Герой карає, розмірковує і розробляє диявольський план.

До моменту, коли я закінчив заливати розплавлені мідяки в глотку верзилі, вже почало темніти. Через годину сонце сяде остаточно.

Він проковтнув всі монети, з останніх сил намагаючись витерпіти нестерпний біль, і тепер моторошно корчився біля моїх ніг. Ну що ж, тримався амбал молодцем, продовжуючи використовувати "Посилення", тож, можливо, він вибереться. Щоправда, в тому разі, якщо хто-небудь потурбується його підлікувати.

- Хм, буде несправедливо його прикінчити...

Я діяв, будучи в люті від спогадів про тих, хто мене зрадив. Однак же чітко дав зрозуміти, що пробачу його, якщо він проковтне всі монети. А обіцянки краще тримати. Якщо порушу клятву і буду чинити беззаконня, наплювавши на все, то стану таким самим, як вони.

Не думаю, що він стане мені на заваді. До того ж здоровань достатньо поплатився за свій проступок, а все, що більше - виходитиме за рамки "відплати".

Я став месником, але не бездушним монстром-вбивцею. Якщо отримуватиму задоволення від вбивств, а не від помсти, перестану бути самим собою. Я поклявся здійснити помсту, і тому перетинати цю межу не повинен. Амбал став жертвою моєї всепоглинаючої люті, але помилок мені допускати не можна, ні в якому разі. Цю лють слід спрямувати на тих, кому я хочу помститися.

- Однак, якщо подумати, наскільки сильно людина чіпляється за життя...

Чесно кажучи, я не очікував, що він виживе: амбал виявився міцнішим, хоча я вважав, що він окочуриться вже після двадцяти монет. Я хотів використати його як повчання іншим і свідомо зробив це у всіх на очах. Якби я просто відпустив його, то заробив би в нетрях репутацію наївного хлопчика.

Однак і лікувати здорованя після цієї екзекуції я не збирався. Хоча, якщо тут зберуться люди поблизу, які зараз поховалися, мені плювати. Зрештою, я не став його добивати, тому що "мені так захотілося". Виживе він чи помре - мене не хвилює. Тим більше, він є підданим цього королівства, які на мою допомогу не заслуговують такої сметрі.

Я забрав гроші, що належали мені: п'ять великих срібних, двадцять три срібних і двадцять великих мідних монет і поклав їх у мішечок із золотими монетами. Зібравши монети, я пішов. Що з ним сталося далі, я не знаю.

***

- Ну що ж.

Я перебував на околиці міста, у провулку за кілька кварталів від головної вулиці. Я вибрав відповідний готель і зняв номер. Зайшовши всередину, поставив на підлогу скриньки, що побрязкували, які тримав у руках. У ящиках було двадцять одиниць зілля відновлення ОМ - синьої рідини в невеликих пляшечках, які я придбав дорогою за чотири великі срібні монети.

- По-перше, треба перевірити характеристики - дещо мене турбує, - з цими словами я відкрив вікно "Статусу".

У цьому світі існує три способи підняти характеристики.

Перший спосіб заснований на звичайному зміцненні тіла і тренуваннях, які піднімуть і дадуть бонус до основних показників. Тренуючи тіло, ви підсилюєте силу, живучість і спритність. Розвиваючи магію, максимально використовуючи при цьому магічну енергію, ви можете збільшити свій запас мани. Втім, швидкість підвищення характеристик в цьому разі невисока.

Крім того, навіть якщо ви постійно тренуєтеся, характеристики не зростатимуть пропорційно. Плюс для кожної раси є своя межа, за винятком драконів, які мають високі характеристики навіть на низьких рівнях за рахунок расових бонусів.

Другий спосіб - вдосконалення шляхом прокачування навичок. Більшість із них ділиться на два типи: "пасивні навички", які працюють постійно, і "активні навички", що працюють певний проміжок часу. Є й винятки, але здебільшого навички поділяються на ці дві категорії.

Пасивні навички можуть підвищувати характеристики. Наприклад, основні, добре відомі та нескладні навички, на кшталт "Підвищення сили" або "Підвищення живучості". Інші навички на кшталт "Підвищення швидкості відновлення ОЗ" збільшують ОЗ, а навичка "Зниження витрати мани" підвищує магічну опірність.

Варто також згадати, що на відміну від активних навичок на кшталт "Небесної ходи" або "Прискорення", що працюють за рахунок поглинання ОЗ і ОМ, пасивні навички простим повторенням прокачати не вийде.

Для підвищення рівня пасивних навичок потрібно виконати певні умови. Наприклад, "Вистежування ур. 2" можна заробити, виконавши умову "Непомітно слідувати за метою протягом 10 хвилин". Ба більше, при цьому ви отримуєте додатковий бонус до спритності.

Мої духовні мечі залежно від типу можуть мати як пасивні, так і активні здібності. Під час використання духовного клинка його особлива здатність, яку необхідно задіяти, вважається активною навичкою, а та, що постійно діє з моменту пробудження, - пасивною навичкою. Наприклад, "Вкритий зеленню кришталевий меч" дає надбавку до сили, живучості та опору до магії, а "Меч вогняної павукової лапи" - до спритності та живучості.

З іншого боку, духовний клинок дає тільки фіксовану надбавку до характеристик, на кшталт +50 одиниць, в той час як у звичайних пасивних навичок надбавка йде у відсотковому співвідношенні і зі зростанням рівня і характеристик також зростає.

Ну і третій спосіб підвищення характеристик - це старе добре підвищення рівня, він же "левел-ап". Фізичне тренування теж додає основні характеристики, але підвищенням рівня це назвати не можна. Підняти рівень можна тільки шляхом набору досвіду, який, своєю чергою, дається за вбивство живих істот або сутностей, що володіють свідомістю або інстинктами. Зрозуміло, до їх числа входять і люди, а нагорода пропорційна різниці в характеристиках.

Є ще один спосіб підняти характеристики, але широкому загалу він невідомий, а кому відомий, розповідати про нього не будуть, і тому є причина. Тому поки що говорити про нього не будемо.

За гопників і гаргулій я мав отримати певну кількість досвіду, але...

- ...В мене все ще перший рівень. І чому?

Розправившись із хуліганом, я думав, що їхній рівень занадто низький для мене з врахуванням всіх моїх надбавок до характеристик, але впевнений, що гаргулі за характеристиками мене перевершували. Про це говорив той факт, що завданий без посилення маною удар в живіт їх навіть не похитнув.

Гублячись у здогадках, я натиснув на "Рівень" у вікні "Статусу". Від побаченого я закотив очі.

＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝

Поточний рівень: 1

Набрано очок досвіду: -20000/150

Залишилося в запасі очок досвіду: 1012

＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝

- О Богиня Землі, я знаю, ти говорила про штраф за проведений час, але чи не занадто це жорстоко?.. - мимоволі захникав я. Потім, легко зітхнувши, продовжив вивчати "Статус".

Крім того тут було показано поточний рівень і набрані мною очки досвіду. Що означає пункт "Залишилося в запасі очок досвіду" я здогадувався, але все ж для вірності натиснув на нього.

＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝

Підтвердіть кількість очок досвіду, яку необхідно розподілити.

Очок залишилося: 1012

[000000] ПІДТВЕРДИТИ/СКАСУВАТИ

＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝

- Як я і думав.

При виборі поля з введенням цифр з'явилося додаткове віконце з прокруткою. Схоже, таким чином я зможу вирішувати, на що мені витрачати отриманий досвід. Ймовірно, ця можливість з'явилася через необхідність розблокувати духовні мечі за очки досвіду.

Тепер я знаю, що не зможу якийсь час підвищити рівень. Щоб повернути цю можливість, мені доведеться покрити величезний штраф з досвіду, займаючись полюванням на монстрів. Однак незважаючи на різницю в рівнях, різниця в характеристиках все одно буде невеликою через бонус моїх духовних клинків, і без відповідної здобичі на кшталт гаргулій достатню кількість очок досвіду мені не набрати.

Закривши це віконце, я перейшов у розділ з моїми духовними клинками. Я швидко перевірив список доступних на даний момент духовних мечів.

- Отже, в мене є "Споконвічний духовний меч", "Меч вогняної павукової лапи", "Вкритий зеленню кришталевий меч", "Чарівний ремонтний гак-меч" і, нарешті, "Священний меч Відплати".

Щоб розблокувати духовний клинок, мені необхідно набрати щонайменше 3000 очок досвіду. І більш пріоритетні духовні мечі вимагають ще більше. Втім, про це подумаю після. А зараз мені варто заново переглянути властивості клинків, які я збираюся вибрати в якості основної зброї.

- "Священний меч Відплати"... Тепер зрозуміло.

Причина, через яку я став набагато краще відчувати ворожість і злі наміри інших, полягала в його пасивній навичці. Схоже, це щось на кшталт шостого чуття, яке спрацьовує, коли в когось виникають щодо мене подібні думки. Крім цього я подивився й іншу інформацію про цей меч.

Умови отримання розташовувалися внизу. Перше: необхідно щиро заприсягтися помститися десятьом або більше людям, яким ти цілком довіряв. Друге: отримати певну кількість шкоди від тих, кому поклявся помститися.

Ось чому я отримав цей клинок перед смертю.

- До речі, а що з цим...

Закінчивши перевірку, я повернувся до списку духовних клинків. Там був загадковий меч, закритий знаками питання, і з'явився він, коли я пронизав її, Повелительку демонів. З моменту мого другого пришестя нічого не змінилося - коли я натискав на нього, не виводилося жодної інформації. І на відміну від інших духовних мечів, він не був ані заблокованим, ані позначеним замочком, але тим не менш, залишався сірим та недоступним.

- Ну, все не так вже й райдужно...

З моїми поточними характеристиками, якщо мене оточать сім десятків лицарів, мені каюк. Потрібно якнайшвидше підвищити боєздатність шляхом отримання і прокачування навичок. Розслаблятися рано.

- Загалом, покупками займуся завтра. Та й в дорогу треба буде зібратися.

Я поміркував про те, що мені буде необхідно зробити, перш ніж покинути місто. Розібравшись із цим питанням, я приступив до головного.

Я поклав намисто на стіл, а зліва помістив низькорівневі зілля відновлення ОМ, щоб будь-якої миті мати можливість їх випити. Потім закликав відповідний для цієї роботи "Чародійний ремонтний гак-меч", який замість леза мав тонкий витягнутий гачок, схожий на кіготь.

- А-ах, як же хочеться побачити все на власні очі! Але нічого не поробиш... Стривай-но, а може, попросити Очкарика непомітно зробити запис і надіслати мені?

Мета моєї затії - поглумитися ще разок над цією тварюкою. І дуже хочеться подивитися, які будуть в них обличчя... в принцеси, короля і королеви. Непогано б побачити цю сцену в подробицях.

Крім того, я не так уже й багато часу провів із королем і королевою, і поки що не зміг вирішити, як буду їм мститися. Це трохи ризиковано, але мені слід роздобути про них більше інформації. Трохи страшно просити про це Очкарика, але вибору в мене немає. Щоб здійснити свою помсту, я готовий прийти до нього на уклін.

- Ось буде умора... Ку-ку-ку!.. - уявивши момент, коли мій план почне діяти, я розвеселився.

Сьогоднішній день був насиченим, і не можна сказати, що я не втомився, але закінчити з цим зараз важливіше, інакше я просто не засну. Вливши ману в "Чародійний ремонтний гак-меч", я взявся до роботи, весело муркочучи собі під ніс.