Розділ 30. Кларк знову за своє
— Отже, ми домовилися? — запитав Боб, потискаючи руку чоловікові, що стояв перед ним.
— Вранці я привезу кіз і першу партію корму та сіна. Чи знайдеться у вас хтось, хто зможе згребти гній у мій віз? — запитав фермер.
— У мене обов'язково знайдеться кілька робітників, — відповів Боб зі сміхом, коли чоловік кивнув і пішов.
— Фермер Джо, здається, заспокоївся, коли дізнався, що його діти бояться опудал, — сказала Труді.
— Я рада, що він хоче мати справу зі мною. Лорд Річмонд перестав дозволяти йому купувати гній в інших заїжджих дворах, тому що його вози розливали занадто багато гною на дорогах, коли він виїжджав з міста. Через західну браму йому не доведеться про це турбуватися.
— А що заїжджим дворам треба робити, продавати гній сміттярам? — недовірливо запитала Вівіан.
— Саме так, — відповіла Труді, похитавши головою.
— Примроуз повинна насолоджуватися додатковим молоком, яке ми отримуємо від дійних кіз, а Печиво зможе використовувати молоко у всіх своїх рецептах. Нам просто потрібен хтось, хто вміє доїти кіз. Труді, можеш зв'язатися з Мартою? Вона, мабуть, знає когось. І ще мені треба поговорити з нею про те, щоб найняти ще кількох робітників. Сем збирається збудувати нам дерев'яний сарай за корчмою, а також козинець і всі меблі, які нам знадобляться, щоб обставити кімнати.
— Хочеш, щоб я також зв'язалася зі слюсарем? — запитала вона, хапаючи свій плащ.
— Це було б фантастично. Дякую.
Коли вона попрямувала до виходу, Боб помітив дітей, які входили і виходили через двері, обминаючи шукачів пригод, які намагалися зайти, щоб подивитися на дошку завдань. Він мав би поговорити з ними про те, щоб вони скористалися задніми дверима, щоб не заважати відвідувачам.
Перш ніж він встиг покликати їх, він помітив свою тітку, яка знову входила, і зітхнув. Він не міг уникати її вічно.
— Вівіан, — сказала вона, зайшовши всередину і попрямувавши до прилавка, з відразою обнюхуючи двох літніх жінок, які перебирали старі продукти на полиці біля дверей.
— Мамо, — ввічливо сказала Вівіан, натягнуто посміхаючись до неї.
— Ти сказала моєму невдячному племіннику, що я хочу з ним поговорити? — запитала вона, дивлячись на групу шукачів пригод, які обговорювали переваги полювання на маленьку гідру проти іншої групи орків.
— Я не розумію, в чому саме я можу бути невдячним? — зауважив Боб, піднявши брову на жінку.
Вона підвела на нього свої темні очі, і він трохи помер зсередини, побачивши в обличчі цієї жінки свою матір.
— Роберте?! — здивовано вигукнула вона, оглядаючи його з ніг до голови. — Як же ти погладшав! Востаннє, коли я тебе бачила, ти був зовсім ще хлопчиськом!
— Втрата матері забрала у мене багато сил, але я не впевнений, що називаючи мене товстим, ти зробиш мені приємність, — сухо прокоментував він.
Вона прочистила горло і ніяково знизала плечима. — Я прийшла звільнити тебе з рабства твого батька. Тобі потрібно зібрати свої речі, щоб ти міг повернутися зі мною. Вівіан, ти теж. Я приготувала для тебе кімнату, і сьогодні ввечері до тебе прийдуть, щоб підібрати одяг, який відповідатиме твоєму зросту.
Боб посміхнувся їй і сперся на стійку. Жінка була нижчою за нього, але й ширшою. Всі шукачі пригод припинили свої розмови, щоб прислухатися до його розмови з цією явно божевільною жінкою.
— Ти поводишся так, ніби у мене не було вибору в цьому рішенні, — спокійно промовив він.
— Що ти маєш на увазі? — перелякано запитала вона. — Звичайно, ти не маєш права голосу! Ти ж ще хлопчик!
— Але ж твій старший син приблизно мого віку, і він керує бізнесом за містом. Як це він не просто хлопчик? — запитав Боб.
— Він одружений! А ти ні!
— Тож різниця полягає лише в цьому? — Боб не міг не розсміятися з безглуздості її ходу думок.
— Цього разу ти все зробиш правильно! — заявила вона, тупнувши ногою, наче це мало привести його до тями.
— Припустімо, я зроблю це, заберу свої речі, а що тоді буде з моїм магазином? — запитав він, оглядаючи полиці з товарами та своїх очевидних покупців.
— Ну, очевидно, тобі доведеться закрити його, поки твій батько не знайде когось іншого, хто ним керуватиме. Це не місце для 12-річного хлопчика, — вона знову нервово глянула на шукачів пригод.
— Але, бачиш, це вже не крамниця мого батька, принаймні, більше не крамниця. Мені передали його як мій власний бізнес. І мені вже скоро не буде 12 років, у мене через два дні день народження. Так що на твій виклик я не прийду.
Вона кілька разів відкрила рота, виглядаючи дуже схожою на рибу без води, перш ніж повернулася до Вівіан, ніби могла вмовити її на щось.
— І перш ніж ти запитаєш, Вівіан теж не повернеться з тобою. Вона мій менеджер, і вона буде керувати моїм магазином для мене.
Боб побачив, як її очі витріщилися. Сама думка про те, що жінка керуватиме таким магазином, як цей, була для неї майже нестерпною.
— Але ж ти... — спробувала сказати вона, але не змогла вимовити більше першого слова. Спробувавши кілька разів і не просунувшись далі, вона ледь не розплакалася, розвернулася і вибігла з крамниці.
Боб насупився. Вона не просто засмутилася, що він не йде з нею. Це було щось більше. Він зробив собі замітку, що попросить Труді перевірити, як тільки вона повернеться.
Міський глашатай зайшов всередину і прочистив горло, відкриваючи сувій. Всі знову замовкли, щоб слухати.
— Слухайте! Слухайте! Наступного місяця всі податки збільшаться на 10%, щоб покрити витрати на святкування дня народження на честь Його Величності, принца Майкла. За заповітом лорда Кларка Річмонда на святі буде безплатна їжа та ель, а також безліч розваг. Це все. Дякую вам!
Коли мандрівники знову почали розмовляти, Боб попросив міського глашатая підійти ближче.
— З'їжте безплатну миску супу на сусідній кухні. Я ціную, що ви захотіли донести новини аж сюди, — сказав він, також простягаючи чоловікові печиво зі свого прилавка.
— Дуже вам дякую! — відповів той, беручи печиво і прямуючи до сусідньої кухні.
— Навіщо ти це зробив? — запитала Вівіан.
— Він, напевно, ще не встиг поїсти сьогодні, і я хочу заохотити його повернутися, щоб розповісти всі свої новини.
Вона з розумінням кивнула, коли Сем увійшов до кімнати.
— Гаразд, Бобе. Ти стаєш моєю найулюбленішою людиною, після дружини, і іноді мені здається, що ти подобаєшся мені більше, ніж вона, хоча я заперечував би це, якби вона коли-небудь запитала.
Боб хихикнув. — Мені потрібен дров'яний сарай на задньому дворі, а також місце для кіз. Я буду доїти кіз, щоб мати свіже молоко для моєї корчми. Ще мені потрібні меблі, а по сусідству — м'ясна крамниця.
— Це інтригуюче, не розповіси мені подробиці?
Коли Сем пішов через деякий час, Боб помітив Труді, яка прямувала до будинку, і попросив її швидко вийти, щоб перевірити, як там його тітка.
— Бобе, ти не знаєш, хто поклав сюди завдання про зниклого кота? Напис важко прочитати, — запитав один із шукачів пригод, показуючи на невеличкий клаптик паперу, на якому був погано намальований кіт.
Боб посміхнувся. — З цим завданням прийшла молода дівчина. Гадаю, ти можеш знайти її біля пекарні, щоб дізнатися більше деталей. На ній була світло-блакитна сукня, а косички були перев'язані блакитними стрічками.
Хлопець задумливо кивнув і попрямував до дверей.
— Звідки ти знаєш, що вона була з пекарні? — запитала Вівіан. — Ти з нею ніколи не розмовляв.
— Ні, але від неї пахло хлібом, а це єдине місце, де вона могла вловити такий сильний запах.
— Справедливо, — кивнула вона, звертаючись до ельфійки, яка зупинилася біля прилавка.
— Вибачте, а у вас є смолоскипи? — запитала вона.
— У нас є кілька, — відповіла Вівіан, вихопивши один з них, щоб ельфійка могла його розглянути.
— Хм, ці підійдуть. Мені потрібно п'ять таких, будь ласка, і рюкзак, щоб їх покласти.
Поки Вівіан розбиралася з нею, через східні двері зайшло кілька людей, і Боб підійшов до них.
— Ласкаво просимо до моєї крамниці, чим можу допомогти? — привітно запитав він.
— Ми слуги лорда Вінстона. Його дворецький, Доріан, був тут днями і знайшов у вас ліжко на продаж, — відповів один з чоловіків. — Ми хотіли б придбати його для нього на день народження. Чи не могли б ви зробити так, щоб нам його доставили таємно? Це має бути завтра, близько полудня.
— Я можу це влаштувати, — сказав Боб, показуючи їм на задню кімнату, де ліжко все ще стояло притулене до стіни. — До нього йде тумбочка.
— Ми б теж хотіли її взяти. Скільки вона коштує?
— Разом з тумбочкою — 75 золотих.
Кивнувши, вони попрямували назад, до входу, і перед тим, як піти, відрахували гроші.
Авторка: Вам дійсно потрібно звертати увагу на все, що я вкладаю в свої розділи. Там багато чого відбувається.
Далі
Розділ 31 - Залякування родичів
Розділ 31. Залякування родичів — Отже, розкажи мені, що ти з'ясувала, — сказав Боб того вечора, коли всі вмостилися біля каміна. Вони замкнули кухню і поставили кількох шукачів пригод наглядати за тими, хто заплатив за нічліг у їдальні. Боб попросив їх заплатити по срібняку за те, щоб не виходити на вулицю, оскільки вони спали просто на підлозі. Сем сказав, що його люди будуть працювати понаднормово, щоб дістати всі необхідні меблі протягом наступних кількох днів. — Сиротинець дійсно належить лорду Вінстону, але у нього не було людей, щоб реалізувати цю ідею, і спочатку це була ідея лорда Річмонда. Люди Кларка керують операцією і підбирають «сиріт» з вулиць. Вони не відпускають жодного з них, доки за ними не приїжджають батьки, і часто за «догляд» за дитиною в цей час вимагають певну винагороду. Було очевидно, що Труді це зовсім не вразило. — Дітей кидають у дві великі кімнати, в яких немає опалення і лише ряд ліжок. Вони розділені за статевою ознакою: хлопчики йдуть в один бік, а дівчатка — в інший. Центральна кімната — це їдальня, де вони бачаться двічі на день, а решту часу їм нічого робити. На вікнах встановлені решітки, щоб тримати дітей замкненими всередині. — Звідки вони знають, хлопчик це, чи дівчинка? — запитав Боб, згадавши, як Макс намагалася приховати, що вона дівчинка. — Часто дівчатка намагаються приховати свою стать, стрижуться і носять такий самий одяг, як і хлопчики. — Їх роздягають, як тільки вони прибувають, і змушують митися в холодній воді, перш ніж дати їм новий чистий одяг. Їм не дають ніякого особистого простору, і багато чоловіків намагаються отримати цю роботу. Як на мене, це огидно, — пробурчала вона. — Це неправильно. З цим треба щось робити! — розлютився Ліам. — Нікому немає до цього діла, — сказав Лео, не підіймаючи очей, витираючи лезо промасленою ганчіркою. — Ні в кого, крім тих вельмож, не вистачить грошей навіть на сиротинець, а народні діти, яких викрадають, не виберуться звідти, бо ні в кого немає грошей після тієї хвороби, що їх спіткала. — Не кажучи вже про податки, які вони ввели нещодавно, — додав Ліам. — Але чому вони піклуються про купку дітей на вулиці? — запитала Вівіан. — Раніше ніхто про них не дбав. — Король раніше не приїжджав до цього міста. Кларк намагається справити враження, і не хоче, щоб брудні вуличні діти справляли погане враження, — буркнув Боб. — А ти можеш чимось допомогти? — запитав Вілл, дивлячись на Боба. — Ти дав нам усім роботу. Хіба ти не можеш допомогти іншим дітям? — Якщо не буде дітей, яких можна вкрасти, то не буде потреби в сиротинці! — вигукнула Макс. — Я не можу допомогти кожній дитині в місті, друзі. Навіть якби у мене були гроші, що б вони робили? Ви, друзі, вже виконуєте всю роботу, яка мені потрібна, щодня. Декому з вас навіть не доводиться працювати так важко, тому що вас так багато. Я знаю, що незабаром з'явиться ще кілька робочих місць, але це не те, що ви можете зробити. Мені потрібні сильні дорослі, щоб працювати в стайнях і прибирати кімнати в готелі. Мені потрібні великі дорослі, щоб працювати з тваринами і доглядати за клієнтами. Діти похнюпили голови від його слів, знаючи, що вони правдиві, але Боб не міг не відчувати до них співчуття. Вони просто намагалися допомогти. — Що ще ти дізналася? — запитав він, вирішивши поки що рухатися далі. Він поки що не міг придумати, що робити з сиротинцем. — Твоя тітка заборгувала чимало грошей, і лорд Річмонд погодився сплатити всі її борги, якщо вона змусить тебе залишити крамницю. Він намагається нашкодити твоєму батькові і вважає, що саме завдяки тобі у нього так добре йдуть справи. Оскільки ти нещодавно втратив матір, лорд Річмонд вважає, що якщо він втратить тебе, твій батько оступиться і втратить усе. Боб насупився. — З'ясуй, які в неї борги. Можливо, я зможу з ними розібратися, зменшивши вплив Кларка на неї. А як щодо Марти? Ти встигла з нею поговорити? — Вона сказала, що в бідній частині багато людей мають навички, але вона не була впевнена, що хтось знає, як доїти козу. Вона поцікавиться. Щодо іншої роботи, яку ти маєш, було багато людей, які хотіли прийти працювати до тебе. Я сказала їм, щоб вони прийшли завтра, і ти міг би їх перевірити. Я згадала їй, що тобі потрібно пошити багато білизни для нового готелю, і вона сказала, що теж прийде завтра. Боб кивнув. Йому доведеться знову відвести її до торговця тканинами. Він буде радий його бачити. — Слюсар сказав, що може зайти після обіду, щоб почати роботу над дверима. Я не була впевнена, скільки замків ти хочеш, тому тобі доведеться поговорити з ним про це. — Було б непогано, якби ти зміг вмовити інших торговців переїхати сюди, — сказав Зак. — Кого саме? — запитав Боб. — Нам потрібен хороший коваль обладунків і зброї, або хоча б хтось, хто міг би продавати їх тут. Було б непогано мати можливість полагодити або замінити наші речі, коли ми їх зламаємо. Боб кивнув. Він може це перевірити. Якщо він збирався обслуговувати шукачів пригод, він повинен був мати тут все, що їм потрібно. — Я, мабуть, теж подивлюся про коваля. Було б добре, якби люди могли перекувати своїх коней, коли їм це потрібно, — сказав він, розмірковуючи вголос. — Бобе, я сьогодні почула дещо, що ніяк не можу забути. Це здалося мені таким дивним, що я хочу тобі про це розповісти, — насупившись, сказала Труді. — Що таке? — запитав він, простягаючи руки. Це був довгий день, і завтрашній обіцяє бути ще довшим. — Чи є в цьому місті сажотруси? — Сажотруси? А що це таке? — запитав Боб. Він подумав, що вони якось пов'язані з димарями, але чистять їх? Може, мітлою? — Сажотруси ходять і заробляють гроші, чистячи людям димарі, щоб вони не загорілися, — позіхнувши, пояснив Ліам. — Ніколи про таке не чув, але звучить небезпечно. Як ти будеш чистити щось таке маленьке? — запитав Боб. Його димохід був ледь достатній для того, щоб у нього пролізла голова, не кажучи вже про тіло. Наскільки маленьким має бути людина, щоб чистити димохід? — Зазвичай це робить хтось із маленьких людей, наприклад, гном або гобіт, але це можуть робити і діти, якщо потрібно, — відповів Ліам. — Тоді, що якщо я підслухала, як хтось говорив про те, що сподівається, що в одному з димарів твого батька не спалахне пожежа, то, можливо, варто звернути на це увагу, — сказала Труді, виглядаючи стурбованою. Боб пожвавішав, коли до нього дійшли її слова. — Хто це сказав? Коли? — Я чула їх тільки сьогодні ввечері, і вони говорили про один з інших магазинів, який загорівся минулого року. Я не бачила, хто саме, але думаю, що це була пара сміттярів. — Минулого року сталася жахлива пожежа в одному з магазинів батька, який згорів дотла. Менеджер ледве вижив, але один з робітників загинув. Його тіло знайшли, коли почали розбирати завали. Не схоже було, що він навіть піднявся з ліжка. Мені не подобається, що вони говорили про магазини мого батька. Можеш перевірити, як там справи? Я знаю, що вже пізно. Вона підхопилася, швидко поціливши Ліама в лоб, перш ніж зникнути за дверима. — Вона любить шпигувати. Якби її мати знала, що ти змушуєш її це робити, вона б знайшла це жахливо смішним. — Чому вона знайде це смішним? — Її мати, Сара, завжди хотіла, щоб вона стала кухарем, як її батько, але вона наполягала на тому, щоб крастися, як її бабуся. Вона навіть дійшла до того, що поскаржилася на це бабусі Труді, але та теж вважала це смішним. Сара врешті-решт відмовилася від ідеї з кулінарією, тому що вона продовжувала знаходити обгорілі страви Труді, заховані по всьому будинку. Вона ховала їх, сподіваючись, що бабуся не дізнається. Очевидно, її бабуся, Стелла, була чудовим кулінаром, але я цього не знав. Я ніколи не зустрічався з нею особисто. Я щиро сподіваюся, що ніколи не зустрінуся з її бабусею і дідусем з боку матері. Вони мене лякають. — Чи не станеш ти для них сім'єю, якщо одружишся з Труді? Чому вони тебе лякають? — запитав Боб, радий, що хоч щось відволікло його від жахливої думки про підпал. — Там, звідки я родом, про них ходять легенди. Якщо ти коли-небудь робив щось, що їх дратувало, тебе могли прихлопнути, як муху, і вони навіть оком не моргнуть, — Ліам здригнувся. — Вони хороші люди, і все таке, напевно, але я завжди їх боявся. Здається, я бачив її дідуся одного разу, коли був зовсім маленьким, але він був дуже далеко. Для мене цього було достатньо. Навіть на такій відстані я відчував, що він мене засуджує. Авторка: Невеличка інформація для тих, хто читав моє оповідання про Джозефа «Зловживання магією». Сподіваюся, вам сподобалося! У наступному розділі стана гаряче. Можливо, наступного разу вона поцілує його в щоку!
Читати
Відгуки
Наразі відгуки до цього розділу відсутні!
Зареєструйтеся або увійдіть, аби лишити Ваш коментар!