Розділ 24. Налагодження зв'язків
Коли тітка пішла, Боб попрямував назад, щоб перевірити, як там Чарлі та його син. Вони стояли осторонь, обережно дмухаючи на свої тарілки з супом.
— Хочете піти зі мною? — запитав Боб, коли вони побачили, що він наближається до них. З двома охоронцями побачити його було неважко.
Вони пройшли майже до воріт.
— Мені цікаво, де в цьому ряду, на вашу думку, буде найкраще місце для вашого розташування? — запитав Боб, обертаючись, щоб подивитися назад по дорозі до свого магазину.
Чарлі подивився на вулицю, а потім на нього, ніби не розуміючи, що він має на увазі.
— Ви, звичайно, жартуєте, пане Боб. Не може бути, щоб я вибрав таке місце!
Боб посміхнувся. — Звичайно, але дозвольте трохи пофантазувати. Якби ви могли вибрати місце, то де б воно було? Спочатку я думав, що недалеко від воріт, щоб шукачам пригод не довелося далеко йти, але це означало б, що кожен, хто скористається цими воротами, буде відчувати запах тварин, які чекають на м'ясника, щоб побоюватися за них.
Чарлі кивнув, неуважно відсьорбуючи суп, і озирнувся на квартал.
— Близько до воріт було б добре, тому що це також дозволило б мені викидати відходи за межами міста, замість того, щоб змушувати сміттярів вивозити їх.
Боб кивнув. — Що вам потрібно у вашій м'ясній крамниці?
— У моєму останньому магазині був загон для великих тварин, які чекали на забій, і зона забою всередині, де ми робили первинну обробку туші, щоб видалити голову, шкуру, ноги і нутрощі. Потім у мене було місце всередині, де я робив менші розрізи, і місце, де я виставляв м'ясо на продаж.
— Ходили розмови про прийдешній фестиваль, про те, що до нашого міста може приїхати сам король. Якщо це станеться, то потреба в м'яснику в цьому районі може бути дуже важливою. Якщо я збудую для вас крамницю, я буду її власником, і ви будете мені підпорядковуватися. Щоразу, коли мені знадобиться м'ясо для моєї кухні, ви б надавали його, і платили б мені податки, так що вам не доведеться про це турбуватися. Я небагато знаю про м'ясну лавку, але вірю, що ви будете чесними і справедливими зі мною.
Чарлі витріщився на нього, його тарілка з супом опустилася в руках, оскільки його охопив повний шок і несподіванка.
— Пане Бобе! Я думав, ви хочете, щоб ми працювали на вашій новій кухні, а не будували повноцінну м'ясну лавку!
— Ну, я маю намір заповнити весь цей квартал магазинами і підприємствами, які б обслуговували шукачів пригод, а також наймали б на роботу бідняків, які зацікавлені в роботі. Я вважаю, що це ганьба, що цей простір залишився невикористаним, коли існує така очевидна потреба.
Сльози текли по обличчю Чарлі, коли він одним великим ковтком доїв останній шматок супу. Його син здавався ошелешеним. Коли Чарлі повернувся до нього з широкою посмішкою, він також допив свою тарілку одним ковтком, що викликало напад кашлю. Нарешті він зі свистом вдихнув повітря і зітхнув, змусивши їх обох застигнути.
Боб підняв брову, коли вони здивовано подивилися один на одного.
— Що сталося? — запитав він, коли Чарлі почав сміятися, обіймаючи сина.
— Мій син, Бенджі, втратив голос під час чуми. Просто не може більше говорити. Це перший раз, коли він зміг вимовити хоч звук.
Боб розгублено дивився, як ці двоє сміялися і неслися посеред вулиці. Бенджі відкривав рот і видавав випадкові звуки, які могли б звучати як слова, якби ви досить сильно постаралися, але вони продовжували йти так, ніби він був відомим бардом.
— Це, мабуть, через суп! Ваш суп, мабуть, чарівний! — вигукнув Чарлі, кинувшись обійняти Боба.
Лео і Зак зупинили його, змусивши повернутися до реальності, але посмішка на його обличчі не зникла.
— Сер, що б ви не вирішили, ми з радістю з цим погодимося! Якщо ви хочете, щоб ми працювали у вашій м'ясній крамниці, ми це зробимо! Якщо ви хочете, щоб ми працювали на вашій кухні, ми теж не проти!
Боб потиснув їм руки, а потім дивився, як вони майже танцювали, сміючись і продовжуючи. Похитавши головою, він повернувся до своєї крамниці.
Він побачив Марту, коли повертався назад, прямуючи своїм шляхом. Ліз і Фергус були з нею, несли речі. Боб зачекав на них, а потім притримав двері відчиненими.
— Пане Боб, вам не треба було нас чекати, — добродушно поскаржилася вона, посміхаючись до нього.
— Це мій товар; я не бачу причин не притримати для вас двері. До того ж, вони можуть прилипнути, коли так холодно.
Вона засміялася і наказала хлопцям розпакувати туніки, щоб він міг їх побачити. На кожній з них був його герб, і, накинуті на плечі, вони призначалися для носіння поверх одягу, а посередині були закріплені поясом.
— Вони фантастичні. Не можу повірити, що ви вже все зробили.
— Ну, це тільки перша партія. Ви хотіли, щоб кожен працівник мав по два, щоб вони могли обмінюватися ними під час прання. Дівчата, які мені допомагають, напевно радіють додатковим копійкам, які ви нам надсилаєте.
— Як справи у вдів? — запитав він, посилаючи Ліса і Фергуса відвести їх на задній двір.
— Ну, тепер на мене працюють не лише вдови. І всі вони вдячні за кілька зайвих монет. Особливо після чуми і холодів, що насуваються.
— Як думаєте, ви зможете впоратися з додатковою роботою? — запитав він, відсуваючи з дороги кількох авантюристів, які намагалися зробити покупку.
— А що ви маєте на увазі? — запитала вона.
— Ну, я хочу найняти пару м'ясників, і їм не завадило б мати гарний одяг. У мене є одяг для шукачів пригод, але для м'ясника він не дуже підійде.
— Ви говорите про Чарлі та його сина Бенджі? Ці двоє — така сумна пара! Я б хотіла пошити їм якийсь одяг. Чи означає це, що скоро у вас теж буде м'ясо на продаж?
— Можливо. Але я не буду багато про це говорити. Це ще в роботі, — Боб підморгнув їй, і вона розсміялася.
— Колись ви станете комусь чудовим чоловіком.
Боб засміявся. — Я ще не готовий до цього! Наявність дружини спричиняє всілякі речі, до яких я поки що не готовий.
— Орки! — вигукнув хтось надворі, і всі шукачі пригод, що були в його крамниці, вибігли на вулицю.
Боб вибіг слідом за ними, на превеликий жах Лео і Зака.
— Вони за стінами! Всі по місцях! — крикнув вартовий, пробігаючи повз них.
Шукачі пригод посміхнулися і кинулися до воріт.
— Краще зайди всередину, Бобе, — сказав Лео, хапаючи його за руку. — Я не хочу пояснювати твоєму батькові, як ми врятували тебе від убивць, але втратили від стріли орка. Ці істоти огидні!
Марта теж кинулася назад у будинок, виглядаючи трохи знервованою.
— Захистіть крамницю Боба! — вигукнули кілька шукачів пригод, що пробігали повз, і Боб не міг не посміхнутися вдячно.
— Я дізнаюся, що відбувається, — сказала Труді, виходячи на вулицю.
— Це все, про що ви хотіли мене запитати? — запитала Марта, намагаючись повернутися до теми.
— Ви знаєте Примроуз? — запитав він, повертаючись до того, про що хотів запитати її раніше.
— А хто не знає? Ця жінка — ангел. Серед нас, жінок, ходять розмови про те, скільки добра вона робить тим бідолашним немовлятам. Коли помирає жінка з маленькою дитиною, її завжди несуть до неї.
— Я хочу, щоб ви, жінки, пошили їй ковдри та дитячий одяг з клаптиків тканини. Я можу купити ще тканини, якщо ви вважаєте, що вона вам потрібна.
— Так буде краще. Деякі з дівчат думали про те, як ми могли б допомогти їй більше, зважаючи на її вік і все таке, але вони не хочуть припиняти заробляти гроші, щоб допомогти. Дехто з них може померти цієї зими, якщо ми не отримаємо ваших грошей.
Говорячи це, вона опустила очі на свої руки, щоб було зрозуміло, як їй важко говорити йому про це.
— Ви надаєте мені цінні ресурси. Я б заплатив будь-кому, хто робив би те саме. Я просто радий, що це вам так допомагає. Але будьте обережні, щоб у вас не вкрали все. Не всі в бідній частині хороші люди.
Вона засміялася і поплескала його по плечу. — Я знаю це краще за інших. Не хвилюйтеся, Бобе, чоловіки та сини деяких дівчат, які зараз не мають роботи, допомагають нам тут і там, а більшість злодіїв залишають нас у спокої, коли навколо стільки чоловіків.
— Добре, я радий це чути.
Ззовні чулися звуки бійки, і вони подивилися один на одного, відійшовши за прилавок, коли Лео зайняв позицію біля дверей. Зак наказав усім вийти на сходи, разом з Вівіан і кількома дітьми, які були там на той момент, а сам зайняв позицію біля підніжжя сходів. Якщо орки зайдуть до магазину, на них чекає цілий світ болю.
Авторка: Бийтеся! Бийтеся! Бийтеся!
Отже, ви хочете динаміки в наступному розділі? Дурне питання, я знаю, але я хочу більше коментарів...
Далі
Розділ 25 - Бій бій!
Розділ 25. Бій бій! Коли Боб сів на одну зі сходинок, вхідні двері з тріском відчинилися, відкинувши Лео на стійку. До кімнати увірвався орк і зупинився, щоб оглянути обстановку. Його зелена шкіра виблискувала у світлі каміна, і Боб вперше побачив живого орка. З криком люті він помітив Лео, що підіймався на ноги, і замахнувся булавою. Боб зітхнув, коли заблокував його мечем, але в кімнату увірвався ще один орк. Його крамницю збиралися розгромити, а він тільки-но її відремонтував! Рубанувши одного з орків по найближчій до нього нозі, Лео швидко розвернувся до іншого, заблокував його сокиру, а потім повернувся до першого, щоб рубонути його поперек живота. Він відскочив з дороги, коли орк з сокирою замахнувся, і перший з них нахилився вперед, щоб прикрити свій розсічений живіт, в результаті чого сокира занурилася в череп пораненого. Лео швидко відігнав розгубленого і переляканого орка. — Ти знаєш, як важко відчистити кров з дерева? — поскаржився Боб, радіючи, що з Лео все гаразд. Лео на мить озирнувся на нього здивованим поглядом, а потім розсміявся і похитав головою. — Хочеш, я заберу їх з твоєї крамниці? — Так, будь ласка, — відповів Боб з посмішкою. З недовірливим виглядом Лео схопив щойно вбитого орка і виніс його з крамниці. Опинившись надворі, він пригнувся, коли повз нього пролетіло кілька стріл, але потім Боб побачив кулю яскравого світла, що зі свистом полетіла назад до воріт. Лео подивився в бік заклинателя, а потім пригнувся і повернувся до крамниці. — Там якесь божевілля, — сказав він, хитаючи головою. Схопивши іншого орка, він не став цього разу виходити на вулицю, а лише виштовхав його за двері, а потім спробував зачинити їх. Одна з петель була зламана і не давала дверям повністю зачинитися. Боб спостерігав, як повз нього пролетіло ще кілька вогняних куль, і міг тільки скривитись, коли звуки їхнього вибуху заповнили вулицю ззовні. Він ненавидів думати про те, скільки людей щойно загинуло. — Той орк був з передового мисливського загону, — прокоментував Зак. — Тоді чому вони напали на місто, якщо вони полюють? — розгублено запитала Марта. — Вони не полювали на тварин, — відповів Лео, стиснувши кулак, а потім затягнувши ремінь на поясі, перш ніж знову підняти меча. Стук у частково вибиті двері злякав усіх. — Відчинено? — запитав грубий голос. — Звичайно, — відповів Боб, — заходьте! Двері відчинилися, і невисокий чоловік у халаті переступив через мертву тушу орка, якого Лео щойно виштовхнув назовні. — У вас випадково немає магічного чорнила? Є? Мені потрібно трохи, перш ніж я повернуся зі своєю групою до підземелля. Я заходив до іншої крамниці, але вона чомусь була зачинена, — сказав він, дивлячись на кров, що вже почала заляпувати підлогу. — Взагалі-то, ми щойно отримали трохи, — тихо сказала Вівіан. Вона вказала на коробку, яку поставили на одну з полиць, і Боб рушив до неї. — Стій там, Бобе, — попередив Зак, — нехай дівчина принесе її. Я не хочу зараз нічим ризикувати. Вівіан на мить роззявила рота, не знаючи, що робити. Було очевидно, що їй зовсім не хотілося спускатися зі сходів, а маг лише зацікавлено підняв брову, спостерігаючи за ситуацією. — Зак, у мене клієнт, — жорстко сказав Боб, підводячись і спускаючись по сходах. Зак неохоче пропустив його до полиці, але весь час залишався поруч. — Тут, здається, кілька контейнерів, скільки вам потрібно? — запитав Боб, розвернувшись і обвівши поглядом Зака і мага. — Два, будь ласка. Я щойно придбав нове заклинання, яке хочу записати до своєї книги сьогодні ввечері. Боб витягнув дві баночки з чорнилом, відзначивши його густий темний колір, перш ніж поставити їх на стіл. Ззовні було чути чийсь маніакальний сміх, а також віддалені звуки бійки. Коли маг потягнувся до свого гаманця з монетами, до нього долинули слабкі звуки чийогось співу. — Ми переможемо цих звірів, ми заберемо всю їхню здобич! Вони всі побіжать, коли ми будемо стріляти; дірки в їхніх святкових костюмах! — Це, мабуть, Ройс. Він завжди римує всі свої тексти. У нього майже завжди непогано виходить, — сказав маг, простягаючи монети за чорнило. Боб з вдячністю взяв їх, і маг повернувся на вулицю, знову переступаючи через тіло орка. Всі побачили, як маг відскочив назад, і великий меч вдарив у дерево ганку Боба. Все, що він зміг зробити, це зітхнути, дивлячись, як дерево розкололося, коли меч висмикнули. Маг побіг геть, але орк стежив за ними своїми маленькими свинячими очима-намистинками. Боб не встиг і оком моргнути, як Зак схопив його за загривок і смикнув назад до сходів. Той не скаржився, вистрибуючи нагору так швидко, як тільки міг. Діти та жінки кинулися нагору, але Боб залишився стояти на сходах і спостерігати за ними. Лео відкотився з дороги, коли орк замахнувся на нього мечем, а потім відскочив назад, коли той замахнувся знову. Він встиг вихопити свій власний меч і розсікти орка по щоці. Коли той відступив, він пішов за ним, знову замахнувшись мечем, але той підняв свій меч і зміг заблокувати його замах. Заку не терпілося нанести кілька власних ударів, а Лео вже почав втомлюватися. Коли орк відступив, стиснувши руку, Лео і Зак помінялися місцями, і Зак перестрибнув через стійку, щоб завдати удару зверху. Орк розлютився, коли його меч глибоко занурився в його плече, схопив його, і вони обидва вилетіли на вулицю. Лео намагався побачити їх, коли вони продовжували битися на вулиці, але Бобу все було закрито. У нього виникла спокуса трохи спуститися сходами, але потім він вирішив, що це краще. Кулі червоного слизу летіли повз його двері, від воріт, але жодна з них, на щастя, не влучила в магазин. Кулі синього полум'я летіли назад, і, очевидно, знаходили свої цілі, оскільки чулися крики орків. Боб помітив Алістер, яка спокійно йшла по середині дороги, формуючи сині вогняні кулі й кидаючи їх у бік воріт. Кожного разу, коли вона кидала одну з них, вона з великою швидкістю віддалялася, і орк кричав. Коли вона з'явилася, звуки бою стихли. Зак, спотикаючись, повернувся в будівлю, тримаючись за бік, з якого текла кров. Лео впустив меча і кинувся до нього, натискаючи на рану. — Ідіот! Хіба ти не знаєш, що треба ухилятися від зброї, а не стрибати перед нею! — Брате, перестань мене сварити і приведи того священнослужителя, який там стоїть, — задихаючись, промовив Зак. Лео навіть не зупинився, щоб кивнути, і з криком вискочив за двері. — Сподіваюся, ви не віднімете у мене зарплату за те, що я залив кров'ю всю підлогу, — задихався Зак, коли Боб кинувся до нього. Він схопив з полиці одну з ковдр і притиснув її до рани, намагаючись зупинити кров, щоб вона не розтікалася по всій кімнаті. — Ні, але ти повинен навчити свою кров залишатися всередині тіла, де їй і належить бути, — застогнав Боб, намагаючись зосередитися, стоячи навколішки в калюжі крові, що зростала. Лео підійшов, тягнучи за собою жінку. — Зціли мого брата! Зціли мого брата, будь ласка! — благав він, штовхаючи її до Зака. Вона без вагань поклала свої руки на руки Боба, і те саме тепло, яке він пам'ятав, коли останній священнослужитель вимовив заклинання зцілення, омило його руки і влилося в Зака. Боб відійшов з дороги, щоб дозволити їй зробити свою справу, і відкинувся на спинку стільця. Труді можна було бачити через дорогу, вона обходила всі тіла орків і наносила їм удари ножем, щоб переконатися, що вони мертві. Коли він визирнув у бічні двері, в напрямку їдальні, вид Ліама з великою металевою ложкою на руках налякав його. Здавалося, він відчув на собі його погляд і повернувся, щоб поглянути на нього. Махнувши ложкою на знак привітання, він повернувся назад, щоб розмахувати нею як зброєю при вході на кухню. Біля каструлі з супом виднілися ноги щонайменше двох орків. Боб сподівався, що вони не зіпсували суп. У нього було передчуття, що сьогодні буде багато голодних ротів, яких треба буде нагодувати. Авторка: Я друкувала дуже швидко, тому якщо ви помітите якісь проблеми, дайте мені знати, і я їх виправлю.
Читати
Відгуки
Наразі відгуки до цього розділу відсутні!
Зареєструйтеся або увійдіть, аби лишити Ваш коментар!