Важкий ранок

Розділ 28. Важкий ранок
 

— Бобе, тобі справді варто подумати про стайню, чи сарай. У багатьох шукачів пригод є коні, яких вони не хочуть залишати надворі в таку погоду, — сказала Труді, простягаючи йому пергамент.
— Я подивлюся, — сказав він, думаючи про безлад, який коні влаштували в напівзбудованій їдальні. Якщо він не буде обережним, то почне чути скарги на кінський гній, який накопичувався на подвір'ї, де кілька хлопців прибирали за ним.
Поглянувши на пергамент, він побачив, що це був список імен і сум, які кожен з них заборгував після битви з орками.
— Агов, Бобе! У тебе є мотузкові драбини? — запитав шукач пригод, розглядаючи вибір мотузок.
— Ні, вибач, але я хотів би отримати ті 4 срібла, які ти мені винен, — з посмішкою відповів той.
— Які 4 срібняки? — перепитав він, розгублено піднявши очі.
— За ковдри, бинти і хліб, які ти просив, щоб з'їсти з безплатною юшкою після битви з орками?
Хлопець розсміявся. — Ти ніколи нічого не забуваєш, чи не так?
— Ні, якщо це в моїх силах, — засміявся він.
— Гаразд. Давай, додай цю мотузку до тих 4 срібняків, і я позбудуся свого боргу. Слухай, а мій брат тобі щось винен? — запитав він, кладучи монети на прилавок.
— Так, власне, він винен мені 2 срібняки.
— Тоді я і про це подбаю. Він не збирається приходити найближчим часом.
— Мені шкода це чути, — сказав Боб, знаючи, що його брат загинув під час подорожі до підземелля, але не бажаючи робити з цього великої проблеми.
— Думаю, його поховають на цвинтарі позаду, як тільки земля стане достатньо м'якою, щоб можна було копати.
— На цвинтарі для бідняків? — здивовано перепитав Боб. — Я думав, що там ховають тільки бідняків?
— Насправді там ховають і шукачів пригод. Усе їхнє спорядження розбирають по друзях і родичах, і на власне поховання нічого не залишається.
— А священнослужителі не можуть повернути їх з того світу? — запитав Боб, забираючи монети і ховаючи їх подалі.
— Тільки якщо є священнослужитель, здатний це зробити, і є достатньо монет, щоб заплатити за це. Зазвичай ці дві речі не трапляються одночасно.
— Бобе! Вони забрали Тіммі! — закричав Фергус, а Бред і Ліз сиділи у нього на хвості.
— Хто? — запитав Боб, помітивши, що тільки Фергус був одягнений у свій кітель зі значком.
— Якісь бандити! Вони сказали, що всіх сиріт збирають і везуть до нового притулку! — вигукнув Бред.
— Я перевірю, — сказала Труді, виходячи слідом за дітьми за двері. — Ви, хлопці, повинні були одягнути свої туніки!
— Здається, будуть неприємності, — сказав шукач пригод, підхоплюючи свою мотузку і прямуючи до виходу.
— Неприємності? — перепитав Гектор, заходячи до крамниці.
— Відкривається новий сиротинець, і, здається, вони хапають дітей з вулиць, — відповів Боб.
— Сподіваюся, твої діти вдягнули свої туніки, — сказав батько, оглядаючи повні полиці, які Боб тримав за прилавком. — Бачу, твоя їдальня процвітає.
— Так, а що тебе сюди привело?
— Я дізнався дещо про дозволи, — сказав його батько.
— Звучить зловісно.
— Поки міський голова не розбереться з усім, що зіпсував Кларк, ми застрягли з тим, що є, і не зможемо нічого змінити. Це може статися після закінчення терміну, перш ніж він зможе отримати дозволи, а це означає, що нам потрібно проявити винахідливість, щоб вони не втратили чинність.
— Що ти маєш на увазі? — запитав Боб.
— Я довіряю всім менеджерам, які працюють у всіх 6 моїх магазинах, що вони мене не обдурять, тому я попрошу їх подати заявки на отримання дозволів на управління магазинами. Оскільки саме вони фактично займаються купівлею і продажем, з мого дозволу, звичайно, то проблем не повинно виникнути, — побурчав його батько з приводу додаткових витрат.
— Але з цим магазином так не вийде, — сказав Боб, розуміючи, чому батько прийшов до нього в гості.
— Мені потрібно, щоб ти обрав когось, кому ти довіряєш, щоб він керував магазином, щоб отримати дозвіл. Але є ще одна проблема, яку створив Кларк.
Боб зітхнув. — Звичайно, є.
— Він домігся того, що якщо хтось продає їжу, то їм потрібен інший дозвіл. Він робить все можливе, щоб знищити нас.
— Що він має проти нас, тату? Чому він націлився саме на нас? Хіба він не знає, що це зруйнує все місто, а не тільки нас?
Гектор кивнув. — Він націлився саме на мене. Він не цінує, наскільки добре у мене йдуть справи з фінансами. Ходять чутки, що король, можливо, захоче надати мені титул, і якщо він це зробить, то я складатиму йому пряму конкуренцію.
— Але ж ти ніколи не хотів бути дворянином, — сказав Боб. Він не хотів бути дворянином!
— Ні, але ж я не можу сказати королю «ні», чи не так? — сказав батько, насупившись. — Подумай про дозвіл і зустрінься з тим клерком, коли зможеш. Чим швидше ми про це подбаємо, тим краще.
— Гаразд, так і зроблю.
Гектор кивнув і пішов.
Боб обмірковував усе, що сказав батько, поки до нього підходили і відходили ще кілька шукачів пригод, купуючи у нього різні речі й повертаючи йому борг, який вони заборгували йому після битви з орками. Всі були здивовані, що він знає їхні імена та суми, які вони йому винні, і не має жодних проблем з ними.
Коли Труді повернулася з Тіммі та іншими дітьми, він звернувся до неї.
— Вони справді хапають дітей з вулиць і кидають їх у новий сиротинець, але це більше схоже на в'язницю, ніж на дім, — повідомила вона, коли діти пішли шукати свої туніки.
— Дай вгадаю, за цим стоїть лорд Річмонд? — запитав Боб.
— Ні, насправді за цим стоїть лорд Вінстон. Людина, яку він призначив відповідальною, стверджує, що вони намагаються забрати всіх сиріт з вулиць до приїзду короля і дати їм місце, де вони зможуть перечекати холоду, що наближаються. Однак я помітив, що деякі з людей, які зазвичай працюють на лорда Річмонда, також були там. Гадаю, він все ще має до цього відношення, хоча я не впевнений, як вони працюють разом.
— Як гадаєш, ти могла б це з'ясувати? Якщо це місце — в'язниця, цікаво, чи є у дітей вибір? І як вони переконуються, що діти дійсно сироти, а не просто бідні діти з вулиці?
— Я сподівалася, що ти попросиш мене перевірити це. Я зайду до тебе ввечері! — вона захоплено посміхнулася і знову швидко пішла геть.
— Усе гаразд? — запитала Вівіан, повертаючись з їдальні з тарілкою супу. Вона могла б проскочити без черги, але наполягла на тому, щоб почекати, як і всі інші.
— Думаю, у мене є для тебе цікава пропозиція, — сказав Боб, дивлячись, як вона приєдналася до нього за прилавком.
— Як боргова рабиня, я не можу відмовитися, — засміялася вона. Вони обоє знали, що титул був лише формальністю, щоб люди Кларка не дісталися до неї. Мисливці за головами були розлючені, що Боб претендує на неї.
— Ти керуєш магазином для мене без жодних проблем, і ти так добре вивчила ціни на все, що вже навіть не ставиш запитань і не просиш про допомогу. Мені потрібно поновити дозвіл на управління магазином, і я думаю, що хочу, щоб ти поїхала зі мною, коли я це зроблю.
— Але хто буде стояти за прилавком, поки нас не буде? — запитала вона. — Ти ж щойно відправив Труді кудись у справах.
— Для цього ми закриємо магазин сьогодні рано ввечері. Я впевнений, що покупці зрозуміють, коли дізнаються, чому ми закриваємося так рано.
Вона кивнула і повернулася до супу.
До крамниці увійшов величезний чоловік і озирнувся.
— Трогу потрібен камінь, щоб зробити лезо гострим. Останній камінь зламався.
— Точильний камінь за 1 мідяк, будь ласка, — сказав Боб, беручи з полиці великий камінь.
Чоловік висипав мішечок з монетами на прилавок, і монети покотилися по всьому магазину.
— Продавець бере мідь, решту кладе назад у мішечок для Трога. У Трога завеликі пальці.
Боб обережно підняв монети, відклавши одну мідянку вбік, а решту поклав назад у мішок під пильним поглядом варвара.
— Ось, будь ласка. Один точильний камінь. Він зробить ваш клинок гарним і гострим.
— Трог дякує.
Він підняв камінь і кинув його в рюкзак, викликавши дзенькіт, ніби щось зламалося.
— Ой, ой, Трог щось зламав.
Він схопив рюкзак і кинув його на підлогу, перш ніж Боб встиг його зупинити, розсипавши вміст разом з уламками розбитого скла по всій підлозі. У рюкзаку була дивна суміш речей: футляр для мапи, дві порожні торбинки для води, кілька сушених яблук, розбиті залишки пляшки з зіллям, точильний камінь і невеликий загорнутий згорток.
— У комірника є мітла? Виметемо все дочиста.
Боб не промовив жодного слова, коли чоловік взяв мітлу у два пальці й почав підмітати підлогу, а потім підняв решту речей і поклав їх на прилавок. Кілька інших шукачів пригод і бард Ройс підійшли і мовчки спостерігали, як Трог справді добре попрацював, прибираючи розбите скло.
— Дякую тобі. Трог, йде, — сказав він, запихаючи свої речі назад у сумку і передаючи Бобу мітлу.
— З цього вийшла б чудова пісня! — заявив Ройс, дістаючи свою ліру.
— Будь ласка, Ройсе, не зараз, — благав один з шукачів пригод, потираючи лоба. — У мене голова розколюється від вчорашнього елю. Бобе, у тебе є ще те печиво на продаж? Я чув, що воно гріховно смачне.
 
 
Авторка: Вибачте, що вчора не було жодного розділу. Я була дуже зайнята в неділю і понеділок, і не надрукувала жодного, окрім цього.