Стадіант

Привіт, мої дорогі читачі! Сподіваюсь, що у вас усе добре, вам затишно, ви в теплі та готові до ще одного випуску моїх пригод у Колонії. У другому шарі мурахи, безумовно, побудували собі справжнє царство. Дива Мурашиного Дому здавались нескінченними, і з Емілією, як моїм завжди терплячим гідом, ми блукали численними тунелями та кімнатами, дивлячись на історичні місця та милуючись найбільш неймовірно деталізованими скульптурами, різьбленням і творами мистецтва, які я, напевно, коли-небудь бачила.

Ніхто б не очікував, що душа художника житиме в тілі монстра, точно не я, але я була дуже зворушена деякими роботами, які бачила, майже всі вони зображували «Найстаршого» в певний момент їхньої подорожі .

«Багато найвідоміших творів, створених Колонією, були створені Мікеланджелантом. Вона була, мабуть, першою мурахою, яка справді присвятила себе мистецькій справі. Більшість різьблень у старому гнізді були зроблені нею та її помічниками», — повідомила мені Емілія.

«Вона одноосібно… відповідала за цей аспект культури Колонії?»

Молода жінка привітно кивнула.

«Саме так. Принаймні, наскільки ми знаємо. На момент будівництва цього гнізда не було настільки широкого цивільного доступу. До того моменту, коли більше людей пустили всередину, основна частина роботи вже була завершена, тому ніхто не може точно сказати, що вони бачили, як все це створювалось».

Я не можу підкреслити, моя дорогоцінна аудиторія, наскільки чудові деякі з цих робіт. Увага до деталей, неймовірно тонка робота, терпіння, необхідні для виконання такої роботи, були просто нелюдськими! Що, на мою думку, не дивно, враховуючи те, що художник не був людиною!

Але Емілія розважала мене та моїх супроводжуючих не лише вишуканими витворами мистецтва, поки ми звикали до мани. Одного чудового дня нас запросили стати свідками справді видатної події.

«Ви були свідком спортивної події в прямому ефірі?» — невинно спитала Емілія, поки ми йшли.

Я впевнена, що ви розумієте, читачі, чому мій ніс трохи піднявся вгору, коли я гордо заявила: «Звичайно!»

Я живу в Золотому Місті, як ви добре знаєте, і мені соромно сказати, що ми горда група. І ось ми опинились в одній з найбільш прикордонних областей континенту, поруч з молодою жінкою, яка, мабуть, ніколи не проїхала більше ста кілометрів від Оновлення. Я з великою гордістю і яскравою мовою описала їй чудові змагання, що проводились у знаменитій Арені.

Видовищні поєдинки, що проводяться між найкращими та наймогутнішими воїнами на Пангері на очах у десятків тисяч шанувальників. Це видовище! Ціле місто могло б тижнями шуміти після особливо дивовижного бою. Звичайно, що я знала про спорт!

Коли я закінчила балакати, Емілія просто спокійно кивнула.

«Чудово, — сказала вона, коли я закінчила своє надто квітуче пояснення, — я сподівалась, що ви маєте такий досвід. Стадіон може бути трохи приголомшливим для осіб, які бачать його вперше».

Тунель, яким ми йшли, ставав все ширшим і ширшим, і все більше й більше людей входили в нього. Не лише люди, а й мурахи. З телепортаційних кімнат випливав потік нетерплячих істот, які кидались в потік і прямували до того місця, куди ми йшли.

«Тут багато людей, — зауважила я Емілії, — ми побачимо якусь особливу подію?»

Мені було цікаво, які секрети культури Колонії можуть бути мені розкриті. Щоб зібралось стільки осіб, це справді рідкість.

«О, нічого подібного», — запевнили мене. «Стадіон приймає матчі три-чотири рази на тиждень».

«Це трапляється кілька разів НА ТИЖДЕНЬ?» Я вирячила очі.

«Звичайно. Тунельний м’яч дуже популярний».

У цю мить перед нами відкрився все ширший тунель, стеля якого піднімалась на сто метрів до печерного склепінчастого купола. Перед нами ліворуч і праворуч проносилась величезна стіна, суцільно прикрашена різьбою. Ряди за рядами мурах, людей, Голгарі, гілкастоподібних і навіть невловимого Народу, зайняті якоюсь діяльністю, зазвичай тримаючи дивно вирізаний камінь, покривали поверхню так, що мої очі не могли їх усіх охопити.

У центрі відкритого простору, оточуючи те, що, на мою думку, було зовнішньою стіною стадіону, стояли великі статуї, які нависали над глядачами, що проходили повз. Знову дивне поєднання різних рас та індивідів. Я зауважила це Емілії, хоча через гудіння натовпу нам стало складно чути одне одного. Тут було СКІЛЬКИ людей!

«Так. Це всі особи, які зробили серйозний внесок у спорт. Деякі статуї дуже шановані. Якщо ви подивитесь туди вниз, ви побачите верхівку однієї з них».

Я дійсно міг її побачити. Здавалось, це була величезна мураха, що гордовито дивилась на відвідувачів, поки вони проходили повз.

«Вона зображує єдиний раз, коли Найстарший змагався в офіційних змаганнях. Вони одразу після цього закінчили кар’єру, але ця історія стала чимось на зразок легенди. Ліворуч від нас, хоча ми не бачимо її звідси, є статуя, можливо, найкращого гравця в історії, Джордант. Вона більше не грає, але у всіх про неї чудове враження. З іншого боку стадіону, перед головним входом, стоїть пам’ятник тому, хто створив тунельний м’яч.

«Це не головний вхід», — здивувалась я.

«О, ні. Зовсім ні».

«А хто придумав гру?»

Фермеру на ім’я Пітер приписують те, що він перетворив просту вправу під час тренування мурах на спорт, який захопив землі, контрольовані мурахами, а потім і території їхніх союзників. Навіть зараз його скромне обличчя спостерігає за парадним входом до стадіону, і люди з’їжджаються звідусіль, щоб віддати шану біля його кам’яних ніг.

Емілія пояснила правила мені та моїм супроводжуючим, що дедалі більше дивувались, поки ми заходили до стадіону. Ми приєднались до натовпу, що поспішав, і йшли цілеспрямовано. По одязі та атрибутиці глядачів було зрозуміло, що дві команди, які сьогодні грали, були представлені зеленим і рожевим, оскільки ці два кольори покривали буквально все, що ми могли бачити.

Мушу сказати, мої дорогі читачі, я навіть не уявляю, як нам вдалось так швидко дістатись до своїх місць. Наскільки я пам’ятаю, ми просто пройшли кількома звивистими тунелями, які кілька разів розгалужувались, і ми були на місці. Пізніше Емілія пояснила, що найкращі інженери-мурахи невпинно працювали над найефективнішою системою спрямування натовпу до відповідних місць, головним чином тому, що мурахам набридло чекати початку матчів.

Я була настільки зосереджена на тому, щоб не загубитись серед натовпу, що не подивилась на стадіон, доки не сіла, а коли я це зробила, то ледь не впала зі свого місця!

Він був величезний!

Хоча слово «величезний» насправді не віддає йому належного. Мені, ерудованому письменнику, не часто бракує слів, але мені справді складно описати масштаб того, що я побачила.

Тож замість цього я наведу вам кілька цифр. Максимальна місткість стадіону - понад п'ятсот тисяч осіб.

Це неможливо! Можливо, у вас була така думка? Запевняю вас, що ні! Особливо якщо взяти до уваги «сидіння», які використовують мурахи.

«Вони на стелі?» — запитала я Емілію, болісно дивлячись вгору.

«Звичайно, їм не потрібні стільці, і вони отримують чудовий вид на арену прямо під ними».

Уся стеля купола, що виходила на ігрове поле, була вкрита мурахами, і їх щільне скупчення, здавалося, перебувало у вічному русі. Сидіння піднімались по всій стороні ігрового поля, поки не з’єднувались з куполом, і здавалось, що всі місця були заповнені. Різноманітні особи, з усіх верств суспільства, були зібрані в цьому єдиному просторі.

Атмосфера пульсувала енергією, і я опинилась в ній, схвильовано чекаючи початку гри. Вони навіть подавали закуски! Їжа була доставлена через дивний механізм, який змусив її вискочити прямо біля мене через отвір, що відкрився в камені! Наскільки зручно!

А коли почався сам матч, рев натовпу став просто оглушливим. Є щось у тому реві, що досі не покинуло мене, читачу. Лише на стадіоні Колонії можна відчути змішання настільки різноманітних народів, лише там натовп видає цей характерний звук. Клацання щелеп, крики і рев, океанічний шелест листя.

Та й сама гра була дуже цікавою!