Повернувся?

// Пр.п.: Після цього розділу англейтер міняє перекладача і редактора. Думаю будуть дрібні зміни.

— Цей герой — монстр?!

— Всі його супутники теж монстри!

— Вони відрізняються від попереднього героя...?!

 Галаслива армія демонів перегородила мені шлях, але ми безжально наступали і проходили зі світлими мріями і праведними серцями. Чим довше тривала боротьба, тим більше люди втомлювалися. Але чим більше ми боролися, тим сильніше піднімався рівень, тому ми росли швидше, ніж нас могла торкнутися втома. І мої духи були сильними бійцями, які прожили довгий час.

“Вони не схожі на моїх колишніх дурних супутників”.

 Ми перетнули континент по прямій лінії від королівства ельфів до замку Короля демонів. Якби довелося йти по небу, ми могли б пройти спокійно, але я вибрав тернистий шлях, щоб нарощувати наші досягнення і репутацію.

— Не пускайте героя далі!

— Я права рука Короля демонів… Куг?!

— Зупиніть його! Герой, гірший за демона. Куа?!

 Я зачистив усіх демонів, які кинулися на мене, як божевільні. Можна було здатися або втекти, але вірність демонів, пов'язаних магією, була силою, яку треба було визнати. Втім, це нічого не змінювало.

Бам!

 Пройшовши через коридор, повний трупів демонів, я зайшов всередину, вибивши величезні двері. Але все було трохи інакше, ніж раніше.

— Ти не один, так?

 Я думав, що він буде наодинці з дружиною Короля ельфів, але Король демонів був з кількома своїми людьми. Це були знайомі мені обличчя. Принц 1, Принцеса 1, Герцог А, Герцог В, Командувач В. Крім 1-го проходження, було кілька випадків під час сутичок, коли я з ними зустрічався.

 Принц 1 був фактичним заступником, який керував усіма справами замість Короля демонів, що застряг на троні, а Принцеса 1, старша дочка, відповідальна за дипломатію, була заручена з Герцогом А, який знаходився поруч з нею. Що ж до Герцога В і Командувача В, то про них мені не треба було надто турбуватися. Чим вищий ранг, тим менша бойова сила.

— Я бачу чимало ностальгічних облич.

 Кожного раунду Король демонів Педонар зазвичай представлявся і гучно виступав. Однак зараз він цього не зробив. Можливо, тому, що мої духи були споріднені з Першим героєм, а Перший герой був тим, хто переміг його. 

 Як Король демонів, він повинен був мислити по іншому, ніж коли мав справу з незграбними воїнами Землі. Навіть духи, здавалося, помітили це. Але вони не відчували ворожості до старого ворога. Це було схоже на спокійне спостереження за левом у зоопарку.

— Я хочу ще поспілкуватися з Повелителем демонів, але думаю, що це негативно вплине на мою особистісну оцінку, тому вам доведеться поки що піти.

— ...Так. Я був переможений воїном, який дійсно був абсолютним злом. Але, Герою, пам'ятай про це. Якщо ти виживеш і не помреш, ми колись зустрінемося знову. Як зять і батько.

— Звучить жахливо...!

— Ха-ха! Ну ж бо! Герой!

 Король демонів, який вигукував від хвилювання, був швидко переможений. Святий меч і сила дружби були непотрібні. Оскільки я навмисно не підвищував свій рівень, рівень Короля демонів також був досить низьким, і підлеглі Короля демонів були зметені як пил, не витримавши навіть одного клацання пальців моїх духів.

— Справедливість перемогла!

— Як для мого зятя, це неймовірне вміння....

— До самого кінця повторюй це!

Бух.

 Король демонів впав, кидаючи прокляття. Перший дух відгукнулася.

— Здається, він залишив слід у твоїй душі в попередньому раунді, чи не так? Це схоже був захист Короля демонів, який пішов сам, щоб зробити тобі послугу.

— Це повинно бути зловмисно! Який зять …?

— Хай там як, ти такий кумедний. Сподіваюся, ми ще побачимося.

— Не кажи жахливих речей.

[▷ Герой. Вам сподобалася пригода?]

 Я почув голос, який мені вже набрид.

[▷Шлях справжнього героя справді важкий. Але вас підтримувало багато близьких людей, які не втрачали надії та мрій. Ви вчилися у них дружбі та любові, разом зростали і врешті-решт перемогли злого Короля демонів. Вітаю вас від щирого серця!]

[▷ А тепер перевіримо ваші оцінки?]

 Я прочитав табель, заспокоюючи своє напружене, схвильоване серце. Будь ласка...!

[▷Ім'я: Кан Хан Су

▷ Бойова сила: SSS

▷ Досягнення: S

▷Репутація: B

▷Особистість: A

▷Примітка: Ха-ха! Яке освітнє досягнення!]

 Експлуататор, Бог Фантазії, надувся від гордості. Це було дуже неприємно, але я вирішив спокійно йти далі, бо більше ніколи його не побачу. Я ж не можу все зіпсувати, якщо не втримаюся на мить, чи не так? Якщо я змирюся з цим, то побачу світло.

[▷ Вітаю вас із закінченням школи!]

[▷ Нагородна грамота: Вищезгаданий учень був старанним у своїх пригодах і практикував добрі справи. Крім того, він завжди був прикладом для мешканців Фантазії, будучи уважним і поступаючись місцем своїм товаришам. Тому вищезгаданий учень призначається героєм S-класу. Вітаємо вас із закінченням школи.]

[▷ Церемонія вручення дипломів розпочинається.]

 Раніше я закінчував школу як герой класу "А", але цього разу мене призначили героєм класу "S". Хоча на загальну оцінку значною мірою впливала бойова міць SSS-класу, досягнення S не могли бути проігноровані. Я не знаю, чому репутація була такою низькою. Тим не менш, було дуже приємно, що людина, яка завжди була поганою, отримала п'ятірку.

 Все було так, як і очікувалося.

[Шкодую: Вітаю. Ми не можемо піти на побачення, але я щиро молюся за те, щоб у Кан Хан Су в майбутньому все було якнайкраще.]

“Щасти вам, Пані практикантко! Якщо вам знадобляться широкі чоловічі груди, приходьте до мене в будь-який час. Я прийму вас з розпростертими обіймами”.

[Дуюся: Досить!]

“Ха-ха! Чого ви соромитеся?”

[▷ Усі викладачі та співробітники вітають вас із закінченням навчання.

▷ Звання "Герой" буде відновлено.

▷ Зброю "Святий меч" буде відновлено.

▷Статус "Учень" буде відновлено.

▷ Вказівки директора.]

Ох! Ні!

 Я знову вислухав настанови директора, які вже чув раніше. Мене дратувало те, що він повторював, але я тихо чекав, коли все закінчиться, бо мій випускний не можна відкладати чи скасовувати.

[▷ Церемонія вручення дипломів закінчилася.]

 Тепле світло огорнуло моє тіло.

— Я повертаюся.

 Відтепер забудемо про оцінки і будемо думати про те, як уникнути маминої тенісної ракетки. Це справді щаслива проблема.

*

 Я сидів у м'якому кріслі. Навколо мене стояли антикварні столи, книжкові полиці та камін, а з-за вікна долинав гучний шум, що нагадував базар. І це було ще не все. Поруч зі мною, наче манекен, спокійно чекала вродлива жінка у вбранні покоївки з привабливим чорно-білим контрастом.

[▷ Раса: Велика людина

▷Рівень: 999+

▷Професія: Покоївка (Майстер → Майстер на всі руки)

▷Навички: Прибирання S Офіс S Кулінарія S Витривалість S Фехтування на мечах A...

▷Стан: Хороший]

 Вона була більш здібною, ніж будь-яка інша покоївка, яких я бачив на континентах Фантазії за тридцять три роки. Її обличчя і тіло також були за межею звичайної людської істоти. Здавалося, що вона була принцесою королівства, яка наполягала на тому, щоб бути служницею.

 У всякому разі, тут панувала атмосфера, як у спальні якогось фентезійного аристократа. Це не було схоже на звичайний випускний. Тож я вирішив запитати покоївку.

— Де я?

— Це особиста спальня випускника Кан Хан Су.

 Покоївка, яка досі мовчала, відповіла незворушним голосом. Кан Хан Су, випускник. Це був не звичайний випуск, як я і здогадувався. Якби я повернувся на Землю після звичайного випуску, як у минулому, ніхто з тих, кого я бачив уперше, не зміг би точно дізнатися моє ім'я та особу.

— ...Це фестиваль випускників?

 Це нагадало мені Фестиваль героїв, який раніше починався з твердого кам'яного стільця. Ситуація була набагато кращою, ніж тоді, але загалом була схожою.

— Це трохи інакше.

— Інакше?

— Так. Раніше на фестивалі був вибір для випускників. Але відтепер є примусова участь, і є відверта дискримінація за здібностями та результатами.

— Дискримінація... як у цій кімнаті?

— Саме так. А! Хочете послухати пояснення під час їжі? Я досить добре готую.

 Звичайно, хочу. Якщо вміння готувати було S-рангу, то цього було достатньо, щоб називатися легендарним шеф-кухарем. Хоча, звичайно, це також залежить від людини, тому що рівень майстерності — це ще не все. Якщо ви все життя готували лише короповий хліб, ви мали б рівень А. Однак, ви не могли стати шеф-кухарем у королівському палаці, якщо ви вміли лише добре готувати щось одне.

— Гаразд.

— Хухуху! Можете чекати з нетерпінням.

 Страви з'явилися миттєво. Так само як розігріти заморожену їжу в мікрохвильовій печі, як за помахом чарівної палички! Покоївка пояснила, що це спосіб заморозити час попередньо приготованих страв, а потім відпустити його, коли їх збираються з'їсти. Тут не було ніякого здорового наукового глузду.

 Їжа була рясною і різноманітною, від м'яса до морепродуктів. Вона була виставлена на приставному столику, щоб я не зміг з'їсти все сам. Навіть показний аристократ не зміг би впоратися з такою демонстрацією надмірності. Проте я мовчки їв і слухав пояснення покоївки.

— Випускники варіюються від SSS-класу до FFF-класу. І залежно від їхнього класу, рівень харчування, одягу та житла під час проживання тут буде різним. Таким чином, окремі кімнати даються від класу А і вище. А харчуватися окремо, не ходячи в їдальню — це вже S-клас.

 Навіть якщо окрему кімнату давали однаково, А-клас і S-клас, як кажуть, відрізнялися. Кімнати випускників А-класу були щонайбільше 155 квадратних футів, а я, випускник S-класу, жив сам на площі понад 775 квадратних футів. Звичайно, якість меблів у спальні також відрізнялася. Описана кричуща дискримінація!

— У чому причина?

 Фестиваль героїв, на якому я був раніше, не був таким. Всі починали однаково, оскільки їх вітала і направляла Свята Н у великій залі стартового міста. Тоді чому так раптово?

— Я не можу розповісти вам всього, бо це конфіденційно, але я просто поясню інформацію, доступну для випускника S-класу. Мета полягає в тому, щоб дещо обмежити гідність і автономію випускників, а також заохотити швидке зростання в умовах жорсткої конкуренції, щоб запобігти зниженню якості випускників.

— Зрозуміло.

 Здавалося, що таких смертей, як у Люка, було занадто багато. Люк хвалився тим, що був найкращим на Землі. Однак у порівнянні з моїми духами його здібності були нічим іншим, як пилом. Тож, можливо, диригент теж відчував кризу?

— Пані покоївка.

— Називайте мене ім'ям, яке подобається випускнику Кан Хан Су. Я покоївка, яка за контрактом повинна відповідати лише на ваші виклики.

— Тоді Покоївка С.

— ...Я буду дуже рада, якщо ви будете називати мене Еліза. Так мене називають прислуга і мої друзі.

 Відтепер я вирішив називати покоївку Елізою, не відступаючи від свого запитання.

— Що станеться, якщо я тут помру? Я повернуся на Землю?

 Я розумів мету фестивалю, сповненого дискримінації та фаворитизму фентезійного Бога. Але моєю метою було повернення на Землю. Еліза похитала головою.

— Ні. Оцінка і рівень знизяться, і ви почнете все спочатку. Випускник Кан Хан Су зараз у S-класі. Якщо ви помрете, вас понизять до А-класу. Тоді ця кімната площею 775 квадратних футів буде конфіскована і переоформлена на кімнату площею 155 квадратних футів. Харчування також буде замінено на групове, а покоївку, яка вас обслуговує, також понизять з S-класу до A-класу.

— А якщо я продовжуватиму помирати?

— ...Якщо ви помрете у класі FFF, ви зможете повернутися на Землю. Однак ви втратите свої здібності і будете піддані примусовій праці протягом того часу, який ви були привілейованим. Випускник Кан Хан Су матиме цей період близько п'яти років.

— Зачекайте! Не три роки?

 Моя кар'єра героя тривала тридцять три роки. Час там тече вдесятеро швидше, ніж на Землі. З такою швидкістю, це було б близько трьох років або близько того. Але чому п'ять років?

— Фестиваль відбувається раз на чотири роки. І якщо записи, які я подивилася, не помиляються, то для випускника Кан Хан Су це вже другий раз. Ви прожили на Землі майже два роки.

— Два роки...? Ах!

 Коли я помер у Тихому океані на Землі, я думав, що одразу реінкарнувався як новонароджене немовля на континенті Фантазії. Однак, схоже, між цими подіями був розрив у два роки. Так чи інакше, п'ять років примусової праці не спрацювали б. Це була повна протилежність моєму бажанню повернутися на Землю прямо зараз.

— Самогубство — не єдиний вихід.

 Еліза спантеличено подивилася на мене.

— Гаразд. Розкажи мені нормальний спосіб. Послухаймо про мету фестивалю, який запланували всі викладачі і співробітники.

— ...Ви багато знаєте.

— З мене досить балачок.

— Вибачте, будь ласка. Для випускника Кан Хан Су є два нормальних способи повернутися на Землю. Один з них — змагатися з іншими випускниками і потрапити в п'ятірку найкращих за кількістю балів. Будь ласка, подивіться на цей квиток.

 І тут щось промайнуло в моїй голові.

[▷1-ше місце: Свідоцтво про зарахування на програму середньої освіти, кваліфікація “Керівник студентської ради”

▷2-ге місце: Преміальний Святий меч, свідоцтво про зарахування на середню освіту

▷3-тє місце: Експрес зміна вимірів до рідного міста, преміум Святий меч

▷4-те місце: Ангел-охоронець вселенської праці, експрес зміна вимірів до рідного міста.

▷5 місце: Сльози короля ельфів, експрес зміна вимірів до рідного міста.]

▷Оцінка: 0

▷Рейтинг: 3,895]

 ...Перше і друге місця отримають квитки на поїзд до пекла. Я вирішив запитати про інший шлях, сподіваючись уникнути клопоту і ризику коригування рейтингу.

— А як щодо іншого способу?

Еліза відповіла з посмішкою.

— Це перемогти Першого героя в його розквіті, коли той підкорив Короля демонів Педонара.