Люди честі

Розділ 3. Люди честі
 

Як випливає з назви, «Бакуто» було казино на японську тематику.
Припаркувавши машину неподалік, Раян здивовано глянув на будівлю. Архітектори відтворили ідеальну копію вежі східної пагоди, завбільшки з торговий центр; червона килимова доріжка вела до золотих, показних воріт торі з викарбуваною на них назвою казино. Орди гравців входили всередину, деякі були одягнені у традиційний азійський одяг на кшталт ципао, інші — у смокінги та дорогі сукні. Звісно, жоден з них не був таким стильним, як казкове вбрання самого Квіксейва, але «Геном» дав їм бали за спробу.
Персонал навіть одягнув вишибал як самураїв у низькосортні обладунки, виготовлені компанією Генії. Вони виглядали майже як феодальні обладунки, але важчі й пов'язані гнучкими ланцюгами замість тканини. Дуже гарний дизайн, особливо вітражне забрало. Раяну стало цікаво, чи є у них світлові мечі.
— Зброю всередину не проносити, — сказав один з вишибал, коли вони зі своїм товаришем перевіряли Раяна. Завдяки своїм обладункам обидва були щонайменше на голову вищі за Генома. Вони одразу ж знайшли заховані в рукавах метальні ножі, а потім дуже ретельно обшукали його.
Їм знадобилося кілька хвилин, щоб знайти більшу частину його речей.
— Двадцять п'ять метальних ножів, два револьвери, в тому числі один Чорний яструб [1], один енергетичний пістолет, одна осколкова граната, складаний ніж, ручний зумер і..., — Вишибала насупився, вихопивши крихітну металеву сферу розміром з бейсбольний м'яч. — Це бомба?
    [1] — напівавтоматичний пістолет калібру до 12,7 мм. https://uk.wikipedia.org/wiki/Desert_Eagle
— Так, — відповів Раян. — технологія Геніїв.
— ЕМІ(Електромагнітна зброя)? Порох?
— Термоядерна.
Вишибала щиро реготав, поки не зрозумів, що Раян говорить серйозно. Він перезирнувся з іншими охоронцями, і всі вони поклали руки на шаблі за поясами.
— Ти носиш у задній кишені атомну бомбу? — Охоронець помахав пристроєм перед обличчям Раяна.
— Це лише для заспокоєння! — пообіцяв кур'єр, схрестивши пальці. — Клянусь Кореєю!
Вишибала на мить замовк, потім доторкнувся до свого шолома і прошепотів слова, яких Раян не почув. Без сумніву, він зв'язувався зі своїм менеджером.
— Ти можеш отримати свої... речі назад, коли повернешся, — заявив вишибала, складаючи зброю в сумку. — Але один невірний рух, і бомба опиниться у твоїй прямій кишці. Зрозуміло?
— Так, сер! — відповів Раян, вальсуючи в казино, як дитина.
Він одразу ж опинився в коридорі пачінко, цих дивних японських ігрових автоматів; гравці працювали на них, поневолені їхньою потойбічною силою. Це видовище нагадало Раяну про чотири цикли, які він провів за цими автоматами, поки йому не набридло.
Ах, ностальгія.
Кількома кроками пізніше Раян увійшов до головної гральної зали, що поєднувала в собі японський артдизайн і західні азартні розваги. Колеса рулетки стояли пліч-о-пліч зі столами для блекджека, а поруч із суші-баром була навіть арена для боротьби сумо. Ліфт у центрі вів на вищі поверхи, кожен з яких, ймовірно, задовольняв різні смаки.
Гігантський екран над суші-баром показував рекламне зображення Колізею Нового Риму і тиранозавра, який ревів на його майданчику під аплодисменти натовпу. Голос за кадром розпалював конкуренцію.
— Цей динозавр-мутант був клонований з давніх часів і вдосконалений, щоб битися в Колізеї Максимус! МАКСИМУС! І якщо динозаври не зможуть, то наші роботи зможуть! — Екран змінився з картинки з реклами «Парку Юрського періоду» на гуманоїдного меха прямо зі старого японського мультфільму. — Вийшовши прямо з нашої програми розробки зброї, Динаміс представляє вам Megafighter Mark III! Призначена для боротьби з найсмертоноснішими Психами та мародерами, ця машина для вбивства не дасть вам спокою! Чи зможе хтось з учасників взяти гору над цими кровожерливими монстрами? Ви побачите це у сьогоднішньому випуску Колізею... МАКСИМУС! Тільки на Динамісі!
Раян помітив менший екран, на якому показували ставки: люди робили ставки на те, хто з учасників виживе, або на те, що тиранозавр з'їсть їх усіх у першому ж раунді. З незрозумілих причин більшість ставила на перемогу динозавра.
Раян підійшов до рулетки біля суші-бару й одразу ж почав робити ставки, кидаючи на стіл пачки евро.
— Швидку ставку? — запитав Раяна чоловік, брязкіт його одягу сповістив про його присутність задовго до того, як він покликав кур'єра.
Цей хлопець також був одягнений у самурайські обладунки, але сині, набагато витонченіші, майже обтислі. Замість безликого скляного забрала його шолом мав форму чорної демонічної маски, що дозволило Раяну розгледіти чорні очі та рот під ним. Вишибали кивали йому з повагою, а чимало людей пропускали його повз вуха. Так, явно Геном.
— Так? — запитав Раян, вдаючи невинність.
— Сподіваюся, у вас немає сили передбачення? — запитав чоловік, схрестивши руки. — Бо мені доведеться вигнати вас звідси, якщо ви це зробите. Ми не дозволяємо Синім Геномам грати.
— Передбачення? — похитав головою кур'єр. — Ні, звісно ні. Я такий же Фіолетовий, як і вони.
Геноми класифікувалися залежно від кольору Еліксиру, який давав їм силу. Сині зосереджувалися на маніпулюванні інформацією, від передбачення до інфозагроз, тоді як Фіолетові мали здібності, пов'язані з простором-часом.
— То ви не можете зазирнути в альтернативні часові лінії чи щось подібне? — запитав самурай. — Або відмотати час назад і відправити інформацію у своє минуле?
— Але якщо я можу відмотати час назад і стерти цю розмову так, що її ніколи не було, то чи існуєш ти взагалі зараз? Чи ти просто симуляція мого гарячкового розуму?
Самурай просто вирішив подивитися, намагаючись розібратися в жахливій екзистенційній загадці, яку Квіксейв щойно кинув йому в обличчя.
Зрештою, кур'єр програв тридцять тисяч баксів, але запам'ятав номери рулетки та імена гладіаторів-переможців для подальшого циклу. Дивно, але в той час як динозавр виграв, один хлопак дожив до кінця.
— Гаразд, ти точно не провидець, — сказав самурай, який супроводжував Раяна протягом усієї його азартної гри. — Думаю, тобі варто пригальмувати. Зараз ти лише спалюєш гроші.
— Вибач, як тебе звати? — зрештою запитав Раян свого таємничого самурая-наглядача.
— Я Дзанбато. Я Августі.
— Ти японець? Бо голос у тебе не японський.
— Ні, — відповів він, трохи збентежений запитанням. — Я італієць.
— Твоє суперлиходійське ім'я Дзанбато, але ти не японець? Клята підробка.
— Я не суперлиходій, — заперечив чоловік, явно не розуміючи суті. — Хоча моя дівчина кореянка.
— У тебе є дівчина? — Раян задихався. — Це чудово!
— Дякую, — відповів чоловік з посмішкою. — Сподіваюся, скоро на ній одружуся. Мені цікаво, чому ти прийшов до нас? Я чув, що Віверн теж зробила тобі пропозицію.
— Ви, хлопці, виграли в жеребкуванні, — відверто відповів Раян.
Дзанбато хихикнув, досить потішно. Він швидко вдерся в особистий простір Квіксейва, поклавши руку йому на плече. — Я купую тобі випивку.
Самурай запросив Раяна до суші-бару, взявши пиво, поки Раян замовляв чай. Вишибали утворили навколо них периметр безпеки, щоб дати їм можливість усамітнитися.
— Упир втік, — сказав Дзанбато Квіксейву. — Крот у Приватній Охороні сказав нам, що його приятелі витягли його звідти, ймовірно, з допомогою зсередини. А знаючи цього маніяка, він скоро вийде на твій слід. Я подумав, що ти повинен знати.
Раян затамував подих, пообіцявши повідомити Віверн, у наступному циклі, що друзі Упиря витягнуть його. — Ти хочеш сказати, що Приватна Охорона корумпована? Я б ніколи не дізнався!
— Їм мало платять, тому деякі з них... відкриті до переговорів. Їхні елітні підрозділи, особливо ті, що працюють на керівництво Динаміса, — не дуже. Дзанбато відсьорбнув пива. — Ми знаємо, що ти маєш досить потужні здібності, але ти правильно зробив, що звернувся до нас. «Безпека в кількості» — ось що я завжди кажу.
— Ти знаєш, що я безсмертний? — запитав Раян. — Але я нікому не говорив!
— Ти безсмертний? — Дзанбато підняв брову. — Ти не можеш померти?
— Думаю, що можу, але у мене ніколи не виходило.
Дзанбато зробив паузу, не знаючи, як відповісти. — Ну, ми знаємо, що ти можеш зупиняти час на невідому тривалість, що є твоєю головною силою, — сказав чоловік. — А що ти знаєш про нас?
— Що ви найбільша організація суперлиходіїв в Італії, а ваш бос непереможний.
— Ми не..., — Дзанбато зітхнув. — Ми сім'я і суспільство, орієнтоване на отримання прибутку, чоловіки й жінки честі. Не суперлиходії. На відміну від Il Migliore, ми не продаємося корпораціям, і ми будуємо будинки, церкви та лікарні для бідних. Ми приносимо користь суспільству.
— Ваші ліки корисні для серця, — заперечив Раян. — Але ваша зброя краща.
— Вона не є незаконною, — відповів Дзанбато, що було правдою, оскільки справжнього уряду у країні не існувало. — Ми мусимо самі себе фінансувати. Кажу тобі, там, де ми правимо, все мирно, люди почуваються в безпеці. Там немає грабіжників, які забирають майно, немає Психів, які бігають навколо. Коли Август захопить Італію, а він це зробить, ти не впізнаєш нашу країну. Вона буде такою, як перед війнами.
Здавалося, що він і справді вірив у це. Хоча він здавався трохи молодим, щоб розказувати про «старі добрі часи».
— О, до речі, у вас є щось пов'язане з дітьми? — запитав Раян. — Бо я досить гнучкий, але якщо я побачу, що ви робите щось непристойне з підлітками та молодшими, то у нас будуть проблеми.
Рот Дзанбато скривився у виразі абсолютної огиди. — Ми навіть не продаємо Блаженство неповнолітнім, — сказав він. — Ми не дикуни. Не такі, як Мети. У будь-якому випадку, ти знаєш, як ми працюємо як організація? Тому що, якщо ти хочеш приєднатися до нас, тобі доведеться прогнутися перед ієрархією.
— Я, скоріше, людина вільного духу, — сказав Раян. — Я просто шукаю допомоги в пошуку друга.
— О? — здавалося, це здивувало Генома. Він, мабуть, думав, що Раян — людина, якій потрібні тільки гроші. — Кого?
— Її звуть Лен. Чорне волосся, блакитні очі, марксистка-леніністка.
— У тебе є фото? — Раян похитав головою. — Вона твоя дівчина?
— Ні, просто моя найкраща подруга. Я шукав її роками, поки один клієнт не спробував заплатити мені технікою, яку вона зробила. Він сказав, що вона з Нового Риму.
— Техніка. Вона Геній? — Дзанбато допив пиво, обдумуючи цю інформацію. — Гаразд, якщо вона для тебе важлива, то ми допоможемо тобі її знайти. Послуга за послугу.
Раян міг жити з цим. Отримавши інформацію, він завжди міг почати нову петлю і піти до Лен напряму, без необхідності підкладати голову коня в чиєсь ліжко [1]. — Яка послуга?
    [1] — сцена з фільму Хрещений батько.
— Нам потрібні охоронці, — відповів Дзанбато. — Новий Рим має нову проблему, яка називається Метабанда. Вони всі — Психи.
— Я знаю їх, — відповів Раян. — У мене була сутичка з ними багато років тому, коли вони були ще зовсім маленькими.
Упир тоді ще не з'явися, але вони вже були злісними засранцями.
Не те щоб Раян міг їх звинувачувати. Людське тіло не було пристосоване до вживання більше одного Еліксиру, навіть штучних. Поєднання двох здібностей робило генетичний код нестабільним, що зазвичай зводило реципієнта з розуму. Звісно, вони отримували додаткову здатність — наскільки Раян знав, ніхто ніколи не розвивав більше двох, але потребували періодичних ін'єкцій Еліксирів, щоб стабілізувати свій організм. Ці Геномні мутанти отримали заслужене прізвисько «Психи».
Здавалося б, люди мали б знати краще. Але думка про виняткові випадки на кшталт Августа, який отримав дві непристойно-могутні здібності без жодних негативних наслідків, завжди підштовхувала дурнів спробувати щастя.
— Коротко кажучи, ці наркомани нещодавно почали перебиратися на нашу територію, особливо в північні райони, — пояснив Дзанбато, коли позаду них пролунали крики. Раян озирнувся, помітивши, що по телевізору почалася нова битва в Колізеї. — Вони напали на наших хлопців, ми дали їм відсіч, а тепер вони нападають на наших партнерів і постачальників, таких як Ренеско.
— Хіба ви не можете..., — Раян імітував рух відсікання голови. — Знаєте...
— Так, можемо, але наразі вони лише набридлива перешкода, і боси хочуть, щоб наші найкращі люди зосередилися на більш важливих справах. Дзанбато попросив ще пива. — То що скажеш? Допоможеш нам побити кількох мутантів і забрати твою дівчину?
— Оооо, згода. — Раян стиснув свої руки. — Скільки?
— Скільки чого?
— Скільки жертв?