Післямова

Мені здається, я весь цей час писав, не розуміючи, ким насправді є Юме. Ну, мені подобаються люди, яких я не зовсім розумію, тому, я впевнений, я і писав про неї саме так. Все ж, у Юме, мабуть, є свої власні турботи, і, ну, з огляду на те, яка вона дівчина, вони, ймовірно, всі якісь розмиті, і, можливо, є кілька частин, яких вона й сама не розуміє, але, знаєте, у неї є чітке ядро, навіть якщо здається, що це не так. Напевно, не існує жодної людини, у якої б зовсім не було ядра. Наскільки я спостерігав, я не думаю, що такі є. Тож у Юме має бути щось, і ми вже бачили його відблиски раніше, але я почав відчувати, що Юме хоче відвести очі від того, що це таке. До речі, я не з тих людей, які можуть думати: "Яка ж я людина? Не знаю", не страждаючи над цим. Я приймаю те, що "я був таким до цього часу, і це ті речі, які я робив, тому я такий, який є", і не особливо в цьому сумніваюся. Я стикався з різними ситуаціями, і рідко трапляється, що я дивуюся своїм реакціям. Навіть якщо я роблю щось дивне, я приймаю це як те, що я просто така людина.

Юме – з тих дівчат, які досить толерантні до себе та інших, але, здається, вона була якось розчарована тим, наскільки розмитою вона сама була. Хоча у неї було прагнення рухатися вперед без особливих вагань, її почуття напрямку було не дуже гострим, тому вона не знала, куди їй слід йти. Це змушувало її постійно невиразно запитувати: "Чи правильний цей шлях?" Вона не була негативною, але вона не була й позитивною. Вона не знала, чи дивиться вона вперед, чи назад, і, можливо, навіть не хотіла цього знати. Вона хотіла прояснити ситуацію, але водночас хотіла зберегти її розмитою. Але не так, щоб вона думала: "Зі мною все гаразд. Я маю такою залишатися назавжди". Цікаво, якою Юме стане згодом. Ось про що я думав, коли писав це оповідання. Сподіваюся, вам сподобалося.

До речі, це вже 100-й том, який я випустив, де я є єдиним автором. Моя перша книга вийшла у 2004 році, тож, мабуть, був довгий шлях сюди, але так зовсім не відчувається. Здається, що я продовжуватиму так і надалі, поки одного дня, не помітивши цього, не зникну з цього світу.

Отже, моєму редактору, Харада-сан, ілюстратору, Ейрі Шираі-сан, дизайнерам KOMEWORKS та іншим, усім, хто бере участь у виробництві та продажу цієї книги, і, нарешті, усім вам, хто зараз тримає цю книгу, я висловлюю свою щиру подяку та всю мою любов. А тепер я відкладаю ручку на сьогодні.

Сподіваюся, ми ще зустрінемося.

Ао Джумонджі

Бонусні короткі історії

Сцена #20: Що лежить наприкінці "Саме те"

Гаразд, подивимось, на що ти здатен...

Оскільки був Золотий тиждень, родина поїхала на невелику відпустку на Шінкансені. До відправлення поїзда залишалося трохи часу, тож вони вирішили перекусити, поки чекали, і так вони опинилися в цьому місці.

Назва ресторану була трохи дивною, але, очевидно, вона була пов’язана з Дазаєм Осаму, автором, якого знав Мондзо. Дазай був родом з Аоморі, а це місце знаходилося в комерційній зоні, сполученій зі станцією Шін-Аоморі. Мондзо настільки наївся на шведському столі в готелі на сніданок, що інші відвідувачі дивилися на нього дивно, і він також досяг межі того, що міг з'їсти на обід, тому хотів чогось нетипово легкого. Він зупинився на *шіджімі рамені.

Хм, можливо, мені варто було взяти *нібоші рамен замість цього. Ні, якщо я хочу нібоші, то це має бути в Накі в Голден-ґаї. Хоча тут досить непогане меню, га? Комплексні обіди теж виглядають добре. Я знаю, що мій шлунок трохи виснажений, але чи було це боягузтво з мого боку зупинитися на шіджімі рамені? Я завжди хочу випробувати себе, коли справа доходить до їжі...

Поки він про це думав, принесли рамен із шіджімі. У ресторані було досить людно, майже повна посадка, але, незважаючи на це, його принесли швидко.

О, мені це подобається. Коли все приносять швидко. Рамен має подаватися швидко, і їсти його теж треба швидко. Майстерність кухаря також важлива, тому, добре, справа не лише у швидкості. Якщо вони працюють повільно і ретельно, це теж може бути добре...

Спершу він відпив ковток супу.

"Це..."

Він сказав це, не маючи наміру.

...Це. Це так...

Монзо закрив очі лівою рукою.

Раніше... Я не знав. Нічого не знав. Весь цей час... Нічого...

ЦЕ ШІДЖІМІ.

Або скоріше, ЦЕ ШІДЖІМІ.

Ні, ЦЕ ШІДЖІІІМІІІ.

Смак шіджімі... Він глибокий... Це... Це дійсно поживно і смачно...

Монзо був у старшій школі. Звісно, як неповнолітній, він не вживав алкоголь, тому це була лише його уява, але, напевно, це було б неймовірно смачно після міцного напою.

Я відчуваю це...

Поживні речовини шіджімі ковзали по його стравоходу, досягаючи шлунка, де вони всмоктувалися через його стінки і поширювалися до клітин по всьому тілу. Він не просто відчував це. Він мало не подумав, чи не вжив він щойно якусь шалену наркоту. Здавалося, ніби він здоровішав з кожною секундою.

Але більше того, це було смачно. Надзвичайно смачно.

Ого... Ця штука... Я розбитий. Просто розбитий. Я здаюся...

Він озирнувся по ресторану. Там висіла вивіска, де йому люб'язно повідомляли, що якщо смак занадто насичений, можна розбавити його більшою кількістю бульйону. Але в цьому не було потреби. Хоча, звичайно, правда, що він міг бути трохи солоним.

Але це якраз... Якраз. Напевно, немає нічого більш "якраз" у цілому світі. Якраз...

Він не перебільшував. Локшина теж була гарна. Якраз. Чим більше він пив суп і чим більше він сьорбав локшину, тим більше він відчував, що пливе в тому океані "якраз"-ності. Це було якраз.

Цей рівень "якраз" заслуговує на чотири зірки...

Гід Мішлен мав лише три зірки, але Монзо іноді бачив четверту. Це було ідеально. Хто б знав, що "ідеально" може бути такою дивовижною річчю? Монзо не знав. Це було ідеально. Цього він хотів більше. Зараз він хотів цього шалено.

Якби це місце було в моєму районі...

Він був би постійним відвідувачем.

Він приходив би сюди хоча б раз на тиждень, шукаючи цього "ідеального" смаку. Його ідеальність перезавантажувала б його відчуття, і завдяки цьому він міг би насолоджуватися всіма іншими смаками ще більше.

 

 

 

*

Шіджімі рамен – це вид рамену, який готується на основі бульйону з прісноводних молюсків шіджімі.

Нібоші рамен – готується на основі бульйону із сушених сардин нібоші.

 

Сцена #21: Гріх Раю

Ось воно. Це відчуття. Ранок у Голден-Ґай чудовий...

Там були довгі будівлі, багатоквартирні будинки, щільно запаковані по обидва боки вулиці, яка була настільки вузькою, що її можна було назвати провулком. Неймовірно, але в цьому маленькому куточку міста було близько 300 підприємств. Оскільки більшість із них були барами або іншими закладами, де подавали алкоголь, у цей час дня район був, природно, трохи безлюдним. Саме це дозволяло старшокласнику, як Монзо, ступити сюди, не почуваючись занадто заляканим.

Монзо не знав Голден-Ґаю вночі. Він бачив його лише на зображеннях, знайдених на телебаченні, у журналах та в інтернеті, але запах цього місця, його сутність, затрималися, і він відчував, що став трохи дорослішим, просто побувавши там.

О! Там. Ось воно.

Монзо знайшов місце, яке шукав, відчинив двері та піднявся крутими сходами. Коли він відповів на вітання персоналу і спробував сісти, йому сказали купити квиток на їжу в автоматі.

"О! Вибачте!"

Так, так. Я завжди це плутаю...

Йому запропонували вибір між дивовижними нібоші цукемен або дивовижним нібоші рамен, і він довго не міг вирішити, але врешті-решт зупинився на дивовижному нібоші рамен, як завжди. Очевидно, що від цукемен було важко відмовитися.

Можна було замовити обидва, але у Монзо була загальна політика: одна страва за один раз, коли він приходив до ресторану. Це було лише ввічливо — зосередити всю свою увагу на ретельному смакуванні однієї миски рамену.

Коли він передав талон на їжу, працівник запитав, чи є у нього якісь побажання. Це було ще одне дратуюче питання. Якщо б йому довелося вибрати, то так, у нього були побажання. Однак Монзо був з тих, хто міг насолоджуватися будь-якою їжею, якщо вона була смачна. Він також вважав, що смак, який ресторан надавав клієнтам, що не робили жодних конкретних запитів, безсумнівно, буде найкращим.

“Я візьму як завжди”.

Після цього залишалося лише непомітно спостерігати за тим, як персонал готує його замовлення, поки він чекав. Хоча це була субота, через час доби Монзо був тут один. Неймовірно, це місце працювало 24/7, і завдяки цьому він міг насолоджуватися такою розкішшю. Чудово.

Оххх...! Ось воно йде! Ось воно йде! Ось воно йде!

Плин часу тут був загадковим. Здавалося, що минула вічність, перш ніж його рамен був готовий, а можливо, це була лише мить. Це було солодко, але нестерпно. Коли Монзо отримав своє замовлення від персоналу і поставив його на стіл, він взяв у руки палички і склав руки разом.

“Дякую за їжу”.

Він хотів вигукнути, але не міг зробити чогось настільки неповажного. Він зачерпнув трохи бульйону своєю порцеляновою ложкою і відпив.

...Нібоші! Це нібоші! Ідеальна нібоші революція...!

Потім він спробував локшину.

...Так! Ця жувальна текстура! Це неймовірно! Аромат нібоші огорнув її, і вони стали одним цілим. Я не знаю, що сказати...

Сльози з'явилися в його очах. Піт вже виступив на кінчику носа і на бровах. Монзо витер сльози серветкою.

У цьому рамені більше ніж один вид локшини, так...?

Там були ітан, щось на зразок широкої листоподібної локшини. У них теж була унікальна текстура.

Гаразд, почнемо з першого ітана повільно... Він всмоктав його собі до рота.

"Охх...!"

Він застогнав від насолоди, попри себе.

Це добре! Це... смачно! Ні, не просто смачно, це доля!

Свинина в цьому місці також була вишуканою. Вона не була такою, щоб навколишні аромати просочилися в неї, а була настільки жирною, що дарувала чуттєвий досвід, і була смачною як м'ясо саме по собі.

Гаразд, тепер свинина...

Він запхав її до рота.

Рай...

Він хотів цілий шматок цього м'яса. Якби він мав це, він відчував би, що не тільки міг би пережити кінець світу, але й міг би стати королем постапокаліптичної пустки.

Все смачно. Це гріх. Це глибоко гріховно...

Поки він уважно сьорбав локшину, їв ітанмен і свинину, і пив суп, Монзо почав відчувати неспокій. Чи буде коли-небудь у його житті більше щастя, ніж те, що він відчував зараз? Це було настільки інтенсивно смачно, що його розум вийшов за межі чистого блаженства до уявлення про трагічну долю, яка може його чекати.

 

 

*

Нібоші цукемен: цукемен – це стиль рамену, де локшина та соус подають окремо, конкретно в цьому випадку соус готується з сардин нібоші.

Сцена #22: На Північній станції

Монзо був у тому раменному місці лише один раз. Це було під час подорожі. Батьки Монзо теж любили рамен, тому відвідування цього місця було однією з цілей їхньої поїздки.

Ніколи знову.

Той раменний заклад, під назвою "Станція", закрився.

Він майже не пам'ятав, як він виглядав ззовні, або яким був інтер'єр, але це було точно: він замовив місо рамен.

Цей рамен дивовижний...

В ту мить, як він побачив місо рамен, який замовив, молодий Монзо був шокований. Суп виглядав як желе, оскільки на поверхні утворився шар жиру.

Гаряче...!

Він зробив ковток, і він був неймовірно гарячим. Іскри посипались з його очей. Він пригадав, як нив батькам: "Я не можу це їсти". Батько сказав йому: "Почекай, поки охолоне", але воно було вкрите шаром жиру, тому температура не поспішала знижуватися. Це місце було далеко на півночі, в холодному регіоні країни. Можливо, тому вони винайшли рамен, який не холоне.

Як би там не було, знадобилося багато часу, перш ніж він зміг почати їсти. Батьки запропонували покласти трохи в окрему тарілку, але Монзо рішуче відмовився. Навіть у юному віці він хотів їсти свій рамен прямо з миски. Для Монзо це був саме такий вид страви.

Коли він нарешті зміг їсти, Монзо миттєво злизав той місо рамен.

Я ніколи не їв чогось подібного..!

Це було інтенсивно. Він мав смак усіх п'яти смаків: солодкого, солоного, кислого, гострого та умамі. Якби існував шостий смак, насиченість, то місо рамен від "Станції" мав його з надлишком. Що в нього входить? Як його готують? Ці питання були поза розумінням юного Монзо. Однак насичений, глибокий, широкий смак постійно приходив до нього.

Місо! Місо! Це місо! Що таке місо суп? Це не місо! Це! Це МІСО! Це справжнє місо...!

Монзо любив місо суп, який готувала його мати, наповнений багатьма іншими інгредієнтами. Але тепер, коли він скуштував цей місо рамен, місо суп став для нього занадто слабким. Як він міг бути таким слабким? Місо суп – це не спосіб використовувати місо. Якщо це не місо рамен, воно навіть не заслуговує називатися місо. Ось була істина місо. Світ складається з місо. На початку було місо, і місо створило світ. Бог був мертвий. Місо було всезнаючим, всемогутнім богом цього світу.

Ось для опису чого було створено слово "смачно"!

Він чітко пам'ятав, що так думав.

Монзо любив рамен стільки, скільки себе пам'ятав, але після того, як він спробував місо рамен на станції, його любов до рамену справді прокинулася. Він усвідомив, що у світі є так багато раменних, і кожного разу, коли бачив одну, він замислювався. Який смак рамену там подають? Який тип? Ні, ні, це може бути навіть не той тип, який можна класифікувати. Він почав думати про це 24/7. Місо рамен на станції був пробудженням Монзо.

Знову і знову Монзо благав своїх батьків знову відвезти його на станцію на рамен.

Але це було не те місце, куди вони могли б просто поїхати на вихідних. Воно було в місті, до якого треба було летіти на літаку через море. Сім'я Монзо не була особливо бідною, але й не була особливо багатою, а ще треба було враховувати роботу його батьків, тож вони могли дозволити собі лише одну невелику сімейну поїздку кожного літа.

Перш ніж вони встигли повернутися туди, станцію закрили.

Він ніколи не зможе знову скуштувати той місо рамен, але було кілька місць з раменом у тій же традиції, що й на станції.

Наступного разу Монзо мав намір відвідати одне з них.

Сподіваємося, він зможе знову зустріти той місо рамен.