Герой-довгоніг

[Спантеличений: Ти вбив імператорську принцесу і короля меча. Кажуть, що перед минулим треба зняти капелюха, а перед майбутнім — верхній одяг. Не треба ігнорувати минулі помилки, але потрібно відпустити їх заради майбутнього. Як людина, яка зазнала невдачі в минулому, чи не змогли б ви привести їх обох до кращого майбутнього?]

«О! Професоре Мораль! Ви швидко повернулися».

 Не знаю, як щодо хорошого майбутнього, але не хвилюйтеся, що я оступився. Зрештою, ніхто не повинен був дізнатися, що я вбив імператорську принцесу!

 Для моєї репутації це не становило жодної проблеми. Невинним громадянам Священної імперії також не довелося відчути на собі страждання боротьби за владу.

 Просто вбити владолюбну імператорську принцесу, а не змінити її на краще, було найбезпечнішим і найгарантованішим методом. І це було легко, правда?

 Що ж до Алекса, то про нього не варто навіть говорити.

[Головний біль: Найбільша перемога — це перемога над власним серцем. Я мав на увазі, щоб ви відкинули образи першого проходження... Мудрець, який гнівається, вже не мудрець. Хіба не слід дати нерозумній людині шанс на покаяння? Милосердя — важлива чеснота, якою повинен володіти Герой].

«Професор сьогодні багато балакає. При таких темпах він скаже мені, щоб я був поблажливим з королем демонів».

[Ні, не можна: Це суперечило б сенсу існування Героя].

«Це ми ще побачимо».

 До Алекса підбігли перелякані священнослужитель і маг. Перевіривши його пульс, їхні обличчя стали примарно блідими.

— Він, він мертвий...

— Найкращий фехтувальник королівства, загинув у такій безглуздій ситуації…

— Боже мій…

 Здавалося, смерть Алекса стала для них шоком. Однак я міг дещо зрозуміти їхнє тремтіння від тривоги, адже людина, яка захищала королівську родину і королівство, пішла з життя, перетворившись на холодне мертве тіло.

 Я також відчував вагу того, що зробив.

 Навіть зараз я все ще вважав Алекса сучим сином — якби мені випала нагода вбити його знову, я б зробив це без вагань. І з честю взяв би на себе відповідальність за скоєне.

— Не хвилюйтеся! Довірте це вашому покірному слузі, Герою.

 Я посміхнувся, щоб вселити почуття безпеки в безсилі маси.

 У цьому я був досить впевнений.

— Гап!

— Ік?!

— Гік!

 ...Ці хлопці були так налякані, тому що вони не були частиною безсилої маси. Вони були впевнені, що таємно чинили злочини.

«Я повинен запам'ятати їхні обличчя».

— Палацові лицарі! Зберіться всі разом! Або ні, якщо не хочете жити.

— Задихатися?!

— Зібратися!

 Не було жодного палацового лицаря, який би заперечив проти мого наказу. Вони швидко зібралися переді мною і вишикувалися в ряди.

 Їх поведінка була імпозантною і являла собою взірець військової дисципліни. Одне з видовищ, яке турбувало мене, коли я розпочав друге проходження, щойно зникло. Палацові лицарі дивилися на мене очима, сповненими захоплення.

 Це було саме те, що я хотів побачити.

«Правильно! Принаймні, ви повинні зробити це для звичайної людини, яку відправили назад у часі!»

 У цьому другому проходженні я скоротив до десяти днів те, на що в першому пішло десять років. З нинішнім рівнем єдності, з усіма цими людьми, зібраними під крилом Героя, проблеми по всьому королівству можна було б вирішити швидко.

 Це те, що ми збиралися робити, починаючи з цього моменту.

— Панове. Як ви бачите, капітан Алекс загинув під час бойових навчань. Це те, що часто трапляється під час таких занять. Найважливішою здатністю під час живих тренувань є не насильство, а проникливість. Якщо ви ігноруєте це і стаєте диким, то в кінцевому підсумку ви помрете, як Алекс. Чи є потенційні самогубці, які цього не зрозуміли?

— ...

— …

 Не було ніяких реплік.

 Здавалося, кожен з них прийняв моє вчення.

— Добре. На цьому я закінчую свою настанову, і відтепер ми будемо швидко усувати проблеми, що роз'їдають це королівство. Мм? Я бачу, ви, хлопці, виглядаєте так, ніби не розумієте? Тоді я відповідатиму на запитання, піднявши руки. Лицарі, які мають щось запитати, підніміть високо вгору руку, яку ви хочете відрубати.

— ...

— …

 Здавалося, їхня цікавість повністю зникла.

 Як приємно, що справа швидко просувається.

— Відтепер я поділю вас на дві команди. Половина з вас на чолі з Ланувель піде на віллу королеви та загляне в фіолетову шафу, яка відкриє таємний хід. В кінці цього проходу ви знайдете зал для зборів, де ви знищите всіх демонопоклонників і захопите всі докази, що стосуються справи. А як щодо королеви? Її можна вбити, якщо вона забагато скиглитиме — вона все одно піде на шибеницю. Решта з вас буде очищати королівство разом зі мною.

 Спочатку це мала бути послуга преміумкласу, але у мене був борг, який я мав сплатити, і відповідальність, яку я мав виконати через вбивство Алекса. Навіть без таких, як цей варварський король мечів, я збирався очищати це королівство доти, доки не вдасться відновити мир і громадський порядок — очистити так, щоб ніхто не зміг потім до цього причепитися!

 Я збирався продемонструвати навички, які я натренував, поки мене проклинали громадяни Священної імперії.

[Здивований: Учень Кан Хан Су. Що це за переміна в думках?]

«А! Ви все ще тут? Професор Мораль. Подивіться і поставте мені хороші оцінки. Я буду дуже старанно працювати».

***

 Викрадений у дикий фентезійний світ, я розкрив незліченну кількість інцидентів протягом десяти років майже безплатно. Було б брехнею стверджувати, що я розкрив їх усі досконало, але я був упевнений, що дуже добре знаю, звідки беруться і як вирішуються проблеми цього королівства, яке покликало мене. Це нічим не відрізнялося від того, щоб подати молоде драконеня на тарілочці.

 Очищення зайняло рівно п’ять днів.

 На центральній площі, яка веде до головного входу в королівський палац. 

 Тут відбувалася подія, яка включала в себе вбивство всіх паразитів королівства. Хоча в даний час ці паразити все ще були зв'язані та схоплені, але незабаром з ними буде покінчено. Організатором цієї події був, звісно ж, я. Але головний герой сьогоднішнього дня — Портер.

— Портер. Ти готовий?

— Так, Герою!

 Не було такого резервуара з водою, який залишався б чистим вічно. Вода ставала брудною, якщо її періодично не чистити.

 Громадська безпека цього королівства нічим не відрізнялася. Для того, щоб підтримувати чистоту води першого класу, був абсолютно необхідний другий Алекс. До того ж розумний і відданий мені.

 Ось чому я вибрав Портера.

— Ти ж знаєш, як я ціную очки досвіду, так?

— Так, Герою! Дуже добре знаю! — відважно відповів Портер, який замість важкого багажу тримав у руках дивовижний спис. Варто було посадити найманця і цілий день виховувати його менталітет.

 Навколо нас просто кишіло грудками експонатів. Це були злочинці, яких зв'язали, як сушений корвін, ряд за рядом, і зібрали тут в акуратних рядах заради сьогоднішньої події.

 Спочатку їх планували поховати в морі, але такі плани завжди змінювалися. Змінювалися і професії, і особистості злочинців.

— Ваша величносте! Ваша величносте! Будь ласка, врятуйте мене! Герой збожеволів!

 Серед них був ще один приятель, який не здався. Було справді прикро бачити, як ця його завзятість з юних років використовувалася для викрадення людей, зґвалтування та катування. Його статусні здібності також були досить чудовими.

[Раса: Людина

Рівень: 116

Професія: Шляхетний(Родовід=Елегантність↑)

Навички: Елегантність(C) Вбивство(D) Тактика(D) Управління бізнесом(D) Політика(E)...

Стан: Вивих, Легке поранення, Страх]

 Дворяни підвищували свій рівень різними методами, щоб прожити довге і здорове життя. Еліксири, які можна було купити за гроші, були найпопулярнішими, але через їхню рідкість і величезні ціни, основним методом було полювання на досвід.

 Втім, не було правила, що вбивати треба лише монстрів — люди теж давали очки досвіду.

 Військові, які часто брали участь у війнах між людьми або підкоренні монстрів, були в кращому становищі, оскільки мали багато можливостей отримати очки досвіду.

 Проблемою були ті, хто мав поганий родовід. Вони хотіли зберегти молодість і жити довго і здорово, але не хотіли витрачатися на еліксири або не мали на це грошей, а також не хотіли йти на поля битв або в мисливські угіддя, де їх могли поранити або вбити. Вони не хотіли витрачати жодних зусиль, щоб отримати бажане.

 І це природно призводить до вбивства.

 Жоден шляхтич не стає серійним вбивцею одразу. Навіть якщо вони вбивають, то починають зі злочинців або рабів, які ні до чого не причетні. Це не стане проблемою, якщо вони зупиняться на цьому етапі, але це стає серйозною проблемою, якщо вони піднімуть руку на невинних простолюдинів.

 Це смертна кара, без сумніву.

— Вбити його.

— Так.

 Спис Портера пронизує груди шляхтича.

— Уууу!

— Герой! Ура!

— Так тобі і треба!

 Городяни, які прийшли подивитися, тішилися. Вони раділи смерті нечестивих вельмож, які викрадали їхніх родичів і сусідів та перетворювали їх на експонати. Але це була лише закуска. Основна страва мала бути подана наступною.

— О, мій коханий! Як це прикро! Ваша величносте!

 Змарнілу красуню прив'язали до дерев'яного стовпа саму, на відміну від використаних для заходу засушених корвин, які благально кричали, дивлячись у бік королівського палацу. Запросити її сюди було справді важко.

[Раса: Людина

Рівень: 36

Професія: Королева (Прихильність = Дияволізм↑)

Навички: Чарівність(B) Елегантність(C) Дияволізм(D) Злі міазми(E) Товариськість(E)...

Стан: Внутрішній неспокій, страх, зрив]

 Вона була вродливою дружиною вареникового короля.

 Будь-яка жінка мріяла б стати такою ж гарною, як квітка. А якщо вона вже красива, то хотіла б зберегти цю красу надовго. Найпоширеніший спосіб досягти цього — отримати досвід і підвищити свій рівень, але жінки, яким це було складно, могли знайти відповідь у навичках: Чарівність, Дияволізм, Вічна молодість, Благословення, бойові мистецтва, магія... Але їх було набагато важче вдосконалити порівняно з рівнями.

 Це було пов'язано з володінням навичками.

 Королева, яка все ще хотіла легко зберегти свою красу і молодість, знайшла рішення своєї дилеми в культі, який роз'їдав королівство — вона уклала договір з демоном і запозичила «силу демона». Навичка «злі міазми» була доказом.

 Вона зрадила свого чоловіка і продала свою країну і народ демону заради власної краси. І при цьому вона не знала, що зробила не так.

 Отже, вирок?

— Вбити і цю суку.

— ... Герою. Хіба немає шансів на реабілітацію?

— Схоже, цей клятий портьє все ще недостатньо освічений. Якщо відпускати когось за те, що вона гарна, або за те, що вона королева, то хто з людей повірить у Героя і країну? Хочеш померти замість неї?

— Я, я розумію.

Удар!

 Тіло королеви, яка хотіла жити довго і красиво, заклякло.

 Вона стала гарним прикладом.

 Королеву спіймали на гарячому на місці злочину, докази також були чіткими, тож не було жодної лазівки, через яку вона могла б втекти. Проте, попри це, варениковий король хотів тихо сховати її подалі.

 Це було пов'язано з питанням вибору наступника.

 Уявіть собі, що наступним королем вашої країни стане істота, народжена від демонопоклонниці, — ніхто з народу не сприйме це спокійно. Саме тому варениковий король хотів приховати прикрий злочин своєї дружини, ув'язнивши її в підземній в'язниці, і видати справу за вбивство королеви під час набігу демонів.

 Але я не відчував у цьому потреби.

 Тому що…

— Мати...!

— Королева-мати...! — два князі, які боролися за місце спадкоємця, незабаром також мали піти з життя.

 Було досить тривожно, що брати однієї крові намагалися вбити один одного, але вони навіть опустилися до всілякої брудної корупції та тіньових оборудок, щоб здобути кошти для своєї діяльності: монополізація ринкових акцій, лихварство, азартні ігри, замовні вбивства, політичні шлюби, шантаж…

 Ці хлопці не мали жодного шансу на реабілітацію.

— Якщо ви, брати, потрапите в пекло, то не боріться між собою, а будьте синами. З подвійною щирістю. Кінець вироку, вбий їх.

— Так!

Ріж! Удар!

 Двоє принців, чиї рівні були близько двохсотими, були заколоті на смерть списом Портера. Громадяни, які спостерігали за цим, хоч і були здивовані, але не виглядали надто шокованими. Вони сприйняли цю ситуацію як належне. Це не було чимось, що могло статися за нормальних обставин; зрештою, королівські особи були істотами, які були подібні до хмар на небі у фентезійному світі.

 І саме тому я спустив цих людей на землю. Я пом'якшив шок, вбивши королеву, оголосивши її демонопоклонницею, а потім стративши принців, яких вона народила.

 Це було розв'язання проблем Королівства. Ніхто не заперечив проти мого вердикту, і атмосфера стала такою, якою я хотів її бачити.

— Носильнику. Швидко винеси решту сміття.

— Сміття? А! Так! Герой!

Удар! Удар! Удар! Удар! Удар…

 Городяни тепер просто дивилися на все це, сприймаючи все як належне. У цій ситуації, коли страчували навіть королівських осіб, хіба їм було б діло до смерті вельмож і знаменитостей? Справа швидко завершилася без складних судових процесів.

 Чим злішим був вельможа, тим вищим був його рівень. Завдяки цьому рівень Портера також зріс.

[Раса: Людина

Рівень: 325

Професія: Суддя (Кримінал→Винесення вироку↑)

Навички: Розсудливість(A) Завзятість(B) Виживання(C) Вправність у володінні списом(C) Хоробрість(D)...

Стан: Напружений]

 Лише півмісяця тому він був рабом 286-го рівня, але, швидко розвиваючись з допомогою та заохоченням блискучого сера Героя, який мав за плечима десять років досвіду, Портер перетворився на великого мужнього чоловіка, яким він був зараз. Навіть його професія змінилася з дешевого найманця на суддю, і його набір навичок також став якісним.

— Подивимось... Так. Тепер все, що тобі потрібно, — це гарна жінка поруч, і ти будеш справжнім героєм!

 На цю роль дуже добре підходила одна жінка — принцеса королівства. Подумати тільки, що після того, як ми дослідили її до найменших дрібниць, нічого не вийшло, окрім білизни з плюшевими ведмедиками... Тьху!

 Вона була улюбленим персонажем народу, тож невідомий чоловік найманського походження не зміг би навіть мріяти про зв'язок з нею, але випала нагода через королеву, яка спричинила неприємності.

Живеш лише раз.

— Герой? Незважаючи ні на що, це трохи…

— Чому?

— Я вбив сім'ю принцеси...?

— Ага! А я думаю, що це щось інше.

 Цей портьє, як завжди, виявився велетенським боягузом.

— Зрозумій мене правильно. Це не вбивство, а страта. Хтось повинен був це зробити. Королева і принци будуть вічно жити у твоєму серці… Ви вже одна сім'я!

 Навіть якби в шафі принцеси не знайшлося нічого, окрім білизни з плюшевими ведмедиками, вона все одно не змогла б втекти від ганьби та підозр як «дочка демонопоклонниці» — її цінність як принцеси різко впала.

— І тому хтось на кшталт тебе — більш ніж відповідна пара для неї. Будь впевнений!

— Я можу бути отруєним до смерті в нашу першу шлюбну ніч…

— А я кажу! Просто довірся цьому великому Герою! Я буду ростити тебе, поки ти не станеш королем!

//Пр.п.: назву розділу змінено з "Сер Довгоногий Герой" на "Герой-довгоніг", щоб відповідати джерелу.Початкова назва звучала так: "Сер Довгоногий Герой". ???, на честь романуДжин Вебстер (троюрідної племінниці Марка Твена) "Тато-довгоногий" (??? ???). Слово "Daddy-Long-Legs" стало синонімом "спонсора/мецената" в Азії.