Розділ 22. Чорнило і суп
— З твоїм сином усе гаразд? — запитав Лео зі стурбованим виразом обличчя.
— У нього все гаразд, наскільки це можливо. Нам обом було важко, коли ми втратили наших дружин, а потім і крамницю. Я просто не знаю, як ми з цим впораємося. Він говорив про те, що, можливо, стане шукачем пригод, але ми всі знаємо, що це жахлива ідея.
Старий зітхнув і подивився на кабачок у своїй руці. Він був старий і зморщений, очевидно, пізнього врожаю.
— Багато шукачів пригод сумують за твоєю крамницею. У нас там було багато справ. Було б чудово, якби у нас знову з'явився м'ясник, — сказав Зак, хитаючи головою.
Бобу пригадалося, як Стюарт скаржився на ціни на м'ясо. Якщо це правда, що Кларк закрив м'ясника в місті, то все м'ясо доводиться привозити з-за меж міста. Це, безумовно, підвищило б ціни і знизило б якість м'яса.
— Що потрібно для того, щоб ви могли відкрити нову крамницю? — запитав Боб. Він, безумовно, міг би оплатити рахунок за відкриття нового магазину, але не був упевнений, що хоче брати участь у тому, чого не розумів.
— Мені не потрібно багато. Клієнтська база вже є, як і тварини, яких потрібно забивати. Мені просто потрібен простір, де я міг би це робити, подалі від центру міста, очевидно, і я просто не бачу, як це можна зробити. У всьому місті не залишилося місця. До того ж, навіть якби я знайшов якесь місце, у мене немає дозволу на торгівлю, щоб продавати речі.
— Зак, ти впевнений, що є багато людей, які хочуть, щоб їх зарізали? Як саме відбувався процес?
Лео і Зак, здавалося, здогадалися, про що думає Боб, і пожвавішали, але старий все ще сумно дивився на овоч.
— Ну, ми полювали на всяку всячину, коли були на природі, і часто у нас було занадто багато, щоб з'їсти її до того, як вона зіпсується, тому ми приносили її сюди, до старого Чарлі, і продавали йому. Він робив з м'ясом свої чари, а потім перепродував його тому, хто хотів. Його дружина готувала пироги з м'ясом і продавала їх по срібняку за штуку. Вони були дуже смачні. Мені дуже шкода, що вона померла, — сумно промовив Зак.
— Чарлі, я сподіваюся незабаром відкрити справжню кухню, і мені б не завадив хтось, хто добре розбирається в м'ясі тварин, яких приносять мені всі шукачі пригод, що приїжджають сюди. Мій робітник Ліам не може впоратися з повною кухнею, а діти, яких я найняв, нічого не вміють готувати.
Чарлі подивився на нього шоковано і здивовано. — Але, Бобе, як ти можеш дозволити собі найняти мене? А як же мій син? Це все так заплутано!
Боб засміявся. — Я знав, коли вирішив побудувати нормальну кухню, що мені потрібно буде найняти когось нового, щоб допомагати на ній. Ліам фантастичний, коли справа доходить до приготування супу, але він не зможе встигати за всім іншим. Як щодо того, щоб ви з сином прийшли завтра, і ми могли б поговорити про це докладніше. Я пригощу вас обох безплатними тарілками супу, тож навіть якщо ми вирішимо, що нічого не вийде, ви не прийдете просто так.
На очах Чарлі стояли сльози, коли він радісно кивнув. Він поставив кабачок, і Лео подивився на Зака.
— Я майже готовий до тарілки супу, не проти, якщо я вийду на хвилинку?
— Ні, все гаразд. У мене все під контролем, — кивнув головою Зак.
Як тільки Лео повів Чарлі за супом, Зак повернувся до Боба. — Цей чоловік і його син одні з найкращих м'ясників, яких я коли-небудь знав. Я не розумію, як цьому лорду Річмонду можуть сходити з рук деякі речі, про які я чув, але я можу гарантувати тобі, що якщо у тебе все вийде, і ти повернеш його на ноги, до тебе частіше заходитимуть щасливі шукачі пригод.
Боб посміхнувся чоловікові й сказав. — Це надія.
— Торговця чорнилом звати Горацій. Він сказав, що зайде незабаром, якщо у нього не буде клієнтів, — сказала Труді, заходячи до крамниці. — Марта сказала, що перша партія тунік має бути готова до завтра, і вона принесе їх сама, бо їй треба поставити тобі кілька запитань. У Примроуз справи йдуть добре, хоча двоє немовлят, яких вона щойно отримала, почуваються не дуже добре, тому речі, які ти їй подарував, були для неї дуже цінними.
Боб кивнув. — Вже пізно, тож, можливо, скоро прийде Горацій.
Всі діти вже лягли спати і радісно перемовлялися між собою за його спиною, розкинувшись на підлозі, насолоджуючись тарілками супу на вечерю. Всі вони отримали нові черевики і захоплено порівнювали їх один з одним. Вівіан сиділа з ними, посміхаючись на деякі їхні зауваження, але не надто долучаючись до розмови. Вона все ще намагалася пристосуватися.
Горацій зайшов всередину і роззирнувся. Це був великий чоловік, який носив довгі шати, що спадали на землю. Подол був брудний і заляпаний плямами від волочіння по землі. Його погляд перебіг по Заку, а потім зупинився на Бобі. З його здивованого вигляду було видно, що він не очікував розмови з таким юним хлопцем. Боб впізнав його і відчув легку нудоту у шлунку. Цей чоловік був дуже багатий, тому те, що Боб попросив його прийти до нього, означало для нього дуже багато. Він починав мати справу з великою рибою.
— Ласкаво просимо до моєї крамниці. Чим я можу вам допомогти? — запитав він, намагаючись зробити вигляд, що має справу зі звичайним покупцем, до якого звик.
— Я хотів поговорити з майстром Бобом. А ви часом не він? — запитав чоловік, ставлячись до нього зверхньо.
— Це я, — підтвердив Боб. — Ви Майстер Горацій? Могутній Творець Ескриптуарів? [1]
[1] - Письмовий стіл або ескритуар складається з основи з широких шухляд, над якими височіє письмовий стіл з відкидною стільницею, яка, в свою чергу, увінчана книжковою шафою, що зазвичай закривається парою дверцят, часто зі скла. https://en.wikipedia.org/wiki/Secretary_desk
Горацій посміхнувся і кивнув головою.
— Фантастика! Труді, принеси Майстру тарілку супу, будь ласка! Вівіан, принеси йому стілець, щоб він міг сісти!
Вони кинулися виконувати його прохання, і незабаром Горацій сидів за маленьким столиком за стійкою, біля каміна, а перед ним стояла миска з паруючою юшкою. Діти розбіглися, залишивши їх наодинці, щоб вони могли спокійно поговорити. Вівіан стояла біля прилавка на випадок, якщо у двері зайдуть нові відвідувачі.
Він недовірливо понюхав суп, але піддався пікантному аромату, вмочив у нього хліб, який йому дали, і відкусив шматочок. Зі стогоном чистого задоволення він швидко з'їв половину миски, перш ніж, здавалося, зміг опанувати себе.
— Це найсмачніший суп, який я коли-небудь їв! Чому я ніколи не чув про нього раніше? — вигукнув Горацій, дивлячись на Боба.
Боб усміхнувся до нього і сів на маленький табурет, який він притягнув до каміна. — Я просто подаю простий суп біднякам і шукачам пригод, які зголодніли після довгого дня боїв і виконання місій. У цьому немає нічого незвичайного.
— Дозволь не погодитися! — вигукнув Горацій, жахнувшись, що Боб не сприймає його серйозно.
— Я лише хотів пригостити вас, сподіваючись, що ви охочіше продасте мені чорнило, яке купують маги для своїх книг заклинань. Багато хто з них приходить сюди і купує мої пера, але слуги вельмож купують більше чорнила.
— Це тому, що магам потрібне набагато якісніше чорнило, ніж те, що ти продаєш. Але воно недешеве. А ти можеш собі це дозволити? — запитав Горацій, відкушуючи ще один шматок хліба.
— Це залежить від того, за скільки ви готові мені його продати, — засміявся Боб.
Сьорбнувши довгий ковток бульйону, Горацій голосно відригнув на знак вдячності, а потім злякався, що поводиться так нецивілізовано. — Пробач мені, будь ласка, я не був таким з юності. Мені справді потрібно ще цього супу!
Боб знав, що суп був смачний, але чому Горацій робив з цього таку велику проблему? Може, він йому стане у пригоді!
— Аякже! Я простежу, щоб ви взяли трохи супу з собою, коли підете. А тепер про це чорнило...
На той час, коли Горацій щасливо пішов зі своїм супом, Боб уклав угоду, згідно з якою чоловік доставляв чорнило до його магазину за половину вартості, яку він продавав тим, хто купував його в його магазині. Єдина вимога — чоловік міг отримувати суп безплатно, коли б він не прийшов, а Боб гарантував купівлю щонайменше 5 флаконів на тиждень.
Боб був упевнений, що йому це вдасться, адже як тільки маги-авантюристи дізнаються, що він продає її дешевше, ніж у магазині Горація, вони з радістю куплять її у нього.
Коли всі влаштовувалися на ніч, а Боб готувався зачинити крамницю на вечір, у двері увірвався його батько, блідий і хворобливий.
Перш ніж хтось встиг щось зробити, він почав падати, і Лео ледве встиг його підхопити.
— Труді! Поклич священника! — закричав Боб, кидаючись до батька.
— Його отруїли! — заприсягнувся Зак.
Авторка: Вибачте, що розділ вийшов із запізненням, сподіваюся, вам сподобалося!
Далі
Розділ 23 - Невдалий порятунок
Розділ 23. Невдалий порятунок Боб спостерігав, як священнослужитель, що стояв у черзі за супом, виводив отруту з організму його батька. Йому було байдуже, скільки той чоловік взяв за цю послугу, бо коли батькове обличчя повернуло собі колір і він прокинувся, почуття полегшення переповнювало його. Він щойно втратив маму і не був готовий втратити батька. — Мені незручно звинувачувати тебе, — сказав священнослужитель, підходячи до Боба. — Ні, так ви заробляєте на життя. Скільки коштує послуга? — зажадав Боб. — Нейтралізація отрути коштує 280 золотих, — відповів священнослужитель, виглядаючи незручно. — Гаразд, я можу заплатити. — Але проблема в тому, що твій батько постраждав від дії отрути. На нього треба накласти відновлювальне закляття. Отрута практично зварила мозок твого батька. Він ніколи не зможе функціонувати так, як до отруєння. — Що це була за отрута? — запитав Боб, виглядаючи жахливо. — Небезпечна. Я б не хотів говорити в цій компанії, але знай, що це не те що хтось просто підібрав на вулиці. Такою отрутою може володіти тільки найманий вбивця. — Скільки коштуватиме відновлювальне закляття? — запитав Боб, раптом дуже втомившись. — Ще 380 золотих, — зітхнув священнослужитель з нещасним виглядом. — Ти хороша людина, але якщо люди дізнаються, що я накладаю ці заклинання безплатно, мене будуть переслідувати, щоб я накладав їх для них, і це не рахуючи того, що зробить зі мною мій власний орден. — Ні, все гаразд. Я заплачу і за це. Будь ласка, допоможіть моєму батькові. Священнослужитель кивнув і повернувся, щоб накласти друге заклинання. Розгубленість в очах батька майже одразу зникла, і він підвівся з того місця, де лежав на ліжку нагорі. — Де я? — запитав Гектор, коли Боб простягнув священнослужителю пакунок з грошима. — Ти в моєму ліжку, — відповів Боб. — Коли ти прийшов сюди, ти знепритомнів від отрути. Батько на мить опустив очі, а потім подивився на свою руку, де він порізав її того ранку. Там, де він порізався, була ледь помітна лінія. — Коли я притиснув свій поріз до твоєї сорочки, напевно, на неї потрапила отрута. На кинджалі, яким тебе вдарили, теж, мабуть, була отрута. Що б ти не робив, нікому не кажи, що в тебе є! — прогарчав на нього батько, перш ніж скинути ковдру і взути ноги в чоботи. — З тобою все гаразд? — запитав Боб, приголомшений усвідомленням того, що чоловік, який намагався вбити його того ранку, був не просто слугою, а професійним вбивцею. — Кларк давно перейшов усі межі. Я не можу сидіти склавши руки і дивитися, як він намагається вбити мого сина. — Він робив набагато більше, ніж це! — вигукнув Боб, розповідаючи батькові про все, що він дізнався про те, чим займався Кларк. Чим довше він говорив, тим більше сердився його батько. — Цього не можна пробачити. Голова цієї людини злетить з плечей, благородний він, чи ні. Довірся мені, синку. У мене скрізь є зв'язки. — Ти зміг з'ясувати проблему з дозволами? — запитав Боб, сподіваючись, що йому все ж таки вдасться отримати магічний дозвіл. — Поки що ні. Я над цим працюю, але це не буде швидко. Кларк вчепився кігтями в так багато речей, що не можна перерізати одну ниточку, не спричинивши каскад інших речей, які вийдуть з ладу. Добре, що ти так швидко про це дізнався. Це дає мені час, щоб розібратися з цим. Якщо Кларк думає, що може бути розумним і продовжувати виходити сухим з води, то йому треба дечому навчитися. Боб пішов за батьком вниз по сходах. — Лео, Зак, пригляньте за моїм хлопчиком. На нього полює вбивця. Я подвою вам платню, якщо охоронятимете його, поки ми не впораємося з убивцею. Хоча це може зайняти лише кілька днів. — Все гаразд, пане, — сказав Лео, — ми не проти роботи. — Краще заплатити за менший ризик, ніж потрапити до підземелля і, можливо, бути вбитим, — додав Зак. Коли батько пішов, Боб не втримався й опустився на підлогу біля каміна. Він так втомився, що ледве тримав очі відкритими. — Краще підніміться до свого ліжка, сер, — сказала Вівіан з кривою посмішкою. — Ви ж не хочете застудитися тут на підлозі. До того ж, у вас завтра дуже напружений день. Боб якусь мить дивився на неї, намагаючись зібратись із силами, щоб підвестися. Цього вечора він ледь не втратив батька, і тепер, коли хвилювання минуло, він був надто виснажений, щоб поворухнутися. — Ходімо, — сказав Лео, хапаючи його за руку й обережно підіймаючи на ноги. — Ходімо з тобою в ліжко. Ми з братом будемо по черзі охороняти тебе. Щойно його голова вдарилася об подушку, він відключився. Він навіть не пам'ятав, як підіймався сходами до ліжка. Якби в цей момент за ним прийшов убивця, Боб нічого б не пам'ятав. Наступного ранку Труді розбудила його величезною булочкою з корицею. — Пекар, який завіз хліб вранці, сказав, що зробив забагато, — радісно прощебетала вона. Боб сів і взяв булочку, помітивши, що вона вкрита солодкою липкою глазур'ю. Відкусивши шматочок, він відчув поштовх, якого потребував після пізньої ночі, щоб піднятися з ліжка. Коли він спустився вниз, то побачив, що Ліам вже працював у їдальні, Труді вивела дітей на обхід, а Вівіан стояла за прилавком. Кілька шукачів пригод роїлися біля дошки завдань, на якій, схоже, рано вранці з'явилося кілька нових. — Бобе, Примроуз сказала, що сьогодні вранці у неї з'явилося ще двоє дітей, і вона хотіла запитати, чи не знаєш ти когось, хто має молочну козу? Фермерів, які привозили молоко на ринок, не було вже тиждень, а коров'яче молоко вона не може собі дозволити. Сказала, що воно все одно занадто важке для дитячих шлунків, — сказала Макс, дивлячись на нього своїми яскравими блакитними очима. — Я подивлюся, що я можу зробити, — сказав Боб, коли вона кивнула і кинулася геть. Він, мабуть, проспав. — Агов, Бобе! — покликав Сем, відчинивши двері й побачивши його. — Ми майже готові розібрати цю східну стіну і відкрити двері. Хочеш перевірити все перед тим, як ми це зробимо? — Звичайно, — відповів він, виходячи слідом за Семом на вулицю з Лео і Заком на п'ятах. Вони не збиралися нікого підпускати до нього. Уся східна частина була готова. Коли він увійшов слідом за Семом у східні двері, то побачив, що вони вже встигли надбудувати верхній поверх. З іншого боку прилавка була прибудована полиця, а на ній стояли полиці з товарами, які чекали на завантаження. — Я збирався вирізати тут отвір, поставити камін, щоб обігрівати з обох боків, і знести стіну за прилавком, як ми говорили раніше. Думаю, я міг би поставити ще кілька полиць там, де була стіна, якщо хочете? — Це чудово. Ти закінчиш з ліжками до того, як почнеш з їдальнею і кухнею? — запитав Боб. — Звичайно, якщо хочеш. Це не повинно бути важко. — Дякую, Семе. Дай мені знати, якщо тобі ще щось знадобиться. — Гаразд. Боб повернувся до крамниці й сів, щоб спостерігати за тим, як усе починає набувати нових обрисів. Шукачі пригод приходили і йшли весь ранок, поки люди Сема працювали над встановленням каміна і знесенням стіни. Коли вони закінчили, стіна все ще розділяла дві частини, тож тепер знатні слуги могли заходити через східні двері, не боячись зіткнутися з бідняками. Близько полудня з'явився Чарлі з сином на буксирі. Вони вже прибралися і підстриглися, але одяг на них все ще був пошарпаним лахміттям. — Доброго дня, пане Бобе, — привітався Чарлі. Його син похитав головою, але нічого не відповів, широко посміхаючись. — Ходімо прогуляємося й обговоримо, що тобі потрібно, — сказав Боб. — Так, сер, — відповів Чарлі, відступаючи назад, щоб дати Бобу пройти повз нього. Лео і Зак були тут же, відразу за ним. Не встиг Боб вийти на вулицю, як побачив когось, кого ніколи не сподівався побачити так далеко на заході. Його тітка Джорджіана цілеспрямовано прямувала до нього та його крамниці. Вона, здавалося, не впізнала його, коли проходила повз нього і заходила до крамниці. Боб підняв брову, коли раптове зле бажання наздогнало його. — Якщо подумати, то чому б вам з сином не поїсти супу. Мені спочатку треба дещо владнати, — сказав він, кивнувши їм і простягнувши по міді, щоб заплатити за суп. — Так, сер, дякую! — сказав Чарлі, взявши монети і підвівши сина до черги. Боб провів би їх у перший ряд і сам отримав би суп, але тітка заінтригувала його. Відійшовши назад, він підійшов до дошки місії і сховався за спинами деяких шукачів пригод, краєм ока спостерігаючи за тіткою. — Вівіан! Ти зараз же скажеш мені, де він! Присягаюся, я витягну тебе з цього безглуздя і знайду тобі справжнього чоловіка, але мені потрібно знати, де Роберт. — Я не знаю, де він, мамо. Він нещодавно вийшов і досі не повернувся. Вона намагалася зберегти спокійний вираз обличчя, бо Боб стояв поруч. Труді зайшла до кімнати ззаду, викликана дивними словами. — Щось сталося? — запитала вона, дивлячись на Джорджіану з ніг до голови. — Моя племінник несправедливо потрапив у рабство, працюючи на свого батька. Я маю намір забрати його додому і подбати про те, щоб він отримав належну освіту й оселився з дружиною, — її голос підвищувався, поки останнє слово не закінчилося криком. — Пані, ми тут просто працюємо. Я нічого не знаю про те, про що ви говорите. Ви прийшли щось купити для свого племінника? У нас є багато гарних речей, які могли б стати чудовими весільними подарунками. Боб намагався втриматись, щоб не посміхнутись. Усі у крамниці спостерігали за цією сценою, і єдиною, хто не знав про його присутність, була сама Джорджіана. — Я тут не для того, щоб купувати... — почала вона, коли один з чоловіків-авантюристів ступив крок вперед зі злим блиском в очах. — Ви повинні купити йому хорошого меча. Жоден хлопець не може одружитися без хорошого меча. Я знаю, що їх тут продають, бо я продав йому два минулого тижня! Інший ступив крок вперед, щоб приєднатися до веселощів, перш ніж вона встигла відповісти. — О, ні! Ви повинні купити йому лук і стріли. Вони дійсно добре зроблені! — Чому б не все разом? Ця жінка, здається, може собі це дозволити? — додав ще один. Перш ніж хтось ще встиг щось сказати, чи зробити, вона розвернулася і пішла геть, з яскраво-червоними щоками. Щойно за нею зачинилися двері, вони всі розреготалися. — Непогано жити в рабстві, як на мене, — віджартувався Боб, викликавши сміх, який знову розгорівся. Він уявив, що вона може чути його всю дорогу. Авторка: Б'юся об заклад, вона буде розлючена, коли зрозуміє, що він був поруч увесь цей час. Думаєте, Кларк підмовив її на це?
Читати
Відгуки
Наразі відгуки до цього розділу відсутні!
Зареєструйтеся або увійдіть, аби лишити Ваш коментар!