Мені комфортно бути в тілі лиходійки (2)

 

— Для мене велика честь нарешті познайомитися з вами, принцесо Деборо. Я Хелен, друга донька барона Зіто.

 

Хелен, яка завітала до нас сьогодні, була одним з найпопулярніших дизайнерів столиці. Саме Дебора зажадала, щоб вона приїхала сюди.

 

Як тільки вона побачила сукні, виставлені на вітрині в магазині Хелен, Дебора кинулася всередину і пригрозила їй, щоб та особисто розробила для неї дизайн суконь.

 

Що ж, завдяки їй я маю хоч якусь перевагу.

 

— Я така рада, що зможу показати вам наші сукні.

 

— … 

 

У міру того, як мовчання затягувалося, щоки Хелен ставали рум'яними.

 

Насправді, я навмисно мовчала. Я боялася, що якщо відкрию рота, то мене вважатимуть простачкою.

 

Це було смішно і досить заспокійливо, що всі будуть переконані, що я Дебора, доки я мала досить жорстку позицію.

 

— Принцесо, це стиль одягу, який останнім часом є модним серед шляхетних дам. Матеріал рукава зроблений з хутра. Не бажаєте поглянути ближче?

 

Хелен вдалося натягнути ділову посмішку і почала розповідати про сукню, яку вона розробила.

 

Деякі сукні були оздоблені сапфіром, розміщеним на грудях, а деякі були тісно прикрашені перлинами на мереживному комірі.

 

Коли я побачила усі ці розкішні сукні, я відчула, що моя душа покинула тіло.

 

У мене, як у бідної городянки, яка мусила носити форму своєї старшої сестри, серце почало битися швидше.

 

Хіба так виглядає життя людини, яка народилася зі срібною ложкою в роті?

 

Я ніколи не заздрила дітям, які народилися зі срібною ложкою в роті, тому що вони йшли на помірний компроміс з реальністю, але коли я сама опинилася в такому середовищі, мені було соромно, але внутрішньо я була щаслива.

 

«Я думаю, тобі все буде личити.»

 

Хіба тобі не підійде будь-який образ, якщо ти маєш таке гарне обличчя і тіло?

 

Від думки про те, що я вдягаю таку сукню з приголомшливим обличчям і тілом, як у моделі, я відчуваю себе так, наче це початок нового року.

 

Я насупилася і кусала губи, уважно розглядаючи сукню, бо відчувала, що ось-ось чхну через сукню з хутряними рукавами.

 

Однак Хелен інтерпретувала мій вираз таким чином, що її обличчя почервоніло.

 

— П-принцесо. Ці сукні — лише мала частина того, що я приготувала для вас.

 

«Емм, тут і так багато одягу, а ти кажеш, що є ще?»

 

Я дивилася на неї, кусаючи губи, щоб стримати чхання.

 

Помітивши мій вираз обличчя, Хелен виглядала так, ніби ось-ось знепритомніє.

 

— Я привезу вам більш яскраві та вишукані сукні. Просто д-дайте мені ще три дні...

 

Хелен, яка дивилася на мене, раптом опустилася переді мною на коліна.

 

— Мені дуже шкода! Я виправлю вашу сукню відповідно до вашого смаку в цю ж мить!

 

— … Не забудьте додати багато коштовного каміння, щоб зробити її якомога розкішнішою.

 

Чим більше коштовностей, тим краще.

 

Я зможу зняти їх і в майбутньому поміняти на золото.

 

Промовила я лагідно, потираючи свого носа. 

 

***

 

«Ну і що з того, що вона зла жінка? Її обличчя виглядає абсолютно приголомшливо.» 

 

Час від часу мене заворожувало моє обличчя, і я довго дивилася в дзеркало, відчуваючи себе самозакоханою.

 

Я люблю це обличчя.

 

Я відчувала ту саму ауру, що мала моя старша сестра.

 

Навіть якби хтось захотів запитати мене, як знайти дорогу, він не наважився б підійти до мене ближче, ніж на 100 метрів. Це була аура, яку я мала зараз.

 

Занурившись у гострі та холодні риси обличчя Дебори, я встигла отямитися, коли слуга повідомив мені, що на мене чекає мій вчитель.

 

Вранці Дебора вивчала астрономію, історію, поезію тощо від видатних професорів імперії.

 

Більшість високопоставлених аристократичних родин навчалися вдома з дитинства. Імена професорів, яких вони запрошували до своїх домівок, слугували мірилом їхньої могутності, а кількість жінок, добре навчених мистецтву — мірилом їхньої честі.

 

«Я тобі заздрю.»

 

Мені казали, що приватна лекція коштує дорого.

 

Якщо порівняти, то заняття з професором університету коштують аж ніяк не дешево — сотні тисяч вон за годину.

 

Звісно, Дебора, яка зовсім не зацікавлена в навчанні, щоразу прогулювала заняття.

 

Оскільки вона була лиходійкою, для неї було звичайною практикою уникати репетитора. Був навіть випадок, коли вчителя, який пиляв її за невиконання домашнього завдання, повісили вниз головою біля вікна надворі.

 

Це був випадок, коли мотузка обірвалася і шия професора історії, який мав престижну репутацію в імперії, зламалася, що ледь не призвело до його смерті. Інцидент був настільки відомим, що він сам написав про це і детально описав у романі.

 

«Чим більше думаєш про Дебору, тим більше чуток згадуєш.»

 

Щоразу, коли я вдивлялася в уривки спогадів, що пропливали в моїй голові, я зітхала і водночас наповнювалася глибоким просвітленням.

 

Закон збереження маси.

 

Я усвідомила істину, що мені було комфортніше, ніж будь-кому іншому, а також те, що я все ще була слабачкою.

 

«… До речі, скільки б я тут не бродила, кінця-краю не видно.»

 

Я вийшла з кімнати для приватних занять і почала йти довгим коридором.

 

Кожного разу, коли я гуляю маєтком, він зачаровує мене. Можливо, це тому, що я за фахом інженер-архітектор.

 

Скільки грошей та робочої сили треба було витратити, щоб побудувати такий розкішний і красивий маєток?

 

Коли я насолоджувалась експонатами, викладеними в коридорі, я зустріла срібноволосого юнака, схожого на герцога Сеймура.

 

«Белрек Сеймур.»

 

Він був другим сином цієї родини.

 

Коли я на мить зазирнула у сріблясто-блакитні очі юнака, я інстинктивно відчула потребу показати ненависть до нього. Здавалося, що ця реакція була глибоко закарбована в тілі Дебори.

 

Дебора зневажала свого брата, Белрека Сеймура.

 

Це тому, що Белрек виявляв презирство до Дебори. Причиною стало те, що він ненавидів людей, які були некомпетентними і навіть не намагалися щось зробити.

 

Можливо, тому, що саме його життя позначене кривавими спробами обігнати свого брата-близнюка, Росада Сеймура.

 

Як не дивно, але спадкоємці, які очолюють сім'ю Сеймурів, завжди народжуються близнюками вже багато поколінь поспіль.

 

До того ж, печаткою сім'ї Сеймурів є «змія з двома головами», що символізує особливості сім'ї.

 

Талановиті близнюки одразу ж після народження вступили в запеклу боротьбу за те, щоб очолити сім'ю Сеймурів.

 

Можливо, саме тому більшість близнюків у сім'ї Сеймурів змалечку мали жахливий характер.

 

Згідно з оригінальною історією, Росад і Белрек, великі божевільні, викрали головну героїню Мію Винош і ув'язнили її в Магічній вежі.

 

І мені було важко придумати хоч одну хорошу рису цих двох, окрім їхніх облич, тим більше, що про садистські нахили близнюків я знала з роману.

 

— Деборо.

 

Белрек, який, як я думала, просто пройде повз мене, раптом змахнув переді мною своїм довгим сріблястим волоссям і покликав мене тихим голосом.

 

Він лише змахнув волосся, але мені здалося, що я дивлюся на модель з журналу.

 

«Божевільний.»

 

Як і очікувалося від одного із залицяльників героїні.

 

Окуляри дуже пасують до його холодних рис обличчя.

 

...Який марний та збочений талант. Я така нікчемна людина.

 

— Хто сьогодні твій репетитор?

 

— Патрік.

 

Я відповіла коротко, як відповіла б Дебора, і проковтнула слину через дивну напругу.

 

— Я чув про твою дурну поведінку з вежі. Патрік — науковець, про якого я особисто піклуюся, тому постарайся сьогодні поводитися добре.

 

Белрек, який сказав те, що мав сказати, холодно пройшов повз мене.

 

Якби я була справжньою Деборою, я б вистрілила у відповідь Белреку, що буду жорстоко мучити Патріка.

 

Але, можливо, тому, що я не справжня Дебора, я навіть не розсердилася на ставлення Белрека.

 

Белрек, який є аристократом, кращий за сім'ю з мого попереднього життя, яка завжди ставилася до мене, як до служниці.

 

Він навіть бере на себе всі клопоти сім'ї.

 

Поки Росад і Белрек працювали до сьомого поту, змагаючись один з одним за те, щоб бути визнаними спадкоємцями Сеймура, все, що я робила — це безтурботно бавилася.

 

«Ти будеш щасливий.»

 

Я підняла великий палець у спину Белреку і пішла до вітальні, де на мене чекав молодий чоловік-професор.

 

Професор Патрік був репетитором Дебори вже два тижні, але вона щотижня пропускала заняття з історії і ніколи не бачила його обличчя.

 

Як людина з родини, яка стоїть нижче аристократів, він схилив голову з виглядом тривоги, коли я з'явилася.

 

— В-ви тут?

 

Професор нервово схилив голову.

 

Як і Дебора, я склала руки і підняла підборіддя.

 

— Тоді я почну лекцію. 

 

Він дістав книгу з написом «1000 років історії Азутеї». Він почав пояснювати про сім'ю Сеймурів дзвінким голосом.

 

«Цей професор досить хороший.»

 

Белрек мав рацію, що поважав його.

 

Оскільки Дебора пишається тим, що вона є прямим нащадком сім’ї Сеймур, він, здавалося, підготував зміст заняття, відібравши історичні факти, про які вона хотіла б почути.

 

«Середовище без улесливих людей навколо... непогане.»

 

Це набагато краще, ніж слухати фальшиві похвали.

 

«Він хороший, без сумніву.»

 

Підсумовуючи улесливі розмови Патріка про сім’ю Сеймур, можна сказати, що він обговорював слідуюче.

 

Одинадцятий імператор імперії прихильно ставився до родини Сеймурів, що сприяло зміцненню імператорської влади, і надав родині Сеймурів повноваження на управління вежею. Цей звичай зберігається і донині.

 

Оскільки сімейство Сеймур завжди готувало висококваліфікованих чарівників, у вежі майже п'ятсот років домінували чарівники Сеймуру.

 

Для порівняння, це як сім'я в третьому поколінні володіє конгломератом і поглинає навіть міністрів країни.

 

«Мій батько — герцог і чарівник водночас. Це вже занадто.»

 

Безмежна зарозумілість Дебори має певний сенс.

 

У відповідь на незначну увагу, яку я приділила йому, професор пішов далі, щоб пояснити історію першого ворога Сеймура.

 

Перший голова, Мірдж Сеймур, був чарівником восьмого класу, який зробив великий внесок у заснування Азутеї, допомагаючи першому імператорові, і за це був нагороджений орденом.

 

Сім'ї, які були нагороджені за свій внесок: Сеймур, Монтес, Орж та Вісконті.

 

Сеймур — чарівники.

 

Монтес — елементалісти.

 

Орж — мечники.

 

Вісконті — власники багатства.

 

Це чотири найпрестижніші аристократичні родини, які отримали владу після того, як імператор зійшов на престол в імперії Азутея.

 

Раз ви належите до Сеймур, навіть якщо ви зробите помилку, до вас проявлять поблажливість.

 

Я кусаю не просто діамантову ложку, а дуже особливу ложку з бафом.

 

«Це приголомшливо.»

 

Уся інформація, яку я маю, лише з уривків спогадів Дебори, тож лекція професора допомогла мені дізнатися про речі, які я ще не знала в цьому світі.

 

Я ніби потрапила у фентезійний роман з усіма цими вежами та чарівниками, тож це досить весело.

 

Професор почав зосереджуватися на своїй лекції, наче відчув, що я слухаю його більш уважно.

 

Він був настільки захоплений, що продовжив заняття довше запланованого часу.