ВтраченеЛост коханнялав - CASE: Мітсуї Хоноки -
Три роки тому, у лютому дві тисячі дев’яносто сьомого року, Шіппо Такума, студент другого курсу Магічного Університету, дав обіцянку популярній актрисі, Савамурі Макі У той час, коли антимаги набирали обертів, після загибелі багатьох мирних жителів, в результаті вибуху бомби на раді кланів, він пообіцяв, що в обмін на допомогу зі ЗМІ (батько Савамури Макі власник Нової медіагрупи)виконає все, що Макі побажає в майбутньому. («Бездарний учень старшої школи магії», том вісімнадцятий.)
Рік тому Макі попросила Такуму виконати свою обіцянку. Той опирався несподіваному проханню, але, врешті-решт, не зміг відмовити та підписав контракт, який йому запропонувала Макі.
Наприкінці минулого місяця, а саме у вівторок двадцять дев’ятого червня дві тисячі сотого року, Такума нарешті виконав прохання Макі, і сьогодні першого липня, після денної затримки, знявши тягар з плечей, він вперше за довгий час прийшов до Магічного Університету.
(Таке відчуття, що це було дуже давно...)
Опинившись перед головними воротами Магічного Університету, Такума, несподівано для себе, відчув глибокі емоції. Коли він вперше прийшов до Магічного Університету, то ще виконував прохання Савамури Макі, але робота там йшла не за розкладом, і він міг відвідувати лише першу лекцію, або третю, і так далі.
З цієї причини його оцінки були не дуже хорошими впродовж останнього року. Такума був радий, що нарешті зможе зосередитися на навчанні, і з нетерпінням чекав на новий старт.
– Шіппо.
Такуму зупинила група студентів, багато з яких здивовано дивилися на нього, коли він проходив повз, коли хлопчина гукнув його ззаду.
– Доброго ранку, Сенкава.
Хлопець, який гукнув його, був другокурсником і випускником Першої старшої школи, тієї ж. що й Такума. Він був найближчим другом Такуми у Магічному Університеті.
– О, доброго ранку. Рідкість.
– Що? Такума не перепитував.
Безумовно, для нього було незвично, протягом останнього року приходити на перше заняття вчасно, хоча Такума цього не хотів.
– ...Відсьогодні це буде менш незвично.
Зітхання поразки чи заява про рішучість. Такума з усіх сил намагався відповісти так, щоб це можна було витлумачити й так і так.
– То ви закінчили фільмування?
Ця відповідь, схоже, зачепила Сенкаву. Як один із його найближчих друзів в університеті, він був одним зі небагатьох, хто знав, що Такума брав участь у фільмуванні.
Так. «Проханням» акторки Савамури Макі була пропозиція знятися у фільмі. Мало того, він мав зіграти молодшого коханця Макі, тобто головну роль.
Для новачка з нульовим акторським досвідом раптово знятися у своєму дебютному фільмі, та ще й у кіно, було надто незвично, навіть для індустрії розваг, яка схильна відхилятися від загально прийнятих норм. Не дивно, що Такума заперечував. Точніше це було цілком природно. Режисер та інші співробітники фільму також заперечували проти призначення Такуми, на роль, але Макі була непохитною.
Звісно, на це була причина. Цей фільм заснований на історії, яку Макі попросила написати близьку їй письменницю з наміром обрати Такуму, як свого партнера. Головний герой, якого мав зіграти Такума, був молодим магом, якого переслідували в антиутопії, що дуже нагадувала сучасне суспільство.
Однією з переваг фільму було те, що він мав бути знятий з використанням справжньої магії, а крім Такуми, у ньому мали другорядні ролі, з кількома репліками та масовці, нещасні чарівники з низьким рівнем магічних навичок які не могли знайти роботу, використовуючи свої магічні здібності.
Макі підштовхнула Такуму до цієї ролі, здебільшого тому, що він хотів виконати обіцянку, яку дав три роки тому, але він також хотів допомогти нещасним магам. Ну ось тут Макі його вдало експлуатувала.
Зрештою, найбільшим спонсором стала компанія батька Макі, що стало вирішальним фактором, і її бажання було задоволено. Два місяці інтенсивних тренувань для Такуми, щоб розвинути його акторські навички, і десять місяців знімання, перш ніж, позавчора, фільм вийшов на екрани.
– Коли фільм вийде в прокат?
– Я чув, що в грудні.
Хоча зйомки вже закінчилися, ще залишився постпродакшин (монтаж після зйомок.) Мине близько пів року, перш ніж фільм вийде на екрани кінотеатрів.
– Кінець року. Саме тоді великі фільми конкурують між собою.
– Мені байдуже, я не збираюся заробляти на життя акторством, тому це немає значення.
– Ну-ну. Я обов’язково піду подивлюся.
Такумі дуже не хотілося, щоб його знайомі бачили його погану гру. Але навіть жартома він не міг сказати їм, щоб вони його не дивилися. Багато хто з магів, які грали з ним, думали про те, щоб продовжувати працювати у світі кіно і театру. Заради них, фільм мав стати хітом.
– Дуже дякую.
Такума переломив свої емоції й відповів на захоплення друга «щирим поглядом», який освоїв на знімання фільму.
Такума і Сенкава не просто зупинилися і поговорили. Закінчивши розмову про фільм, вони прийшли до великої аудиторії на перший урок.
Перша лекція дня - магічне кримінальне право. Це лекція про спеціальні положення Кримінального кодексу, що стосувалися застосування магії. Основне заняття сім’ї Шіппо - інвестиційний, консалтинговий бізнес, що спеціалізувався на погодних деривативах. Магічним навичкам, необхідним для прогнозування погоди, його навчав особисто батько. Такума вирішив, що в університеті він вивчатиме право, необхідне для управління компанією та використання магії. Окрім інвестиційного консалтингову, його потаємною мрією було відкрити юридичну фірму для магів. Через цю мрію, останній рік нехтування навчанням був для нього небажаним.
– Сенкава. Щось змінилося останнім часом?
До початку лекції ще було трохи часу. Такума звернувся до Сенкави, який сидів поряд з ним.
Насправді цей хлопець, Сенкава, також був детективом і добре проінформований. Він знав більшість чуток у кампусі. Йому були відомі навіть ті чутки, про які шепотілися лише дівчата. Він був цінним джерелом інформації для Такуми, який вже близько року не міг відвідувати заняття..
– Так. Шіелдс-семпай була відсутня цього тижня, і президент в університеті.
– Шіба-семпай?
«Президент» це загальне ім’я для Тацуї, яке поширилося по всьому університету, за останні два місяці. До цього, щоб відрізнити його від Міюкі, студенти, які не були достатньо близькі, щоб називати його на ім’я, називали його «Хлопець Шіби (семпай)» «Не принцеса Шіба (семпай)». Хоча це не було звернення, яке використовувалося віч-на-віч.
Щоб відрізняти Міюкі від Тацуї, учні, які не були достатньо близькі, щоб називати її на ім’я, також називали її «Хіме», «Шановна принцеса» або «Снігова принцеса». Було чимало студентів, які використовували ці звернення, безпосередньо перед особою, про яку йшлося.
– Ах. Як завжди, вони дуже добре ладнають. Я ревную, блін.
Сенкаві Міцуру, майже двадцять років. Зараз він шукав собі дівчину.
– Щось ще?
Такума, який також не мав дівчини, почувався дещо незручно і попросив про нову тему для розмови.
– О, о, так...
Сенкава теж не був схильний до самоприниження, тож старанно шукав в пам’яті наступну тему для розмови.
– ...Здається, це почалося десь позаминулого тижня. Був хлопець, який переслідував пані Мітсуї.
– Що?
– Ну, здається, його не сприймали серйозно.
Сенкава засміявся, як третьосортний лиходій. Після деяких роздумів, це стало темою розмови. Здається, той хлопець має досить поганий характер.
– ...Хто був той бідолаха?
– Е, хто це був?... Я бачив його лише здалеку. Я впізнав його обличчя... О, так. Він був у команді Дев’ятої старшої, що виступала в Коді моноліту на нашому третьому році, здається його звали Торії Матомо.
– ...Той хлопець?
Такума пам’ятав це ім’я.
У дві тисячі дев’яносто восьмому році у Код моноліту змагалося дев’ять шкіл. Не заважаючи на те, що команда Першої старшої, під керівництвом Такуми, програла команді Четвертій старшій, під керівництвом Фумії, вони виграли всі інші сім ігор і закінчили літо трьохрічок із другим місцем у кожному рейтингу та першим місцем у загальному рейтингу.
У матчах ліги Код моноліту другим, наступним матчем після поразки від Четвертої старшої, був матч проти команди Дев’ятої старшої школи. Матч проти команди Дев’ятої старшої школи закінчилася битвою сам на сам між, Такумою, який грав у захисті перед монолітом Першої старшої, і нападником іншої команди, в якій Такума, з великою перевагою, переміг. Нападником Дев’ятої старшої школи на той час був Торії Матомо.
– Він Мітсуї-семпай...
Хоч він переміг того разу, для Такуми Торії Матомо був людиною, з якою він мав зв’язок. Такума відчув, який його серце затріпотіло, коли почув, що цей хлопець залицяється до Хоноки.
– ...Що? Шіппо, ти націлився на Мітсуї-семпай?
З посмішкою запитав Сенкава, який чутливо прочитав вираз Шіппо. Ні, він з нього сміявся.
– Це не так.
Шіппо відповів холоднокровно, з безвиразним обличчям... Але це вийшло не надто добре.
Те що Сенкава не переслідував його зараз було «милосердям самурая».
– Агов, Шіппо. Якщо пошириш чутки, у тебе все буде добре.
Насправді Хонокою та Шізуку також слухають цю лекцію. Невідомо, чи Хонока, з подругою, помітили Такуму, тому що вони сиділи далеко один від одного, але Такума явно впізнав Хоноку.
До місця Хоноки підійшов високий студент. Він високий, але, при зрості близько ста вісімдесяти сантиметрів, він не був особливо високим у цей час. Його мале обличчя і струнка статура робили його вищим, ніж він був насправді. Нині протилежна стать надавала перевагу широкоплечим чоловікам, тому «маленькі обличчя і статура» не обов’язково були перевагою.
– ...У нього досить агресивна поведінка, хіба ні? Він був таким?
Такума нахмурився, коли побачив нахабне поводження Матомо, щодо Хоноки.
– Ну-ну. Просто дивись.
Такума нахилився, щоб підвестися, але Сенкава заспокоїв його.
Якщо придивитися уважніше, то можна було помітити, що Хонока привітно посміхнулася, але виглядала дещо роздратованою. До речі, Шізуку, яка сиділа поруч з Хонокою, чомусь навіть не дивилася на Матомо.
Зрештою, Хонока, з ласкавою посмішкою, похитала головою.
Плечі Торії Матомо, здавалося, не опустилися, коли він легко відійшов і сів через два місця поруч і одне місце назад.
Попри це, місце було ближче до Хоноки, ніж до Такуми.
◇ ◇ ◇
Припущення Сенкави: «Ти що націлився на Мітсуї-семпай», було недалеке від істини.
Такума вперше дізнався про Хоноку одразу після вступу до першої старшої. Це сталося, коли він був покараний залізним кулаком від свого старшого з Комітету Позакласної діяльності, широко відомого як «Клубний комітет», Томіцуки Хаґане.
Тепер він переконаний, що це його провина, що його побили. Ні, «тепер» - це не зовсім вірне слово. Згодом Такумі зламали ніс Тенґу. Йому дали зрозуміти, що його поведінка була егоїстичною і не коректною. На той момент, він визнав свою провину.
Однак одразу після побиття Такума не розумів, чому з ним так вчинили. У той час, коли його побили через суб’єктивну нерозумність, єдиною людиною, яка простягнула йому руку допомоги, була Хонока. Це було лише одного разу, але враження, яке вона залишила в пам’яті Такуми, було сильним.
Але була також причина, чому він не зміг зробити цей крок.
Три роки тому Такума дещо зробив з Хонокою.
Якщо бути точним, це було на початку січня дві тисячі дев’яносто сьомого року.
Коли Хонока була шокована повідомленням про заручини Тацуї та Міюкі, Такума скористався її ослабленим душевним станом.
Сам Такума не мав наміру робити такий боягузливий вчинок. Він просто не міг бачити Хоноку в горі. Однак, з погляду третіх осіб, особливо друзів Хоноки, це виглядало так, ніби він намагався скористатися її слабким серцем, адже їй щойно його розбили. Шізуку чітко сказала йому про це. Після того, як його набили, Такума був переконаний, що виглядав відповідно до ролі.
Через спогади про цю провину Такума не міг зробити крок назустріч Хоноці.
Досі в ньому жила якась часина, яка запевняла, що Хонока не відмовилася від Тацуї. Немає жодного способу, щоб Тацуя піддався Хоноці.
Поки Хонока переслідує Тацую, вона ніколи не буде належати іншому чоловікові. Такума втішав себе таким боягузливим розрахунком.
Але тепер, коли з’явився суперник, він не міг дозволити собі розслабитися. Але Такума досі не розумів, що відчував до Хоноки. Чи він просто тримається за пам’ять про зв’язок між ними, чи має до неї романтичні почуття?
(...Перш за все потрібно чесно зізнатися у своїх почуттях, так?)
(Але навіть це не почнеться, якщо просто роздумувати про це наодинці.)
Такума вирішив діяти.
◇ ◇ ◇
Після ранкової лекції, Хонока поспіхом забрала свої речі й встала.
– Шізуку, я піду першою.
– Не думаю що не вийде.
Хонока не почула відповіді Шізуку пошепки. Коли Шізуку сказала «не вийде», Хонока вже повернулася спиною.
Шізуку провела поглядом спину Хоноки, коли та зникла в коридорі, і повільно підвелася, злегка похитавши головою. Не було потреби говорити ще раз, щоб підтвердити, чому поспішала Хонока. Хонока була...
– Кітаяма-семпай.
Раптом її гукнули ззаду, і вона обернулася.
– Шіппо.
Той хто покликав її, був роком менший у Першій старшій.
Це було несподівано, але Шізуку не здивувалася. Вона знала, що, що Такума обрав магічне право, як свою спеціальність. Не те щоб Шізуку особливо цікавилася цим питанням. Це просто випадково потрапило до її вух з інформаційної мережі, серед випускниць Першої старшої.
Якщо це так, то не дивно, що він опинився в цій аудиторії. Навіть якщо його не цікавила Хонока, оскільки він спеціалізувався на магічному праві, це курс, який він повинен був пройти на другому чи третьому курсі.
Але справа з якої він її щойно покликав, напевно, пов’язана з Хонокою. Він, мабуть, намагався покликати Хоноку, але не зміг її вчасно гукнути. Так вирішила Шізуку.
Хонока, мабуть, у шкільній їдальні.
– Я не до Мітсуї-семпай.
Шізуку схилила голову на бік. Крім Хоноки, вона не знала про що ще Такума міг з нею говорити.
– О, ні. Я хотів би порадитися з вами щодо Мітсуї-семпай.
Хочеш про Хоноку, зі мною?.. Так, добре.
Шізуку підозріло насупила брови, але, не довго думаючи, кивнула.
– Зачекай хвилинку.
Шізуку дістала свій мобільний термінал і провела електронною ручкою по екрану. Напевно, вона збиралася відправити текстове повідомлення.
– Ходімо зі мною.
Повернувши ручку у тримач, Шізуку поклала пристрій в сумку і повернулася спиною до Такуми, рушаючи геть.
Шізуку відвела Такуму до підземної зупинки автобуса, під каптусом.
– Сідай.
Шізуку сіла у велику машину з водієм (не в самохідну) і поманила Такуму з середини.
– Проїдьмося, будь ласка, декілька хвилин.
Коли Такума сів і двері автоматично зачинилися, Шізуку дала вказівку водію.
– У той самий момент, коли водій відповів: «Так пані» самохідна машина почала рухатися.
– І що?
– Га? Ем...
Такума був спантеличений несподіваним розвитком подій, а Шізуку лише зітхнула і сказала: «Ти не розумієш?».
– Якщо хочеш поговорити про щось, але не хочеш, щоб тебе підслухали, то найкраще це робити в машині.
Дії Шізуку, які здавалися йому несподіваними, мали певне підґрунтя. Такума майже запитав себе: «Чому я не здогадався?..»
– Розповідай швидше.
Підігнала його Шізуку, не звертаючи увагу на його збентеження. Ні, можливо, це був навмисний вчинок, щоб він не почувався ніяково.
– ...Пам’ятаєте Кітаяма-семпай? Якось семпай назвала мене «найгіршим».
Шізуку схилила голову на бік. Пролунав голос «Хм...», тож вона, мабуть, нишпорила у своїй пам’яті.
Поміркувавши приблизно десять секунд, Шізуку пробурмотіла: «А це».
– Пам’ятаю.
Потім дала ствердну відповідь Такумі.
– У той час мене точно можна було назвати найгіршим.
– І що?
– Зараз усе добре? Останнім часом я не міг часто відвідувати університет, тому не знаю поточну ситуацію Мітсуї-семпай. Думаю, слід було б трохи зачекати й подивитися, що станеться, але не хочу, щоб було надто пізно.
– Хочеш підійти до Хоноки?
– Так. Я навіть не знатиму свої справжні відчуття, якщо просто хвилюватимусь на самоті.
Говорячи занадто пізно, ти маєш на увазі Торії?
– Сьогодні я був збентеж, дізнавшись, що Торії крутиться навколо Мітсуї-семпай.
– Так…
Вираз обличчя Шізуку не змінився. Але, до прикладу, Хонока помітила б, що куточки губ Шізуку були трохи підняті.
– Добре роби те, що хочеш. Я подруга Хоноки, але все ж не думаю, що це те, де я маю втручатися.
Репліка відштовхувала його. Але тон голосу не був холодним.
– Ну, так...
Але, як сказала Шізуку, очікувати від неї допомоги було, звісно, недоречно, тож Такума не огризався.
– Шіппо.
– Що таке?
Тобі подобається Хонока?
– Це я і хотів би з’ясувати для початку.
– Так…
Відповідь Такуми змусила Шізуку посміхнутися, що трохи полегшило розуміння.
◇ ◇ ◇
Розлучившись з Такумою на підземній стоянці, Шізуку зустрілася з Хонокою біля входу до шкільної їдальні.
– Шізуку, де ти була?
– Ти бачила Тацую та інших?
На запитання Хоноки Шізуку відповіла запитанням, а не відповіддю.
– Ні, не вдалося знайти.
– Ти досить бадьора, чи не так?
Як сказала Шізуку, ставлення Хоноки не здавалося надто невтішною.
– Це не правда. Я хотіла сьогодні поїсти з тобою.
Говорячи це, Хонока, здавалася не надто розчарована.
– Може запросимо пана Тацую?
Схвильована дивним почуттям, яке виникло в її грудях, Шізуку видала план, про який вона якось думала. Слід зауважити, що вираз «звана вечеря» не є перебільшенням. Батько надав їй велику свободу дій, щоб вона виступала головним спонсором ТОВ Стеллер Генератор.
– Ні, дякую. Я зроблю все що зможу.
Це «Дякую» не означало згоду, це означало, що не потрібно.
– Крім того, звана вечеря або щось подібне, змусило б мої плечі напружитися.
(Зрештою, прихильність Хоноки до пана Тацуї зникає.)
Так подумала Шізуку. Але вона не знала причину цього.
Хонока не могла вирішити, добре це для неї чи погано.
– Що важливіше, Шізуку, ти не відповіла на моє запитання. Чим ти займалася?
– Шукали пораду, що до стосунків.
Йдучи до стійки для сервірування, Шізуку дала коротку відповідь, яка не була брехнею.
– Е-е? Тобі зізналися, Шізуку?
– Просто попросили поради.
Це не я, недвозначно заперечила Шізуку.
– О, ясно. Тоді, хто.
— Секрет.
Не кажи так, скажи мені.
– Ні. Це конфіденційна інформація
Що ти маєш на увазі під конфіденційністю?..
– Так чи інакше, ні.
– Почувши голос Хоноки, що промовив: «Жадюга», Шізуку молилася, що її зміни були для тієї корисними.
◇ ◇ ◇
Хонока - красива жінка з чудовим стилем, яка виступає там де має бути й віддалена там, де має бути. Коли вона стала студенткою університету, то зняла шкільну форму та одягнула звичайний одяг, що ще більше виділяло її з-поміж інших.
Можливо, саме тому, правду кажучи, багато студентів-чоловіків залицялися до Хоноки. Однак, Торії Матомо залицявся до Хоноки, не тому, що вона красива дівчина, з гарним тілом.
Чому ж тоді?
Спусковим гачком було відчуття близькості.
Існувала фракція сучасних магів, відомих, як «Елементи». У перші дні Проєкту Розвитку Магів, ще до того, як почали діяти лабораторії розвитку магів, яка дала життя нинішнім Десять Головним Кланам. Це був, час, коли у світі ще не встановилися чотири системи з восьми типів сучасної магії. Тоді ефективним вважався підхід, заснований на традиційних атрибутах і класифікаціях, таких як «земля». «вода», «вогонь», «вітер», «світло» і «блискавка», відповідно до стародавньої мудрості. Відповідно до цієї концепції була розроблена лінія «Елементів».
Елементи - це маги з посиленою здатністю втручання Іншими словами, це маги з тілом, яке може легко вмістити душу, що випромінює певний тип сили втручання в подію = Духовні частки.
Окрім симетричного скелету, який зазвичай мали маги, кожен Елемент мав свої фізичні характеристики.
Наприклад, Елементи «Вогню» мали добре розвинені внутрішні м’язи й рідше мали зовнішні м’язи. «Води» мали низький відсоток жиру в організмі, незалежно від статі. «Земля» має високу щільність кісткової тканини, а отже, немає потовщення кісткової тканини (немає потреби в потовщені).
А «Світло» має високий рівень статевих гормонів. У чоловіків густіші борода і волосся на тілі, а також більш розвинені м’язи. У жінок розвиваються груди та стегна, немає небажаного волосся тощо.
Матомо не брав участі в Турнірі дев’яти шкіл впродовж першого року навчання. Він навіть не ходив вболівати. Тож він не знав Хоноку в старшій школі. Через навчальну програму, він не бачив Хоноку протягом першого року навчання в університеті.
Лише на другому курсі він побачив Хоноку зблизька. І відразу впізнав у ній Елемент «Світла». Форма тіла з сильними жіночими рисами не обов’язково означає, що вона є Елементом, але Матомо зміг розпізнати її інтуїтивно. Бо він також був Елементом.
Атрибутом Торії Матомо є символічний елемент «Вітер». Зовні Елементи «Вітер» легко впізнати: довга шия і великі зовнішні вуха. Насправді Матомо виглядав точно так само. Він виглядав маленьким через свою довгу шию, що робила його навіть меншим, ніж він був насправді. Крім того, хоча його вуха великі, вони довгі та вертикальні, що робить його схожим на «ельфів» з фентезі фільмів.
Спочатку Матомо, як представник Елементів, підійшов до Хоноки з цікавістю, чи визнають в ньому «Вітер». Однак, незабаром, він був захоплений магією Хоноки. Він став серйозним і незабаром дізнався, що у нього теж є «ворог в коханні» на ім’я Тацуя.
Студенти Магічного Університету, як ті, що займаються магією, знали ім’я Шіби Тацуї. Його досягнення вирізняли його серед інших. Новий національно визнаний маг Стратегічного класу, Ічідзьо Масакі, ледве досягав того ж рівня популярності. Однак за рівнем страху - в тому сенсі, що навіть його союзниками тремтять перед ним, Тацуя стояв на кілька сходинок вище за нього.
Більшість учасників здавалися, коли розуміли, що їх суперник Шіба Тацуя. Але Матомо не відступав. Навпаки, він був сповнений рішучості врятувати жінку, в яку закохався, від її «нерозділеного кохання».
Якби холодно до нього не ставилася Хонока, Торії Матомо було не зупинити. Хоча «вітер» часто асоціюється з примхливістю, його прізвище «Торії» означало напрямок півдня або «захід». Він володів стійкістю «західного вітру», західного вітру, який, як завжди дме з певного напрямку.
Торії Матомо, якого не лякало ім’я Шіби Тацуї, мабуть, був грізним супротивником для Шіппо Такуми.
В обідню перерву п’ятниці. Такума одразу ж почав діяти.
– Шіба-семпай, Мітсуї-семпай. Дозволите до вас приєднатися?
Гукнув Такума Тацую, Міюкі та Хоноку, що сиділи за столом. Судячи з того, що вони втрьох майже не зменшили вміст своїх тарілок, здавалося, що вони щойно почали їсти. Єдина причина, чому він міг звернутися до них у цій ситуації, було те, що всі вони були знайомі між собою і були старшими та молодшим.
– Шіппо, давно не бачились.
Тацуя першим звернувся до Такуми.
– Так, вірно. Давно не бачилися.
– Ти закінчив ту роботу?
Тацуя знав, що Такума обрав участь у зніманні фільму. Він також брав участь у плані Савамурою Макі щодо створення можливостей працевлаштування для маґіанів в індустрії розваг.
– Так, наприкінці минулого місяця.
Знаючи про це, Такума кивнув на запитання Тацуї без особливої паніки.
– Шіппо-кун, давно не бачились, але вибач, це...
Наступною до Такуми вибачливо заговорила Хонока.
– О, ви плануєте запросити сюди Кітаяму-семпай?
За столом сідало четверо. Було лише одне порожнє місце.
– Так, вірно.
– Зрозумів. Тоді наступного разу.
Легко відступився Такума. Насправді він просив сісти з ними свідомо. Як доказ, він тримав тацю з їжею в руці, замість того, щоб поставити на стіл.
– Вибачте.
Змушуючи їх відмовитися, відчувати себе винуватим і ледве усвідомлювати «борг». Для цього він використав цей трюк.
– Ні, не зважай.
З яскравою посмішкою, натренованою під час гри у фільми, Такума пішов до іншого столика.
Підхід Такуми до Хоноки повторювався того дня не лише під час обіду, а й між та після лекцій у другій половині дня.
◇ ◇ ◇
Субота, третє липня, Магічного Університету, щойно закінчилися ранкові лекції. Кампус був переповнений студентами, які прямували на обід. Хоча щільність людей була не настільки високою, щоб її можна назвати багатолюдною, потік людей був не в одному напрямку, тому створювалося сильне враження безладу.
Такума, чия друга пара була практикумом, прийшов до студентської їдальні, що знаходився майже посеред кампусу, з практичного корпусу біля північних воріт, його спеціалізація гуманітарні науки, якщо застосувати гуманітарно-природничу класифікацію, але практика з магії необхідна для обох. Тоді він помітив Хоноку, яка оглядалася біля входу в студентську їдальню.
Шізуку поруч з нею не було. Мабуть, в аудиторії все повторилося.
– Пані Мітсуї.
Якраз перед тим, як Такума збирався покликати Хоноку, з іншого буку до неї підійшов студент і гукнув її. Це був Торії Матомо.
– Ви зараз на обід, так? Хочете приєднатися до нас?
– Так, але...
Такума знав чому Хонока вагалася.
– Мітсуї-семпай. Якщо ви про Шібу-семпая, то він вийшов з північних воріт.
Такума буз вагань перервав розмову Хоноки та Матомо.
– Шіппо-кун.
Озирнулася Хонока. З іншого буку, Матомо насупився, але Такуму це зовсім не хвилювало. Ні, скоріше, це було те чого він хотів.
– Кітаяма-семпай не з вами?
– Шізуку? Гадаю, вона скоро прийде.
– Тоді займімо їй місце.
Сказавши це Хоноці, Такума звернувся до Матомо.
Хочеш посидіти з нами Торії-кун?
Коли Такума раптово гукнув його, Матомо продемонстрував свій подив.
– ...Колишній учасник Першої старшої, Шіппо-кун, чи не так?
Навіть Матомо згадав Такуму, з яким вони два роки тому мали запеклий бій.
І зрозумів з першого погляду.
– Якщо, пані Мітсуї, ви не проти, я сяду поряд з вами.
Такума був суперником.
– О, ви двоє?..
Хонока не могла приховати своєї розгубленості, глядячи на цих двох, між якими раптом почали спалахувати іскри.
– ...Що ви робите? Місця займуть.
Прийшовши роздратовано, цокнула Шізуку.
Такума й Матомо, виглядаючи роздратованими, почали шукати вільні місця.
◇ ◇ ◇
– Хонока, ти була неперевершена.
– Ну... Більше не дражни мене, Шізуку.
Локація - кімната Шізуку в резиденції Кітаяма. Нині Хонока жила в резиденції Кітаяма, як живий охоронець. Зараз вони сиділи за столом і разом писали звіт про семінар. Точніше, у них перерва на чай між написанням доповідей.
– Пробач. Але я не думаю, що ці двоє сміялися з Хоноки.
– Це...
– Репліка Хоноки, «Я знаю», обірвалася на півслові.
– Хоноці, здається, теж не було дуже незручно.
Хонока зам’ялася, але Шізуку не втрималася.
– ...Я не проти щоб мене дражнили. Це допомагає мені почуватися впевненіше, як дівчині.
Хонока відповіла тоном, без образ на Шізуку і додала: «Шізуку теж, чи не так?»
– Зараз мова не про мене і я теж не про це.
– Шізуку, що ти хочеш сказати?
Відчуваючи, що Шізуку налаштована дещо наполегливо, Хонока насупилася.
– Ти не боїшся, що пан Тацуя, тебе неправильно зрозуміє?
– Пан Тацуя нічого не розуміє неправильно...
Слабкий тон свідчив, що Хонока сама не вірила у свої слова.
– Якщо подумати, то з початку року Хонока поводиться дивно.
Шізуку не зациклювалася на таких деталях. Її підозри та дискомфорт виникли не вчора і не сьогодні. Основою для них було те, що вона відчувала вже давно.
– Типовий підхід. Кокетливе звертання. Це неприродно, ніби граєш «похмуру» дівчину, яка приваблює чоловіків, а жінки ненавидять. Хонока, поводиш себе так, ніби хочеш, щоб Тацуя тебе кинув.
– Жахливо! Тоді чому ти просто не сказала мені!
Після слів Шізуку, навіть цей протест здавався порожнім.
– Я багато разів казала. Тобі це не личить.
– ... Мабуть, так.
– Неодноразово, коли ми були тільки вдвох, я радила тобі припинити, бо це тобі не личить.
– ....
Нарешті Хонока не змогла вдавати невігластво.
– Гей, Хонока. Я більше не можу на це дивитися.
З рота Хоноки, яка сильно стискала зуби, вирвався подих, схожий на стогін.
На її очах з’явилися сльози.
– Пробач....
– Вибач!
Слова поспішної спроби Шізуку перепросити були перебиті вибаченням Хоноки.
– Вибач. Вибач, що змусила хвилюватися. Вибач...
Хонока закрила обличчя руками та почала плакати.
Шізуку встала й обійшовши стіл, притиснула голову Хоноки до своїх грудей.
– Шізуку, маєш рацію.
Після того, як вона перестала плакати, Хонока зізналася Шізуку, яка знову сіла навпроти неї.
– Я б хотіла, щоб пан Тацуя мене покинув.
– Чому?
У тоні Шізуку не було ані частинки звинувачення. Це було просто запитання.
– На наприкінці року я раптом подумала.
Радше напруженим, ніж тихим, голосом Хонока розповідала про свої приховані почуття.
– Мені було цікаво, як довго я буду продовжувати це робити.
– ...Тобі стало важко?
Коли вона це запитувала, голос Шізуку звучав, ще болючіше.
– Ні.
Похитала головою Хонока.
– Цікаво, що сказати... Відчулося, що щось відрізняється від того, що я очікувала.
– Відрізнялося?
– Я думала, що моя любов буде більш болючою. Бо як би далеко я не зайшла, для пана Тацуї номер один - Міюкі, і він не бачить у мені жінку. Він навіть не жадає мене. Але я зрозуміла, що це зовсім не боляче.
– Ось як…
– Так, вірно. Я люблю пана Тацую, але я розумію що, можливо, моя «любов» відрізняється від кохання.
– ....
– Але ж це прикро.
– А?
Ця репліка Хоноки, яка раптом набула несподіваного тону, поставила в голові Шізуку великий знак питання.
– Я точно була закохана, але якось це перестало бути коханням. Я думала, що закохалася, але могла помилитися з самого початку.
– ...Не було помилки. Хонока була закохана в пана Тацую.
– Дякую, Шізуку. Але знаєш, я втратила впевненість у собі.
– ....
– Як тільки ти втрачаєш упевненість у своєму коханні, ти втрачаєш себе, як закохану жінку.
– ...Це не правда.
– Хм, справді?
Хонока широко похитала головою.
– Хіба це не те саме, що програти за промовчуванням, програти навіть не похитнувшись? Або матч на виліт? Я подумала, що не можу цього прийняти.
Те, що Хонока стискала руки в кулаки - це несвідомий жест?
Вона випромінювала дивну бойову енергетику.
– Якщо мені розбивають серце, я хочу, щоб мене кинули як слід. Ось що я думала.
Хонока сказала твердо:
– Я хотіла, щоб пан Тацуя прийшов до чіткого висновку, а не лише я.
І одразу ж продовжила.
Це була егоїстична заява.
– ...Це завдасть пану Тацуї чимало незручностей.
Принаймні Шізуку так вважала.
– Я подумала, що добре побути такою егоїсткою.
Той факт, що сама Хонока також вважала це «егоїстичним» дещо заспокоїла Шізуку.
– Хонока. Ти все ще збираєшся продовжувати?
Ледь чутно запитала Шізуку, почувши тишу, яка чомусь говорила «ось і все.»
– І що мені робити?.. Чесно кажучи, я відчуваю, що з мене досить.
Тон був легкий, але в очах Хоноки читалося щире вагання.
– Тобі варто зупинитися.
У відповіді Шізуку не було жодних вагань.
– Смішно грати похмуру дівчину тільки для того, щоб її кинули.
– Уммм... Але якщо зупинитися на цьому, то все буде марно.
– Все одно все буде марно.
– Е-е?
– Я впевнена, що навіть Міюкі не зможе маніпулювати паном Тацуєю, як завгодно.
На заперечення Шізуку, Хонока голосно зітхнула.
Попри це, Хонока не могла прийняти рішення зупинитися. Так здалося Шізуку.
– ...Хонока. У мене є пропозиція.
– Яка?
Хонока перевела вичікувальний погляд на Шізуку.
– Попроси пана Тацую зробити дещо для тебе. Чесно попроси «Будь ласка, кинь мене».
Це була, здавалося б, дивовижна пропозиція, але Хонока не відмахнулася від неї
Навпаки, на її обличчі з’явився вираз «Яка я була сліпа.»
– Кажуть, що чесність - найкраща політика. Маленькі хитрощі з паном Тацуєю все одно не спрацюють, тому краще скажи йому, що ти насправді думаєш.
– Я хочу покінчити з цим коханням, тож, будь ласка, киньте мене?
Шізуку кивнула.
– Але хіба це не звучить досить безглуздо?
– Набагато тупіше, ніж грати погану дівчинку, щоб тебе кинули?
– Жахливо. Але, можливо й так...
Тривога Хоноки була недовгою.
– ....Так, я розумію. Запитаю пана Тацую в понеділок. Хоча він можливо здивується.
– Це було б жахливо, без сумніву.
– Шізуку...
– Я впевнена, що все обернеться найкраще. І твої стосунки з паном Тацуєю, і твої стосунки з Міюкі.
– Вірно.
Хонока раптом розреготалася.
◇ ◇ ◇
П’яте липня дві тисячі сотого року, понеділок.
Коли Міюкі прийшла до Магічного Університету, поруч з нею була Ліна.
Хонока і Шізуку, які чекали на Тацую перед головними воротами, відповіли на їх привітання, а потім провели Міюкі та Ліну, які входили в кампус, вирішивши, якісь випадкові справи.
– Пан Тацуя…
– ...Він буде відсутній?
Хонокою та Шізуку поглянули одна на одну й одночасно зітхнули.
– Мітсуї-семпай!
Саме тоді з головних воріт пролунав освіжальний гучний голос. Це був Шіппо Такума.
– Пані Мітсуї!
З тротуару позаду них почувся голос, що змагався з голосом Такуми. Це був Торії Матомо.
– Поки що відкладімо рішення до того часу, коли пан Тацуя прийде до університету. А поки що, чому б тобі не наплодитися роллю поганої дівчинки, яка вертить своїми кохаями?
Шізуку з дуже серйозним обличчям пропонувала, щось, що звучало для Хоноки як жарт.
– Грати? Я не хочу бути поганою дівчинкою, це занадто складно.
З виразом цілковитої огиди відповіла та.
Але коли Такума і Матомо наблизилися до неї, Хонока з привітною посмішкою відповіла на їх ранкові привітання окремо: «Доброго ранку, Такума-кун» і «Доброго ранку, Матомо-кун». Не було ні крихти розчарування від того, що вона не побачила Тацую.
Побачивши, що Хонока добре справляється з молодшими, Шізуку тихо зітхнула.
(...Хонока має достатньо якостей поганої дівчинки.)
Подумки пробурмотіла Шізуку.
(....Але навіть Хонока не може закохатися в когось нового, якщо не покладе край своїм почуттям до пана Тацуї.)
Однак незабаром вона змінила думку і подумала «Нічого не вдієш»)
(Ви обидва не вчасно.)
Їй було шкода Такуму та Матомо, але вона дозволить їм деякий час відволікти Хоноку. ...Можливо це Шізуку, яка так думала, мала риси поганої дівчинки.
