Відтоді на Роронеа не нападали.

Момохіна, Кузаку та решта групи повернулися через чотири дні. Його товариші, без сумніву, молилися за безпеку Харухіро, але вони, мабуть, побоювалися найгіршого. Вони всі були дуже раді і натовпом обступили його. Було дуже багато сліз. У Харухіро теж трохи затуманилося в очах.

Відновлення Роронеа відбувалося неймовірними темпами. Останні пірси та пристані були фактично знищені, поки група йшла до гнізда драконів, але коли Кузаку та інші повернулися, залишилося два тимчасових пірси у більш-менш придатному для використання стані.

До того часу відновилися перевезення на кораблях з баржами, і потроху до Роронеї почали надходити вантажі. Загиблих оплакували, а будівлі то тут, то там відбудовували.

Наступного дня після возз'єднання вони вирушили до тимчасового причалу № 1 і сіли на Богомола-го, капітаном якого був Ґіндзі.

Було ще кілька суден, які намагалися покинути порт, але завантаження вантажу та екіпажу вже було здебільшого завершено. Незважаючи на це, не лише тимчасовий причал № 1, але й причал № 2 поруч з ним були заповнені людьми, людьми і ще раз людьми.

"Герой Роронеа!"

"Вершник дракона!"

"Гей, багатій!"

"Витрать трохи перед тим, як підеш, скнара!"

"Ти молодець! Я м'яко кажучи вражений!"

"Харухіроооо! Я ніколи вас не забуду! Ніколи не повертайтеся!"

"Повертайся коли-небудь і пограй, клятий герой!"

"Можеш не повертатися, чорт забирай! Спасибі, Вершник Дракона!"

Молоді і старі, чоловіки і жінки всіх рас кричали все, що хотіли, піднімаючи кулаки в повітря і підстрибуючи вгору і вниз. Дивлячись на них з борту корабля, важко було подумати, що вони говорять про нього.

Кузаку штовхнув його в плече. "Чому ти не махаєш?"

Навіть коли він подумав: "Чого ви посміхаєтесь? Харухіро помахав людям рукою наполовину з відчаю.

Натовп заревів, коли він це зробив, але що він мав про це думати? Здавалося, що це відбувається з кимось іншим, і він навіть не відчував збентеження від цього.

"Ну, справа в тому, що ти врятував багатьох з них. Я б сказав, що це заслуговує на те, щоб називатися героєм, чи не так?" У Сетори був неприємно серйозний вираз обличчя.

Няа, - нявкнув Кіічі з-під ніг Сетори.

Герой, значить. Харухіро почухав потилицю, подумавши про це. Сетора пробурмотіла: "Вершник дракона", а потім розсміялася.

"Ти смієшся", - пробурмотів Харухіро.

"Я маю на увазі, що це не так, як якщо б ти насправді їхав на драконі".

Це була правда. Харухіро ніколи не їздив верхи на драконі. Він чіплявся за дракона, як якийсь шматок сміття, що заплутався в ньому, і зумів вилетіти з драконячого гнізда до Роронеї.

Дехто все ще залишався на ринку Роронеї, бо там було небезпечно, куди б вони не пішли, і вони випадково стали свідками того, як Харухіро повернув яйце дракону. Але навряд чи хтось бачив, як саме дракон відніс Харухіро туди. Тому цю історію швидко прикрасили, перекрутили і розширили, додавши, що він приїхав на спині дракона, за що отримав прізвисько "Вершник дракона". Він вважав це трохи незручним.

"Від Вбивці Гоблінів до Вершника Драконів..." Шихору хихикнула.

"Гей, тільки не ти, Шихору", - запротестував він.

"Вибач. Але я не думаю, що ти зможеш уникнути того, щоб про тебе не говорили в місті..."

"Він же герой, зрештою, так?" Сетора виглядала готовою вибухнути в припадку сміху у будь-яку мить.

Як я можу бути героєм? Дайте мені перерву.

"Що ж, ми отримали солідний прибуток". Кузаку ляснув по вражаючому мішку, який він перекинув через плече. "Це завдяки тобі, Харухіро. Ти теж наш герой."

Сумка була повна платинових монет. Кожна з них коштувала десять золотих монет. Золоті монети - це одне, але якщо хтось не був купцем з великим оборотом або заможною людиною зі значними активами, людина майже ніколи не бачила платинових монет.

Навіть якщо історія про те, що яйце дракона коштує п'ять тисяч золотих, була нісенітницею, робота, яку вони виконували, мала коштувати щонайменше тисячу.

Перед тим, як повернути яйце, він спробував цю фразу на Джанкарло, який відшив його, сказавши: "Не будь дурнем!". Але після переговорів вони зійшлися на сумі в п'ятсот золотих монет.

Це було п'ятсот золотих. Це все одно було запаморочливе багатство. До речі, в сумці, яку ніс Кузаку, було сто платинових монет, кожна з яких важила тридцять грамів. Іншими словами, тисяча золотих. Джанкарло розгублено дивився на Богомола з тимчасового Пірса №1. Мабуть, це були безперервні дні інтенсивної роботи. Він виглядав досить сонним.

Коли жителі Роронеї говорили про великий вчинок Харухіро, завжди згадували історію про те, як піратська команда "K&K" нагородила його тисячею золотих за його роботу. Це була чутка, над поширенням якої активно працювали Джанкарло і Джиммі, який зараз стояв поруч з ним з піднятою рукою.

Дехто був вражений щедрістю піратської компанії "K&K", а дехто огризався, мовляв, якщо вони мають стільки грошей, то нехай віддадуть їх мені. Так чи інакше, непоказний авантюрист чи, власне, солдат-доброволець, але в будь-якому випадку невідомий, заробив цілий статок у найкоротші терміни. Це було те, що можна було б назвати мрією Роронеа.

Вирішивши, що тисяча золотих матиме вдвічі більший вплив, ніж п'ятсот, Джанкарло та Джиммі виклалися на повну. Насправді, Роронею лихоманило.

Принаймні, на даний момент, ця лихоманка дасть додатковий поштовх до реконструкції Роронеї. Харухіро відчував себе незручно як той, хто мав нести тягар сфабрикованої легенди, але тисяча золотих - це багато. У перерахунку на срібло, яке вони використовували у повсякденному житті, це було сто тисяч монет. У міді - десять мільйонів. Неймовірно.

"Все одно, я рада". Мері звузила очі, дивлячись кудись у далечінь.

Дивлячись на усмішку Мері, Харухіро зміг чесно зізнатися: "Ну, я теж радий. Багато чого сталося, але тепер вони могли рухатися далі.

Ґіндзі пафосно наказав: "Підняти вітрила!", і вітрила "Богомола" були підняті.

Потім він подав сигнал "Підняти якір!", і екіпаж пішов піднімати якір.

Люди, що юрмилися на пірсі, кружляли над головами своїми пальтами або хустками, вигукуючи: "Йо-хо, йо-хо!" і влаштовуючи сцену.

"Га?" Харухіро оглянув місцевість.

"Га? Що сталося?" запитав Кузаку, але той лише невиразно кивнув, дивлячись то туди, то сюди.

Що це, що це?

"А..." Шихору ковтнула.

"Зачекай!" Мері нахилилася над кораблем. "Хм?" Сетора поклала руку на поруччя. "Ох..."

Кіічі стрибнув на борт, нявкаючи, Няа. "Богомол" вже рухався.

"Юме?!" Харухіро протиснувся між Мері та Сеторою, пильно дивлячись на тимчасовий пірс № 1.

Там був Джанкарло, там був Джиммі. Потім була Момохіна, з фальшивими вусами, суворим виразом обличчя і схрещеними руками. Нарешті, поруч з нею була Юме, яка розмахував клаптиком тканини і вигукувала: "Йо-хо, йо-хо!"

"Ні, не "йо-хо", га? Чому?! Юме?! З яких це пір..."

"Вона була тут лише хвилину тому... чи не так?" сказала Мері, здавалося, не дуже впевнено.

"Гей, у що ти граєшся?!" крикнула Сетора.

Юме розпливається в усмішці на все обличчя. "А-а-а! Слухайте! Юме, її тренує Момохіна, бо вона вирішила стати справжнім кунг-фулістом!"

"Чому?!" запитала Шихору, її голос став пронизливим.

Так. А що? Це з'явилося з нізвідки. Це було безглуздо. Можливо, через те, що це було так несподівано, Шихору здавалося, що вона ось-ось заплаче.

"Ну, знаєш! Юме просто не могла наважитися сказати це!" Юме кричала.

У грудях Харухіро щось стиснулося, і він прийшов до тями.

Юме ніколи не мала особливого сенсу бути з ним. Якби він хотів описати її одним словом, то це було б "божевільна". Вона не була нудною, звичайною людиною, як Харухіро, який мав тенденцію входити в довіру до людей, читати соціальні сигнали, йти на компроміс і добирати слова так, щоб співрозмовник міг його зрозуміти.

Юме мала власні думки та почуття, а також унікальний спосіб їх вираження. Саме тому, чесно кажучи, Харухіро ніколи не розумів, що саме відчуває чи думає Юме.

Він думав, що вона просто така. Що йому не потрібно нічого розуміти. Це, мабуть, було б добре.

Вони жили так увесь цей час. Всі любили Юме і хотіли, щоб вона залишилася такою ж Юме назавжди. Навіть якби вони не промовили жодного слова, Юме була б Юме, і вона залишилася б з ними, наче це була даність. Він вірив у це без жодних сумнівів. Правда полягала в тому, що Юме, мабуть, мала свої власні турботи, надії на щось, і, можливо, навіть свої таємні амбіції, але він ніколи не думав про це.

"Вибачте всі! Юме хоче стати сильнішою! Вона думає, що хоче стати набагато, набагато сильнішою! Якщо вона з Момохіною-тян, то, здається, вона може зробити Юме сильнішою! Зустрінемося в Альтерні через півроку! До того часу, Юме, вона стане дуже сильною!"

Тепер, коли вона згадала про це, у перший день їхнього перебування в Роронеа, Юме запитувала Момохіну, чи може вона стати сильнішою. Йому здалося, що Момохіна відповіла, що Юме, можливо, вже на правильному шляху, і якщо вона потренує її три-чотири місяці, то вона стане справжнім кунг-фуістом або чимось на кшталт того. Але чи справді вона хотіла стати сильнішою? Харухіро не міг сказати, що це нерозумно, або що їй не потрібно ставати сильнішою. Це було те, чого Юме хотіла, те, що вона вибрала. Це могло з'явитися з нізвідки, але це було дуже в дусі Юме.

"Півроку...!" Харухіро шморгнув носом. Він примусив себе посміхнутися. Він глибоко вдихнув. "Ми будемо чекати! Через півроку, в Альтерні!"

"Ага!" Момохіна щосили ляснула Юме по спині. "Залиш її мені! Я вирощу з Юмеюме справжнього чесного кунг-фулієра! Справді!"

"Серйозно...?" Кузаку впав на палубу і повісив голову. Шихору не мала слів, лише махала рукою.

Сетора і Кіічі були приголомшені.

Мері обійняла Шихору за плече. "Богомол" набрав швидкість.

Так народилася легенда, яка передаватиметься з уст в уста місяцями і роками.



За післямовою йдуть 2 бонусні історії

Післямова

 

 

Ну як? 12-й том "Ґрімґара з ілюзії та попелу"?

Як і анонсувалося заздалегідь, я вважаю, що це була весела, весела, пухнаста пригодницька історія.

Це стосується не лише "Ґрімґара", але, пишучи романи, я зазвичай не вирішую заздалегідь найдрібніших деталей того, що буде відбуватися, хто, що і чому робитиме. Але це лише звичайна практика; бувають випадки, коли я все детально планую перед тим, як почати писати. Однак, коли я так роблю, це, як правило, не проходить добре. Я можу просуватися в написанні, але не можу налаштуватися, і мені доводиться придумувати різні способи, щоб зробити процес написання цікавим.

Ви можете писати романи як завгодно, і я люблю їх за цю свободу, але у мене є лише одне правило, якого я дотримуюся.

Понад усе я хочу, щоб люди отримували задоволення від романів, які я пишу. Якщо я не отримую задоволення від написання роману, це, ймовірно, нудно, тому я намагаюся отримувати задоволення від написання. Я не випущу в світ рукопис, який мені не сподобався.

Якщо я відчуваю, що це нецікаво, я вирішую припинити писати в цей момент. Бувають випадки, коли я не усвідомлюю цього під час написання, або помічаю, що брехав собі, що це весело, або я під тиском часу і забуваю отримувати задоволення, коли пишу. Якщо я перечитую і думаю: "Так, мені тут не було весело", я одразу ж викидаю його.

Коли я думаю: "Це станеться, потім це, і вийде ось так", вирішуючи всі деталі до того, як напишу, я часто не можу отримувати задоволення.

Проте, якщо я нічого не вирішу, то не маю жодного уявлення про те, куди рухається історія, і не можу навіть почати писати.

Момент, коли я спланував достатньо, а решту можу вирахувати, - це те, що я більш-менш зрозумів на власному досвіді.

Однак, коли мені щось спадає на думку, я намагаюся протестувати, щоб зрозуміти, чи варто вирішувати більше заздалегідь. Чи можу я зібрати більш складну історію? Або якщо я зменшу кількість речей, які вирішую заздалегідь, на одну чи дві, що станеться?

Для 12-го тому я заздалегідь вибрав ключові моменти першої половини, або першої третини історії, а решту залишив на самоплив.

Що я буду робити наступного разу? У мене є кілька ідей. Яку я виберу? Я з нетерпінням чекаю, щоб дізнатися.

Моєму редакторові, пану Хараді, пану Ейрі Шираї, дизайнерам KOMEWORKS, усім, хто брав участь у створенні та продажі цієї книги, і, нарешті, усім, хто зараз тримає її в руках, я висловлюю свою щиру вдячність і всю свою любов. На сьогодні я відкладаю перо.

Сподіваюся, ми ще зустрінемося.

Ао Джумонджі

 

 

 

 

Бонусні оповідання

 

 

Сцена 5: Мій Пітер-кун

 

Зріст Міморі-сан був понад сто вісімдесят сантиметрів. Вона не знала точно, який у неї зріст, але він був точно вищий за цей показник.

Коли її зріст перевищив сто вісімдесят сантиметрів, вона почала шахраювати, коли треба було виміряти свій зріст. Вона згинала шию і стегна, дивилася вниз, робила все, щоб стати трохи нижчою. Навіть коли шкільний лікар сварив її, Міморі-сан було байдуже. Вона мовчала, що б не говорили, і лікарю не залишалося нічого іншого, як здатися.

Саме тому Міморі-сан не знала свого зросту. Та й не хотіла знати.

Коли Міморі-сан перейшла до старшої школи, її запросили до дівочої баскетбольної команди, волейбольної команди, команди з софтболу, команди з легкої атлетики, команди з дзюдо та команди з кендо. Але вона не приєдналася до жодної з них. Її однолітки вважали це ганьбою.

Міморі-сан нічого не відповіла, але подумала, що це не їхня справа.

Незабаром їй випала нагода пограти в баскетбол на фізкультурі. Міморі-сан кидала м'яч у кільце з центральної лінії. Вона зробила це лише тому, що все інше вимагало б надмірних зусиль, але м'яч чомусь влучив у кільце.

Її однокласники казали, що їй ще не пізно приєднатися до баскетбольної команди, і вона дійсно повинна це зробити. Міморі-сан просто промовчала, вирішивши більше ніколи не робити кидків, навіть на уроках.

У Міморі-сан вдома була собака. Це був французький пудель, і звали його Пітер-кун. Пітер-кун був енергійним, милим, доброзичливим псом, але чомусь Міморі-сан була єдиним членом сім'ї, до якого він не підходив.

Щоразу, коли Міморі-сан кликала: "Пітер-кун!", він підтискав хвіст і тікав геть. А якщо вона намагалася його погладити, Пітер-кун злітав, наче привид з'являється перед ним.

Міморі-сан не любила лякати Пітера-куна, тому зазвичай спостерігала за ним здалеку.

У школі вирішили, що клас зробить великий паперовий ліхтар для поплавка на шкільному фестивалі.

Парад, у якому вони брали участь, тягнучи за собою паперовий ліхтар-поплавок, був регулярною подією, на яку місцеві жителі чекали з нетерпінням.

Міморі-сан була досить зацікавлена, щоб взяти участь у створенні малюнків, але вона не могла висловити свою думку і зупинилася на півдорозі. Натомість, працюючи над вирізанням дерева для поплавка, вона постійно робила помилки і ламала речі. Однокласники прикривали її, але вона відчувала себе настільки погано, що кинула цю справу.

За рекомендацією, вона взяла участь у розфарбовуванні папірців, які мали бути наклеєні на поплавок. Тут вона примудрилася розмалювати не лише папір, а й руки та форму. Що ж, це можна було б легко вирішити, змивши, але однокласники зчинили великий галас і сказали, щоб вона просто пішла додому на цілий день, що вона і зробила.

Таке траплялося кілька разів, і все частіше Міморі-сан залишалася лише спостерігати.

В результаті роботи утворилося багато сміття. Міморі-сан спала на думку ідея, і вона вирішила винести все сміття на спеціально відведене місце для збору сміття. Перепитуючи однокласників: "Це сміття?", вона ходила і збирала сміття. Коли його ставало достатньо, вона викидала його одразу.

Вона не хотіла цього визнавати, але Міморі-сан була високою, її тіло було великим, а ще вона була сильною. Вона намагалася взяти з собою якомога більше сміття, але не розрахувала, що зможе впоратися, і мало не спіткнулася, спускаючись сходами.

"О, Міморі-сан. Я донесу." Один із хлопців з її класу проходив повз і вихопив сміття з рук Міморі-сан.

В результаті вона була врятована від падіння зі сходів, що полегшило їй життя, але вона була трохи засмучена. Проте вона не могла цього пояснити, тому промовчала.

"...Щось не так?" - запитав її однокласник із сонними очима.

"Нічого, справді", - відповіла вона.

"О, тоді добре", - відповіла її однокласниця, перш ніж поцупити ще кілька шматків сміття від неї.

"Ти взяла більше".

"О, вибач. Я не повинна була?"

"Не те, щоб ти не повинна була. Але..."

"Але...?"

Нічого не відповівши, Міморі-сан почала спускатися сходами.

Один шматок сміття випав з її рук, і її сонний однокласник сказав: "Ого!" - і зловив його.

Міморі-сан витріщилася на нього.

"Ха-ха..." Її однокласник випустив вимушений сміх.

Міморі-сан трохи прикусила губу, поспішаючи вперед. Її однокласник із сонними очима йшов трохи попереду, час від часу озираючись на Міморі-сан. Здавалося, він боявся, що вона знову щось упустить.

Вони викинули сміття туди, куди належало. "Я знаю тільки твоє ім'я", - сказала Міморі-сан.

"Га? О, якщо подумати, ми ніколи раніше не розмовляли, га. Моє прізвище..."

"Харухіро".

"Так. Це моє прізвище..."

"Я Міморі."

"...Так, я вже знаю?"

"Можеш звати мене Міморін. Якщо хочеш."

"Звичайно... Міморін?"

Її однокласник із загубленими і сонними очима чимось нагадував їй Пітера-куна.

 

 

 

 

Сцена 6: Твій гріх

 

Моґузо тримався за голову і стогнав. "Хммм..."

Ранта, що сидів поруч, помітив це і запитав: "О? Як справи, Моґузо?"

"Ну..." Моґузо намагався пояснити.

Ранта вигукнув: "Стоп! Зачекайте!" і подивився на свій смартфон, перш ніж зареготав, як ідіот.

"...На що ти дивишся?"

"Га? Відео. Це Пікайон. Пікайон. Ти хнаєш, що це, так?"

"Пікаріон?"

"Ні. Пікайон, чувак. Що? Ти не знаєш? Ти відстав від часу, Моґузо. Ти ніколи не зможеш пробігти крізь це небезпечне сучасне суспільство і вийти на інший бік ось так. Ну, з іншого боку, я гадаю, що ти не схожий на того, хто бігає."

"Т-так. Думаю, я б хотів йти повільно і красиво..."

"Це ж має бути нормально, так? Я маю на увазі, що ми всі йдемо у своєму темпі. Але я біжу! На максимальній швидкості! Я промчуся зі швидкістю світла!"

"Ранта-кун, іноді, не знаю, таке враження, що ти поспішаєш прожити життя..."

"Га? Я так виглядаю? Я, що поспішаю? Я поспішаю, як божевільний?" Ранта виглядав засоромленим. Здавалося, він сприйняв це як комплімент.

"Т-так. Може й так..."

"Ну, я думаю? Я завжди намагався жити у швидкому темпі. Я маю на увазі, час ні для кого не зупиняється, так? Ти повинен зробити все, що можеш у житті. Це все про те, щоб жити коротко і добре. О, якщо подумати, Моґузо, чувак, ти ж стогнав раніше, так?"

"Ні, я не стогнав."

"Ти не стогнав? Звісно! Було б моторошно чути твої стогони! Стогін, серед білого дня, на власному місці в класі! ...Гей, зачекайте! Всі так злякалися! Вони всі бояться мене! Вони дивляться на мене так: "Навіщо ти відпускаєш збочені жарти, ти, Великий Збочений Повелитель Демонів! Це твоя вина, Могузо!"

"Що...? Я винен?"

"Ну, неважливо, мені байдуже."

"О, тобі не..."

"Я міг би продовжувати копати, але я не збираюся знаходити тут комедійне золото! Тому я негайно забираюся звідси! Мудре рішення, правда? Я приймаю мудрі рішення. Я справжнiй мудрець. Зрозумів? Я містер Мудрий."

"Т-так. Це означає, що ти розумний. Тому що wise - це по-англійськи "мудрий"..."

"Це занадто прямолінійно! Давай покрутимо! Давай! Будь торнадо!"

Це нісенітниця, подумав Моґузо, але поки що він просто сказав: "В...Вибач..." і вибачився.

Ранта зітхнув, схрестив руки і запитав: "І що...?", закликаючи Моґузо продовжувати. "Чого ти стогнеш? Щось трапилося? Тебе щось турбує? Чи це звичайні клопоти хлопця в юності? Може, жінка? Ти в когось закохався? Га?"

"Ні... нічого подібного".

"Хіба ні? Нудно. Ти диявольськи нудний чоловік. Так, ти такий. Ну, і що тоді? О, я придумала. Дай вгадаю. Це воно, так? Ти хочеш піти в караоке сьогодні."

"...Чому?"

"І ти будеш співати".

Моґузо мовчав.

"Ти відстійно співаєш. Але люди все одно будуть тебе підштовхувати. Тож ти хвилюєшся, що робити. Ну?"

"Твоя правда."

"Що, я правий?! Я вгадував навмання! Звідки він у мене?! І зачекай, з ким ти йдеш? З жінкою? З жінкою? З жінкою, так? О, яка молодість!"

"Це з моєю сім'єю."

"З сім'єю?"

"З двома моїми молодшими сестрами. О, і з кузеном. Мій друг дитинства, який живе по сусідству, теж піде..."

"Д-друг дитинства? Це... жінка?"

"Т-так?"

"Ти грішник!"

Ранта раптом перевернув парту. У класі запанувала тиша.

Обличчя Ранти було в сльозах.

"Ти, друже, вчинив гріх. Я нарахував двох молодших сестер, двоюрідну сестру і подругу дитинства. Ти збираєшся співати в караоке з чотирма жінками! Це твій гріх, Моґузо... Як покуту, візьми мене з собою."

"...Я не проти", - нарешті сказав Моґузо.

"Що, не заперечуєш?! О, так!"