Кривавий бенкет

- Уайльд?

Почувши ці слова, Лінь Цзе саме ховав використані мотузки під прилавок, коли підняв голову.

- Невже Джозеф досі не знайшов свого старого друга?

Він все ще пам'ятав, що першопричиною того, що Джозеф вперше прийшов до книгарні, було примирення з Уайльдом. Проте минув уже місяць, і, схоже, його пошуки були не надто ефективними.

Уайльд, одинокий самітник, який вже пережив кризу, пов'язану з "позашлюбною дитиною, що намагалася заволодіти його майном".

Звичайно, не можна було виключати ймовірність того, що старий Віл переховувався від Джозефа, враховуючи минулі суперечки, які вони мали в минулому. Хоча Джозеф мав добрі наміри й докладав зусиль для примирення зі старим другом, це не обов'язково означало, що Уайльд відчував те ж саме.

- Емм... так.

На лобі Клода виступили краплі поту.

Старий друг, матір твою! Найбільше бажання вчителя — вирвати Уайльду серце і легені.

- Але не можна сказати, що ми не отримали абсолютно нічого. Ми знайшли деякі зачіпки... Нещодавно він з'явився біля 52-ї авеню і залишався там на деякий час, принаймні на день.

П'ятдесят друга авеню...

Лінь Цзе вирахував у голові приблизне місцезнаходження і був вражений своїм усвідомленням. Хіба це не місце другого вибуху, що стався нещодавно?

Хоча інцидент, про який йде мова, стався тиждень тому, ЗМІ все ще повідомляли про нього і продовжували роздмухувати цю історію.

Судячи з усього, аварія там була серйознішою, ніж вибух, спричинений витоком газу на цій вулиці. Схоже, що учасники заворушень скористалися зливою і заклали вибухівку в каналізаційну систему, скориставшись можливістю. Серія вибухів призвела до обвалу фундаменту будівлі.

Разом із затопленими вулицями центральний клапан каналізації повністю вийшов з-під контролю, і безперервний потік води зрештою зрівняв з землею кілька вулиць. На додаток до цього, погромники також атакували та розгромили науково-дослідні установи в Центральному районі. Можливо, саме їхній розгул у Центральному районі змусив поліцію Центрального району вжити заходів і розпочати широкомасштабну операцію з зачистки.

Це також було пов'язано з тим, чому кілька днів тому в районі було встановлено поліцейські кордони.

Проте під час всього цього Уайльд залишався біля 52-ї авеню протягом цілого дня. Більшість мешканців вже були евакуйовані, і, що більш важливо, цей район найбільше постраждав від повені.

У нормальних людей не було б жодних причин залишатися в цьому районі, тим більше на такий довгий час. З поведінки та тону Клода Лінь Цзе зрозумів, що він мав на увазі час, а можливо, і весь день, коли стався попередній вибух бомб. Можливо, старий Уайльд пов'язаний з тим нападом! Лінь Цзе дійшов такого висновку, спостерігаючи за тим, як висловлювався Клод.

Чи міг Старий Віл бути настільки травмований інцидентом з Чарльзом, що приєднався до якоїсь терористичної організації?

- На жаль, він не приходив до мене відтоді, як востаннє повернув свою книгу. Лінь Цзе стало ніяково від думки, що один з його давніх клієнтів вирішив піти хибним шляхом.

- Це якось пов'язано з подіями на П'ятдесят другій авеню? - запитав Лі Цзе.

- Не треба нічого приховувати, ти можеш просто розповісти мені.

- Так.

Зітхнув Клод.

По правді кажучи, вони підозрювали, що власник книгарні підбурював до нещодавніх подій пов'язаних з Білим Вовком, але, схоже, це було не так.

Але хто міг би сказати, що так було у випадку з Уайльдом?

Хоча всі вони були гостями, з передбачуваної хронології, Уайльд прийшов першим. Гаргуйля, яку подарував Уайльд, все ще лежав на прилавку. Попросити власника книгарні допомогти розібратися з Уайльдом, швидше за все, не вдасться.

Вони могли лише сподіватися, що власник книгарні дасть їм хоча б якісь маленькі підказки.

- Вчитель намагається відстежити його місцезнаходження, і ми б хотіли, щоб ви нам допомогли. Ми готові заплатити за це будь-яку ціну.

Таємна Обрядова Вежа вже знайшла вівтар у каналізації й за останні чотири тижні розпочала повномасштабне розслідування.

По-перше, вони знайшли ефірні сліди, залишені Уайльдом поблизу поля битви. По-друге, докази кривавих жертвоприношень, які використовували ті мисливці, також вказували на Уайльда.

Джозеф і Уайльд неодноразово перетиналися протягом своєї історії, отже, його розуміння магії Уайльда було близьким до досконалості. Це означало, що якщо Джозеф сказав, що він виявив магію Уайльда, то це була майже точно правда.

Лінь Цзе насупився.

Якщо вони вже використовують термін "слід", то Старий Віл вже став підозрюваним у цій справі. Що ж він накоїв?

- Я зроблю все можливе. Однак, оскільки я погоджуюся на це, я думаю, що є деякі речі, які потрібно обговорити спочатку. Під час телефонної розмови ти сказав, що "Кривавий бенкет" активізувався, чи не так? Ви відстежуєте їх?

Клод кивнув.

- Так, ця організація існує вже давно, займається тіньовим бізнесом. Через те, що вона існує так давно, її члени розкидані по всьому світу, а записи датуються кількома десятиліттями. Ми безперервно проводили розслідування і нещодавно знову знайшли сліди їхньої діяльності.

Фінансова піраміда з довгою історією? Звучить дійсно зловісно.

Але якщо вони змогли зробити Центральне управління поліції безсилим принаймні на десятиліття або довше, то це означає, що вони були надзвичайно потужною злочинною організацією.

До того, фонові шуми під час розмови свідчили про те, що почалася запекла перестрілка. Здавалося, що це була не просто фінансова піраміда, як припускав Лінь Цзе, а озброєна терористична організація.

- Старий Уайльд згадував мені, що "Кривавий бенкет" запрошував його деякий час тому. Тоді я зупинив його... але сумніваюся, що він мене послухав.

- Нещодавно він згадав, що незабаром буде бенкет, тож я припускаю, що він мав на увазі саме це, - зітхнувши, пояснив Лінь Цзе.

Клод на мить остовпів, перш ніж його очі раптом розширилися.

Чорний маг руйнівного рангу, "Безликий чоловік з чорною лускою" Уайльд був запрошений приєднатися до "Кривавого бенкету" в минулому?! Це важлива інформація!

І "Кривавий бенкет" активізувався незабаром після того, як Уайльд знову з'явився через багато років! Чи могло статися так, що Уайльд все ж приєднався до "Кривавого бенкету", попри пораду власника книгарні?

Ця зловісна організація існувала в Норзіні дуже довго, і її члени представляли різні фракції. Після скликання членів організації ініціатор ставив завдання і пропонував винагороду, яку учасники виконували разом, а посередник був свідком і гарантом безпеки. Таємна Обрядова Вежа підозрювала, що за нещодавнім інцидентом стоїть "Кривавий бенкет".

Спочатку вони думали, що Уайльд ніколи не приєднається до них, враховуючи його характер і статус. Якби це було так, то "Кривавий бенкет" безсумнівно, закликав би своїх членів до активних дій. Таємна Обрядова Вежа повинна була прискорити свої розслідування!

- Дякую за ваші попередження.

Клод підвівся і вдячно віддав честь. Він нарешті зрозумів "доброту" власника книгарні; пан Лінь навіть був готовий дати підказку в такій важливій справі.

Просто... хааа, таких, як власник книгарні, не так вже й багато в цьому світі... - подумав Клод.

Мало того, що діяльність, пов'язана з "Кривавим бенкетом", була досить поганою, так ще й кілька мисливських організацій останнім часом стали досить неспокійними.

Звичайно, мисливські організації будуть неспокійними.

У їхніх жилах текла кров звірів сновидінь. Вони були дикими й жорстокими від природи, завжди готові до будь-якої битви. Лише запаху однієї краплі крові було достатньо, щоб приманити цілий рій.

І ось на столі для пікніка з'явилася найспокусливіша кров з усіх — оригінальна формула крові Білого Вовка.

---

Цзі Чжисю вже керувала новоствореною організацією мисливців "Павук", яка захопила більшу частину території Білого Вовка. Лише за три місяці вони вже пережили три масштабні битви та незліченну кількість дрібних сутичок.

Здавалося, вони ніколи не спали, постійно б'ючись знову і знову, стаючи все сильнішими. Але рано чи пізно мали з'явитися недоліки. Цзі Чжисю отримала звістку, що інші мисливські організації вже планують четверту атаку, і вона буде найважливішою. Перемога — і Павук стоятиме непохитно. Програш — і все, включно з їхніми життями, буде втрачено.

Через два тижні після того, як Цзі Чжисю востаннє відвідала книгарню, "Блідий нічний сторож" Акерман прийшов до старої схованки Білого Вовка та офіційно став членом організації мисливців Павука.