Моя слава рознеслася по всій Фантазії.
Хоча й існувала побічна проблема, що варениковий король усамітнився з глибокої скорботи через нещодавній інцидент, більшість жителів королівства були зайняті вихвалянням праведного сера Героя, і сусідні країни також не були винятком.
— Ми молимося за те, щоб пан Герой завжди перемагав! Це невеличкий подарунок, який приготувала наша імперія! Будь ласка, прийміть його!
— Його зручно носити. Це обладунок, виготовлений з душею і серцем нашого королівства. Я сподіваюся, що він стане в пригоді, коли панові Герою прийде час вбити короля демонів.
— Як поживаєте, пане Герою? Наша принцеса вперто наполягала на зустрічі з вами. Ні в якому разі ви не будете зятем! Ні в якому разі!
Різні країни, відповідно, надіслали партії дорогоцінних подарунків і гарненьких панянок, а їхні представники з ентузіазмом пояснювали, як добре живеться їхнім громадянам на своїй батьківщині.
— У Священній імперії панує мир, навіть після нещодавньої смерті попереднього імператора. Пану Герою не потрібно завдавати собі клопоту, щоб відвідати її.
— Король демонів воскрес, чи не так? Було б ганебно для людства затримувати пана Героя. У нашому королівстві надзвичайно низький рівень злочинності.
— Королівство океану надзвичайно безпечне! Дворяни щодня підкорюють піратів. Ми не маємо навіть найменшого наміру показувати сера Героя в наших брудних водах.
Я відповів з посмішкою.
— Якщо не брати до уваги жінок, я з вдячністю прийму ваші подарунки.
Щодо жінок, то в столиці цього королівства їх теж було вдосталь. Місто просто кишіло чарівними панянками, які з'їхалися з усіх куточків королівства, мріючи про життя Попелюшки.
Не треба було зациклюватися на принцесах, шляхетних панночках і дівицях. Неважливо, чи це повія, чи вдова, аби тільки вони відповідали усміхненим обличчям, без жодних складнощів, коли я простягав їм втомлену руку.
Важливим було «зцілення серця».
Я не думав так від самого початку. У виснажливі дні першого проходження був час, коли я вщент напився в пабі Тоні, серйозно думаючи про самогубство. Тоді мене щиро втішала і відмовляла від цієї думки не прекрасна принцеса чи ельфійка — це була одна з тих молодих дівчат, яких можна було побачити на будь-якій вулиці.
Порятунок не є чимось таким далеким. Ви просто самі закриваєте на нього очі.
— Всі герої давнини були скромні, хоча…
— Жалюгідні вони були створіння.
Відмахнувшись від невдоволення Ланувель, я переглянув подарунки. Хоча здавалося очевидним, що вони демонстрували щирість, не було жодних еліксирів чи спорядження, які могли б практично допомогти мені, хоча я міг би використовувати ці речі, якби був десь на трьохсотому рівні.
— Портер.
— Так, пане Герою.
— Ти розберешся з усіма цими подарунками?
— Що?!
— Не змушуй мене повторювати двічі. Окрім спорядження та ліків, не продавай еліксири, які підвищують досвід, а випий їх усі. Якщо я впіймаю тебе за продажем, ти труп. Мертвіший, ніж мертві.
— Я візьму це близько до серця!
Його доблесна відповідь була мені до вподоби.
Якщо Портер вип’є ті еліксири та озброїться висококласним спорядженням, він цілком зможе заповнити вакансію, яку залишив Алекс.
Тепер мені більше нічого було робити в королівстві.
— Ланувель.
— Так! Але ти не повинен мені нічого давати!
— Звісно, не дам. Ти з глузду з'їхала?
— …
— Ходімо. Я покажу тобі, що таке справжній Герой. Все, що від тебе вимагається — це передати людям те, що ти побачиш і відчуєш.
— Що ти збираєшся робити? — запитала Ланувель, нахиливши голову.
Дуже правильне запитання. Було б ще краще, якби вона не прикидалася такою милою.
Я відповів, готуючи Ендиміон.
— Робота на досягнення.
Хоча було б непогано повною мірою насолоджуватися спокійним сільським життям, доки мій головний спонсор, король демонів Педонар, не почне піклуватися про мене, але перша поява демона мала відбутися через рік після цього.
По-людськи це було надто повільно, тож я вирішив діяти самостійно.
— Досягнення?
— Дізнаєшся, коли підеш зі мною.
Тепер настав час по-справжньому готуватися до випуску.
***
У першому проходженні я дійсно робив всілякі речі, такі як пошук домашнього кота, якого загубила в лісі сільська дівчинка, заготівля трави для літнього чоловіка, який жив самотньо, доставляння любовного листа від боязкого боягуза його нерозділеному коханню… Це не оплачувалося, і ніхто не впізнав мене за це!
Йшлося лише про самозадоволення. І навіть у цьому відношенні тільки мої супутники були щасливі, а я тільки накопичував стрес від того, що змарнував дорогоцінний час і душевну рівновагу.
Однак цього разу, під час другого проходження, все було інакше: я мав намір вибрати речі, які були б певними досягненнями.
На половину я вже досягнув успіху в цьому. Можливо, це сталося після того, як я очистив королівство?
Мешканці цього фентезійного світу вже почали вірити в чутки про перемогу над королем драконів забуття, про те, що Герой, якого викликали пів місяця тому, самотужки вполював одне з п'яти лих. Відтепер мені просто потрібно було досягти успіху в ще одній досить великій події.
— Пане Герою. Навіщо ми сюди прийшли? — випадково запитала Ланувель, яка пішла зі мною.
— Хіба причина не очевидна, куди б йшов Герой? Щоб розв'язати проблему.
— Розв'язати проблему країни ельфів? Ти збираєшся її завоювати чи що?
Ми були у вежі магів, збудованій у самому серці Ельфхейму. Завдяки повній підтримці принца Насуса ми змогли миттєво потрапити до столиці ельфійського королівства за допомогою магічного кола просторового переміщення.
Міста і села, які населяли ельфи, були самим втіленням фантазії, адже їхні будівлі, лавки, бруківка, меблі, орнаменти, стіни замків... все це було витворами мистецтва. Стихії води та землі надавали глині потрібних форм, а стихія вогню обпалювали її, як гончарні вироби. І це ще не все.
До більшості ельфійських будинків було прикріплене величезне вітряне колесо — це були не що інше, як вітряки.
Слабкі тілом ельфи були слабкі у фізичній праці без розрізнення статі, і саме тому вони в основному використовували свої вітряки для того, щоб набирати воду або молоти зерно. Саме в цій сфері вступали в гру елементалі вітру.
— Яка ти рідкісна, Ланувель. Точно.
— Ти справді збираєшся захопити владу?! Самостійно?!
— Шшш! Тихіше, нетямо.
— … — Ланувель затулила рот обома руками, киваючи.
Як я міг так довго тримати біля себе таку дурепу в першому проходженні? Тепер я справді навіть відчув до себе повагу.
У цей момент до нас підійшли ельфи у вигадливому вбранні. Серед них було і знайоме обличчя.
— Ласкаво просимо! Пане Герою, як добре, що ви завітали до Ельфхейму! — Принц Насус привітав нас яскравою посмішкою.
Я також віддячив йому усміхненим обличчям.
— Дякую, що дозволив нам увійти, Насусе.
Я б дуже засмутився, якби він цього не зробив.
— Нема за що. Проходьте! Ходімо далі. Я приготував вітальний бенкет для сера Героя. Я сам вас проведу.
— Вам не потрібно заходити так далеко…
— Ви не повинні відмовлятися. Для мене велика честь приймати такого високого гостя.
Хм. Принц, якого я просто не міг не любити!
Хтось скаже, що підкуп і лестощі — це погано, але матеріальна щирість — найкращий спосіб самовираження.
Безформному серцю не можна вірити. Довіра народжується з матеріального обміну. Врожай не росте на одній лише любові, чи не так? Потрібні хороші добрива, інсектициди, теплиці і так далі. На цій ноті:
— Я з нетерпінням чекаю на бенкет.
Принц Насус виявив достатню щирість. Він був у сто разів кращий за принцесу Сільвію, яка, попри те, що я вбив такого брата і посадив її на трон у першому проходженні, не дала мені нічого, окрім похвали на словах за мої зусилля.
Ми попрямували до зали, де проходив бенкет.
***
Основним раціоном ельфів були зерно та фрукти. Це не тому, що ельфи були благородними чи пацифістами — коли вбивали тварин або рвали листя рослин, елементалі серця були розлючені їхнім «болем» і «страхом». Як наслідок, культура харчування та звички ельфів сконцентрувалися в одній області.
— Сильвія любила готувати і їсти рибу, яку вона власноруч ловила, і саме тому вона часто гнівила елементалів. Я переживав, хто ж візьме руку цієї баламутки. Хоча тепер я вже не можу за неї навіть хвилюватися…
— А, ясно, — я недбало погодився зі словами Насуса.
Майбутня королева ельфів Сільвія. У минулому я провів з нею цілих дев’ять років, подорожуючи разом. Я давно знав цю жінку як затяту любительку м'яса. Можливо, саме тому вона була жорстокою?
Страви на бенкеті в основному складалися з поєднання хліба і фруктів.
Смак був переважно чудовим. Було ясно видно, що хоча вони відмовилися від свіжих продуктів, таких як м'ясо і риба, вони експериментували над створенням смаку в інших сферах.
Овочі, такі як помідори, перець чилі та паприка, також використовувалися тут і там. Тобто ця зелень була прийнятною.
— Пане Герою. Ви, здається, стали сильним, — сказав Насус з багатозначною посмішкою. Він був гострий, як ніколи.
— Трохи.
— Ха-ха! Я можу тільки дивуватися здібностям сера Героя, який зміг здолати короля драконів забуття Ноебіуса лише «трохи»! Давайте! Будь ласка, візьміть склянку. Це напій з фрукта, який дозріває раз на століття.
Бенкет продовжувався в такому дусі. Однак мої очі весь час переслідували статуси ельфів, що знаходилися поруч. Серед них моя увага була прикута до рухів якоїсь жінки-лицаря.
[Раса: Напівельф
Рівень: 999+
Професія: Лицар (Вірність→Сила духу↑)
Навички: Сила духу(S) Фехтування(A) Елементалізм(A) Магія(A) Стрільба з лука(A)...
Стан: Рішуча, Піднесена]
Вона була помічницею середнього боса Насуса, третьою найсильнішою людиною в Ельфхеймі. Вона зіграла вирішальну роль в успіху повстання принца Насуса. Хоча найсильнішим у королівстві був король ельфів, він був би безпорадним, якби другий і третій найсильніші напали одночасно.
На вигляд жінці-лицарю було трохи більше двадцяти, але вона була шанованим інструктором і лицарем, найстарішим серед своєї раси, за винятком вічно живих членів королівської сім'ї, гібридом, який був здібним у всіх аспектах. Вона була надзвичайно вправною у використанні правильної навички для правильної ситуації, а синергія її лицарської роботи та сили духу була справді кошмарною.
Одного разу вона самотужки здолала всю команду Героя — хоча, врешті-решт, вона все ж таки піддалася перед боягузливою силою дружби!
Наскільки я пам'ятаю, її звали Ельфійка А.
— Ейріс. Вона моя найнадійніша помічниця. Негнучкість — її недолік, але вона як ніхто інший знає про силу людей.
— А, гаразд.
Ейріс. Мені здалося, що вона справді мала таке ім'я. Принц Насус, який мав надзвичайно швидке сприйняття, негайно покликав Ейріс і представив її мені.
Вона перевершила тривалість життя ельфа, незважаючи на те, що не належала до королівського роду. Це була сила тренувань, які вона пройшла, і її високий рівень та навички. Навіть з їхніми антивіковими засобами, ельфи виглядають так, ніби їм близько тридцяти, коли вони наближаються до кінця своїх років, але вона зберігала милу зовнішність когось двадцятирічного. І зокрема…
— Пане Герою. Вас турбують мої груди?
— Мм... трохи.
Вони були завеликі навіть для ельфа.
У першому проходженні я замислювався над цим ще тоді, коли балансував на краю життя, зіткнувшись з нею обличчям до обличчя. Ельф був не схожий на ельфа.
Ейріс відповіла так, ніби це не було чимось особливим:
— Моя бабуся була людиною. Вона врятувала мого дідуся, який помирав від прокляття демона, і вони покохали один одного. Дідусь страшенно любив мене до самої смерті, казав, що я дуже схожа на бабусю. Особливо грудьми.
— Бачу, він був джентльменом.
Я навіть відчув легку повагу до цієї прямолінійності, на відміну від ельфів.
— Хоча, думаю, це унікальне вподобання… — жінка-лицар криво посміхнулася.
Однак, з цим було вирішено одне з питань, яке мене цікавило — причина, чому найшанованіший лицар королівства ельфів зрадив свого короля і перейшов на бік принца, щоб допомогти йому повстати.
Причина полягала в тому, що принц Насус сподівався на об'єднання ельфів і людей. З точки зору Ейріс, у неї не було іншого вибору.
Ми довго насолоджувалися бенкетом, їли і пили, і так бенкет наближався до повного розпалу, коли…
Бац!
Двері до бенкетної зали різко відчинилися, і до неї вбігла юрба ельфів. Молодий ельф, що йшов попереду, кричав з перекошеним обличчям:
— Насусе! Що тут відбувається!
Не було жодного ельфа, який би випадково назвав першого принца на ім'я — за винятком одного.
— Ми саме влаштували бенкет на честь пана Героя, батьку.
Батька принца. Тобто, нинішній король ельфів.
У мене не було можливості познайомитися з ним в першому проходженні, оскільки він вже загинув під час повстання, і тому я не міг на власні очі переконатися, наскільки він був великим королем, але…
«А тепер, чи можу я поглянути на його статус?»
[Раса: Архіельф
Рівень: 999+
Професія: Король Дощу (Репутація→Лідерство↓)
Навички: Елементалізм(SS) Стрільба з лука(C) Фехтування(C) Величність(D) Політика(D)...
Стан: Розлючений]
Я був приголомшений. Якби я тільки подивився на жалюгідні навички та їхні ранги, ігноруючи його расу та професію, я б подумав, що він ельф, який ледве переступив 999 рівень.
Проте, він був Королем Ельфів. Він був тим, чий рівень принаймні був фантастично високим.
«Боже мій! Хто б міг подумати, що є курган досвіду, який навіть легше взяти, ніж драконяче дитинча!»
Світ справді був широкий. Я не помилився, обравши королівство ельфів.
— Герой? Він же людина, хіба ні!
Атмосфера в бенкетній залі похолола від однієї цієї фрази, сказаної королем ельфів.
Це місце було переповнене довіреними особами принца Насуса. Вони не могли не відреагувати на зневажливе ставлення короля ельфів до людей. Тим більше, що людиною, про яку йшлося, був я — великий Герой, який врятує світ.
— Батьку. Ти стоїш перед паном Героєм.
— Гм! Ти думаєш, що я звернув би увагу на якусь брудну людину? Насусе. Це ти мав би вийти з цього стану. Люди — це паразити, які вбили твою молодшу сестру. Хіба ти не відчув страх і приниження, викарбувані на останках тієї дитини сердечними елементалями? Невже, незважаючи на це, ти маєш намір стати на бік людей?!
Король ельфів тицьнув пальцями в мій бік, тремтячи.
«Цікаво, чи можу я вбити його прямо зараз?»
— Мій король. Смерть Сільвії не є виною людей. Це був лише природний кінець антагоністичного ельфа, який не знав, що велич є порівняльною. Страх і приниження, які відчула ця дитина... здається, вона прокинулася до реальності перед смертю. Як брат, я просто радий зростанню моєї молодшої сестри.
— Малий! Насусе!
Втративши голову, король ельфів почав викликати елементалів.
І тут його заклик був скасований.
— Ваша величність!
— Мій король?!
— Гасп?!
Лицарі-охоронці та слуги, що супроводжували короля, видали пронизливі крики.
Що ж до короля ельфів, то він подивився вниз, перш ніж сказати:
— Що, що за нісенітниця…
Удар
Король ельфів, чиї груди були пробиті наскрізь мечем стихій Ендиміоном, захлинався кров'ю, повільно втрачаючи свідомість.
Рівень аж ніяк не був всемогутнім. Мало того, він був більше схожий на додаток, який посилював навички, і саме тому він був марним, незалежно від того, наскільки високим був ваш рівень, якщо ваші навички були поганими. Крім того, ваш захист ставав вразливим, якщо ваші вміння були зосереджені на нападі. Ельфійка-лучниця і приборкувачка вісімсотих рівнів, яких я раніше вбив, були гарним прикладом.
А я, з іншого боку?
[Раса: Людина Хаосу
Рівень: 999+
Професія: Герой (досвід 500%)
Навички: Стійкість(SS) Витривалість(SS) Фізична сила(SS) Спритність(SS) П'ять почуттів(SS)...
Стан: Задоволений]
Мої навички високого рангу були дуже вірними основам. Я б навіть не спітнів, вбиваючи ельфа, який без елементалів був би нічим не кращий за труп.
...Мм?
Всі витріщилися на мене.
— ...
— …
Їхні очі блищали, ніби сподіваючись, що великий Герой, ваш покірний слуга, щось скаже, і тому я вирішив дістати свою остаточну техніку вбивства з першого проходження. Я часто використовував її, оскільки вона мала надзвичайно високий відсоток успіху.
Вираз обличчя та тон мали вирішальне значення.
— Боже мій! Моя рука зісковзнула. Вибач!
У мене були золоті руки, які могли звалити співрозмовника з двох ударів.
Мої навички теж були випадковістю.
Далі
Розділ 20 - Герой-охоронець кохання
Звістка про смерть короля ельфів несподівано шокувала континент. Особисті зв'язки короля ельфів, який прожив дуже довгий період часу, були надзвичайно численними та глибокими. У першому проходженні, з моменту, коли принц Насус зійшов на трон після загибелі короля ельфів під час повстання, його засудили люди з усіх континентів Фантазії. Після цієї події загін Героя вирушив у похід на Ельфхейм заручившись допомогою та підтримкою друзів короля ельфів… Однак цього разу ситуація була зовсім іншою. На великого Героя напали такі ж, як ельфійський король! І навіть привід для цього у них був дріб'язковий. Коли просочилася правда про те, що король напав на Героя «першим», бо той був людиною, справа лише роздулася до абсурду. Навіть ті, хто знав короля ельфів, казали: «Цей божевільний безнадійний навіть у дружбі» — і мовчали, не кажучи вже про те, щоб оплакувати його смерть. Справи йшли чудово. Ніхто мене не звинувачував. Не було жодних проблем з моєю репутацією. [Я втомився: Отже, ви вбили короля ельфів, який піддався на глузування принца. Переконати іншого можна не словами, а поведінкою. Чи не був ваш вчинок надмірним, щоб його можна було назвати самозахистом? Лук, натягнутий занадто сильно, обов'язково зламається]. «Професоре Мораль. Я бачу, ви тепер всюди з'являєтесь». [Негативно: Я не планував приходити і цього разу. Було кілька випадків, коли повстання принца вдавалося зупинити заздалегідь, але студент Кан Хан Су — перший герой, який особисто вбив короля ельфів. І сталося це надто швидко! Ось чому я прийшов, щоб розслідувати це]. Ага! Я отримую увагу різними способами. «Але я був би більш вдячний, якби ви дозволили мені закінчити навчання». [Вибачте: Це буде важко]. Це були слова Професора Моралі, які він залишив перед тим, як зникнути. Здавалося, він дійсно прийшов тільки для того, щоб побачити, чи не вбив я ельфійського короля. «Клята нишпорка...» [Щойно згадав: Я повернуся відразу після того, як подбаю про термінові папери. Найпізніше — завтра. До того часу, будь ласка, ладнайте зі своїми товаришами! Це моє прохання. Зрозуміло?] «Так! Професоре Мораль! Не хвилюйтеся!» Але мова йшла лише про двох компаньйонів. [Попередження: Включаючи минулих компаньйонів]. Цього разу Професор Мораль пішов по-справжньому. Я ніяк не міг змиритися з цим. Я виростив Портера замість Алекса і призначив його на важливу посаду в королівстві. Що могло стати причиною того, що професор здійняв такий галас, коли не було жодних проблем? Хай там як... Люди проти ельфів. Ситуація загострилася до того, що між двома расами спалахнула війна. Існування ельфійського короля відігравало надзвичайно важливу роль для ельфів, які були пригнічені людьми до такої міри, що стали мисливською дичиною, зберігаючи своє королівство. Він був тим, хто вийшов за межі звичайного завдяки своєму абсурдно високому рівню. Хоча в реальному бою він був нікчемою, для людей, які не знали, що його вміння були нікудишніми, король ельфів був персонажем, що вселяв страх і був оповитий туманом, який діяв як стримувальний фактор у війні. Але він помер. І з'явилася достатня причина для війни проти ельфів: — Допоможімо серу Герою і розгромимо країну ельфів! ...Але заклопотаний Герой проявив співчуття. Він заступився за них, сказавши, що не всі ельфи були людиноненависницькими самородками досвіду, як король ельфів, і тому іскри війни швидко згасли. Звичайно, я не працював безплатно. Я отримував очки досвіду, робив досягнення, здобував славу, отримував подарунки, і жінок теж... Мм. Хай там як… — Дивовижно. Я відчував, що міг би призначити принца Насуса своїм другим спонсором; щоправда, цього разу, повернувшись на Землю, я не отримав би жодної підтримки. Проте, дивовижні речі були дивовижними. — Ти говориш про мене? — сором'язливо запитала ельфійка, лицар Ейріс, лежачи боком на ліжку. Я добряче познущався над нею з учорашнього вечора, коли закінчився бенкет. Помітивши мій погляд, вона підняла ковдру, яка сповзла вниз і ледь прикривала її вигини. — ...Але це дивовижно, чи не так? Груди ельфів мають бути схожими на рідкокристалічні монітори. Звичайно, ти теж дивовижна. Я рішуче підтримував союз людей та ельфів. Дивовижний гібрид народився б, якби тільки переваги двох рас були об'єднані. Ейріс була тому доказом. Очі юних леді ставали зоряними, коли я представлявся Героєм у людському королівстві. Підкреслення власної сексуальної привабливості було само собою зрозумілим. Однак у королівстві ельфів все було інакше: ельфійські панянки могли цікавитися мною, але вони не розглядали мене як потенційного коханця. Не бажаючи здаватися, я зустрівся з незліченною кількістю ельфійських жінок на вітальному бенкеті, але жодна з них не кинула на мене навіть жартівливого кокетливого погляду. На сто відсотків чисті ельфійки були безнадійною справою… — У мене вже дуже давно не було чоловіка, — Ейріс, чия кров на одну четверту складалася з людської, крадькома поглянула на мій «Екскалібур» і хихикнула. Її чоловік помер під час статевого акту близько двох тисяч років тому. Це була трагедія, що сталася через два дні після їхнього одруження — чоловік не зміг впоратися з Ейріс, чия пристрасть не була схожа на ельфійську. Раптово ставши вдовою і через те, що чоловіки-ельфи трималися від неї подалі, Ейріс не могла насолодитися навіть однією ніччю, не кажучи вже про те, щоб знову вийти заміж... протягом щонайменше двох тисяч років! — Завдяки тобі, Ейріс, я добре відпочив. — Ти справді відпочив? Я ж виснажена, як випитий до дна елементаль. — Я відпочив дуже добре. Моє втомлене серце… Трохи знялася напруга, яка накопичилася через вчення Професора Моралі. — ...Ти не можеш втратити жодної миті, коли мова йде про захопливі словесні вирази людей. Нехай твої дні будуть сповнені лише благословеннями, пане Герою, гарячий, як вогонь, і твердий, як камінь. — Дякую. Востаннє міцно поцілувавши Ейріс, я вийшов зі спальні і швидко зібрався їхати — не було жодних причин залишатися в Ельфхеймі. Я легко досягнув своєї мети, заради якої приїхав сюди. Полювання на короля ельфів. Ось чому я сказав собі «дивовижно». Хоча король ельфів був справді досить жалюгідним, він був набагато вищим за короля драконів забуття за чистим рівнем. І це було збільшено в п'ять разів завдяки перку Героя! Я миттєво отримав величезну кількість досвіду, більшу за ту, яку міг би отримати звичайний Герой, вбивши всі п'ять лих поодинці. — Цей стандарт екіпіровки теж можна вважати видатним. Насус, який зійшов на трон природним чином, на знак подяки подарував мені цілий набір речей: шолом, обладунки, намисто, перстень, сережки, зілля... Більше зброї та витратних матеріалів за короткий проміжок часу було б важко дістати; їх доводилося шити на замовлення. Якісні матеріали доводилося шукати в руїнах або добувати полюванням, шукати легендарного коваля чи алхіміка. Не кажучи вже про те, що це було б клопітно, на це пішло б багато часу. — Пане Герою! Ланувель з глибокими темними колами під очима підбігла, помітивши мене. Як археологиня з допитливим серцем, вона, мабуть, обійшла все королівство ельфів за ніч; зрештою, вона робила це і в першому проходженні. Це було тому, що Ельфхейм був єдиним місцем, де ще не бувала навіть добре відома Ланувель. Довгий час королівство ельфів було закрите від зовнішнього світу. Його міста, села і так далі були красиві, як витвори мистецтва ззовні, але насправді в них не було нічого, якщо придивитися трохи ближче. Політика, економіка, техніка, філософія, мистецтво, музика… Все було законсервоване згідно з традиціями, що сягають десяти тисяч років. Не буде перебільшенням назвати їх сучасними печерними людьми, які відкинули цивілізацію; хоча це може здатися привабливим для науковців. — Ланувель. Ти добре роздивилася ельфійське село? — Цього недостатньо. Дай мені ще кілька днів! Хоча б один! — Не можу. Час завжди був важливий. На цей момент було широко відомо, що я підкорив короля драконів забуття, який спустошив половину середнього континенту, і що я виніс вирок некомпетентному попередньому королю ельфів. Отже, я повинен був знищити і короля демонів, поки моя популярність не охолола. На цей час я міг би отримати п'ятірку з плюсом у репутації. Хоча я був трохи стурбований досягненнями, але відповідні вимоги будуть обов'язково виконані в процесі знищення демонів на території короля демонів. — Пане Герою. Навіть коли я прошу тебе про це? Ланувель подивилася на мене сумними, піднятими догори очима. Вона вдавала з себе милу ще сильніше, ніж зазвичай. Здавалося, країна ельфів була їй дуже до вподоби. Однак… — Якщо тобі так подобається, то живи тут. Я відбив її крихку атаку красуні одним пирханням. — Ох… Ми з Ланувель, яка була надутою, як риба-пухляк, за допомогою магічного кола просторового перенесення повернулися в королівство, звідки прийшли. Там теж відбувалося щось хороше. *** — Вітаю, Портер. Що я тобі казав, що все пройде добре, так? Навіть улюблена народом принцеса — ніщо без чоловіка, який би її захищав. Хтось на кшталт тебе — більш ніж гідна кандидатура. — Сер Герой. Тож я подумав, що ти повинен називати мене на ім'я… — Я так радий за тебе! Підлеглий А! — А, гаразд. Шлюб між боязким Підлеглим А і прекрасною принцесою! Їхні стосунки, які не мали жодного прогресу, розвивалися зі швидкістю блискавки з того моменту, як поширилася новина про смерть короля ельфів. Здавалося, що варениковий король і вельможі вмовили принцесу, і в результаті вони вже навіть провели свою першу ніч разом. — Які приємні щасливі події. — Сер Герой. Вираз обличчя нареченої похмурий, чи не так? Почувши вказівку Ланувель, я перевірив статус принцеси, яка саме входила до весільної зали під оплески. [Раса: Людина Рівень: 73 Професія: Принцеса (Національна сила=Чарівність↑) Навички: Чарівність(B) Кокетство(C) Пісні і танці(D) Товариськість(E) Вічна молодість(E)... Стан: У відставці, Напружена, Вагітна, Занепокоєна] Її рівень і навички були чудовими, і її стан теж був надзвичайно хорошим. Ви не могли бути тільки схвильованими і щасливими, виходячи заміж вперше, чи не так? Подружнє життя, пологи, післяпологове відновлення, проблема спадкоємності... Відтепер на неї чекала величезна гора турбот. — Ланувель. Це все твоя нікчемна уява. Просто плескай замість цього. — Оу... гаразд. Хлоп, хлоп, хлоп, хлоп! Хлоп-хлоп-хлоп! Прекрасна весільна церемонія наближалася до завершення, але в той момент, коли наречений і наречена вже збиралися обмінятися обітницями, одягнувши обручки… Тріск! Молодий чоловік вибив двері до весільної зали, вдерся туди без дозволу і зчинив галас, вигукуючи: — Я заперечую проти цього шлюбу! Слідом за ним на сцену вибігли палацові лицарі. — Ловіть цього негідника! — Що це за безчинство?! — Перериває цей священний шлюб...! Я пам'ятав молодика, який спричинив проблему. У першому проходженні він був Найманцем Б, який переконав принцесу, чий політичний шлюб був укладений з країною-союзником, втекти під покровом ночі до країни, яка не мала жодного відношення до жодної зі сторін. Видатний найманець, він був досить відомим і впливовим молодим чоловіком. Але це все. З моєї точки зору, Найманець Б був міцноруким розбишакою, який залицявся до принцеси, що часто виходила з палацу, щоб погратися зі своїми служницями. Шіінг- Я розкрив піхви меча стихій Ендиміона. Я не міг знайти жодної причини чи потреби помилувати цього варвара, який перервав цей священний шлюб. — Вай, зачекай! Добросерда принцеса почала благати, щоб молодика відпустили. Хоча здавалося, що вирок був винесений занадто поспішно, оскільки пролиття крові у весільній залі приносить нещастя, було вирішено закрити справу і вигнати його геть. Відразу після того, як заворушення закінчилися… — Цей чоловік. Він, мабуть, дуже любив принцесу, — Ланувель промовила щось дивне. — Кохав? Це одержимість, породжена брудним бажанням володіти. Мою увагу привернув колись яскравий, а тепер застиглий вираз обличчя Підлеглого А. Тьху-тьху! У нього, мабуть, болить серце... Але раптом я згадав прохання Професора Моралі дбайливо ставитися до своїх товаришів. — Так, саме так… Я ніколи не забував про майбутні неприємності, незважаючи ні на які обставини. *** Найманець Б, якого побили, а потім вигнали з весільної зали, не здався. Отримавши першу допомогу від супутника-цілителя, він під покровом темряви потайки пробрався всередину палацу. Його метою була спальня нареченої — він націлився на жінку, яка щойно вийшла заміж. Як праведний Герой, я не міг заплющити на це очі, чи не так? Удар! Меч стихії Ендиміон пронизав шию Найманця Б. — Кахх-! Ге-, Герой...! — Покарання для руйнівника сім'ї. Заздрить і намагається вкрасти чужу красуню-наречену? Що ж він був за чоловіком, якщо не зміг стримати свою хіть та емоції? Але навіть з цим було покінчено. Я перетворив труп Найманця Б майже на ніщо, перемоловши його на жменю темної матерії. — Хіба це не дивне відчуття? Усередині стало прохолодно і освіжаюче, наче я випив склянку холодного сидру! Я просто чудово почувався, хоча турбота про такого собі руйнівника дому ніяк не додавала мені досягнень і не поліпшувала репутацію. Я побажав, щоб Підлеглий А став щасливим. — Мм. Приємно. Це був виразний знак, який говорив мені, що я добре справляюся. Я відчув, що наблизився до епілогу. *** Герой і Ланувель побажали Підлеглому А щастя перед тим, як розлучитися з ним. З легким серцем вони ступили на величезну територію повелителя демонів Педонара. Відтепер вони не зупинятимуться — аж поки не дійдуть до замку короля демонів. — Ланувель. Ти виживеш у пригодах, а потім рознесеш по всіх усюдах дивовижну історію про те, як великий Герой, твій покірний слуга, вин ищив демонів. Ти ж можеш стільки всього зробити за допомогою магії, так? — Напевно… — Моя пані Земля. Я йду на зустріч з тобою.
Читати
Відгуки
Наразі відгуки до цього розділу відсутні!
Зареєструйтеся або увійдіть, аби лишити Ваш коментар!