Я хочу додому. Будь ласка!

 Моя робота над досягненнями просувалася гладко. Оскільки мені набридло вбивати демонів одного за одним, я розпорошив смертоносну отруту по всій території короля демонів, що знаходилася на півдні середнього континенту. Хоча це й призвело до певної втрати досвіду, але мій рівень зайшов надто далеко, і невеликі прирости більше не мали значення. 

 Річки, озера, небо і так далі швидко заразилися.

Стук.

Хлюп.

 Всі живі істоти в регіоні повільно впали.

 Хоча цього було далеко недостатньо в порівнянні з драконячим диханням короля драконів забуття Ноебіуса, мої антитіла створили нову отруту на кшталт боротьби вогню з вогнем. Її сильна сторона полягала в тому, що вона була безбарвною і не мала запаху. 

 Це була отрута для боязкого Героя, який хоче вбити якогось виродка, незважаючи ні на що, але вагається через репутацію та потенційні суперечки. Вона була надзвичайно ефективною і проти демонів.

 [Я в шоці: Я не знаю, з чого почати].

«А! Професор Мораль! Це природно, що ви не знаєте. Все настільки досконало, що нема на що вказувати, чи не так?»

 Для демонів офіцерського рівня, які терпіли смертельну отруту, я виконував службу, йдучи до них сам. Перешкод не було, оскільки я особисто вивчив їхні схованки, слабкі місця, характеристики, спосіб перемоги над ними тощо ще в першому проходженні. Тепер на мене чекала лише битва з королем демонів Педонаром.

 Я відчував нові почуття, причиною яких було те, що в першому проходженні я неефективно просувався до твердині короля демонів, розважаючи своїх настирливих супутників. Вони чомусь влаштовували вечірки через день, де все, що вони робили, це лінчували короля демонів... Але в цьому другому проходженні в цьому не було ніякої необхідності.

 Демони середнього континенту, які були безпорадні перед отрутою, яку я розвіяв, отримали удар, що поставив їх на межу вимирання. Їм буде важко повернутися в майбутньому, не кажучи вже про те, щоб напасти на людство. 

 Такий результат різко контрастував з діяннями минулих героїв, які в кращому випадку організовували війська, щоб ледве перемогти короля демонів поодинці. Я гарантовано отримаю оцінку S за досягнення та репутацію.

[Неспокійно: Демони не мають значення].

«Професор Мораль! Хіба це головне?!»

[Зітхання: Студент Кан Хан Су. Мила і чиста принцеса тобі не сподобалася? Навіть якщо ти не можеш пройти свій шлях до кохання, ти мусиш повзти. Хоча й стався дещо неприємний інцидент, у вас все ще було достатньо шансів з'єднатися з принцесою. Кажуть, що в коханні немає нічого важливішого за можливість…]

«Так! Вона була мені не до вподоби!»

 Наразі я був настільки сильним, що не потребував обережності з іншими. Якби мені справді подобалася принцеса, я б уже пішов до неї. Якого біса мені ще було її відвідувати? Я просто багато про неї не думав.

 Навіть ті сільські дівчата в Кореї були менш хамськими, ніж ця екзальтована принцеса. Втім, у неї було гарне тіло, тож на одну ніч могло б вистачити. Але ті, кого називали принцесами, були досить суворими щодо чистоти та цнотливості. Один невірний рух — і тебе можуть спіймати за ніс. Це було б неприємно.

[Так: Я, я розумію. Перепрошую, що втрутився без потреби…]

«Нічого страшного».

[Обнадійливо: Хм. Тепер на вас чекає лише результат. Це моя остання порада. Якщо ви приймете світ таким, яким він є, то світ ніжно обійме вас у відповідь. Будь ласка, бережіть цей світ ще трохи. Що ж, тоді я молюся за вашу удачу і закінчення навчання].

«Так, так. Дякую. То скільки балів я отримав?»

[До побачення: Навіть я не можу сказати, якими будуть ваші оцінки. Зрештою, виставлення балів не входить до повноважень викладацького складу. Я навчав вас менше часу, ніж очікувалося, але ви добре слухали мої лекції].

«Дякую і вам за вашу наполегливу працю, Професоре Мораль!»

 Я озирнувся на те, що сталося під час цього другого проходження. Бойові здібності, досягнення, репутація, характер. Хоча було кілька небезпечних ситуацій, які виникли поза моїми очікуваннями та планами, оскільки я завбачливо вирішив ці випадки за допомогою швидкої імпровізації, я був упевнений, що мені не бракує жодної речі в цих чотирьох категоріях оцінювання.

— Ланувель.

— Слухаюсь, пане Герой.

 Ланувель, яка відповідала за поширення новин про мої подвиги, відповіла нервовим тоном. Можливо, вона вже звикла до мене, але я вирішив сказати їй кілька слів благословення оскільки кінець був близький.

— Ти теж багато працювала за цей час.

— Що... що?!

— Ти дивна дівка, яка сліпо фліртує з Героєм, але завдяки цьому мені не було нудно протягом всієї подорожі. Зустрінь парубка із заможної сім'ї, який зможе впоратися з твоїми витратами, народи йому дитину, не схожу на тебе, і живи щасливо.

— Таке відчуття, що мене ображають кружним шляхом?! — запротестувала Ланувель.

 Ця дівчина галасувала навіть тоді, коли їй говорили добрі слова.

— Тобі здається. Відтепер я йду сам. Я не прощу тебе, якщо ти загинеш, безглуздо підглядаючи, щоб підбадьорити мене, і залишиш шрам у моєму послужному списку. Якщо це станеться, я роздягну тебе догола і повішу на стіну як прикрасу.

— Ох... Бережи себе, пане Герой.

— Гаразд.

 Я повільно пішов порожнім коридором. 

 У першому проходженні замок короля демонів був сповнений плоті та кісток людей і демонів, але нинішня атмосфера була спокійною — всі мешканці замку евакуювалися. Всі до одного втекли, щоб уникнути отрути, яку я розпорошив по всій території. Лише король демонів вперто захищав свій трон. Це була справді сприятлива ситуація.

— Хм~ Ххм~??

 Коридор був схожий на шосе, яке було чистим, як моє серце — ніхто не стояв на моєму шляху. У першому проходженні, щоб подолати цей бар’єр була принесена величезна жертва. 

 Герої, які зібралися з усіх континентів Фантазії, залишивши свої сім'ї, жертвували собою заради останньої битви Героя. Я відчував докори сумління щоразу, коли хтось із них падав.

— Це сталося через мою слабкість.

 У мене було виправдання, хоч і не дуже вагоме. Ті мої так звані компаньйони в першому проходженні постійно заважали моєму зростанню і день у день завдавали клопоту. Але як же вони любили битви, попри все це…

 Якби у мене тоді не забирали час без потреби, я б зміцнів набагато швидше — так само як і зараз.

 Я все тягнув на своїх плечах сам. Я не просив життя і жертв у зовсім незнайомих мені людей. Цього разу не було ні вдів, ні позашлюбних синів і дочок, ні сиріт.

— ...Це ідеально.

 Мій виступ був більш чудовим у всіх аспектах порівняно з тим, як я це робив у першому проходженні. Хоча я й відчував, що моїх бойових здібностей сильно бракує, але не до такої міри, щоб я не зміг перемогти короля демонів.

 Репутація, досягнення, характер. Не було нічого, що викликало б занепокоєння. Аборигени цього фентезійного світу були зайняті тим, що вихваляли мене навіть у цю мить. Це завдяки Ланувель, яку я призначив своїм рекламним послом. Вона старанно доносила новини про мої подвиги.

 Іспит було закінчено. Не було жодної причини, щоб я не зміг закінчити навчання.

— Зараз... ну що ж.

 Переді мною були великі двері, які мали такий самий дизайн, як і в першому проходженні. За цими дверима на мене, Героя, чекав король демонів Педонар.

 Я знову відчув радість у своєму серці. Я скоротив десять років подорожі та знову опинився тут. Я також зіграв під дудку цієї підозрілої банди, яку називали викладацьким складом, заради повернення на Землю. Я був упевнений, що справді зробив усе, що міг.

 У цей момент я з усієї сили вдарив ногою по єдиній перешкоді, що стояла на моєму шляху.

Тріск!

— Гм! Ти що, не знаєш, що стукати треба? Герой без етикету.

 Мій найбільший спонсор, король демонів Педонар, не втрачав самовладання, хоча його підлеглі були знищені. Ні, це було поза межами самовладання, він навіть насолоджувався неквапливою розвагою. 

 Подія, свідком якої я не був у першому проходженні, зараз була в самому розпалі.

— Н-, не витріщайся так сильно... — благала мене тоненьким голоском гола ельфійка.

 ...Можливо, чоловіки-ельфи до смішного некомпетентні? Самки цієї раси або займалися палким коханням з представником іншої раси, або були спіймані ними, а іноді і те, і інше, при кожній нагоді.

 Я подивився на статус ельфа, що лежав переді мною, і переконався в цьому.

[Раса: Ельф

Рівень: 482

Професія: Королева (Прихильність→Дияволізм↑)

Навички: Чарівність(S) Дияволізм(S) Спів(S) Елементалізм(A) Стрільба з лука(A)...

Стан: Задоволена, Збентежена, Кульмінація]

 Її професія була королевою. Вона, без сумніву, була дружиною короля ельфів, яку викрали демони; проте я не знайшов на її тілі жодних слідів того, що її зв'язували або били. Поза, коли вона обіймала шию короля демонів обома руками, також не була вимушеною. У її стані також не було жодних ознак промивання мізків чи наркотиків. Це були дуже звичайні стосунки.

 Принцеса Сільвія сказала мені: «Мою матір жорстоко вбили демони!» в першому проходженні, але здавалося, що це була спекуляція з її боку.

 Правда була справді жорстокою.

— Кхм-кхм!

 Привівши до ладу свій розпатланий одяг, король демонів спробував змінити обстановку, перебільшено сухо кашлянувши.

— Що ж, я розумію ваші почуття, пане король демонів.

 Я посміхнувся, відповідаючи на його кашель у спосіб, зрозумілий лише джентльменам. Напевно, тоскно чекати на прихід Героя, сидячи цілими днями на троні. Це було природно, що навіть король демонів мав одне-два хобі. 

 Захоплення заслуговували на повагу.

— О, герой легенди. Чи не занадто ти швидкий прийшов? — здивованим тоном звинуватив мене король демонів Педонар, який тихенько прогнав королеву ельфів з обличчям, сповненим жалю.

 Що поганого в тому, що я поспішаю? Я не міг розгадати справжніх намірів короля демонів.

— Але ж я людина.

 Я просто вчинив так, як вчинила б людина. У земній Кореї існує унікальна культура: цікавитися добробутом чиїхось батьків, коли вони розчаровані.   

 Якщо ви хотіли бути слухняним сином чи донькою, ви повинні були рухатися швидко. Це було само собою зрозуміло, оскільки я навіть повернулася в минуле.

— О, Герою. Наскільки я пам'ятаю, минув лише місяць відтоді, як тебе викликали.

— 22 дні, якщо бути точним.

— …

— Чому?

— О, Герой! Герої минулих часів плекали мрії і надії з товаришами, з якими ділили гіркі і солодкі часи, і постали переді мною в кінці своїх пригод. Вони сяяли блиском! А ти не тільки не маєш супутників, але й намагаєшся кинути мені виклик, не маючи навіть святого меча. Чому так?

— Що за ідіотське питання.

 Король демонів мав би вже знати відповідь.

— Тому, що я думаю, що зможу перемогти тебе навіть без компаньйонів і священного меча.

[Раса: Перший демон

Рівень: 999+

Професія: Король демонів (Герой→Рівень↓)

Навички: Злісна міазма(SS) Імунітет(SS) Володіння мечем(SS) Безсмертя(SS) Незламне тіло(SS)...

Стан: Посторгазмовий синдром, спантеличений, насторожений]

 Це було справді чудово... якщо не зважати на цей недоумкуватий перк. Він був здатен самотужки пережувати всі континенти Фантазії, але цей перк професії був єдиною річчю, яка його стримувала.

 Коли він бився з героєм, то отримував штраф у вигляді зниження рівня. 

 Зниження рівня означало падіння ефекту від усіх його вмінь. Незалежно від того, наскільки високі ваші вміння, загальна ефективність буде падати з низьким рівнем.

 Саме тому Герой був надією людства. 

 Неможливо було перемогти короля демонів Педонара за допомогою стандартної тактики. Як можна перемогти монстра, озброєного найвищим рівнем у цьому фентезійному світі, здібністю «Зла міазма» та іншими навичками рангу SS?

 На континентах Фантазії було багато сильних особистостей, якщо добре пошукати. Подібно до того, як існували жахливі п'ять катастроф, існували також численні могутні охоронці, які захищали людство. Ці охоронці ніколи не втручалися в мирські справи, берегли свої сили, стежачи, наче сталкери, лише за діяльністю короля демонів Педонара. 

 Вони були сильніші, ніж я в розквіті сил — але вони не могли перемогти Першого демона.

— Ха-ха! О Герою, ти справді зарозумілий! — криво посміявшись і підвівшись зі свого трону, король демонів Педонар насміхався наді мною, ваблячи пальцем.

 Чи не тому, що у мене, Героя, не було священного меча? Король демонів не діставав меча демонів, що висів у нього на поясі, а залишив його як прикрасу. 

 Було видно, що він дивиться на мене зверхньо.

— Тоді я не буду дотримуватися церемоній.

 Я дістав меч стихій Ендиміон.

Вереск!

 Жахливий крик відлунював від леза меча, коли він вібрував. Усередині нього містилися численні елементалі серця, які були зіпсовані образою тих незліченних демонів, яких я вбив до цього часу. Мені було важко приборкати їх, бо вони були дуже непокірними.

— О Герою, як називається цей демонічний меч? Я вперше бачу таку потужну енергію.

— Це меч стихій Ендиміон.

— …

 Король демонів Педонар був шокований і втратив дар мови. Це було приємне видовище!

— Мій милий партнере. Покажімо цьому зарозумілому і самовпевненому королю демонів нашу фантастичну комбінацію!

Сккрееч-!

***

 Король демонів Педонар, чий рівень різко впав, не був мені рівнею. Я переміг так само легко, як скрутити зап'ястя маленькій дитині. Не метафорично, а буквально.

— Куг?! — востаннє вигукнув король демонів і впав — йому відрубали голову всього після трьох обмінів ударами з моменту початку бою.

 Фінальний поєдинок, який був надто розчаровуючим. Король демонів запанікував, не в змозі звикнути до свого різко зниженого рівня, і впав, не маючи можливості навіть пристосуватися. Це... було за межами моїх очікувань.

— Ха-ха! Так ось як це було! Я бачу це зараз. Штрафний перк короля демонів! Це знижує його рівень до рівня Героя!

 Я міг сказати це після того, як бився з ним двічі.

Якщо герой був 1-го рівня, то і король демонів теж був би 1-го рівня.

Якщо герой був 30-го рівня, то і король демонів був би 30-го рівня.

Якби герой був 5000 рівня, то король демонів також був би 5000 рівня.

 Яке вражаюче покарання отримав Педонар через перк професії.

 Ось у чому була причина. Чому король демонів допоміг мені стати сильнішим проти своєї волі — володіючи численними навичками високого рангу, король демонів мав би більшу перевагу пропорційно до того, наскільки високим став рівень героя, тоді як протилежне поставило б його у вкрай невигідне становище.

— Пех! Я страждав, як собака, ні за що. Що за нікчемна пригода…

[Пане Герою. Чи сподобалась вам ця пригода?]

— Так! Це була надзвичайно корисна подорож! Я продовжуватиму наполегливо працювати навіть після повернення на Землю!

[Шлях справжнього героя справді складний, але ви зустріли безліч людей, які стали для вас підтримкою, вони не втратили надії та мрії. Від них ви навчилися дружби та любові, і, подорослішавши разом з ними, нарешті перемогли злого короля демонів. Щиро вітаю вас!]

 Це була та сама промова, що й у першому проходженні. Хоч мені й хотілося зауважити, що промовець був надто нещирим, але я мовчки чекав на результат, бо це
могло закінчитися зняттям балів.

 І нарешті…

 [Ну що, подивимось ваші оцінки?]

 Це був момент істини.

— Ну ж бо, будь ласка...!