

Тітус кивнув.

«Давай».

Вони залишили свою кімнату, відчинивши перегородку та дочекавшись, поки їх очистить фільтр, а потім вийшли в коридор житлового району, де вони зупинились. Ресурси були обмежені на будь-якій базі Легіону в межах п’ятого шару, і це було значною мірою завдяки Мінерві, що вони взагалі могли тут залишитись.

Рухаючись вузькими коридорами, вони витримували вражені погляди легіонерів, відправлених на навчання, і багатьох інструкторів. Це не надто турбувало пару, вони давно звикли до уваги.

Зрештою вони підійшли до дверей доньки та сильно постукали. Навіть крізь зміцнений і зачарований метал вони почули, як вона намагається навести порядок, і обоє посміхнулися.

Тоді Тітус спохмурнів.

Йому спало на думку, що там може бути хлопець. Можливо, цей звук був тим, що Моррелія намагалась запхнути якогось дурня в шафу чи під ліжко. Неважливо, вирішив він, незалежно від того, де він був, він помре.

«Розслабся, добре?» — прошепотіла Мінерва. «Ти виглядаєш так, наче збираєшся когось вбити. Більше там нікого немає».

«Ти впевнена?»

Вона кинула на нього ображений погляд, і він кивнув. Вона мала достатні навички, щоб відчути там щура, не кажучи вже про іншу людину. Ще через хвилину двері відчинились, і перед ними з’явилась змучена Моррелія, а її темне волосся змішаним безладом розліталось на всі боки.

«Мама, тато?» сказала вона. «У чому проблема?»

«Наближається хвиля», — сказала Мінерва, ступаючи вперед і обіймаючи доньку. «Ми з твоїм батьком більше не можемо залишатись, нам потрібно відправлятись. Ми більше не можемо байдикувати».

«Хвиля? Вже?» Моррелія була приголомшена. «Цього разу ще швидше, ніж раніше?»

«Так», — підтвердив Тітус з похмурим обличчям. «Вони стають більшими та ближчими один до одної. Якщо нічого не зміниться, ми можемо побачити повторення Розриву».

Він простягнув руку та поклав їй на плече, дивлячись їй в очі.

«Переконайся, що ти бережеш себе. Тут буде небезпечно. П’ятий шар під час хвилі… складний».

Менше зацікавлена ​​думати про себе, Моррелія звернулась до матері.

«А як щодо вас двох? Куди ви йдете? Де ви будете?»

«Ха! Не турбуйся про нас. Мене знову зарахували до мого старого підрозділу. Четвертий преторіанський. Я одягну броню раніше тебе, дочко. Тобі не пощастило».

«Я повернусь зі своїм Легіоном, — сказав Тітус. «Ми будемо направлені до третього шару під Лірією. Там є деякі активи, про які потрібно подбати, і я вважаю, що керівництво хоче спробувати зв’язатись з тими, хто вцілів після інциденту з Гарралош».

Моррелія розширила зіниці.

«Це означає, що ви знову будете боротись з мурахами?

Тітус похитав головою.

«На жаль, ні. Лише збір інформації. Зі звітів, які ми маємо, мурахи стали надто потужними, щоб один Легіон міг з ними впоратись».

Мінерва цокнула та трохи похитала головою.

«Ти не повернешся до свого Легіону», — сказала вона.

Тітус закліпав очима.

«Що?» буркнув він.

Вона посміхнулась йому.

«Ти йдеш зі мною!» — оголосила вона. «Час повертатись до вищої ліги, мій чоловік. Не забудь взяти сокиру».