Розділ 39. Король завітав у гості
Боб щойно роздав кілька напоїв, змішаний ним кришталевий ель, який так сподобався мандрівникам, коли з'явився його батько, який виглядав схвильованим.
— Ти чув, що приїхав король? — запитав він, сидячи за барною стійкою й обводячи поглядом заїжджий двір.
— Чув, — відповів Боб, ставлячи перед ним улюблений напій батька.
Гектор підняв брову, коли той підняв його. — Щаслива монета? Як... ні, неважливо.
Він ковтнув зі склянки і зітхнув у захваті. — У ньому навіть є натяк на яблука! Це ж напій гобітів, звідки ти його знаєш?
— Тату, я ж казав тобі, що брав уроки. Тепер я вмію готувати багато різних напоїв. Як тобі сподобалася розмова з королем?
Гектор протверезів і злякано подивився на сина. Нахилившись вперед, він сказав. — Звідки ти знаєш, що я вже зустрічався з ним? Це була таємна зустріч!
— Я припустив, що ти з ним зустрічався, коли запитав, чи знаю я, що він приїхав, — відповів Боб, сміючись і роблячи вигляд, що його батько щойно видав таємницю, а не що він знав, що вони розмовляли за пляшкою вина.
Його батько відкинувся на спинку крісла, задумливо дивлячись у свій келих, перш ніж кивнути. — З тебе буде чудовий бармен. Тільки не потрапляй у халепу. Є багато людей, яким не сподобається думка про те, що ти щось знаєш.
— Я розумію, тату, не хвилюйся. У мене з'явилося багато друзів, і деякі з них володіють магією. Зі мною все буде гаразд. Мені просто цікаво, як у тебе справи. Ти знаєш, що поруч з моєю корчмою вночі з'явився храм? Думаю, хтось використав магію, щоб побудувати його, хоча священнослужителька стверджує, що її бог побудував його для неї.
Гектор кивнув і зробив ще один ковток зі свого келиха. — Я бачив, що він був тут. Король почув про це і збирається приїхати до тебе сьогодні. Я тільки не знаю, коли. Тобі треба буде подати йому щось вражаюче. Гадаю, він також привіз звістку про те, що вони з міським головою вирішили зробити з усім цим безладом, який заварив Кларк.
Боб підняв брову. — Це було б добре, якби безлад прибрали, але що буде з Кларком?
Батькові було неприємно чути це запитання, і Боб знав чому, але він мусив підіграти, щоб ніхто не дізнався про його нові здібності.
— Я не хочу нічого видавати, тому тобі доведеться почути це від самого короля.
Боб кивнув і посміхнувся до батька. — Ти вже встиг почати прибирати у своїх крамницях?
Батько відхлюпнув решту напою, потім здригнувся, попри приємний післясмак, який мав би бути, і подивився на Боба суворим поглядом. — У мене вже є люди, які займуться цим питанням. Ймовірно, знадобиться тиждень або більше, щоб кожна ділянка була достатньо чистою, перш ніж можна буде розпочати відбудову. Лорд Вінстон погодився списати всі борги твоєї тітки, бо вирішив, що у нього є краще джерело інгредієнтів. Очевидно, хтось, на ім'я Фред зустрічався з ним вчора й уклав з ним угоду.
Боб кивнув, уже знаючи все це, але він також розумів, що батькові потрібно виплеснути своє розчарування.
— Усі звинувачення з Вівіан були зняті, але вона попросила дозволу залишитися працювати в магазині. Я сказав їй, що не маю жодних проблем з цим. Ти знав, що старшу доньку лорда Вінстона заарештували?
— Так, я чув про це. З неї вже зняли звинувачення?
— Я не знаю точно. Король може згадати про це, коли завітає до нас. Кларк намагався проштовхнути законопроєкт, згідно з яким, якщо у вас немає магазину, чи кіоску, ви не можете нічого продавати. Зайве казати, що це не пройшло.
— Це добре. Багато бідних людей постраждали б від цього, і це б не дуже турбувало торговців, які насправді мають гроші. Навіщо комусь намагатися зробити щось подібне?
— Не знаю, але далі канцелярії справа не пішла. Міський голова прибув якраз вчасно, щоб сказати «ні».
Боб розсміявся. — Не просто ні, а НІ.
— Саме так. Що ж, синку, цей напій був саме тим, чого я хотів. Насправді, я думаю, що він був кращий за той, що я отримую в іншому барі. Думаю, відтепер я буду пити тільки тут.
— І це не матиме нічого спільного з тим, що ти спиш по сусідству, а я твій син? Адже так?
— Зовсім ні, — тихо промовив батько, повертаючись на стільці й прямуючи до дверей.
Боб дивився йому вслід, знаючи, що він все ще болить через втрату будинку і двох людей у пожежі. Їхня втрата завдала болю, але Боб ще не встиг це усвідомити. Він просто заціпенів, і це було полегшенням. Після того, як померла його мама, біль змусив його майже бажати, щоб він теж помер.
Обслуживши ще кількох людей, королівський слуга увійшов у двері, озираючись навколо з явною огидою.
— А ось і ви! Підходьте! Станьте на коліна перед його королівською високістю, королем Реджинальдом! — сказав він гучним, чистим голосом, який пролунав у кожному куточку кімнати.
Королівські гвардійці почали стікатися до кімнати, утворюючи стіну, щоб захистити короля, коли він увійшов всередину. Боб швидко опустився на коліна, намагаючись тримати очі над прилавком, але він ще не достатньо виріс, щоб це зробити. Йому було цікаво, про що думав король, коли наближався до стійки з пучком каштанового волосся, що стирчало через край.
— Можете встати, — хихикнув король, сідаючи на місце, яке нещодавно звільнив його батько.
Боб схопився на ноги і підійшов до короля, даючи зрозуміти охоронцям, які стежили за ним, як яструби, що у нього в руках нічого немає.
— Я чув, що ви готуєте чудові напої. Я був би радий, якби ви приготували щось для мене? — сказав король, якого явно розвеселив вираз обличчя Боба.
— Звичайно, ваша величність. Вам не потрібно було долати такий довгий шлях лише для того, щоб я вас обслужив!
— Мені пошепки сказали, що у тебе сьогодні день народження, а я знаю, як нелегко виїжджати, коли у тебе є справи.
Витерши ганчіркою піт, який щойно виступив на чолі, він кивнув і повернувся до звіринця рідин на полиці позаду себе. Він знав, що таке улюблений напій королів, але це була дуже складна суміш, і деяких інгредієнтів у нього не було. На щастя, він був упевнений, що зможе замінити відсутні інгредієнти чимось кращим. Поставивши келих перед королем, він спостерігав, як король провів по ньому рукою, а потім кивнув сам собі.
— Штормовий ель? Я здивований, що ти знаєш його рецепт. Це має бути королівська таємниця, — посміхнувся він, коли Боб зблід і підняв келих. Зробивши ковток, він якусь мить покрутив його в роті, перш ніж проковтнути.
— Це не штормовий ель, але дуже схоже. Як ти його називаєш?
— Буря, Ваша Величносте, — швидко промовив він, вигадуючи на ходу.
Король осушив свій кухоль, зітхнувши, поставив його на місце. — Це найкращий кухоль елю, який я коли-небудь пив. Якби у тебе був бар у столиці, я б відвідував його щодня!
Боб зробив дивний вираз обличчя, а потім кивнув сам собі. — Можливо, я міг би це зробити.
Король знову засміявся і сказав. — У мене є для тебе новина, якщо ти не проти зробити мені ще один напій Бурі.
Боб кивнув і взяв свою склянку, щоб повторити те, що він щойно зробив.
— Ваш міський голова повідомив мені, що лорд Річмонд дещо ускладнив життя тобі і твоєму батькові за останні кілька місяців. Однак виявилося, що лорд Кларк помер від початку чуми, від якої ви страждали влітку.
Боб завмер, а потім повернувся до приготування напою. — Як таке можливо, якщо дозволите запитати?
— Дочка лорда Вінстона створила його гомункула і змушувала його робити всі ті вчинки, які завдавали тобі з батьком неприємностей. Очевидно, твоя мати говорила з дружиною лорда Вінстона про те, щоб ти одружився з їхньою старшою донькою Лілі, але померла до того, як рішення було прийнято остаточно, а твій батько відмовився його підтримати. Дівчині здавалося, що це ти їй відмовив, і вона затіяла всю цю кашу, щоб помститися.
— Що з нею буде? — запитав Боб, ставлячи готовий напій перед королем.
Він знову махнув над нею рукою, перш ніж підняти келих. — Її судитимуть як відьму. Паладини, що подорожують зі мною, судитимуть її завтра.
Боб кивнув. Він сумнівався, що паладини будуть пити, приймаючи рішення, але сподівався дізнатися про її покарання раніше за всіх, використовуючи свої нові здібності.
— Чи є якась особлива різниця в тому, щоб судити її як відьму, чи як будь-кого іншого? — запитав Боб, витираючи стіл, на який він пролив трохи одного з алкогольних напоїв.
— У них є багато різних способів вирішити, відьма вона, чи ні, але зазвичай вони просто використовують заклинання. Раніше це було набагато креативніше.
— Хіба вони не робили тест з поплавком і тому подібне? — запитав Боб.
— Так, і зазвичай за те, що ти відьма, не виносили смертного вироку, інакше ми, мабуть, втратили б половину нашого жіночого населення. Головне, за що її судитимуть — наскільки вона зла. Якщо з'ясується, що вона справді зла, то її, мабуть, стратять.
— Якщо Ваша Величність побажає виділити мені місце у столиці, я був би більш ніж щасливий відкрити там бар для вашого задоволення, — сказав Боб, забираючи порожню склянку.
— Думаю, я так і зроблю. Приємно було побувати у тебе в гостях, — сказав король, підводячись, коли Труді вибігла з кухні.
— Ваша Величносте! — швидко сказав Боб. — Я наказав своїм кухарям приготувати особливу страву для вашого візиту, і вона щойно закінчилася. Ви бажаєте скуштувати її зараз, чи бажаєте, щоб вам приготували її з собою?
Він обернувся, коли Труді поставила перед ним тарілку. На одній стороні лежала оленина з овочами, на іншій — свіжий хліб і печиво. М'ясо й овочі були политі густою насиченою підливою, від якої йшов чудовий аромат.
— Думаю, це буде краще, якщо з'їсти теплим, — хихикнув король, беручи в руки виделку.
Авторка: Що за день народження!
Тому що здогадки про винуватця полягали в тому, що це станеться під час королівського візиту, я продовжую випробування ще на один день. У вас є час до того, як я опублікую наступний розділ, щоб сказати, яким, на вашу думку, буде покарання Лілі. Той, хто вгадає найближче, отримає можливість вибрати один з трьох варіантів сюжету для моєї наступної історії.
Далі
Розділ 40 - Вирок
Розділ 40. Вирок Ройс примудрився спуститися по сходах десь пізно ввечері й ледве всівся на стілець. Боб попросив нову служницю принести йому тарілку з їжею і кухоль стандартного елю, знаючи, що бард заплатить за нього пізніше. Монах балансував виделкою на одному пальці, а його супутник, ельфійський лучник, доїдав тушковане м'ясо, яке приготував Ліам. Вони обговорювали наступну місію — перемогу над тролем, якого вигнали всі орки та віверни, але чекали на решту своєї партії. Боб підняв голову, коли Марта вбігла до корчми. — Бобе, у мене погані новини! Примроуз померла вночі, і ми втратили частину немовлят. Ти не проти, якщо ми принесемо їх усіх сюди, доки їх не забере священник Діана? Це займе всього пару годин. Коли храм будували, він був повністю мебльований! Боб кивнув, коли до заїжджого двору почали забігати жінки з немовлятами та малюками. Мандрівники припинили свої справи і здивовано та розгублено витріщилися на них. — Труді, принеси молока і супу, щоб ці малюки могли поїсти, і попроси всіх дітей, які не зайняті роботою, допомогти нагодувати немовлят. — О, Бобе! Ти не мусиш цього робити! — вигукнула Марта, допомагаючи жінці пересунути кілька додаткових стільців, щоб посадити дітей, які вміють повзати і ходити, так, щоб вони не підходили надто близько до вогню. Він посміхнувся їй і сказав. — Ось чому я це роблю. А тепер іди знайди Діану. Вона посміхнулася йому у відповідь і поспішила геть. Монах відклав виделку, підійшов, взяв на руки одне з найменших немовлят і почав розмовляти з жінками. Ройс тримав виделку на півдорозі до рота і дивився на немовлят з сумішшю жаху і захоплення. — Випивки, будь ласка, — сказав карлик, зайшовши до бару і сівши за столик. Він подивився на малюків і сказав, — Приводиш дітей на роботу? Чи ти відкриваєш дитячий садок? — Я обслуговую тут людей різного віку, добре, гноме, — засміявся Боб, простягаючи йому великий кухоль гном'ячого елю, коли Труді вийшла з молоком і супом. Поставивши келих ельфійського вина поруч з ельфом, гном сказав, — Я бачу, що ти також подаєш тут всілякі напої. — Золото сяє незалежно від джерела, так само як і срібло та мідь. Гном кивнув і взяв свій ель. Діана вбігла до корчми й, не звертаючи уваги на всіх шукачів пригод, попрямувала до групи немовлят. — Бідолахи! Віднеси їх до храму! Я приготувала для них кімнату. Ви, жінки, всі про них дбаєте? — Взагалі-то, ми лише принесли їх до вас. Нам треба повертатися до роботи, — вибачливо сказала одна з жінок, тримаючи на руках двох немовлят, і пішла слідом за Діаною. — Дякую, що дозволив їм залишитися тут, Бобе, — сказала Діана, виводячи їх з бару. — Боб? Мені треба випити. Я просто не знаю, що робити, — сказав чоловік, який сидів у кінці бару. Боб простягнув йому кухоль стандартного елю і сказав. — У чому проблема? — Моя дівчинка. Фестиваль у розпалі, а вона не хоче йти на нього. Каже, що ненавидить холод і хоче залишитися вдома. Боб задумливо кивнув, намагаючись зрозуміти, як сказати хлопцеві, що його дівчина йому зраджує, коли він побачив, як вона заходить до бару зі своїм таємним хлопцем. — Це вона? — запитав він, знаючи, що магія утримає їх від фізичної сутички, коли чоловік підвівся зі свого стільця, щоб поговорити з ними. Чоловік у королівському вбранні увійшов до заїжджого двору і попрямував до бару. — Пане Боб? Король вимагає вашої присутності в домі міського лорда протягом години. Боб обережно кивнув головою і дивився, як чоловік розвернувся і пішов, не сказавши більше жодного слова. Він обережно поставив склянку, яку чистив, і зітхнув. Настав час випробувати одну з нових здібностей, які він отримав від Джо. Зосередившись на здібності, він струснув себе, і поруч з'явилася його копія. Нова копія була невидимою, коли він підійшов і зняв плащ з гачка, а потім попрямував до дверей. Оригінал залишився в барі, весело наливаючи карликові ель у кухоль і слухаючи, як заплаканий чоловік розповідає про зраду своєї коханої. Вийшовши на вулицю, Боб завмер, побачивши будівлю на іншому боці дороги. Вона була повністю збудована з каменю, але він знав, що її побудували за допомогою магії. Це теж зробив Джо? Підійшовши до дверей, він помітив пару, що виходила зсередини. Всередині він побачив два зали, що вели у протилежні боки, і двері прямо перед собою. Магія дозволяла чоловікам ходити наліво, а жінкам — направо, але ніяка магія не заважала нікому йти прямо. По інший бік дверей Боб побачив центральну зону, призначену для того, щоб люди могли прати білизну. Магія створювала воду, нагрівала її і знищувала після використання. Існувало багато запобіжних заходів, щоб захистити людей від шкоди, і навіть місце для сушіння білизни перед виходом. Попри те, що там не було мила, чи олій для купання, він одразу зрозумів, що це фантастичний подарунок на день народження, і йому стало цікаво, чи не зажадає Джо чогось натомість. Вирішивши, що зараз він нічого не може зробити, він пішов, щоб поспішити до маєтку градоначальника. Йдучи вулицею, Боб тримав капюшон плаща опущеним, щоб приховати своє обличчя від учасників фестивалю. Менестрелі танцювали і співали в тонких колготках, часто переодягаючись, щоб зігрітися, а натовп юрмився навколо численних торговців, найнятих міським лордом, щоб роздавати безплатне пиво і смаженого кабана. Боб дізнався так багато нового, що був майже приголомшений. Паладин впустив його до маєтку і тихо провів до великої зали. Його батько сидів і тихо розмовляв з королем, а міський лорд сидів і похмуро дивився на молоду дівчину, одягнену у все чорне. Бобу не потрібно було двічі дивитися на дівчину, щоб зрозуміти, що вона наскрізь просякнута злом, але він не був упевнений, наскільки це знання походить від його божественних здібностей. Він одразу зрозумів, що її ще не судили, і здивувався, навіщо його покликали. — Бобе, як добре, що ти так швидко приєднався до нас. Будь ласка, сідай, — сказав король, показуючи на стілець поруч з батьком. Сівши, Боб спостерігав, як кілька паладинів увійшли до кімнати, щоб приєднатися до того, що супроводжував його, а потім закружляли навколо дівчини. На підлозі вже було намальоване магічне коло, і Боб знав, що воно утримує її від втечі. — Я подумав, що тобі буде цікаво бути присутнім на цьому суді, адже вона націлилася саме на тебе, і сьогодні твій день народження, — сказав його батько. Боб кивнув, коли паладини почали молитися своєму богу. Він дивився, як їхні молитви утворюють кільце вздовж магічного кола, і думав, чи може король або хтось інший побачити, як воно починає світитися. Лілі загарчала на них, коли почала проявлятися як демон. Боб побачив чорноту її душі й здригнувся, коли чудовисько, що сиділо в ній, намагалося залишитися непоміченим. Паладини кивнули, припинивши свій спів. — Ми визнаємо людину винною у злих вчинках. Чи можемо ми винести вирок? — запитав найстарший паладин у короля. — Ви святіші за мене. Вирішіть її долю, щоб ми могли продовжити наш вечір, — сказав король, махнувши рукою. Боб зрозумів, що король не бачив злого монстра, і подивився на батька, який сидів дуже спокійно, з широко розплющеними від страху очима. Він завжди знав, що його зір у нього від батька, але це ще раз підтвердило це. Чи випромінював він тепер ауру, яку мав, власну божественність, яку міг бачити його батько? Подумавши про це, він вирішив, що ні, інакше його батько вже прокоментував би це. — Ліллі Вінстон буде спалена на вогнищі, щоб усі стали свідками кінця такого зла, а потім її попіл буде змішаний з розчином для мосту, що будується на південь від міста, і решту часу по ній будуть топтатися, як додаткове покарання. — Ого, — сказав король. — Вона, мабуть, була дуже зла. Боб і його батько серйозно кивнули, коли паладини за допомогою магічних зв'язків вивели її з кімнати. Боб не міг стримати дрож, що пробігла по його спині. Він сподівався, що коли він зіткнеться з таким злом, то саме у своєму барі, де він буде в безпеці й під захистом. Насправді, він не міг дочекатися, коли повернеться туди, і, ймовірно, не залишить його ще дуже довго. Тепер він розумів, чому деякі боги ніколи не покидають свої небесні царства. Як Джо міг так насолоджуватися ним? Мабуть, це просто різниця в силі, вирішив він. Авторка: Кіліан переміг! Він обирає наступне оповідання з тих, що я напишу: - Генезис мисливця - Охоронці Саду - Король демонів та Герой Світла Подивіться першу відповідь, щоб дізнатися, про що кожна історія, оскільки Авторська Думка допускає лише 50 слів. Генезис мисливця — приквел до моєї історії «Повстання мисливців» з точки зору батька Мак. Охоронці саду — весела і дитяча історія про садових павуків, які вважають своїм обов'язком захищати людський сад від злих коників. Король демонів і Герой Світла — історія про демонів і людей, які ведуть віковічну битву. Головна героїня буде жінкою, і у неї будуть робочі стосунки з виконавцем головної ролі, що наштовхує на думку про майбутні стосунки. Я додам інформацію, якщо хтось захоче дізнатися більше.
Читати
Відгуки
Наразі відгуки до цього розділу відсутні!
Зареєструйтеся або увійдіть, аби лишити Ваш коментар!