Я хочу захистити вас

Чесно кажучи, Кузаку спочатку не зрозумів, що відбувається.

Все було напружено, жорстоко та екстремально. Кузаку помітив його лише після того, як Скеля та Арнольд почали свою неймовірну сутичку, і тільки тоді, коли Скеля та Арнольд почали битися, Кузаку помітив його.

Харухіро зник. Точніше...

Там, де раніше стояв Харухіро, тепер стояв той хлопець Саканамі з божевільними очима, крадій Скелі Тайфунів.

Крім того, він стояв так само, як Харухіро. Його плечі були злегка згорблені, голова трохи нахилена вперед, а коліна злегка зігнуті - все було ідентично. Кузаку не пам'ятав, щоб Саканамі коли-небудь так стояв, тож він, мабуть, наслідував Харухіро. Він був досконалою копією Харухіро. Можливо, саме тому Кузаку не помітив, коли Харухіро зник.

Кузаку відчув, що не варто піднімати галас, тому пошепки запитав Шихору: "Де Харухіро?"

Не зводячи очей з битви, що розгорталася між Роком і Арнольдом, Шихору просто відповіла: "Визволяє Мері".

Має сенс, подумав Кузаку, добре.

Харухіро пішов її рятувати. Врятувати Мері, самотужки.

Чи не було б йому важко самому? Ні, насправді йому було легше пересуватися, коли він був сам. Навіть якби Кузаку пішов з ним, він би тільки заважав. Харухіро впорався б з цим. Кузаку хотів так думати. Харухіро мав тверде почуття відповідальності.

Він умів робити все, коли це було потрібно. Звісно, це змусило вас замислитися над тим, чи буває колись час, коли не треба робити справи.

Кузаку мав погану звичку втрачати фокус - ні, дозволяти своєму розуму розслаблятися іноді. Він не помічав цього, доки не побув в команді Харухіро деякий час. Спостерігаючи за Харухіро, він зрозумів, як легко той сприймав речі.

Навіть зі своїми сонними очима Харухіро завжди був напоготові. Більше того, чим більше він зосереджувався, тим соннішими виглядали його очі. Харухіро не розгубився б у найвідповідальніший момент. Він завжди мав сонні очі, був уважним, думав головою і діяв від імені своїх товаришів.

Кузаку завжди хотів бути таким, і він намагався, але потім раптом ловив себе на тому, що розслабляється. Навіть посеред напруженої битви бували моменти, коли він відчував, що не може повністю зосередитися.

Можливо, це тому, що я такий залежний, подумав Кузаку.

Зрештою, він мав тенденцію залишати справи іншим. Десь у глибині душі він завжди покладався на когось іншого. Він намагався пристосуватися до думки, що він повинен справлятися з усіма справами сам, але він просто не міг цього зробити.

Я безнадійний, подумав Кузаку. Це теж було розчаруванням. Він мав таке велике тіло, але для чого він його використовував? Якщо він не міг взяти на себе жодного тягаря, це не мало сенсу.

Можу посперечатися, що Могузо не був таким.

Кузаку бачив, як хлопець бився лише одного разу. Битва у Сторожовій Заставі Мертвої Голови. Він був великий. Кузаку, мабуть, був вищим, але Моґузо був товстий, міцний. Він здавався таким надійним.

Видовище, як Удари Люті Моґузо розрубують орка, все ще стояло перед очима Кузаку. Він не знав, як це назвати, окрім як дивовижно.

У Царстві Сутінок Акіра-сан продемонстрував їм свою силу.

Його майстерність була схожа на кристалізацію найвищого рівня техніки, і було важко уявити, як взагалі можливо досягти такого рівня. Кузаку міг лише дивитися на нього з благоговінням.

З іншого боку, "Удари Люті" Моґузо не були такими. Не те, щоб Кузаку думав: "Ей, навіть я можу це зробити", але якщо це можливо, він хотів навчитися користуватися власним мечем саме так.

Положення стегон Кузаку було занадто високим. Воно було нестабільним. Він усвідомлював це, тому намагався це виправити. Проте, коли він час від часу перевіряв себе, його стегна майже завжди були занадто високо. Він не був гнучким, а його руки та ноги були довгими, що ускладнювало тонкі рухи, тож порівняно з Харухіро та... так, з тим дурнуватим зрадником Рантою, а також з Юме, яка була одночасно і мисливцем, і дівчиною, він був повільним.

Він знав, що йому точно є над чим працювати. Він хотів позбутися їх один за одним. У нього були й сильні сторони, наприклад, його зріст, тож важливо було ефективно їх використати.

Шихору застерігала його, щоб він не дозволяв речам надто обтяжувати себе, але що ще він мав робити? Кузаку був танком.

Харухіро сказав йому: "Але зараз, Кузаку, ти танк нашої команди, і я думаю, що ти єдиний, хто може ним бути".

Він точно це пам'ятав. Він ніколи не забуде цих слів. Кожного разу, коли він згадував їх, його серце тремтіло.

Я повинен це зробити, подумав він. Я це зроблю.

Присягаюся, я стану чудовим танком.

Добре, що йому розбили серце. Тепер, не відволікаючись, він міг повністю зосередитися на єдиній меті.

Я все ще хвилююся за Мері... -Сан, хоча.

Ну, звісно, він був схвильований. Чесно кажучи, він був не в собі від хвилювання.

Мовляв, що вони з нею робили? Звісно, з'явилися такі думки. Навіть якщо він знав, що думати про це марно, це анітрохи не допомагало.

Якби він міг зайняти її місце, він би це зробив. Зрештою, вона була дівчиною.

Їй було важче.

Це було ще однією причиною, чому він не міг пробачити того ідіота, Ранту.

"...Га?" Кузаку моргнув і подивився ще раз. "Га? Зачекай. Це дивно. Що...?"

Навпроти них був невеликий пагорб, на вершині якого сидів гоблін верхи на велетенському вовку і маленький орк, якого, мабуть, звали Джамбо. Внизу, біля підніжжя пагорба, стояла маса орків, нежиті та інших рас, але не було жодних ознак того хлопця.

"Хіба Ранти там немає?" прошепотів Кузаку.

"Схоже, він кудись пішов. Щойно, - тихо сказала Юме. "О, та людина пішла і зникла разом з Рантою. Вони забрали з собою ще кількох."

"Ого. Я зовсім пропустив це..." Кузаку зітхнув. "Проклятий Ранта. Куди він подівся?"

"Він здогадався". Шихору прикусила губу. "Можливо. Про Харухіро-куна, я маю на увазі..."

"Це... погано, чи не так?" з трепетом запитав Кузаку.

Юме застогнала. "Це погано, але..." Шихору злегка похитала головою. "Ми нічого не можемо зробити. Навіть якби ми вирушили в дорогу... я не думаю, що ми зможемо наздогнати Харухіро-куна зараз. Ми теж можемо загубитися... Наразі ми повинні покластися на Харухіро-куна."

"Серйозно...?" Кузаку втратив дар мови.

"Довірся Харухіро".  Для Кузаку це було легко. Він був упевнений, що Харухіро впорається, а якщо Харухіро не зможе, то нічого не вдієш. Але довіритися Харухіро і покластися на нього фактично означало змусити Харухіро взяти на себе весь тягар.

І знову, як завжди, все лягло на плечі Харухіро.

Кузаку захотілося розсміятися. Глузливо, над самим собою.

Я надто безсилий.

"Не проблема", - сказав самопроголошений найсильніший Лицар жаху на дійсній службі, Мойюґі зі Скелі Тайфунів, натискаючи на дужку окулярів середнім пальцем правої руки. "Я підготувався до цього".

"Підготувався?" Кузаку поворушив горлом, щоб проковтнути слину, але в роті не залишилося нічого, що можна було б проковтнути. "Як?"

З самовдоволеним виглядом Моюґі не відповів.

Кузаку не знав, чи був цей хлопець розумним, чи тактиком, чи ще кимось, але він був пихатим, самовпевненим, поводився так, ніби насміхався з інших, і взагалі був огидною людиною.

Цілитель зі стрижкою "базз кат", Цуга, посміхався. Цей хлопець нагадував йому щось. Щось таке, знаєте. Цього. * Джідзо. Так. Він був схожий на Джідзо.

Але що таке Джідзо? Він не знав, що це таке, але міг пригадати його форму. Ця лиса маленька статуя з каменю. Цуґа був схожий на Джідзо.

Каджіта, той, що носив сонцезахисні окуляри, який лежав, розкинувшись на спині, відтоді, як він прилетів ззаду і з гучним стуком приземлився, раптом закричав "Ой!" і схопився на ноги.

Що означає "ой"?  здивувався Кузаку.

Саканамі все ще наслідував Харухіро.

Можна вже махнути рукою, подумав Кузаку. Здається, вони вже вирахували нас.

Рок голосно сміявся, коли хапав Арнольда, або коли його відштовхували і хапали натомість, били і били, штовхали і штовхали, били по голові і били по голові, знову і знову. Він під наркотиками?  здивувався Кузаку . Вони всі були купою диваків.

Ну, це були не лише "Скелі Тайфуну". Чи то група Акіри-сан, чи група Соми, чи Токкіз, всі вони були досить дивними.

Я не можу йти в ногу з цими людьми, - була чесна думка Кузаку.

У цьому відношенні команда Харухіро була іншою. Зовсім іншою. Вони були нормальними, можна сказати. Заспокійливими. Він був упевнений, що зможе з ними порозумітися.

Це не означало, що все буде добре, але він навчився любити своїх товаришів і поважати їх. Навіть якщо Ранта був єдиним величезним винятком, з усього були винятки, тож він міг змиритися з цим.

Він мусив.

Це був великий шок, коли Мері відмовила йому, але вони обидва не були дітьми. Мері була дорослою, тож вона пропустила це повз вуха, як не дивно це казати. Вони змогли продовжити життя як товариші, ніби нічого не сталося, поважаючи одне одного і рухаючись вперед. Хоча колись він думав, що це неможливо, вони втекли з Дарунґару і повернулися до Ґрімґару. Альтерна, він відчував, що вона далеко, але був упевнений, що вони якось туди потраплять.

Принаймні, так він думав.

Що це таке?  подумав Кузаку. Чому все йде так не так? Невже це просто життя? Навіть якщо так, то чи не забагато випробувань на нашу долю випало?

Я не можу з цим змиритися.

Якщо це була реальність, він мусив прийняти її такою, якою вона була. Навіть Кузаку це розумів. Він просто хотів поскаржитися.

Він опинився в Ґрімґарі несподівано, у нього не було іншого вибору, окрім як стати солдатом-добровольцем, він бачив, як загинули всі його товариші - всі, окрім нього. Проте він намагався залишатися позитивним і робити все можливе.

Він був дуже наполегливим, і завдяки цьому його прийняли в команду Харухіро. Кузаку відчував, що зробив там усе, що міг.

І за все це я отримую ось що?

Трохи жорстокувато, вам не здається?

Не знаю... Думаю, я заслуговую на краще.

Це наївно з мого боку? Моє серце, здається, ось-ось розірветься.

Він не міг цього допустити. Харухіро все ще тримався, намагаючись щось зробити. Кузаку просто спостерігав. Як він міг дозволити своєму серцю розбитися?  Візьми себе в руки. Будь сильним.

Але ноги відчували слабкість, і він хотів просто присісти.

А як щодо Шихору та Юме? У них явно не все було так добре, але й не виглядало так, ніби вони впали у відчай. Як він мав тримати себе в руках у такий момент? Він хотів, щоб хтось підказав йому, як це зробити. Він хотів запитати Шихору чи Юме. Ні, не те... Він хотів, щоб вони підтримали його.

"...Чорт забирай." Кузаку виплюнув ці слова і втягнув підборіддя. Це було не так, як повинно бути. Він не повинен був просити їх підтримувати його, він повинен був підтримувати їх.  Саме таким хлопцем він хотів бути. В ідеалі, він хотів бути для Харухіро як ще одна нога - ні, це було не зовсім так.

Ні, не було. Це здавалося відкритим для неправильного тлумачення.

Це було схоже на те, що Шихору, ймовірно, підтримувала Харухіро морально і духовно. Кузаку не був таким розумним чи холоднокровним, як вона, тож він робив це своїм тілом. Так, як танк, він підтримував Харухіро, як стіну чи стовп, фізично. Ось так. У нього був образ, тож тепер йому просто потрібно було втілити його в реальність.

Якщо Харухіро повернеться живим і неушкодженим. І Мері, звісно, теж.

Цей шматок лайна Ранта зрадив їх. Вони втратили товариша, причому так, як ніхто з них не очікував. Якби вони втратили ще когось, шкода була б надто великою.

Йому хотілося плакати. Тому що, незважаючи на те, що він хотів щось зробити, Кузаку не міг нічого зробити. Він міг просто стояти тут, нічого не роблячи.

Кузаку зціпив зуби.

"Давайте вже покінчимо з цим", - вигукнув Рок з поля бою перед ними.

Арнольд зійшов на скелю, обрушивши дощ кулаків на обличчя, кричачи: "Дах! Дах! Дах! Дах!" Кожен удар був важким.

Арнольд був подвійноруким, мав чотири руки, але Рок відрізав йому одну ліву руку, і його ліва рука, що залишилася, та одна права рука були тяжко поранені. При цьому Арнольд поводився так, ніби це не мало ніякого значення, використовуючи дві свої праві руки і ліву руку, що залишилася, для самозахисту. Але шалена атака Рока прорвала і це. Чи був цей бій майже вирішений зараз?

"Дах! Дах! Дах! Дах! Дах! Дах! Дах! Дах! Дах!"

Кулак Рока бив Арнольда прямо в його обличчя. Почулися стогони членів Форгана, які дивилися на нього. Якщо він продовжуватиме отримувати такі удари, то довго не протягне. Якщо голова мерця буде розтрощена, цього мало бути достатньо, щоб знищити його.

Він може це зробити. Просто так. Арнольд більше не міг себе захистити. Рок переміг. Без сумніву.

Сам того не бажаючи, Кузаку крикнув: "Прикінчи його!"

Потім це сталося.

"Кііііііііііііііііііііііііііііііііііііііііііііііііііііііііііі".

Арнольд видав жахливий крик і підстрибнув прямо вгору, забираючи Рока з собою.

Як він це зробив? Арнольд лежав на спині, а Рок сидів на його животі. У такому положенні, як він міг підстрибнути прямо вгору?

Якщо думати про це нормально, то це було неможливо. Але мерці не були нормальними. Чи не так?

Арнольд, зі Роком на животі, встиг підстрибнути на три метри в повітря.

Рок задихнувся від несподіванки і спробував вирватися, але Арнольд цього не допустив, і він використав свої три кінцівки, що залишилися, щоб схопити Рока. Ні, не просто схопив його. Арнольд змінив положення в повітрі. Він перевернувся.

Арнольд був зверху, а Рок - знизу.

Більше того, Арнольд використовував свої три руки і обидві ноги, щоб направити голову Рока прямо вниз.

Хіба це не погано?  гарячково подумав Кузаку. Чи не приземлиться він на голову?

"Щоооооооооооооооооооооо!"

"СИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИ".

"Рок!" Арара, яка до цього моменту спостерігала за боєм у напівзабутті, вигукнула його ім'я.

Погане передчуття Кузаку виявилося правильним. Рок врізався в землю прямо головою.

З ним буде все гаразд після цього? Не знаю.

Арнольд негайно зістрибнув з Рока, а потім вдарив його ногою.

Копняк. Копняк. Копняк. Копняк. Копняк. Удар. Удар. Він бив, і бив, і бив, і бив Рока ще. imself. Рок навіть не намагався захищатися. Він бив його так сильно, як тільки міг.

Члени "Форгану" почали аплодувати.

Товариші Рока не ворухнулися. Ні Моюґі, ні Цуґа, ні Каджіта, ні Ґетцу,  ні  тигрова смугаста мірумі, яку Рок тримав як домашню тваринку. Шихору відвернулася, не в змозі більше дивитися. Юме не відверталася, але її щоки надувалися від безглуздої кількості повітря.

Кузаку пробурмотів: "Оууу....".

Ні, "ой" - це не те, що він мав би зараз сказати, не те, але "оуу" - це єдине, що він міг вимовити.

Вони збиралися програти? Чи більше схоже на те, що вони вже програли? Типу, майже напевно? Якщо Рок програє, що станеться тут? Хто знав?

Кузаку - ні. Його розум був порожнім. Можливо, це і означає бути слабким. Зрештою, що б не сталося, сильні люди, ймовірно, ніколи не думали, що програють, або що це безнадійно. Якби не це, змінити ситуацію було б неможливо. І, напевно, його товариші вірили в нього.

Арнольд знову спробував вдарити Рока ногою. Рок обхопив його ногу.

Він рухався майже як змія. Хоча здавалося, що він міг би бути вже мертвим.

Це було не так? Він прикидався? Весь час, поки Арнольд бив його ногами, Рок чекав свого шансу завдати удару у відповідь?

Якщо так, то це вимагало від нього неабиякої витривалості. Наскільки він був витривалим? Він був занадто сміливим. З ним щось було не так.

Рок намагався стягнути Арнольда на землю. Арнольд використовував ліву ногу, щоб спробувати скинути Рока з себе, але це не дуже добре виходило.

Рок закричав: "Яххх! Отримай!" Може, він бив по суглобах?

Коліно чи щиколотку? Він намагався їх зламати.

Арнольд, не даючи йому цього зробити, закричав,

"КААААААААААААААААААААААА!" Він вивертався, використовував усі три руки, пробував усілякі способи. Але Рок не відпускав його праву ногу.

Він не відпускав.

Вони вдвох впали.

Впали і покотилися.

"КУ...!"

Раптом Арнольд перестав чинити опір.

Перед цим Кузаку відчув, що почув гучний хрускіт. Це була його нога? Його права нога. Невже Рок нарешті зламав праву ногу Арнольда? Мабуть, так.

Рок з власної волі відпустив ногу Арнольда, відкотився назад, щоб між ними була відстань, а потім прийняв низьку позу. Арнольд теж підвівся, але піднімав праву ногу. У цьому не було жодних сумнівів. Арнольд більше не міг користуватися правою ногою. Чи міг би він битися навіть зі зламаною ногою?

Кузаку точно не міг. По-перше, він не зміг би нормально пересуватися. Або впиватися п'ятами в землю. Він взагалі нічого не зміг би робити.

Рок теж не був неушкодженим. Його обличчя було розпухлим і навіть кровоточило. Зважаючи на те, як його били, було б зовсім не дивно, якби у нього була зламана одна-дві кістки, але, схоже, з руками і ногами поки що все гаразд. Навіть якщо він відбувся без переломів, він точно був весь у синцях.

Але те, як він рухався, створювало враження, що він навіть не відчув цього.

Рок наблизився до Арнольда і завдав удару. Це був лівий джеб. Швидким комбо, джеб, джеб, джеб, джеб, він вдарив Арнольда в обличчя.

Арнольд, можливо, намагався ухилитися, але не зміг. За цим комбо з трьох джебів послідували правий прямий, лівий хук і ще один правий прямий, які всі попали, потім лівий аперкот і удар по корпусу, правий прямий в щелепу, потім правий аперкот туди ж, лівий хук в бік обличчя і негайний правий прямий, що послідував за ним.

"Поглянь на це. Не може бути, він робив щось..." Кузаку не зовсім розумів, про що він говорив, але він міг сказати, що напади Рока не були випадковими. Це мало бути якесь бойове мистецтво чи щось таке. Рок знав, як битися кулаками. Він не був аматором. "Бокс..."

Так. Саме так. Бокс.

Він знав, що це було. Це було лише на мить, але в голові Кузаку з'явився образ. Двоє чоловіків у коротких штанях, з товстими рукавичками на руках, б'ють один одного.

Це. Це був бокс. Він бачив боксерський матч - але де і коли?

Він не знав. Він не міг пригадати. Образ, який так чітко з'явився в його свідомості, тепер повністю зник.

Бокс. Слово залишилося. Рок був боксером. Боєць.

Кузаку відчув раптове відчуття терміновості. Бокс. Боксер. Ці слова, концепція, він повинен був закарбувати їх у своїй свідомості зараз, інакше він забуде їх. Йому здавалося, що він багато чого забував таким чином. Втрачав їх.

Рок пішов в атаку. Вона була односторонньою. Він обсипав Арнольда ретельно націленими ударами.

Це був не бій. Його робота ногами була на іншому рівні. Був занадто великий розрив.

Придивившись ближче, Арнольд все ще рухався. Принаймні, намагався.

Але Рок завжди кружляв перед ним. Коли Арнольд намагався бігти, Рок завжди прямував у тому напрямку. І завдавав йому удар.

Навіть коли Арнольд спіткнувся, і здавалося, що він може впасти, Рок вдарив його кулаком, щоб зупинити його. Арнольд навіть не зміг впасти.

Кузаку знав, чому. Тому що Рок був боксером. Рок був найкращим, коли стояв на ногах і бив. Боротьба в партері, тобто з використанням прийомів притискання, захопленням стійки, а потім нанесенням ударів по супротивнику, не була сильною стороною Рока.

Його кулаки. Рок планував розібратися з цим за допомогою кулаків. Він був у них упевнений.

"Роккі!" Кузаку здивувався, коли Саканамі раптом почав викручуватися і кричати. "Чотири! Роккі два! Три! Чотири!"

Про що він говорив? Він був несповна розуму? Він точно не виглядав адекватним. Однак, ніби химерний крик Саканамі якимось чином спровокував його, Рок помітно прискорився.

"Ого..." Кузаку не втримався, щоб не випустити стогін захоплення.

Як він не намагався широко розплющити очі, як не кліпав, він не міг його розгледіти. Швидкий. Він був занадто швидким. Удари Рока були надто швидкими, щоб його очі встигали за ними.

Що б він з ними не робив, Арнольд не міг ні блокувати, ні парирувати, ні вислизнути, ні ухилитися, ні сплестися, ні розгойдатися. Кожен удар Рока влучав в Арнольда. Це були чисті удари. У цей момент Арнольд був не більше, ніж неживою лялькою, яка приймала удари Рока. Ні, не лялька, а нежива боксерська груша.

Члени "Форган" мовчали. Вони теж відчували наближення поразки Арнольда. Ні, вони не просто відчули, вони, мабуть, більш-менш змирилися з нею.

Бій був вирішений. Рок просто не намагався закінчити його. Якби Рок припинив атакувати, Арнольд зім'явся б. Чому Рок цього не зробив?

Якою б не була причина, Рок продовжував наносити удари. Арнольд теж ще не був непритомним. Чи про це думав Рок? Виявилося, що саме так. Рок випустив свій нескінченний правий прямий. Це не виглядало так, ніби він пішов на фініш, і його рухи, коли він готувався до удару, стали більшими, що призвело до так званого телеграфованого удару. Це був звичайний удар, занадто швидкий, і для Кузаку він виглядав як ідеальна пряма.

Тоді Арнольд зупинив його ротом.

Він так широко відкрив рота, що здавалося, ніби вивихнув щелепу і збирається роздерти щоки, і кулак Рока влучив прямо в нього. Ось як це виглядало.

Звісно, Рок одразу ж спробував відвести кулак, але Арнольд скористався нагодою, щоб вкусити його і зупинити. Його верхні та нижні зуби впилися в руку Рока, сильно кусаючи його.

Зітхнувши від тривоги, Рок вдарив Арнольда лівим кулаком у живіт і скроні. Це були різкі удари, без сумніву, потужні, але не такі, як до цього. Рок був стурбований.

Арнольд, з іншого боку, все ще здавався спокійним.

Арнольд поводився так, ніби удари Рока нічого для нього не означали. Він хапав голову Рока лівою та правою рукою.

Кузаку попри себе вигукнув "Ах!".

Його великі пальці. Великі пальці Арнольда були в очах Рока. Він виколював йому обидва ока одночасно великим пальцем лівої та правої руки. Якби він лише трохи пошкодив очі, все було б добре, але якби це було більше, кар'єра Рока як боксера була б...

Ні, справа не в цьому!

"Досить!" - вигукнув хтось.

Коли цей гучний голос пролунав на всю округу, здалося, ніби весь туман розвіявся з Тисячної Долини. Не те, щоб це коли-небудь сталося. Але здавалося, що він може розвіяти туман. Він був не просто гучним, це був неймовірно чистий голос.

"Джамбо", - сказав хтось. Ймовірно, один з членів Форгана. Це призвело до ланцюжка людей, які вигукували це ім'я.

"Джамбо".

"Джамбо!"

"Джамбо".

"Джамбо!"

"Джамбо".

"Джамбо!"

"Джамбо".

"Джамбо!"

Джамбо.

Той орк стояв на вершині пагорба і досі мовчки спостерігав за сутичкою Рока й Арнольда.

Це був він? Він це сказав? Досить. Він зупинив їх?

Так чи інакше, який же він орк.

Коли Кузаку думав про орків, найсильніше враження на нього справляли ті, з якими він воював у Сторожовій Заставі Мертвої Голови. Далі йшли ті, що жили у Валуандині в Дарунґарі.

В обох випадках вони були більшої статури, ніж люди, мали приблизно людський інтелект і були трохи грубуватими, наче ви очікували, що вони будуть бурчати. Він припускав, що орки, як раса, всі такі. Але цей орк зовсім не вписувався в його уявлення про орків. Він був зовсім іншою породою.

Для початку, що це був за халат, який відкривався спереду, в який він був одягнений? Вона була темно-синя, зі сріблястим квітковим візерунком. Кузаку не бачив такого гарного одягу ніде, де він бував - у Ґрімґарі чи Дарунґарі.

Це зробив орк? Якщо так, то це була до смішного детальна робота.

Його струмливе чорне волосся могло виглядати так, ніби він просто відпустив його, але воно не справляло ані найменшого враження, що воно брудне. Він, мабуть, принаймні розчісував його.

Потім було його обличчя. Ніс у нього був низький і широкий, ніби роздавлений.

Дуже схожий на орка. З куточків його губ визирали зуби, схожі на ікла.

Це було теж типово для орків. Він явно був орком, але він не був схожий на орка.

Коли Кузаку вперше побачив обличчя орка, чесно кажучи, він подумав, що вони потворні. Не було жодного способу переконати його, що вони круті. Мовляв, оркські жінки, напевно, були огидні? Не кращі за гоблінів у цьому відношенні.

Так. Вони були схожі на великих, сильних гоблінів. В основному, це був образ орків, який був у Кузаку.

Джамбо був іншим. Можливо, він був трохи схожий на орка, але насправді належав до іншої раси. Щось на кшталт супер-орка. Ці помаранчеві очі, вони не були нормальними. Вище. Саме так. Вище. Він був якоюсь вищою формою існування.

Хоча, навіть якщо вони не сприймали його в тій же мірі, всі орки у Форгані мали дещо з тієї ж атмосфери, яку випромінював Джамбо. Можливо, вони намагалися наслідувати вбрання та поведінку Джамбо. Або, можливо, подібно до того, як існувала велика різноманітність між різними людьми, орки теж були різними, і там були орки, подібні до них.

Той, хто міг бути їхнім представником, Джамбо, спустився з пагорба. Він не стрибнув. І не біг. Він спускався напрочуд легко, просто йшов.

"Ваша битва..." Джамбо поклав руку на плечі Арнольда і Рока.

"...вирішуватиму я".

"Що...?" сказав Рок, виглядаючи ошелешеним.

"Е-е...?"

Рок і Арнольд, очевидно, намагалися повернутися і подивитися на Джамбо. Але Рок тримав великі пальці Арнольда в його очах, а Арнольд тримав праву руку Рока в роті, що заважало йому правильно рухати головою. Навіть якби не це, вони обидва були побиті і в синцях по всьому тілу. На них було важко дивитися, але Джамбо, здавалося, був абсолютно спокійний. Він був холоднокровним і врівноваженим до такої міри, що це здавалося недоречним.

"Якщо так триватиме, ви обидва помрете. Арнольд, мій супутник, і ти, людина-солдат-доброволець - Рок, так? Я вважаю, що для вас обох було б соромно померти тут. Тому я оголошую ваш поєдинок нічиєю".

"Ні, чувак... Ти не можеш так просто вирішувати, - огризнувся Рок.

"Ох... Фух..."

"Гей, Арнольде, ти теж не можеш прийняти це, чи не так?"

"Ух..."

"О, ти не можеш так розмовляти, га? Я зараз витягну кулак. Нічого страшного, так?"

"Ну..."

"Я витягую. А ще в мене болять очі, тож витягай свої великі пальці".

Виглядало так, ніби у Арнольда відвисла щелепа. Рок витягнув свою праву руку з рота Арнольда.

"Я сказав, що це боляче! Забери від мене свої руки, Арнольд!"

"Му..." Арнольд обережно відпустив голову Рока.

"Чорт забирай!" Рок відскочив назад, потираючи очі із заплющеними повіками.

"Я нічого не бачу. Якщо я осліпну, це буде не смішно. Що ти робитимеш, якщо я більше ніколи не побачу обличчя Арари?"

Цуґа пробурмотів: "Все може бути по-різному..." Ніби це не мало до нього ніякого відношення. Гаразд, можливо, це була не зовсім його проблема, але ж вони були товаришами, чи не так? "Нічия, так?" Моюґі ступив крок уперед. "Мені байдуже, як ти це називаєш, але я хотів би, щоб все було трохи зрозуміліше. Ти Джамбо, так? Як саме ти плануєш це залагодити?"

З боку членів "Форгану" почувся тривожний гул. Було легко зрозуміти, звідки вони походять. Моюґі поводився страшенно зухвало. Навіть Кузаку, який нібито був його союзником, хотів образитися на нього, тож члени Форгану були просто розлючені.

Джамбо зірветься? запитав він.

Не схоже, що він був таким.

"Якщо бути точним..." Джамбо повернувся до Моюґі, наче листок, що тріпоче на вітрі. "Якщо ви зараз відступите, я не підніму на вас руку. Ви можете напасти на нас знову наступного дня. Ви можете забути нас. Відтепер ви будете вільні робити те, що вважаєте за потрібне".

"Зрозуміло." Моюґі гордовито кивнув. "А якщо ми не погодимося?"

"...Ні, зачекай, Моюґі." Рок озирнувся. Здавалося, він не міг бачити, але чи шукав він когось? "Арнольде! З тобою все гаразд?! Це була наша битва! Я не знаю, чи цей хлопець ваш командир, але ви просто дозволите йому стати у нас на шляху?!"

"Куу..." Арнольд подивився на Джамбо.

"Він не розуміє, - прошепотів Цуґа, посміхаючись. "Нашу мову."

Кузаку відчув, як сіпається його обличчя. Цей Джідзо, він здається хорошим хлопцем зі здоровим глуздом, але, можливо, насправді він має неприємний характер?

"Нічия", - сказав Джамбо Арнольду. "Відходимо, прикриваючи один одного. "

Напевно, він говорив це якоюсь іншою мовою, яку б зрозумів неживий Арнольд.

Арнольд сів: "Я... оден. "

Згоден.  Це звучало так, ніби Арнольд говорив саме це.

"Чорт!" Рок вдарився ногою об землю і виглядав досить нещасним, але... це був не такий вже й поганий розвиток подій. Насправді, це може бути кращою можливістю, ніж вони могли сподіватися.

Кузаку швидко глянув на Шихору та Юме. Вони зрозуміли його без зайвих слів. Вони були тієї ж думки, що й Кузаку.

Рок і його група планували цей удар заради Помсти, бо Арнольд убив нареченого Арари Тацуру, але, як не прикро про це говорити, Кузаку і двоє інших ніколи не мали до цього жодного стосунку. Причина, чому вони вирішили допомогти Року, була, можливо, на десять-двадцять відсотків пов'язана з почуттям обов'язку, але на решту вісімдесят-дев'яносто відсотків - з бажанням врятувати свого товариша, Мері.

Що сталося з Харухіро? Чи Мері в безпеці? Наразі це було незрозуміло, але Кузаку та двоє інших, природно, повинні були думати про власну безпеку. Якщо Рок та інші скасують свою помсту і відступлять, чи то зараз, чи то назавжди, Кузаку та інші двоє зможуть втекти звідси. Звідти вони попрямують до місця зустрічі і чекатимуть на Харухіро.

Якби Харухіро повернувся з Мері, чи не буде перебільшенням сказати, що це найкращий з можливих результатів? Якщо Харухіро не з'явиться - що ж, Кузаку не хотів розглядати таку можливість, але якщо до цього дійде, вони щось придумають, коли це станеться.

"І що?" Моюґі притиснув середній палець лівої руки до дужки окулярів. Права рука лежала на руків'ї меча. "Якщо ми вирішимо не відступати, що ти збираєшся робити?"

"Я, - сказав Джамбо тоном, яким він міг би сказати, що збирається поспати після обіду, - зітру в порошок вас, усіх, особисто".

"...Га?" сказав Моюґі.

Здавалося, навіть Моюґі не очікував такого. Звісно, Кузаку теж не очікував.

Зачекай, - повільно подумав Кузаку. Що він щойно сказав?

Що? Що, що? Особисто? Типу, Джамбо особисто? Вас усіх?

В основному, Рок і його група, ймовірно, Арара і Кацухару, а потім, можливо, Кузаку, Шихору і Юме.

Зітре в порошок?

Не просто знищить?

Ну, слова дещо схожі, напевно. Отже, в основному...

Він збирається вбити нас усіх?

Кузаку зробив усе можливе, щоб розібратися з цим у своїй голові.

"Зникни, або я тебе вб'ю".  Здається, так казав Джамбо.

"Вітер, що дме в темряві, шепоче мені..." Саканамі посилено гриз нігті. Все його тіло тремтіло, і він робив це обома руками. "Темна історія кличе мене за безодню.... Причина самотності, фальшива пора року розігрує прелюдію до знищення, яка ставить під сумнів сенс нашого існування..."

Що це був за хлопець?

"Гучні заяви". Джідзо... е-е, Цуга... виглядав розлюченим.

Арара була взірцем обурення. "Як сильно ти маєш нас принизити, перш ніж задовольнишся?!"

"Чорт, я розлючений", - пробурмотів Каджіта.

І тоді Каджіта, великий чоловік у сонцезахисних окулярах, підняв свій меч, схожий на тонку ніжку масивного гриба, і кинувся вперед.

Стоп, стоп, ти атакуєш сам?! Принаймні, спочатку обговори це! Це безрозсудно! Ти дієш безрозсудно! Це погано. Погано. Я впевнений, що це погано. Чувак, Каджіта не жартує. Він повністю збожеволів. З'їхав з глузду.

Каджіта кинувся на Джамбо з неймовірною енергією, не озираючись убік.

"Ууууеееехххх, хаааххххххххххххх!"

Чому Рок та інші не зупинили його? Хіба не могли?

Кузаку не дуже добре знав Каджіту, але він був членом "Скелі Тайфуну", виглядав як погана новина, і хоча він був небагатослівним, все, що він говорив, було дивним. Але не таке дивне, як Саканамі.

Незважаючи на це, він не був схожий на людину, яка покірно слухатиметься, якщо хтось скаже їй щось зробити. Хоча, з іншого боку, зупинити його грубою силою, здавалося, було б ще важче, можливо, майже неможливо.

Кузаку, принаймні, не мав жодного бажання спробувати. Він відчував, що його легко здує. Чи був він з тих, кого навіть його товариші не могли зупинити, коли він ставав таким? Можливо?

Як би там не було, переговори були провалені.

Це найгірше.

Каджіта.

Та пішов ти.

Про що ти взагалі думаєш, Каджіта?

Тоді Кузаку вигукнув: "Каджіта, ти... Що...?!"

Кузаку побачив це. Каджіта замахнувся своїм масивним грибоподібним мечем з відстані, яка зазвичай змушує замислитися: "Серйозно, звідти? Він не дістане.

Зазвичай ви мали б рацію, і це абсолютно не так, але для Каджіти це була вбивча дистанція. Каджіта був не просто суперсильним ідіотом. На дальній дистанції він використовував свій меч, а на ближній і середній - удари ногами, спритно перемикаючись між ними. І для Каджіти дальня дистанція була довгою.

Витягнувшись і використовуючи довжину свого масивного грибовидного меча, свої довгі руки і велике тіло, він міг навіть розрубати навпіл ворога, який знаходився на відстані близько трьох метрів.

Щойно Каджіта опинився на відстані удару, він замахнувся на Джамбо своїм масивним грибовидним мечем.

Здавалося, Джамбо передбачив це, але він не рушив назад, не повернув ліворуч чи праворуч, щоб уникнути удару. Натомість - він зник. Кузаку здалося, що Джамбо зник на мить.

У ту мить, коли він подумав: "Його там немає". Він зник, Джамбо знову з'явився над ними. Він стрибнув.

Здавалося, що Джамбо стрибнув, що ухилитися від масивного грибовидного меча Каджіти. Але що було з тим, як він рухався?

Це здавалося протиріччям, але Джамбо стояв у повітрі.

Звичайно, Джамбо зупинився в повітрі лише на мить. Проте, це не була поза, яку можна було б легко сприйняти як позу людини, що підстрибнула, щоб дістатися до нього. Джамбо був розслаблений. Саме так він виглядав для Кузаку.

Однак він ухилився лише від першого удару. Каджіта все ще мав свої стусани як зброю.

Використовуючи імпульс, який він отримав від розмаху свого масивного грибовидного меча, Каджіта завдав лівою ногою зворотного кругового удару. Перебуваючи в повітрі, Джамбо повинен був впасти. Це було те, чого Каджіта прагнув.

Від цього неможливо було ухилитися.

Джамбо і не намагався ухилитися.

Коли Каджіта зробив удар ногою, він використав його як сходинку, щоб стрибнути ще раз. Більше того, це виглядало так, ніби він ходив по повітрю.

Джамбо приземлився позаду Каджіти.

Те, як Каджіта одразу ж закричав: "Кейя!" і провів зворотній удар правою ногою, показало, що він не був звичайним хлопцем. Це була не одна атака. Він провів лівий аперкот і правий прямий удар. Потім він зігнув праве коліно і провів комбінацію з трьох ударів: високих, середніх і низьких. Після двох ударів лівою ногою він зробив вигляд, що збирається вдарити правою, а натомість провів ще одну комбінацію з двох ударів лівою.

Не буде перебільшенням назвати комбінацію ударів, яку демонстрував Каджіта, чудовою. Він повністю відпустив свій масивний грибоподібний меч. Зважаючи на те, яким великим було його тіло, було вражаюче, що він міг так рухатися. Дивлячись на нього, Каджіта зовсім не здавався таким швидким. Але на Джамбо не було жодної подряпини.

Джамбо ухилявся від усіх ударів Каджіти, а потім нарешті перейшов у контрнаступ. Це було очевидно. Кузаку також бачив, що Джамбо зробив з Каджітою.

Джамбо вдарив правою рукою в груди Каджіти - точніше, штовхнув його.  

Це все, що він зробив. Це було все, але Каджіта перекинувся, піднявши ноги в повітря, а потім приземлився головою вниз, сильно вдарившись шиєю об землю.

"Я не бачу способу перемогти", - почув Кузаку бурмотіння Моюґі. Він майже напевно мав на увазі не лише те, що найсильніший Лицар жаху на дійсній службі не зможе перемогти Джамбо. Навіть якби всі Скелі, включно з Моюґі, об'єдналися проти Джамбо, вони не змогли б йому протистояти.

Якщо Моюґі так сказав, то, мабуть, він мав рацію. За щасливим збігом обставин, можна сказати, Кузаку думав про те ж саме, і він анітрохи не заперечував.

"Таким, яким ти є зараз", - сказав Джамбо тоном, який нічим не відрізнявся від попереднього,

"Ти навіть не можеш змусити мене стати на коліно. Однак у тебе ще багато чого попереду. Твій простір для зростання більший, ніж мій власний. Це тому, що хоча мало хто в цьому величезному світі є сильнішим за мене, у тебе ще є вороги, з якими тобі доведеться зіткнутися. Якщо ви зможете перемогти їх, ви станете ще сильнішими".

Він говорив неймовірні речі так, ніби вони були нічим. Джамбо заявляв, що хоча він, можливо, і не найсильніша людина у світі, але навряд чи знайдеться хтось, хто зможе його перемогти.

Незважаючи ні на що, він мав би випередити самого себе. Хоча Кузаку думав, що, водночас, якщо Джамбо не був на найвищому рівні, то яку ж істоту він міг собі уявити вищою за нього?

Може, ця штука? Вогняний Дракон у Дарунґарі? Навіть Джамбо, мабуть, не зміг би його перемогти. Зрештою, він міг плюватися вогнем. Та потвора була надто великою. Принаймні, він не зміг би впоратися з ним самотужки.

Навіть він не зміг би... Я думаю.

"Вперед". Джамбо зробив легкий жест підборіддям. "Негайно. Якщо ви не підете, то для вас не буде завтрашнього дня. Я не витрачатиму більше слів. Живи або помри. Вибір за вами."

"Що стосується нас", - негайно відреагував Рок, - "ми відступаємо. Арара, мені шкода, що я не зміг виконати твоє бажання. Я не проситиму тебе забути про це. Мені не вдалося зробити те, що я задумав. Я справді найгірший."

Арара здвигнула плечима і повісила голову. "Я б так не сказала."

Через те, що Каджіта вирішив бути грубим, я на мить не знав, як все обернеться, але, схоже, все пройде добре.

Кузаку зітхнув.

Це було одночасно зі зітханням Шихору, тож вони подивилися одне на одного і криво посміхнулися.

Юме кілька разів моргнула, а потім похитала головою. Навіть у цій ситуації, це був вираз і жест, який викликав бажання посміхнутися. Можна сказати, що Юме була схожа на талісман. У ній було щось таке, що не було дівочою милістю, але все одно було милим.

"Ми йдемо." Рок почав йти... Стривай, чому він йшов до Джамбо?

Джамбо м'яко зупинив Рока, а потім розвернув його в інший бік.

"Бережи себе."

"...Так. Вибач за це." Рок почухав голову.

А, точно. Через те, що Арнольд затулив йому очі великими пальцями, Рок нічого не бачив.

"...Ми йдемо. Це та дорога? Ця дорога хороша, так?"

"Рок". Арара підбігла і взяла Рока за руку. "Дозволь мені зробити це хоча б заради тебе. Це була моя провина з самого початку."

"Хм. Я не думаю, що це правда. Хоча, зі свого боку, я просто щасливий, що можу тримати тебе за руку".

"Сюди." Кацухару покликав Арару. Джідзо недбало підняв меч Рока. Цей хлопець нічого не пропустив.

Моюґі намагався підняти Каджіту на ноги. "Ти важкий. Не думаю, що зможу тебе підняти. Піднімайся сам, будь ласка."

"Дійсно." Каджіта спритно схопився на ноги.

Він ще в досить хорошій формі...

Саканамі крутився всім тілом, виконуючи химерний танець.

Моторошно...

Якщо подумати, Куро тут не було. Як довго його не було?

Яка різниця...

Кузаку розтиснув коліна, піднявши плечі вгору і вниз. Чесно кажучи, я вже й не знаю, що думати про цих людей. Я не хочу мати з ними нічого спільного.  Він сподівався, що це востаннє. Він просто хотів якнайшвидше зібрати всіх своїх товаришів разом, а потім забратися з Тисячі Долин.

Щоправда, під "усіма своїми товаришами" він мав на увазі п'ятьох людей, а не шістьох.

Давайте не будемо про це думати. Думки про це не принесуть нічого доброго.

Спробуй забути.

"Ходімо", - сказала Шихору.

Кузаку та Юме кивнули, а потім повернулися спинами до Джамбо. Перед ними стояли масивний орк Годо Агаджа та члени Форгану.

Однак вони розійшлися, щоб прокласти собі шлях. Кузаку та інші попрямують до місця зустрічі, як тільки пройдуть його.

Судячи з того, де вони стояли, Кузаку, Шихору та Юме мали б першими пройти крізь натовп членів "Форган". Це змусило його почуватися досить напружено, але він також хотів терміново покінчити з цим.

Кузаку йшов попереду, а Шихору та Юме пліч-о-пліч за ним.

Вітер був слабкий, а туман не був ні густим, ні рідким.

Коли він проходив повз Годо Агаджа, Кудзаку, пересилюючи себе, підняв голову. Він величезний. Занадто великий.

Годо Агаджа витріщився на нього, ніби питаючи: "Що?".

Кузаку швидко озирнувся і поспішив далі.

От лайно.

Його погана звичка знову дала про себе знати. Це була не та ситуація, коли можна було послабити пильність, але йому довелося взяти і подумати про речі, про які він не повинен був думати.

Зосередься, зосередься. Я повинен зосередитися.

Я сумую за Альтерною.

Це за шістсот, сімсот кілометрів звідси. Це далеко... До біса далеко.

Чи зможемо ми повернутися...?

Ходімо. Зараз не час про це думати.

"Зачекай...!"

Раптом чоловічий голос пролунав відлунням, і Кузаку зупинився.

Ні, може, мені варто бігти, а не зупинятися.  Таке відчуття він отримав, але йому не вистачило сміливості, щоб почати бігти.

"Командире! Джамбо! Не дай їм піти!"

"Кузаку-кун!" Шихору покликала його на ім'я. Коли він повернувся, однорукий чоловік був на вершині пагорба. Такасаґі.

Він кудись пішов, а потім повернувся? А Ранта?

Джамбо повернувся обличчям до Такасаґі. "Що таке, Такасаґі?"

"Один з них забрав жінку і втік! Вони перемогли Ранту!"

"Що?" Кузаку був приголомшений. "Харухіро... вбив Ранту... -куна?"

Шихору ковтнула.

"Ні..." Юме втратила дар мови.

"Я не дозволю вам сказати, що це все зробив той хлопець, а ви тут ні до чого". Такасаґі витягнув катану лівою рукою, спрямувавши її в їхній бік. "Навіть якщо Джамбо готовий не звертати на це уваги, я не буду. Я не можу терпіти, коли з мене роблять дурня".

"Якщо вони відійдуть, я не підніму на них руку, - сказав Джамбо. "Я дав таку обіцянку. Я маю намір її дотриматись".

"Що ж, тоді робіть так, командире. Я теж буду робити, що вважаю за потрібне. Зрештою, моя робота у Форгані полягає в тому, щоб робити те, що потрібно робити".

"Це те, ким ти є. Роби, що хочеш, Такасаґі."

"Не треба мені цього казати, Джамбо. Гудуа!" Такасаґі підняв катану вгору, вигукуючи якоюсь невідомою мовою. Оркською, га? "Ашуруха, уданзай! Ільда!"

"Ош!"

"Ош!"

"К'ю!"

"К'юем!"

"Ош!"

"Ош!"

Ні, ні, це було недобре. Це було погано, занадто погано, дуже погано.

Кузаку намагався щось сказати, але слова не виходили.

Ходімо. Нам треба йти. Треба йти. Бігти - єдиний вихід.  Він змахнув рукою, щоб повідомити те, що хотів сказати, коли рушав.

Юме кинулася навтьоки, потягнувши за собою Шихору. Вони обережно спускалися стежкою, яку їм відкрили Годо Агаджа та його люди. Якби вони просто перейшли на інший бік, все було б не так погано. Вони були майже там. Завдяки цьому орки та нежить наступали на них з обох боків. Це була кліщова атака.

Це безнадійно. Нікуди не дітися. Я маю на увазі, що це? Джамбо. Пішов ти, Джамбо. Ти казав, що якщо ми підемо, ти і твої люди нас і пальцем не зачіплять. І що з того вийшло? Стривай, я помилився? Він сказав "я", а не "ми"? Що саме? Я не знаю. Здається, я чув "ми", але не можу пригадати.

Що за чортівня?

"Рах...!" Кузаку використав Удар Щитом, щоб змусити орка, який заходив зліва, відступити, а потім збив його з ніг. Йому потрібно було відправити Юме і Шихору вперед.

Але якби він сповільнив крок, ворогів навколо нього стало б ще більше.

Він мусив бігти далі, інакше було б ще гірше.

Позаду себе він почув крики і звуки зіткнення плоті, металу та інших предметів. Він не мав часу, щоб обернутися і подивитися, але, ймовірно, це були Скелі Тайфуну.

Залишити їх, - тихо благав він. Якщо вони цього не зроблять, він буде в біді.

З правого боку на нього наступала нежить, тому Кузаку використовував свій чорний клинок, щоб стримувати її, а також використовував свій щит, щоб виконати блокування на мечі орка, який наступав на нього зліва.

Не так вже й далеко, подумав він. Ще кілька метрів, і ми прорвемося. Ми майже на місці - але чи не буде це занадто важко? З Юме та Шихору все буде гаразд? Я не чую криків, тож думаю, що з ними все гаразд. Але, чесно кажучи, я не знаю. Я не володію ситуацією. Ніяк не можу.

Орки встали перед ним.

Не один, не два.

Ах. Це мене вб'є.

Якби він був один, то ще можна було б щось зробити. Можливо, можна було б відкрити шлях, якби він кинув на вітер власну безпеку, але з двома навіть це було б важко. Зрештою, орки Форгана були вправні.

Ні, не падай духом. Я не маю іншого вибору, окрім як спробувати. Навіть якщо я спробую зібратися з духом, я не зможу. Я безнадійний!

"Нооооооооооооооооооооооооо".

Потім пролунав страшний голос, і один з орків впав задом наперед. Звичайно, він не впав сам через попередній стан. Орк був повалений. Демон Мойра, яка виглядала як довговолоса жінка, але явно не була людською жінкою, і мала в руках страшну зброю, схожу на ножиці з лезом.

"Ноооооооооооооооо. Ноооооооооооооооооооооо. Нооооооооооооооооооооооо."

Мойра обхопила ногами тулуб орка, однією рукою обхопила його за шию, а другою встромила в нього своє лезо, схоже на ножиці. Схоже, це налякало іншого орка.

Так, я знаю, подумав Кузаку. Це моторошно. Мойра-сан це серйозно. Добре, що Мойра-сан дуже страшна. Це нас врятувало. Дякую, Мойра-сан.

"Захх!" Кузаку замахнувся чорним клинком по діагоналі на іншого орка.

Насправді ж, продовження захисту щитом під час його використання було не єдиною відмінністю Покарання. На відміну від Ударів Люті воїна, оскільки він тримав частину своєї уваги на захисті і не замахувався так сильно, як міг, йому було легше зв'язати його в наступну атаку.

Перше покарання лише зачепило плечовий захист орка, але удар, що послідував одразу після нього, влучив йому в обличчя. Він завдав Поштовх в основу горла орка, потім ще один Удар Щитом, продовжуючи скорочувати дистанцію, а коли поставив ногу на коліно орка і вдарив, йому вдалося повністю вивести його з рівноваги.

Кузаку вклав усю свою силу в удар по коліну орка, щоб збити його з ніг. Тоді, замість того, щоб рухатися далі, він прийняв свідоме рішення зупинитися на місці. "Юме-сан, Шихору-сан! Йдіть вперед!"

"Мяугер!"

"Гаразд!" Шихору вигукнула.

У такі моменти Шихору-сан зазвичай каже: "Гаразд". Мені це завжди подобалося.

Юме та Шихору пробігли повз Кузаку. Кузаку застосував Блокування на меч орка, який гнався за ними, змусив його відкинутися назад за допомогою Поштовху, а потім використав Удар Щитом, щоб відбити вигнутий меч іншої нежиті.

У мене занадто високо стегна? Так. Опусти їх. Не перенапружуйся. Роби великі замахи мечем, але щільніше прикривайся щитом.

Ось так.

Це відчуття.

Скільки б не було ворогів, скільки б не йшло на нього, він не боявся. Він чітко бачив і блокував. Він наносив удари у відповідь виключно в оборонних цілях. Щоб переконати ворогів, що він не тільки захищатиметься, але й нападатиме. Хоча, врешті-решт, це все була оборона.

Захищай їх.

Захищай їх.

Захищай їх.   

Захищай.

Я буду їх захищати.

Я можу захистити.

Мойра стрибала навколо, не добиваючи ворогів одного за одним, а використовуючи свої химерні і моторошні рухи і лезо, схоже на ножиці, щоб заважати ворогам.

А як же Скелі? Кузаку зміг підтвердити, що Каджіта розмахував своїм масивним грибовидним мечем і бився з Годо Агаджею. Він не був упевнений щодо решти, але, знаючи їх, вони не здадуться легко.

Хоча, навіть якщо і так, йому було байдуже.

Важливими були його товариші. Шихору. Юме. Харухіро. Мері.

Ранта.

Харухіро вбив його?

"Нува...!" Кузаку відбив щитом одразу двох орків, потім розвернувся і побіг в інший бік.

Я можу йти, точніше, мені треба йти, подумав він.

Він не міг бачити Юме та Шихору. Туман в якийсь момент знову став густішим. Вони могли розділитися, але вдвох, мабуть, все буде гаразд. Це було найголовніше.

Кузаку побіг на максимальній швидкості.

"Ааа...!"

Раптом він перестав бачити що-небудь взагалі.

*Джідзо – В японії бог-покровитель дітей і мандрівників.