Не залишай арахіс на чужому бенкеті, а залишай волоський горіх (2)

Після того, як вони ледь не побилися, оцінка дива зросла до 8%, можливо, через те, що я змінив хід початкового сюжету.

 

Але це обійшлося досить дорого для одного разу. Через цей вчинок Кайл наступного ж дня викликав ветеринара.

 

— Ваш магічний звір дуже милий, Ваша Високосте....

 

Проблема полягає в тому, що лікар, який прийшов, схоже, нічого не знав про магічних звірів і зміг сказати лише вищенаведене речення.

 

Але цього й слід було очікувати, адже звідки лікар, який обстежує лише гризунів, може мати уявлення про те, що не так з магічним звіром. Я думаю, що ще більш дивовижно, це те, що в цьому світі існують ветеринари.

 

«Невже моя гра виявилася занадто реалістичною?»

 

З такою швидкістю, якщо я дійсно чхну, весь замок Блейка може збожеволіти. Майбутнє Півночі похмуре…

 

Кайл, здавалося, не хотів залишати мене, але в нього не було вибору, оскільки це був напружений час, і йому потрібно було проконтролювати підготовку. Нелегко бути відповідальним за територію. Проте, судячи з того, що справи йдуть добре, він, здається, досить вміло справляється зі своїми обов'язками лорда.

 

Врешті-решт він вийшов з кабінету, щоб перевірити, як готується обід. Сьогодні він виглядав досить похвально, тож я дозволив йому поцілувати мене до 5 разів.

 

Завдяки його зайнятості, у мене теж з'явилося трохи вільного часу. Як тільки я переконався, що він відійшов далеко від кабінету, я швидко застосував навичку й став людиною.

 

[Щасти! (ෆ`꒳´ෆ)]

 

***

 

— То ти кажеш, що тебе звати... Шу?

 

Я приречений.

 

Я втомився казати «я приречений», але не маю інших слів для цієї ситуації.

 

Одягнувшись у одяг покоївки, я пішов далі й по знайомій мені дорозі знайшов кілька інших пралень, де мені вдалося роздобути просту форму лицаря.

 

І хоча вона не підійшла розміром, мені пощастило знайти шкіряні черевики та чисті сорочку зі штанами.

 

Завдяки цій приємній ситуації, я відчув себе дещо піднесено, думаючи, що удача нарешті повернулася до мене обличчям, аж поки не зіткнувся в коридорі з Сен.

 

— Ну, так, мабуть...

 

Сен насупилася, коли я намагався безтурботно відповідати.

 

— Де в світі ти знайдеш людину, яка скаже «мабуть», коли її запитають про ім'я.

 

А де ти питаєш? Тут, у цьому світі. Оскільки ти не повіриш, що мене звуть «Кеш'ю», я можу сказати лише «Шу».

 

Я не маю іншого імені, якби я назвав своє справжнє ім'я, якого, мабуть, не існує в цьому світі, ти б подумала, що я дивний.

 

Тож я можу лише сказати, що мене звуть Шу. Це ім'я походить від Кеш'ю. І хоча це не дуже вдале ім'я, я взяв його від імені, яким мене щиро наділив Великий герцог.

 

Кмітлива Сен одразу зрозуміла, що на мені чужий одяг. Це через сорочку, яка підозріло велика для мене.

 

— Ти вкрав цей одяг? Ти, мабуть, той самий сумнозвісний збоченець...

 

— Ні!

 

Звичайно, це я, але я не можу в цьому зізнатися!

 

Та й що ти маєш на увазі під збоченцем, я ж просто компаньйон, ясно? Коли я закричав у відповідь, Сен буркнула й сказала:

 

— Якщо це не ти, то чого кричиш?

 

На щастя, вона була настільки ж доброю, наскільки й розумною. Замість того, щоб звинувачувати мене, вона вирішила вислухати мої пояснення.

 

Завдяки цьому я був змушений на місці придумати слізливу історію про своє минуле. Затинаючись, я розповів їй, як мою сім'ю вбили демонічні звірі, коли я був малим, і що мені тепер нічого вдягнути, бо я виріс зі свого старого одягу. Я також сказав їй, що не пам'ятаю імені, яке мені дали в родині, тому дав собі ім'я, яке вважав підходящим для себе.

 

...Якщо подумати. Це було недалеко від правди, коли я був молодим, мої батьки дійсно загинули в автокатастрофі. Я був бідний і не мав змоги купувати одяг.

 

— Розумію. Під час фестивалю біженці часто заходять до маєтку чи замку. Тому Його Високість готує багато їжі в цей період. Тут часто блукає багато таких сиріт, як ти.

 

Сен подивилася на мене зі складним виразом обличчя й сказала:

 

— Я теж втратила сім'ю, тому приїхала сюди, на Північ, як і ти. У мене нікого не залишилося.

 

Здавалося, їй стало мене шкода.

 

Після нашої розмови Сен на деякий час зникла, а потім принесла якийсь одяг. Вона сказала, що це одяг, який зазвичай носять слуги. Він був простим і чистим, і в ньому було легко рухатися.

 

Завдяки Сен моє становище справді покращилося, тож я повернув їй вкрадений одяг.

 

— Шу, здається, ми зараз наймаємо більше слуг, бо у замку не вистачає працівників. Чому б тобі не подати заяву? Ти можеш залишитися в замку, і тобі більше не доведеться красти одяг.

 

— Я більше не крастиму. Правда, будь ласка, повір мені. Мені теж соромно за свої вчинки.

 

Я не можу повірити, що мені доведеться шукати роботу ще й тут. Дуже важко зводити кінці з кінцями. Коли я був хом'яком, все було безкоштовно. Можливо, тому що я заплатив за це своїми правами людини.

 

Я запитав слабким голосом:

 

— Але ж буде співбесіда, так?

 

— Звичайно, вони ж не вибирають наосліп. І робота тут, у замку, набагато затребуваніша, ніж ти думаєш!

 

— Справді? А скільки турів буде відбір?

 

Сен подивилася на мене так, ніби я запитав щось дивне.

 

— Гм? Скільки чого?

 

— Нічого...

 

Правильно, це ж не компанія. Але місць теж може не вистачити, тож треба постаратися, щоб мене взяли.

 

Після цього я залишився з Сен, і вона провела мені екскурсію замком. Я старанно запам'ятовував план замку Блейків, а заодно підслуховував слуг, що проходили повз, на випадок, якщо до мене дійдуть якісь чутки, дізнався, як пройти до кабінету, знайшов прохід, яким користуються тільки слуги, і виявив кімнати, якими ніхто не користується.

 

Завдяки цьому я також знайшов гарне місце, щоб сховати свій одяг. Це були найкорисніші 30 хвилин, які я провів з моменту мого переходу.

 

— Я можу залишити тебе на деякий час? Мені потрібно віддати ці документи Його Високості, він попросив посилити охорону, тому я склала новий графік патрулювання солдатів.

 

— А, це, Його Високість сказав, що збирається повернутися до кабінету, він, мабуть, вже майже там, нічого страшного, ми можемо не поспішати.

 

Що? Його Високість повертається до кабінету? Вже?!

 

Я застиг на місці.

 

Не минуло й 30 хвилин, як я став людиною, а мій план знову зруйновано. Якщо так буде продовжуватися, то легше порахувати моменти в житті, які не зруйновані.

 

— Отже, це все про Східну вежу, тепер подивімося на Центральну зону, де знаходиться банкетна зала... А? Шу! Куди ти йдеш?!

 

— Вибач, я забув про одну важливу справу! Наступного разу я обов'язково огляну банкетну залу!

 

Зараз проблема полягає не в тому, що я не можу оглянути банкетну залу. Якщо я не повернуся в будинок для хом'яка через 3 секунди, боюся, що замок Блейків знову вивернеться навиворіт.

 

Я швидко запхав свій одяг у невикористовувану комору й зачинив її зсередини. Треба поспішати, повернутися і зробити вигляд, що нічого не сталося...

 

Як тільки біле світло огорнуло моє тіло, мені раптом стало не по собі. Я інстинктивно відчув, що не можна вимикати цей навик, не подумавши.

 

«Гей, системо, чи можу я вказати місце всередині будинку для хом'яка?»

 

[Звичайно!]

 

«Тоді... будь ласка, перемісти мене в найпотаємніше місце. Нагадай, де це було? Там, де я насипав тирсу, щоб зробити землю м'якою? Це за рогом першого поверху.»

 

Біле світло знову повільно огорнуло моє тіло, і коли воно спалахнуло, все навколо стало коричневим. Здається, я прибув благополучно, як і очікувалося...

 

Потім хтось раптово схопив моє тіло.

 

— Писк! (Що за?!)

 

— Кеш'ю.

 

Його голос був у кілька разів нижчим, ніж зазвичай. Мені здається, що навіть коли тут був Беліал, його голос звучав не так похмуро.

 

Погляд Кайла впав на мене, і моє тіло рефлекторно затремтіло. Агов! Зачекай хвилинку, що з тобою? Давай просто поговоримо. Звичайно, ти не зрозумієш, що я скажу, але...

 

«...Чому мені здається, що твій погляд трохи дивний?»

 

Ні, не просто трохи, я мав на увазі дуже.

 

— Я думав, ти зник.

 

Я справді зник, але планував повернутися, просто ти повернувся раніше за мене!

 

Я закотив очі й подивився на його руки, на сухожилля на зап'ястях, які стали помітно синіми, ніби він не давав собі надмірно напружувати руки.

 

Я побачив тирсу, що застрягла між його пальцями. Він, мабуть, обшукував підлогу в будинку для хом'яка, коли побачив, що мене немає на звичному місці з мискою для годування та іграшками.

 

Туп. Туп.

 

Серцебиття, яке здавалося досить швидким, можна було відчути навіть через долоню.

 

Чому ти такий знервований? Я всього лише магічний звір. Якщо ти так поводитимешся, люди подумають, що ти любиш мене більше, ніж власне життя.

 

— Кеш'ю, будь ласка, не лякай мене так більше.

 

Почулося глибоке зітхання.

 

Кайл подивився на мене складним поглядом і ніжно погладив по голові. Його рука, яка тримала мене, тремтіла, але рука, яка перебирала мою шерсть, була такою ніжною.

 

— Я виглядаю смішно, через те, що ти мені так подобаєшся? Я не знаю, чи решта світу думає так само, як Беліал. Але з першої миті, коли я взяв тебе на руки, я був сповнений рішучості віддати тобі всю свою любов. Хіба не природно плекати тебе з усіх сил, відколи я вирішив, що ти будеш моїм компаньйоном?

 

Чому ти говориш такі зворушливі слова?!

 

Я перестав звиватися в його обіймах і простягнув лапу, щоб торкнутися його долоні.

 

«Ти, мабуть, дуже хвилювався.»

 

Так, я раптово зник кілька днів тому, поки ти вмивався. Для себе я просто перетворювався на людину, щоб оглянути замок, але для тебе, мабуть, було шоком виявити, що я зник.

 

Мені було шкода Кайла. Але я нічого не можу вдіяти, мені потрібно виходити... Гаразд, тоді я зміню свій графік. Як щодо того, щоб виходити, коли ти спатимеш? Так, певно так і зроблю.

 

Кайл ненадовго притулився губами до мого чола й лагідно промовив:

 

— Я хочу зробити тебе найщасливішим магічним звіром у світі.

 

Яка похвальна заява. Цьому хом'яку пощастило, що його підібрав саме ти. Дійсно, дуже зручно жити, коли твій господар – добра людина.

 

— І якщо хтось коли-небудь викраде тебе, він не матиме розкоші бути похованим в одному місці.

 

Я забираю назад свої слова про те, що ти добрий. Цей власник трохи дивний. Будь ласка, не будьте одержимі хом'яками!

 

— Завтра вдень ветеринар знову прийде оглянути тебе, Кеш'ю. Мене все ще турбує, що ти знепритомнів ні з того ні з сього. Здається, ти занадто худий.... Завтра вранці принесу тобі багато спеціальних закусок. А поки що, ось, Сен принесла тобі яловичину.

 

Ого! Яловичина... Гаразд, я пробачу твою надмірну владність. Яловичина по-корейськи... А, тут немає її. Північна яловичина, йди до мене…

 

До речі, ти даєш мені досхочу їжі кожного сніданку, обіду й вечері, але думаєш, що я худий? Те, що ти можеш тримати мене однією рукою, не означає, що я худий!

 

У своєму старому світі я був ненажерою. Я їв багато і більш вільно, ніж як тільки потрапив сюди. Але, гадаю, я переніс цю звичку з собою сюди.

 

«Чи така ж конституція у хом'яка, як у людини?»

 

Звичайно, я не знаю, я ніколи раніше не жив в шкурі хом'яка. Вибачте, хто-небудь знає, яка середня вага хом'яка?

 

— Але це нічого, бо ти однаково гарненький.

 

Для Кайла я здавався найдосконалішим екземпляром у всьому всесвіті.

 

«Цей хом'ячий отаку...»

 

Гм, все ж таки я відчував себе трохи щасливішим сьогодні, тому я пропущу це повз вуха й назву тебе добрим господарем.