Розділ 10. Батьківська гордість
Тук-тук. Тук-тук. Тук-тук~
Голова Роберта піднялася вгору. Він знав цей стукіт. Це був його батько.
Відмикаючи двері, батько вже підняв брову, перш ніж щось побачив.
— Привіт, тату, — сказав Роберт, відступаючи назад, щоб впустити його.
Кілька шукачів пригод через дорогу дивилися, як він зачиняє і замикає двері на ключ. Він сказав їм, що дасть знати, коли буде готовий знову відкрити крамницю.
— Не хочеш розповісти мені, що відбувається? — запитав батько, оглядаючи повністю змінену вітрину магазину.
Труді й Ліам підняли очі, звідки вони були зайняті перестановкою товарів на щойно переміщених полицях, а потім повернулися до роботи, коли побачили, що Гектор не збирається їх зупиняти.
— Я переставляю товари в магазині, щоб зменшити кількість крадіжок. Я вирішив, що якщо я буду біля дверей, то зможу бачити все, що відбувається в магазині, і ніхто не зможе вийти ні з чим.
— І ти думаєш, що це розумно після сьогоднішнього ранку? — запитав батько, не висуваючи жодних звинувачень, але даючи зрозуміти, що знає про те, що сталося.
— Я найняв двох охоронців, щоб забезпечити свою безпеку, — повідомив йому Роберт.
— І ти можеш собі це дозволити? На додачу до чотирьох нових дітей, які розвозять твій товар по місту? — він не обернувся, а просто підійшов до місця, де на дошках все ще ледь помітні були сліди крові.
Вони відтирали і відтирали, аж поки їх можна було побачити, тільки якщо добре придивитися.
— Можу, — сказав Роберт, випрямляючи спину і підіймаючи підборіддя на волосинку.
— Одяг у них був дуже гарний. Він має зігріти їх цієї зими, — зауважив його батько, продовжуючи говорити про чотирьох дітей біля каміна. Він помітив додаткові ковдри, набиті під сходами, але нічого не сказав.
— Спасибі тобі. Мені їх пошили тільки сьогодні вранці.
— Я ніколи раніше не бачив, щоб так робили одяг, не підкажеш, де його виготовляли?
Роберт замислився над цим проханням. У нього не було причин приховувати це від батька, але те, як батько допитував його, змушувало його нервувати, і він інстинктивно хотів приховати це від нього.
— Їх зробила місцева жінка. У неї є діти такого ж віку, тож я просто мав надати їй матеріали.
Його батько кивнув. Роберт розповів йому про цю жінку, як він і просив, але не назвав її імені. Роберт помітив, що батько був вражений посмішкою, яку він намагався стримати на своєму обличчі. Боротьба тривала лише кілька хвилин, перш ніж його батько голосно розсміявся.
— Мені було цікаво, скільки часу тобі знадобиться, щоб почати брати на себе відповідальність. Мені знадобилося більше року, перш ніж я набрався сміливості зробити крок вперед і почати робити щось, не питаючи дозволу. Я пишаюся тобою. Якщо ти витримаєш рік, я подвою кількість речей, які тобі дам.
Роберт кивнув, його стрес спадав, і він відчував слабкість у колінах. Але він не збирався цього показувати.
— Ці двоє допомагатимуть мені по магазину, а четверо дітей щодня тягатимуть усе на собі. Я думав купити кожному з них по ручному візку, щоб вони могли перевозити більше речей, що скажеш?
— Це досить велика витрата грошей так рано. А зважаючи на те, що погода псується, можливо, ти не зможеш використовувати їх на вулиці. Куди ти плануєш їх подіти, коли не користуватимешся ними, щоб ніхто не вкрав?
Роберт поклав руки на стегна і втупився в підлогу, розмірковуючи про це.
— Гадаю, мені краще зосередитися на будівництві сараю на задньому дворі, щоб зачинити їх там. Я не хочу заносити їх до магазину, це спричинить безлад, особливо, якщо у мене є покупці. Твоя правда, доведеться ще трохи почекати.
Батько кивнув, слухаючи, як Роберт вирішує проблему.
— Я перестану брати так багато твоїх грошей, якщо ти будеш займатися власним бізнесом. Я скажу своїм людям, що ці діти твої, і вони будуть мати з ними справу. Я почну надсилати тобі рахунки за все, що ти винен, наприклад, орендну плату і товари для поповнення запасів. Не хвилюйся, якщо ти не зможеш за всім встигати, я все одно зроблю тобі знижку на перший рік, так само, як і всім моїм крамницям.
Роберт усміхнувся, коли почув це, це означало, що батько ставитиметься до нього так само, як і до інших менеджерів своїх магазинів.
— Чи означає це, що я можу домовитися про те, щоб добудовувати і будувати так, як мені заманеться, за умови, що я попередньо узгоджу це з відповідними людьми? — запитав Роберт, коли в голові у нього закрутилися думки про те, що він хотів би зробити.
— Не божеволій, але так. Я дозволю тобі робити зі своїми грошима все, що ти захочеш. Вся ця сторона дороги, від західного кута воріт і аж до цього перехрестя — твій простір. Я заплатив за нього кругленьку суму, тож тобі доведеться довго її повертати, якщо ти не почнеш приносити реальні гроші.
Роберт кивнув, надто шокований, щоб щось сказати. Цілий квартал належав йому? Не дивно, що лорд Річмонд його ненавидів!
— Це мені нагадало, — сказав Роберт, глянувши на тих двох, які все ще заповнювали полиці, і помахав батькові рукою, щоб той пішов за ним сходами. Вони були відновлені будівельниками, коли вони переробляли верхній поверх, тож батькові не було про що хвилюватися, і він пішов за ним нагору. — Я маю тобі дещо показати, — сказав він.
Нахилившись під столом, який він поставив біля стіни, він сягнув рукою в нішу у стіні, яку батько не міг бачити, коли він заважав йому, і витягнув кинджал і мішечок з кристалами.
— Це було в перших вантажних контейнерах, які мені привезли Руперт і Г'ю, і це було заховано серед моїх плащів того дня, коли тих авантюристів уперше заарештували.
Роберт віддав їх обох батькові, а перстень залишив у дуплі. Він все ще чекав на повернення служниці, якщо вона повернеться, щоб віддати йому перстень.
— Цей кинджал належить одному з людей лорда Кларка. На ньому його сімейний герб. Ти згадував, що вони говорили про те, що хочуть доповісти своєму господареві, і у мене є відчуття, що я знаю, хто це був. А це я передам у відповідні інстанції. Добре, що тебе не спіймали з цим, тому що це дуже незаконно. Твою крамницю закрили б, а тебе посадили б до в'язниці, якщо не повісили.
Роберт проковтнув. Він думав, що це було щось подібне, але ніколи не замислювався над небезпекою, яка йому загрожувала. Може, він не хотів бути купцем...
— Молодець, синку. Щось ще?
— Ні, це все. Я повинен був сказати тобі раніше. Я й гадки не мав!
— Нічого страшного. Торгівля іноді приводить до контакту з такими речами. Якщо тебе щось дивує, ти завжди можеш запитати мене про це. З часом ти почнеш розуміти, що нормально, а що ні.
Роберт пішов за батьком, коли той спускався сходами вниз. Він попросив дітей перенести ковдри нагору, щоб вони повернулися, як тільки він відкриє магазин. Труді й Ліам, схоже, вже закінчили розкладати речі, і він підійшов, щоб оглянути все перед тим, як вивести батька на вулицю.
— Де ти збираєшся розмістити їдальню? — запитав батько, стоячи за дверима.
— Я збираюся побудувати навіс з боку західних воріт будівлі, щоб ніхто, хто під'їжджає з боку міста, не бачив його. Я ще не вирішив, чи хочу я, щоб суп варився всередині, чи зовні.
— Всередині допоможе утримати злодіїв на відстані й зігріє магазин, але тоді люди будуть заходити всередину, замість того, щоб користуватися твоїм прилавком. Ззовні — утримає охочих поїсти супу на вулиці, але ти втратиш гроші на підтримання його в гарячому стані. Переконайся, що ти зважив всі варіанти, перш ніж рухатися далі.
— Так і зроблю, дякую, тату!
Роберт помахав рукою шукачам пригод, які посміхнулися і попрямували в його бік, коли батько пішов.
— Нарешті відкрився? — запитав один з них, поспішаючи йому назустріч.
— Так, я нарешті все прибрав після ранкового інциденту, — відповів Роберт, виходячи з-за прилавка, коли вони увійшли до магазину.
Почувся свист, коли вони озирнулися на нову викладку.
Роберту теж подобалося нове планування, оскільки з цієї точки зору йому було набагато легше бачити всіх. Ліам був зайнятий тим, що ходив за людьми, які переплутали речі на полицях, розставляючи їх і додаючи нові зі сховища в підсобці, а Труді допомагала дітям розпаковувати їхні сумки в підсобці й поверталася назад за новими речами.
Єдина проблема полягала в тому, що так далеко від каміна у глибині приміщення було холодно. Якби він перемістив вогонь у центр кімнати і встановив дров'яну піч, вона б краще обігрівала всю крамницю. Йому просто треба було почекати і подивитися, чи зможе він собі це дозволити. Може, до кінця тижня?
Авторка: Дайте мені знати ваші думки. Я збираюся додати трохи динаміки, тому мені потрібні будь-які ідеї, які у вас можуть виникнути.
Дякую, що прочитали!
Далі
Розділ 11 - Селянська каша
Розділ 11. Селянська каша — З цього не вийде доброго супу, і до нього дуже потрібне якесь м'ясо, — поскаржився Ліам, переглядаючи продукти, які діти принесли з інших магазинів Гектора. — Мабуть, мені треба піти подивитися, що є в наявності, — сказав Роберт з гримасою. — Ти можеш взяти дітей з собою, а я постою за прилавком? — сказала Труді, поки Ліам тягнув гігантську каструлю з супом до вогнища, яке він збудував поруч з магазином. На західній стороні магазину Роберт встановив двері, що ведуть до навісу, під яким Ліам міг готувати їжу. Таким чином він мав швидкий доступ до приміщення, і ніхто не намагався зайти в магазин, щоб купити суп. Він також вирішив, що у спекотні місяці було б добре мати вогнище поза межами магазину. — Я закінчу складати каміння біля стіни, щоб захиститися від полум'я, поки нагрівається вода для супу, — сказав Ліам, прямуючи до західних дверей. Роберт на мить озирнувся, потім кивнув, схопив свій плащ і покликав дітей слідувати за ним. Діти звалили свої величезні рюкзаки на спини і слухняно пішли за ним. — Є ще кілька місць, куди я хотів би забігти, поки мене не буде. Ти не проти? — запитав він у Труді. Вона моргнула, а потім розсміялася. — Ти ж бос. Якщо хочеш відвідати ще кілька місць, то це твоя справа. Роберт кивнув і вийшов за двері. Він все ще намагався втовкмачити собі в голову, що він бос. Намагаючись йти так, щоб його гаманець з монетами не дзвенів надто сильно, він попрямував прямо до кожної з крамниць свого батька. Всі вони були дуже здивовані, що він вирішив з'явитися особисто, але він швидко помітив, що жодна з них не мала нічого, що могло б йому знадобитися. Всі вони обслуговували знатних і багатих людей. Стоячи біля останньої з них, де на нього чекали Макс і Джон, він думав про те, що йому потрібно. Двоє інших були зайняті тим, що тягали ті кілька речей, які він знайшов у крамницях. Він хотів забезпечити корисними речами шукачів пригод і бідних людей, а також організувати їдальню. Але він не знав, що саме йде в суп. Коли його шлунок забурчав від цієї думки, він кивнув сам собі й попрямував додому. — Пане Роберте! Що привело вас додому, — запитала Едіт, швидко взявши його плащ і повісивши його у крихітну шафу для одягу, а потім повернулася до двох дітей, які були з ним. — Мені треба поговорити зі Стюартом, він тут? — Він щойно повернувся з ринку, має бути на кухні. — Добре, дякую, Едіт. Ви двоє залишайтеся тут, я повернуся за хвилину. Вони кивнули і плюхнулися на підлогу, радіючи, що вийшли з холоду. Едіт сіла назад і почала зашивати, не зводячи з них очей, а Роберт попрямував на кухню. Стюарт був зайнятий тим, що бурмотів собі під ніс про погану якість куплених речей, тому, коли Роберт увійшов до кімнати, він ледь не впустив кабачок, який тримав у руках. — Пане Роберт! Що привело вас сюди? — запитав він. — Я намагаюся відкрити їдальню для бідних і мандрівників. Що мені кидати в казан? — запитав Роберт, оглядаючи продукти, які Стюарт виклав на стіл. Більшість з них виглядали набагато дорожче, ніж ті, що він продавав у своєму магазині. — Ну, будь-які овочі, які можна купити дуже дешево, наприклад, моркву, горох, кабачки, квасолю, цибулю. Вам знадобиться зерно або борошно для загущення, якщо у них немає хліба. Якщо вам вдасться роздобути будь-яке м'ясо, це додасть супу смаку. Не забудьте також про кістки, вони додадуть смаку гарному супу. Роберт кивнув, намагаючись все це запам'ятати. — Отже, не має значення, що я покладу в каструлю? — Не зовсім, і ви можете залишити все, що залишилося в каструлі, на наступний день, просто додайте більше води, щоб не було занадто густо, і додайте дрібку солі, якщо можете собі це дозволити. Це вже на ваш розсуд. Роберт кивнув. Тепер, коли він знав, як легко приготувати цей суп, йому залишалося лише знайти людей, які продавали ці речі, і купити їх. — Дякую, Стюарте, — сказав він, виходячи з кухні. Зібравши двох дітей, він загорнувся у плащ і попрямував назад, до ринку. Прибувши на місце, він швидко попрямував до секції, де продавалися лише продукти харчування. Біля першої ятки стояли двоє братів-гобітів, які продавали овочі зі свого городу, і Роберт зупинився, щоб подивитися на них. — Чи можемо ми вам допомогти, пане? — запитав один з братів, дивлячись на дітей, які йшли за ним, і на його важкий гаманець з монетами. — Я шукаю ваш непотріб. Можливо, щось, що ви не хочете продавати? — Ви зі служби вивозу сміття? — запитав гобіт, блиск його очей помітно притупився, коли він знову озирнувся на двох дітей. — Ні, я все ще готовий заплатити за обрізки, але це залежить від ціни, кількості та якості. Гобіт одразу ж пожвавішав. Якщо він все ще міг заробити на тому, що зазвичай доводилося платити за вивезення, то йому було набагато цікавіше розмовляти з Робертом. Він показав Роберту на купу сміття, яку вони з братом вирішили не продавати. — За срібло можеш взяти все, що хочеш, — сказав гобіт, скорчивши гримасу на купу гнилих овочів, а потім посміхнувся Роберту, коли той простягнув йому срібло. Навіть якщо якість була не найкращою, Роберт знав, що легко продасть десять мисок супу, щоб віддати його. Наступні півгодини він провів, перебираючи купу овочів і завантажуючи обидві дитячі сумки м'якими кабачками, морквою і запліснявілою цибулею. Відправивши їх розвантажити і принести інші дві сумки, він подивився на останню і вирішив, що її вже не врятувати. Ще раз подякувавши напівкровкам, він перейшов до наступної кабінки. Стара гномиха, що сиділа під товстою ковдрою, кинула на нього суворий погляд, коли він наблизився до її столиків. На них лежали невеликі пучки сушених трав і спецій. Роберт зрозумів з її погляду, що вона не збирається укладати з ним жодних угод, тим більше, що її товар не зіпсується, як у гобітів. Наступні дві ятки він також оминув, бо не цікавився ні свіжою полуницею, ні екзотичними спеціями. Біля третьої ятки стояла інша сім'я, яка намагалася продати овочі зі свого городу, і він швидко уклав з ними таку ж угоду. Четверо дітей повернулися і побачили, що він вже перебрав мізерну купу за їхнім візком, і Олівера швидко завантажили, спустили і відправили назад. Роберт подивився на печиво і маленькі тістечка розміром з долоню, що продавалися в сусідньому кіоску, і подумав, чи не залишилося у них залишків, які вони не змогли продати. — Чи можу я вам чимось допомогти? — запитала жінка, яка керувала кіоском. Роберт побачив слабкий натяк на роги, сховані в її волоссі, і зрозумів, що вона була бісиною [1]. Тут вони були рідкістю, оскільки наявність демонічної крові часто була ознакою того, що ти був злим. Він раптом не був упевнений, що хоче купувати печиво, чи тістечка. [1] - вигадана раса гуманоїдів у фентезійній рольовій грі Dungeons & Dragons, предки якої уклали угоду з дияволами, щоб збільшити свою силу. https://uk.wikipedia.org/wiki/Тифлінги https://en.wikipedia.org/wiki/Tiefling — Що за печиво і тістечка ви продаєте? — запитав він, вирішивши, що не завадить дізнатися трохи інформації. — У мене є цукрове, медове та вівсяне печиво. Тістечка — це звичайнісінький простий торт, з легкою глазур'ю. Вони всі гріховно смачні, — сказала вона з майже відчайдушною посмішкою. Роберт раптом зрозумів, у чому справа. День майже закінчився, а її столи все ще були заставлені печивом. — У вас, здається, не дуже великий бізнес, скільки ви за них просите? — Лише мідяк за два печива, і 5 мідяків за пиріг у руці. Йому підтвердили. — Вам важко їх продавати, бо ви бісина? Її очі розширилися від несподіванки, і вона швидко пригнула голову. — Всі думають, що я їх отруїла, чи щось таке. — У мене магазин, де вони розійдуться дуже швидко, особливо за такими цінами. Якщо ви дозволите мені запастися ними у крамниці, і я візьму трохи більше, щоб мати прибуток, вам не доведеться сидіти тут і дозволяти людям сміятися з вас. Він спостерігав, як вона дивиться на нього настороженими очима. — Як такий молодий чоловік може мати власну крамницю? — Мій батько — торговець, у нього кілька крамниць у місті. Я щойно відкрив свою крамницю біля західної брами, біля бідняків. Не думаю, що буде проблема продавати їх шукачам пригод. Вона, здавалося, замислилася, дивлячись на вулицю, на інші ятки, які, здавалося, заробляли великі гроші. — Я подумаю про це і, можливо, прийду до вас завтра. — Чудово! Тоді до зустрічі, — сказав він з посмішкою, перш ніж розвернутися до наступного кіоску. До кінця дня він придбав ще тонну овочів, а також домовився з людьми, які хотіли заплатити за вивезення сміття. Він з'ясував, що багато хто воліє вивозити відходи самостійно, а не платити за те, щоб їх вивозили сміттярі. Продавці хліба також були дуже зацікавлені в тому, щоб продати йому свої залишки, і пообіцяли щовечора приносити їх до його магазину, щоб йому не доводилося посилати за ними дітей. Коли він нарешті попрямував до магазину, йому не терпілося дізнатися, що про це думає Ліам. Авторка: Продає зле печиво... вони з темної сторони?
Читати
Відгуки
Наразі відгуки до цього розділу відсутні!
Зареєструйтеся або увійдіть, аби лишити Ваш коментар!