Слава Сонцю!

Раптова пожежа, обвуглений труп помічника Апостолки Темного Місяця та крики священнослужителів ззовні.

Як жертва, яка була змушена брати участь у церковній змові, він повідомив про аномалію своєму керівництву. Щобільше, він мав при собі єретичне Писання Сонця, яке стало причиною цього лиха і смерті.

Що він повинен був робити в такій ситуації?

Звичайно ж, тікати!!!

Після миті паніки Вінсент заспокоївся, і перш ніж прибули священники, підбіг до вікна кімнати, відкрив його та вистрибнув.

У цій ситуації на місці події було лише двоє людей, один живий, другий мертвий, а на землі лежав кинджал. Будь-хто, хто побачив би це, подумав про найбільш вірогідний сценарій.

Вінсент також зрозумів причину, чому цей служитель з'явився тут — Ванесса, напевно, щось здогадалася тільки зараз, або вона просто не хотіла дозволити існування невизначеності, тому вона просто послала когось, щоб убити його.

Таким чином, було зрозуміло, на чий бік стане Ванесса. Якби Вінсента спіймали, на нього чекала лише смерть!

Єдиною альтернативою, що залишалася, була втеча!

*Бах!*

- Куди він подівся?.. Він втік!

Вінсент вилетів з вікна, приземлившись у незграбному перекаті. Хитаючись від моря полум'я, він почув гуркіт виламаних дверей, а потім металевий хрускіт броні.

Озирнувшись, Вікентій побачив, що вся кімната розвалилася, а за дверима стояло щонайменше з десяток євангелістів, одягнених у срібні обладунки та озброєних мечами.

Головний євангеліст крижаним поглядом подивився на палаючу кімнату та обвуглені рештки тіла, перш ніж зустрітися з Вінсентом поглядом. Потім він підняв свій меч і вигукнув:

- Служитель Гейман убитий. Вбивця і підпалювач там, відступник отець Вінсент! За ним!

- Розділіться й обходьте його з флангів. Поінформуйте всіх священнослужителів сьомої парафії та інквізицію, щоб перекрили територію!

- Трясця! Вони мене переслідують!

Вінсент кинувся навтьоки, накладаючи на себе різні магічні посилення, тихо проклинаючи жорстокі методи Ванесси.

Все було б добре, якби Гейман досяг успіху. Адже Вінсент був звичайним священником, який не мав ні статусу, ні влади. Смерть такої людини під час невдалого екзорцизму не була б чимось незвичайним.

Апостолка Темного Місяця Ванесса мала тисячу й один спосіб приховати правду і змусити всіх забути про нього.

Щобільше, за нею могла стояти ціла церква!

Якби Гейман зазнав невдачі та був убитий, вона негайно перевернула б ситуацію і змусила б євангелістів вбити його на місці за злочин єресі.

Тому, що б не робив Вінсент, його кінцевим результатом була смерть. Важко уявити, що Ванесса так швидко придумала план, що розчавить його як мураху.

Мабуть, єдине, чого вона не врахувала — це те, що в руках Вінсента все ще світилося Писання Сонця.

Власник книгарні просив мене повідомити йому, якщо я помічу якісь відхилення... Точно, та дівчина уві сні була трохи схожа на його помічницю в книгарні. Чи може бути... Чи може бути, що все це вже було в його розрахунках і є частиною його плану?!

Тільки не кажіть мені, що сон, де сонце було вкладено в мої руки, вказував на силу Сонячного Писання? Саме ця сила врятувала мене від кинджала Геймана і викликала пожежу!

Вікентій перечепився, а потім схопився на ноги, усвідомлюючи, що став або щасливим, або нещасним пішаком у цій шаховій партії, яку грали великі істоти..

Ванесса легко зрозуміла, що він задумав, але після всього, що щойно сталося, здавалося, що власник книгарні вже врахував усі ходи Ванесси.

- Ні, можливо, він вже розгадав мотив церкви...

Нервово стискаючи Писання Сонця, Вінсент дивився на море полум'я, що вирувало перед ним. Крики й брязкіт обладунків наповнювали його відчуттям небезпеки та напруги, змушуючи серце дико калатати.

Сила євангеліста значно перевершувала його власну. Якби не бурхливе полум'я, що стримувало їх, Вінсент не зміг би втекти.

Писання в його руках безперервно випромінювало тепло і безмежну силу, змушуючи море полум'я навколо Вінсента розступитися, щоб він міг безперешкодно пройти крізь нього.

Полум'я було найбільшою перешкодою для євангелістів, але воно жодним чином не заважало Вікентію.

Проте, євангелісти оточили його, і з кожною хвилиною їхнє оточення ставало все меншим. Якщо він не прорветься, його б врешті-решт спіймають і стратять за єресь!

Вінсент, який до цього був звичайним священником, ніколи не бачив нічого подібного і міг тільки зціпити зуби та тікати. Але зараз у нього підкосилися ноги, і все тіло тремтіло.

У сьомій парафії було більше сотні євангелістів, починаючи від Аномального і закінчуючи рангом Пандемоніуму. Кожен з них сам по собі міг легко вбити Вінсента десять разів, а інквізиційний відділ був ще страшнішим.

Зараз вся сьома парафія була опечатана, і всі члени духовенства прагнули вбити його.

Це, безумовно, глухий кут...

Видіння Вінсента потьмяніло, і він на мить похитнувся. Потім він втупився у Писання Сонця.

Товста і важка книга випромінювала інтенсивне сяйво, утворюючи золоту сферу, яка безперервно мерехтіла, немов якась велика сила готувала величезну бурю.

Відкрий... Відкрий!

Звідкись долинав голос. Вінсент глибоко вдихнув і гірко посміхнувся. У нього не було іншого вибору.

Глибоко дихаючи, він поклав руку на обкладинку книги та повільно відкрив її.

Тієї ж миті євангелісти прорвалися крізь стіну вогню та оточили його. Вишикувавшись у шеренгу, вони підняли зброю і направили на нього. Головний євангеліст підняв праву руку і без вагань опустив її вниз.

- Убийте його!

Зброя і магія були пущені в хід.

Вікентій розгорнув Писання Сонця, і спалахнуло світло. Сторінки перегорталися самі по собі, хоча вітру не було, і дивні золоті літери вилітали зі сторінок і плавали навколо нього, в той час, як сила, що містилася в книзі, переливалася в його тіло.

Здавалося, час зупинився.

- а-А-АААААА!

Вінсент відчув, що все його тіло горить. Його шкіра і плоть, здавалося, перетворилися на випалену землю, а кров — на лаву. Його очі горіли від нестерпного болю, а тіло було схоже на вулкан, який ось-ось вивергнеться, але не має засобів, щоб випустити все назовні. Під цим безперервним придушенням він згадав про сонце, яке міцно тримав уві сні.

Як тільки він подумав про це, Вінсент відчув, жар в його руці, і підняв її, щоб поглянути ближче. На його долоні дійсно лежала маленька вогняна куля, схожа на сонце. З його рук виривалося яскраве світло і полум'я, роблячи вогняну кулю ще більшою.

Вінсент розслабився, відчуваючи, що знайшов прорив.

Вся сила влилася в «сонце» в його руці, і воно ставало все більшим і більшим...

Євангелісти здивовано спостерігали, як з центру витягнутих рук єретика роздувається схожа на сонце вогняна куля, що розростається з жахливою силою.

Один метр, три метри, десять метрів...

Яскраве сяйво сонця перевищило висоту триповерхового будинку та осяяло все нічне небо!

Аномальний рівень, рівень Пандемоніуму... Аж до Руйнівного!

*Брязкіт, брязкіт...*

Євангелісти кинули свою зброю на землю, а деякі почали тремтіти й відступати.

Очі Вінсента, які плавали в повітрі, були повністю сліпі, наповнені палаючим білим світлом. Його шкіра була закривавленою і потрісканою, а світло сяяло з тріщин, випромінюючи жахливо високу температуру.

Він дивився на вогняну кулю, відчуваючи раптове тепло і полегшення. Хрипким голосом він вигукнув:

- Слава... Сонцю!

Немов у відповідь на його заклик, гігантське сонце раптово стиснулося, а потім вивільнило незмірну кількість світла і тепла, яке поглинуло все навколо!

- АААААХХХХХ!!!!

Головний євангеліст був першим серед них, хто скупався в червоному світлі, і миттєво перетворився на попіл прямо посеред крику.

Після цього сферичне поле вогню і жару поширилося на всі боки, як цунамі, руйнуючи й зрівнюючи з землею все, до чого воно торкалося.

---

- Ось така ситуація. Підозрюю, що книгарня є оплотом єретика, який дізнався, як діє Есенція Святого Місяця, і хоче використати її для того, щоб похитнути віру в Місяць...

- Зрозуміло. Продовжуйте розслідування. Ця книгарня не така проста, як здається, і нам потрібно планувати на довгострокову перспективу. Пам'ятайте, що обережність має першорядне значення.

- Так.

Ванесса шанобливо вклонилася. Після того, як зображення у водяному дзеркалі зникло, вона отримала повідомлення від службовця, що вбивство Геймана провалилося і що Вінсент, схоже, має якісь приховані здібності.

Однак вона не надала великого значення пожежі та вибуху. На її думку, те, що священник Аномального рівня зміг вбити Геймана, вже було межею, тож не було про що хвилюватися.

Ванесса сиділа на своєму місці у сповідальниці, підперши голову руками, і чекала на новини від євангелістів.

*Гуркіт...*

Вся будівля почала трястися, і вона підвелася в тривозі, відчуваючи хвилю сили Руйнівного рангу. Сліпуче червоне світло осяяло всі вікна церкви, коли вони розбивалися одне за одним, перш ніж величезна сила зламала стіни та колони, а вогонь і світло закрили її поле зору.

- Що відбувається?!

Обличчя Ванесси потемніло. Вона негайно активувала свою силу, щоб заспокоїти навколишній ефір, але шалена ефірна сила нестримно мчала, як кінь без вершника. Щобільше, її масштаби були настільки величезними, що Ванесса могла лише огорнути своє тіло від цієї жахливої сили.

Вона зціпила зуби, намагаючись встояти, але тут раптово з'явилася друга хвиля світла. Потік гарячого полум'я розірвав поспіхом встановлений "Домен тиші", який огортав Ванессу, змусивши її втратити свідомість.

Гуркіт землетрусу пролунав лише згодом.

*Гуркіт... Бум!!*

Сьома парафія була зрівняна з землею!

1. Заголовок глави та фраза, яку говорить Вінсент є посиланням на відому фразу з гри "Darl Souls" — "Praise the Sun!", яку в грі каже Соляр з Астори.