Сердитий хом'як має рацію (1)

— Ти не хочеш? – запитав я, витираючи крихти печива з рота тильною стороною долоні.

 

Кайл подивився на мене дивним поглядом, напевно, тому, що я раптово дістав і з'їв печиво з кишені. Проте, після того, як я закінчив їсти, він слухняно простягнув мені руку.

 

— Досі я ніколи не танцював з однією й тією ж людиною на банкеті двічі.

 

Невже? Якщо тобі не подобається, то відпусти мене. Не має значення, з ким я танцюватиму. Я лише хочу бути ближче до Беліала, про всяк випадок, якщо щось трапиться.

 

Я думав, що він відпустить мою руку, щоб я знайшов собі когось іншого, але, натомість, він міцніше стиснув мене й потягнув на танцмайданчик.

 

— …

 

Це хлопчисько. Будь ласка, будь послідовним у своїх словах і діях... Твій рот говорить одне, а тіло рухається інакше.

 

— Я думав, ти не танцюєш з однією тією ж людиною двічі? 

 

Дражливо запитав я Кайла, але він спокійно відповів:

 

— Ну, я ніколи не казав, що не хочу цього робити.

 

— О...

 

Я розумію.

 

Так, я вже краще танцюватиму на його ногах, ніж наступатиму іншим на пальці. Не кажучи вже про те, що він добре веде, тож можна не хвилюватися, що зроблю неправильний рух.

 

Незабаром різкий звук скрипки сповістив про початок наступного танцю. Це Шаконна? Навіть прослухавши її, я не міг зрозуміти, що це за музика. Та й неважливо, однаково не маю часу на неквапливе вслуховування.

 

Цього разу я безсоромно поставив свої ноги на його на початку танцю. Кайл, здавалося, був абсолютно не проти й навіть добре рухався під музику, ніби я нічого не важив. Музика цього разу була швидшою, тому ритм танцю також був значно швидшим, але Кайл, здавалося, не докладав особливих зусиль, навіть коли ніс мене на руках.

 

«Він справді сильний.»

 

Я продовжував крутити головою, намагаючись знайти Беліала й Сен. Добре, що сукня Сен була яскраво-зеленого кольору, який відбивав світло люстри, тож їх було досить легко знайти серед натовпу.

 

Стій! Ні! Цей дурень, Беліал. Не йди в центр! Хочеш, щоб тебе вдарило люстрою?

 

— Ах!

 

На жаль, з принцом і справді поводилися як з принцом. Натовп, який спочатку весело танцював у центрі, інстинктивно відійшов убік. Кайл, після деяких роздумів, також покинув центральну частину.

 

«Ні... Так не повинно бути.»

 

Я відчував, що всередині мене все горить від думки про те, що станеться, якщо це продовжиться.

 

З неприємним відчуттям я перевів погляд на люстру. Чому вона наче тремтить? Відблиски люстри були досить яскравими, щоб змусити мене примружитися, але я не міг не дивитися на Беліала й люстру над ним.

 

У цей час Кайл поміняв наші позиції і відвернув мене від люстри.

 

— Ти не хочеш зосередитися?

 

Я відповів категорично:

 

— А я маю зосереджуватися? І так танцює Ваша Високість.

 

Тому танцюй добре, не зважай на те, що я роблю. Не дозволяй людям сміятися з нас. Хоча для мене це нормально, бо я вже не маю ні честі, ні прав людини, але для тебе інша справа, герцог Блейк повинен зберігати свою гідність.

 

Кайл зціпив зуби, виглядаючи роздратованим. Поки я час від часу озирався, щоб перевірити, як там Беліал і Сен, він виглядав так, ніби хотів сказати: «Перестань про них турбуватися.»

 

— Тобі подобається принц Беліал?

 

Якби я не знав, то подумав би, що коли даруєш квітку, то це означає, що ти одружуєшся. Я подарував ту білу квітку лише в обмін на запрошення на банкет, ясно?

 

«...Ну, тепер, коли я думаю про це, це дійсно трохи підозріло.»

 

Здавалося, що незнайома людина із замку впала з неба, щоб подарувати Беліалу квітку в обмін на запрошення.

 

Це не просто дивно, це дуже підозріло. На місці Кайла я б змусив себе зізнатися, що було моїм мотивом.

 

— Ні, це не так... Я… – сказав я, стежачи за Беліалом. 

 

Повір мені! Навіть якщо я зараз здаюся суперечливим, я просто дуже не хочу, щоб стався нещасний випадок.

 

Кайл усміхнувся на мою відповідь.

 

— Навіть попри те, що ти так палко на нього дивишся?

 

— ...Хто дивиться палко? Я?

 

Якби хтось підслухав, то подумав би, що я прихильно ставлюся до Беліала. Але це не так.

 

Беліал Серена Мейнгардт – найбільша загроза Кайла, герцога Блейка. Щоб врятувати Кайла, мені потрібно врятувати його, щоб збільшити оцінку дива. Якби не ця місія, я б не ставився до нього так добре.

 

Ти роби свою справу, а я - свою, гаразд? Я маю врятувати твого ворога, врятувати Північ, врятувати тебе, щоб врятувати себе.

 

— Забудь про це, просто танцюймо. Ти володар цієї землі, то чому ми танцюємо в такому кутку?

 

— ...

 

— Перейдімо трохи далі, до центру.

 

Кайл підозріло подивився на мене, але все ж таки прислухався до моїх слів і трохи посунувся до центру. Як мило з твого боку. Ти справді такий слухняний.

 

Якраз тоді пролунав пронизливий звук, який змусив мене повернути голову.

 

[ ⊙﹏⊙∥ ]

 

Дивлячись на реакцію системи, я відчув, як мій шлунок впав, а серце пропустило удар. Скільки б днів я не працював, невже я не можу змінити долі?

 

«Ні, так же?»

 

Саме так, я не можу цього допустити.

 

Я не планую так легко здаватися, тільки тому, що так було в оригіналі. Я не для того так наполегливо працював, щоб потім не мати змоги нічого змінити!

 

[ Σ(っ °Д °;)っ ]

 

[ (>︿<;)っ ]

 

[ (ㅠ_ㅠ) ] 

 

Одночасно з'явилося кілька системних вікон. Вони навіть кілька разів блимнули, ніби показуючи свої відчайдушні почуття.

 

Тріск.

 

Звук пролунав гучніше, ніж раніше, люстра похитнулася й відкинула тінь на чоло Кайла.

 

— Довірся мені, – прошепотів я. — Щоб я не зробив, я не зроблю нічого, що загрожуватиме твоєму життю.

 

Я збожеволів? Навіщо я це сказав? Ааа!

 

Я усміхнувся, зліз з ніг Кайла й відштовхнув його плечі. Все сталося так швидко, рука Кайла послабилася на моїй талії, і я рушив до Сен та Беліала.

 

Клац.

 

Саме тоді почалася кульмінація пісні, струнні інструменти гучно резонували в залі, Беліал і Сен опинилися прямо посеред танцполу. Люстра впала.

 

Кайл, напевно, не зрозумів цього, поки не стало пізно. Здавалося, він простягнув руку, щоб відтягнути мене назад, але не зміг схопити. Не знаю, я не міг дозволити собі озирнутися.

 

— …

 

Час плив якось дивно. Здавалося, що все відбувається в сповільненій зйомці. Я простягнув руку, щоб відштовхнути Беліала, але не дотягнувся до нього, натомість штовхнувши Сен. Беліал рушив уперед, щоб зловити її, і вони обоє впали набік.

 

Бах.

 

У залі пролунав гучний гуркіт від падіння люстри. Одночасно моє тіло здригнулося від удару. Скло від люстри розбилося й розлетілося на всі боки. 

 

Музика зупинилася, люди почали кричати.

 

Навіть Кайл закричав. Здається, він кликав мене на ім'я.

 

Але моя свідомість залишалася недовго, мій зір затуманився, а біль пронизав все тіло. Якщо подумати, то я навіть радий, що швидко знепритомнів, бо мені не довелося так довго страждати від цього жахливого болю.

 

***

 

Грандіозна бенкетна зала, яка щойно виблискувала пишністю, тепер занурилася в хаос.

 

— Охорона! Швидко евакуюйте гостей.

 

На наполегливий крик Кайла відчинилися двері, й до зали в унісон забігли кілька охоронців.

 

Кайл обіймав молодого чоловіка, що впав, і перевіряв ситуацію. Сен підтримувала Беліала, який впав разом з нею, його руки були поранені осколками скла від люстри.

 

— Я зроблю це! – швидко промовила Сен.

 

Кайл не відповів і продовжував тримати Шу в обіймах.

 

— Викличте лікаря.

 

Охоронці поспішно кивнули й пішли виконувати його наказ.

 

— Так, Ваша Високосте, ми скажемо, щоб він негайно прийшов сюди.

 

— Зачекайте, ні. Він може прийти сюди занадто пізно, я сам піду до нього.

 

Кайл зціпив зуби й подивився на свої закривавлені рукавички, пофарбовані в червоний колір. Судячи зі стану, нести його всю дорогу теж було неефективно. Краще зустрітися на півдорозі.

 

Давно Кайл так не хвилювався.

 

— Мені треба йти... до... кабінету… – вигукнув чоловік на ім'я Шу. 

 

Після цієї фрази дивний юнак знепритомнів. Його щойно вдарила падаюча люстра, добре, що вона не впала йому на голову. Якби це сталося, він, напевно, помер би.

 

— …

 

Кайл не міг дозволити собі хвилюватися через стан банкетної зали. Він негайно поніс чоловіка до кабінету. Він поспішав, як божевільний, долаючи по 4 сходинки за раз, намагаючись не трясти тіло на своїх руках.

 

Він відчув, що тіло юнака холоне, а одяг на ньому просякнутий кров'ю.

 

В цей час Кайл занервував. Він повинен був схопити його. Все сталося настільки миттєво, але він встиг витягнути руки, ймовірно, завдяки інтуїції.

 

Проте врятувати його не вдалося. Він промахнувся. Останнє, що він пам'ятає, це як його каштанове волосся затремтіло й наче привид зникло перед його очима.

 

Потім здалося, що тіло Шу огорнуло біле світло. Чи то було світло люстри, чи....

 

— Ти...

 

Кайл хотів запитати підозрілого незнайомця: «Скажи мені, ти очікував, що це станеться? Ти озирався, бо знав, що має статися? Ти озирався на всі боки в пошуках Беліала, тому, що знав про майбутню катастрофу?»

 

Неможливо бачити майбутнє, не будучи пророком. Але навіть пророки не могли передбачити події настільки точно. То звідки ж він знав?

 

Кайл відчув, як його нутрощі запалали. Він провів більше десяти років на Півночі, борючись зі звірами, та бачив і зазнавав гірших поранень, ніж це. Тим не менш, у його кишечнику свербіло, й він не міг не хвилюватися.

 

— Не помирай.

 

Він пробурмотів собі під ніс.

 

«Не помирай, диваче.»

 

— Де лікар?

 

— Він займається іншими пораненими, яких доставили до нього, але сказав, що буде тут за 10 хвилин, з інструментами, необхідними для лікування травм.

 

— Гаразд, я...

 

Кайл витер холодний піт з обличчя юнака, як тільки поклав його на землю. Він зняв з нього одяг, витягнув осколки скла, що застрягли в тілі, й обмотав бинтом, щоб зупинити кровотечу.

 

Тепер йому нічого не залишалося, як чекати. Кайл подивився на обличчя Шу, потім на його груди, які повільно рухались угору й униз.

 

— Потерпи ще десять хвилин.

 

Через цю ситуацію він мав вирішити ще одну проблему. Якщо Беліал буде важко поранений, це може стати проблемою, яка становитиме велику загрозу для Півночі.

 

— ...Мені потрібно розібратися з безладом у банкетному залі, ходімо зі мною.

 

— А як же лікар?

 

— Просто залиште двері відчиненими, щоб лікар міг одразу зайти й надати йому допомогу.

 

— Зрозумів.

 

Кайл змусив себе повернутися до банкетної зали, але його думки все ще були в кабінеті. Він прискорив свої кроки, щоб якнайшвидше вирішити ситуацію й повернутися до непритомного юнака.