Не блукаючи [пішов_пішов]

Цим схилом було дуже важко йти. Він був не просто вибоїстий, він піднімався і опускався. Місця, де він ступав, могли раптово підніматися вгору або опускатися вниз нізвідки.

І не просто трохи. Це може бути десь від десяти сантиметрів до більш ніж метра.

Його не можна було назвати кам'янистим, але й брудом це не було. Не був він і гладким, як пісок. Він був схожий на глину, тільки не липкий. Він був рівномірно сирим, але місцями чорнів, що робило його схожим на мармур. Це дуже порушувало його відчуття відстані.

Він динамічно піднімався і опускався, але в цілому був нахилений вниз. Можливо, це було б краще, ніж постійний нахил донизу. Принаймні, якась зміна не давала йому занудьгувати.

Якщо він втратить пильність, то втратить рівновагу, а так він не міг зануритися в роздуми. Це позбавляло його від думок про речі, які йому не потрібні, але все одно це недобре, думав він.

Аліса та Ахіру, які більше звикли до Парано, ніж Харухіро, йшли попереду нього. Йдучи за ними, скільки разів він повторював собі: "Я не можу просто залишити це, зараз?".

Плин часу в Парано був унікальним. Чи була секунда в Парано сотнею секунд у Ґрімґарі, чи навпаки? Чи йшов він туди-сюди? Чи він звивався? Чи тік зовсім по-іншому?

Нічого не було певного, і він не міг придумати способу перевірити це, але він відчував, що може бути впевнений, що час не тече рівномірно.

Харухіро, звісно, вважав це ненормальним. Але не для Аліси та Ахіру. Вони, ймовірно, спочатку відчували таку ж неправильність, як і Харухіро, але в якийсь момент, живучи в Парано, це стало для них нормальним.

На думку Харухіро, наслідком цього було те, що все, навіть їхнє мислення, було під впливом Парано. Він не був упевнений щодо Ахіру, але Аліса аж ніяк не була дурною людиною, проте жоден з них ніколи не планував речі впорядковано, логічно. Зміни в Парано, ймовірно, були надто інтенсивними для цього.

Якщо говорити про місця, які не змінювалися, то їх було трохи більше десяти, і всі вони були руїнами або схожими на них. Навіть якщо вони йшли від руїни А до руїни Б, відстань по прямій лінії не змінювалася, але місцевість між ними змінювалася щосекунди, тож дорога туди щоразу була іншою. Було надзвичайно складно передбачити, коли щось може статися, тому від них вимагалося діяти під впливом моменту, реагуючи на ситуацію, що змінювалася. З огляду на це, будь-який план міг бути зведений нанівець у найкоротші терміни.

Планування існувало для того, щоб робити речі ефективно. Ефективність - це співвідношення винагороди до витрачених зусиль. Наприклад, якщо на випікання буханця хліба пішов рік, то можна було б сказати, що це вкрай неефективно. Однак у Парано поняття часу було страшенно розпливчастим.

Чи пішов рік на випікання цієї буханки хліба? Десять днів? Один день? Кілька годин? Ніхто не міг сказати напевно.

Харухіро та інші, можливо, переживають щось на кшталт безсмертного, позачасового безсмертя в цьому іншому світі, Парано. Річ у тім, що якби з ними щось трапилося, вони б померли, тож вони зовсім не були невмирущими, але якщо їм вдавалося уникати небезпеки, то вони, ймовірно, жили б нескінченно довго. Принаймні, такою була ілюзія.

Ця ситуація притупила його відчуття того, чи потрібно щось робити прямо зараз.

Звичайно, він хвилювався за своїх товаришів, хотів їх побачити, і вони повинні були повернутися разом. Але якби з ними було все гаразд, що ж, як то кажуть, "поспіх призводить до марнотратства". Може, це не треба було робити прямо в цю секунду?

Ні, звісно, йому не потрібно було якнайшвидше підтвердити, що з його товаришами все гаразд. Просто, як би він не поспішав, було сумнівно, що він міг зробити щось більше. Шукати людей у Парано було неймовірно складно. Неймовірно важко. Якби він не був терплячим, то збожеволів би.

Якби після всього цього він просто перестав піклуватися, чи не настав би для нього кінець, подібний до того, що стався з іржавим чоловіком в Залізній Небесній вежі?

Я не закінчу так, як він, - у це він палко вірив на той момент. Однак, якщо ця ситуація затягнеться на невизначений термін, що тоді?

Харухіро цілком може прийняти таке ж рішення, як іржавий чоловік або Сплячий чоловік у багряному лісі.

Аліса та Ахіру все ще мали прив'язаність до життя. Проте їхні душі, безумовно, були з'їдені вічністю Парано. Так само, як і самотній король, що охороняв двері в Слоновому Замку. А Ітоу Нуї не була такою сильною серцем, як усі вони, тож вона відмовилася від життя.

Саме Харухіро завдав їй останнього удару, тож він не мав наміру уникати відповідальності за свою роль у цьому. Проте, коли бажання Нуї возз'єднатися з Алісою здійснилося, у неї більше не було причин чіплятися за життя. Ставши одним цілим з Нуї за допомогою Резонансу, Харухіро міг сказати це з упевненістю.

Для Нуї життя було жахливим і виснажливим випробуванням, схожим на повзання в темряві в пошуках чогось. Аліса була її єдиним світлом.

У ту мить, коли вона знову побачила це світло, Нуї відчула: "Цього достатньо". Я більше не хочу страждати. Я буду поглинута світлом і дозволю цьому закінчитися.

Як і Спляча людина, іржавий чоловік та Нуї, чи вирішив би Харухіро зрештою покінчити з собою в якийсь спосіб? Можливо, Аліса чи Ахіру теж могли б. Нова група Кузаку та решта їхніх товаришів також. Він не міг бути впевненим, що ніхто з його товаришів ще не відмовився від такого життя.

Він збирався знайти їх до того, як їх повністю поглине Парано. Тоді вони переконають їх перемогти короля і відчинити двері.

Він не знав, де і що таке небеса, але команда Харухіро потрапила до Парано через двері. Двері в Парано, ймовірно, теж вели до іншого світу. Це цілком міг бути Ґрімґар. Він не був упевнений, що варто покладати на це великі надії, але не мав причин відкидати цю ідею одразу.

Напевно, це не зашкодить, але було б добре, якби це було так.

Після тривалого спуску по вибоїстому мармуровому схилу вони раптом побачили дно долини. Перед ними був раптовий стрімкий обрив, тож, ймовірно, це була долина.

Харухіро зупинився всупереч собі. "Їх справді багато..."

Аліса та Ахіру не відставали. Якщо вони відстануть, у нього будуть неприємності, тож Харухіро старанно прискорював кроки.

"Це Долина земних бажань..." - сказав він.

У скелі корчилася маса чогось. Наче величезний рій комах. Одні рухалися вліво і вправо, а інші дерлися вгору по скелі.

Озирнувшись, він побачив, що не лише Харухіро та інші двоє спускаються схилом до долини - ні, до скель на іншому боці. Можливо, вони уникали потужної магії Аліси та Ахіру, тому були досить далеко, але Харухіро бачив те, що виглядало як монстри снів, розкидані то тут, то там.

Харухіро зрештою наздогнав Алісу. "Ця долина... чи то пак скеля... де вона починається і як далеко тягнеться?"

"Без поняття. Знаєш, Ахіру?"

"Звідки я маю знати?" - відстрілювався чоловік. "Якщо підеш, то дізнаєшся".

"Тоді йди", - сказала Аліса.

"Я?" Ахіру був недовірливим. "Ти ж не серйозно, так?"

"Я сказала, йди."

"Нізащо. Я не піду."

"А чому б і ні? Було б кумедно, якби ти це зробив".

"Не для мене. Ти наче король, Аліса. Напевно, тому ти йому і сподобалася."

Аліса пирхнула у відповідь, але нічого не сказала.

Коли вони підходили ще ближче до дна долини, все більше і більше жукоподібних монстрів зникало з поля зору. Звісно, насправді вони не зникали. Монстри сновидінь стали остерігатися Алісу та Ахіру і відійшли подалі. Але вони не тікали.

Тримаючись на відстані від Аліси та Ахіру, вони кинулися випереджати решту і чіплятися за скелю. Потім вони піднялися.

"Може, нам теж полізти?" запитав Харухіро.

"Ти здурів?" запитав Ахіру.

"Ну, я думаю, що я все ще при своєму розумі, Ахіру."

"Те, що ти мене так називаєш, мене бісить. Ти просто напарник..."

"Скажи мені своє справжнє ім'я, і я буду ним користуватися."

"...я забув. Я навіть не пам'ятаю цього більше. Ахіру підійде."

Монстри сновидінь не стали їм на заваді. Завдяки цьому Харухіро та двоє інших змогли зосередитися на скелелазінні.

Якби вони не змогли зануритися в завдання, це було б неможливо. Частково це було пов'язано з крутизною схилу, але так само, як і схил коли вони спускалися вниз, ця скеля теж нахилялася і вигиналася. Коли вони клали руку чи ногу на частину скелі, вона могла вилізти або втягнутися всередину. Це було до смішного небезпечно.

Як вони змогли піднятися на вершину і не здатися?

Це було загадкою, але вони це зробили.

За Долиною земних бажань, скільки сягало око, розкинулася рівнинна земля. Вона була блакитна, як спокійне море. Хоч би як далеко вони йшли, вони напевно не знайдуть тут нічого. Він не міг не відчувати цього. І все ж таки ті кілька монстрів, яким вдалося піднятися на скелю, просувалися до горизонту.

Харухіро та інші йшли вздовж краю урвища. Вони не просто йшли. Вони пильно стежили за будь-чим, окрім монстрів зі снів, за будь-ким схожим на людину.

Фантасмагорична природа Парано була дуже суворою до тих, хто потрапляв сюди з інших світів. Аліса жила у Руїнах №6, Ахіру - у Руїнах №5, а король побудував Слоновий замок у Руїнах №1. Іржавий чоловік знайшов свій кінець у Залізній Вежі Небес, і навіть Нуї, що стала трікстером, оселилася в Руїнах № 3. Навіть Ханаме, яка теж була трікстером, зробила Руїни № 2 своїм садом.

Людей тягнуло до місць, які не змінювалися. Коли люди перебували в парано, вони залишалися в незмінних місцях, або переїжджали з незмінного місця в незмінне місце - одне з двох.

Якщо його товариші були живі, вони обов'язково відвідували незмінні місця. Якщо він обходив ці місця, то врешті-решт зустрічав Кузаку, який подорожував з жінкою та двома незнайомими йому чоловіками.

Харухіро підозрював, що сприймає все занадто легко. Він не думав про те, що, можливо, він теж підпав під отруйний вплив Парано. Але чи був якийсь кращий вихід? Він думав про те, щоб чекати в Долині земних бажань вічно, поки хтось не прийде, але це було б дуже повільно в крайньому випадку. Його мислення могло повністю забарвитися в кольори Парано, поки він чекав, і він не міг заперечувати ризик того, що він може впасти в темряву.

Скеля поступово опускалася все нижче, і нарешті досягла такої висоти, що місцевість внизу вже не можна було назвати долиною. Очевидно, це був кінець Долини земних бажань. Він так і не побачив жодної людини, але Харухіро був здивований тим, як мало він втратив надії.

"Ми не можемо піднятися на Скляну гору, так?" - запитав він. "Давайте підемо до річки Сандзу".

Ні Аліса, ні Ахіру не заперечували.

Коли він востаннє обмінювався з ними словами? Вони були з ним, але вони були страшенно неговіркі. Ні, може й ні.

А вони були? Важко сказати.

Що б не траплялося в дорозі, рідко що з цього не зворушувало його серце.

Справді? Гаразд. Гаразд, тоді все гаразд, це була міра його реакції.

Може здатися неймовірним, що Аліса не втратила бажання пройти крізь двері до небес, або що Ахіру не відмовився від свого бажання врятувати Йонакі Уґісу. Чи відчував Харухіро це тому, що його власна воля слабшала?

Кожного разу, коли він відчував, що це так, він змушував себе згадувати обличчя своїх товаришів.

Я хочу їх побачити. Я мушу. Я збираюся побачити їх.

Я хочу, щоб ми всі разом повернулися додому. У Ґрімґар.

О, але... що це було за місце - Ґрімґар?

Чи сумував він за ним? Чи був Ґрімґар батьківщиною, яка заслуговувала на те, щоб Харухіро захотів туди повернутися?

Сандзу була великою бурхливою річкою. Бульбашки виникали не через швидку течію. На поверхні утворювалася нескінченна кількість іскристих райдужних бульбашок, які потім розліталися в різні боки. Сама течія була повільною. А може, це тільки так здавалося. Далекий берег виглядав туманним крізь незліченні бульбашки, майже як міраж.

Береги річки були всипані маленькими білими камінчиками, схожими на намистинки. Здалеку не було видно, але коли він підійшов ближче, то побачив невеличкі купки камінців. Хтось склав їх докупи? Чи вони так склалися природним чином?

Наступне, що він усвідомив, - Харухіро сидів навпочіпки, нагромаджуючи каміння. "...Га? Що я роблю...?" - пробурмотів він.

Озирнувшись, він побачив Алісу неподалік, а трохи далі - Ахіру, який робила те саме.

"Гм... Коли ти приходиш сюди, тобі просто хочеться їх складати..." пробурмотіла Аліса.

"Ти чомусь хочеш..." Ахіру погодилася.

І Аліса, і Ахіру, здавалося, складали неохоче, наче нічого не залишається, окрім як нагромаджувати каміння.

Тоді чому б їм просто не зупинитися? подумав Харухіро, але й сам чомусь почав нагромаджувати каміння.

Камінці були завбільшки з кінчик його мізинця, гладенькі, і їх було досить важко складати. Навіть якщо йому вдавалося добре скласти кілька камінців, вони несподівано падали вниз.

"Це розчаровує..." - пробурмотів він.

"Зараз не час складати камінці", - постійно крутилася в куточку його свідомості думка, але завжди залишався ще один камінчик, який потрібно було скласти, перш ніж він був задоволений. Коли він склав один, йому захотілося скласти ще один.

Ні, ні, не треба було їх складати. Він хотів зупинити себе. Він хотів, щоб хтось зупинив його. А з Алісою та Ахіру було так само?

"Може, припинимо?" - запитав Харухіро.

"Я б теж хотіла припинити..." відповіла Аліса.

"Я теж..." погодився Ахіру.

"Ні, якщо ми не зупинимося всі разом, я відчуваю, що ми ніколи не зможемо зупинитися. Але це лише відчуття..."

"Тоді ти зупинись першим, Харухіро."

"Ти починай, Аліса. Або Ахіру може почати замість тебе."

"Ох! Тепер він впав, ідіот", - поскаржився Ахіру. "Тепер мені доведеться складати їх знову!"

"Це недобре", - пробурмотів Харухіро.

Зібравши всю свою силу волі, він схопився лівою рукою за праву руку, яка тягнулася до камінчика, і спробував встати, але не зміг.

Я не можу стояти, бо думаю, що не можу. Я можу витримати, казав він собі. Я можу витримати. Витримаю. Я витримаю. Так. Я витримаю. Дивись, я стою.

"Треба тікати!" Харухіро схопив Алісу та Ахіру за шиї і побіг геть.

Ні, очевидно, у нього не вистачило ідіотських сил, щоб бігти, тягнучи їх обох за собою. Проте, як тільки він втік з русла річки, він зовсім забув, навіщо він взагалі складав камінці.

"Що це було?" Харухіро задихався.

"Хтозна". Аліса стиснула губи. Чи було це через те, що вона почувалася незручно? Аліса назбирала божевільну кількість камінців.

"Ось такою є річка Сандзу", - каже Аліса. "Я, мабуть, нагромадила навіть більше, ніж минулого разу. Чи повторення досвіду збільшує бажання складати?"

"Таке відчуття, що їх можна складати вічно", - каже Ахіру. "Не те, щоб я взагалі хотів їх складати..."

Ахіру задумливо озирнувся на русло річки. Він виглядав так, ніби хотів скласти їх у стосик.

"Давайте не наближатися до русла річки, поки будемо шукати людей", - сказав їм Харухіро. "Можливо... хтось із моїх товаришів може складати каміння".

Якщо це була річка, то там був витік і гирло. Чи в Парано річки так не працювали?

Як би там не було, вони попрямували вгору за течією, звертаючи увагу на все, що відбувалося в руслі річки. Примус був настільки сильним, що він очікував, що принаймні хтось буде складати камінці, але, хоча скрізь були помітні сліди складання, нічого не рухалося. Він також не бачив жодного монстра зі снів, тож таємнича магія камінців, яка змушувала людей складати їх, не повинна була діяти на монстрів зі снів.

"Хто все це склав?" здивувався Харухіро.

"Гадаю, такі ж люди, як і ми", - відповіла Аліса.

"Цікаво, куди поділися хлопці, які це зробили, - прокоментував Ахіру. "Думаєш, вони наклали на себе руки, втопившись у річці Сандзу?"

Це була зловісна думка.

Чесно кажучи, Харухіро думав про те ж саме, але це був парано. Хіба вони не могли б складати камінці вічно?

Можливо, ні.

Навіть у Парано час тече, люди старіють, і всі речі з часом гниють.

Чи міг він точно сказати, що це неправда?

Далекий берег поступово вимальовувався все чіткіше. Це означало, що річка звузилася.

Коли він згадував своїх товаришів, то постійно повторював: "Я хочу їх бачити, я хочу їх бачити, я хочу їх бачити, я хочу їх бачити".

Ходімо додому. До Ґрімґара.

Коли він просто думав про Ґрімґар, це було надто розпливчасто, тож він спробував уявити собі Альтерну. Точніше, місця, де він, мабуть, провів найбільше часу, наприклад, їхню кімнату в гуртожитку для солдатів-добровольців.

Він пам'ятав це досить добре, щоб сказати: "Це було приблизно так, я думаю?" хоча.

Чи сумував він за ним? Чи був Ґрімґар батьківщиною, на яку варто було повернутися?

Не зовсім; він не був там народжений. Він прокинувся і з якоїсь причини опинився в Ґрімґарі. Він не пам'ятав нічого з того, що було раніше, тож не міг сказати, де саме, але, мабуть, це був якийсь інший світ.

Царство Сутінок, Дарунґар, а тепер Парано. Очевидно, існувало кілька світів. Де він був до Ґрімґара? Чи могло це бути Парано?

Точно, ні. Це було явно не воно.

Але в одному випадку з мільйона, якщо це була його батьківщина, і він просто не пам'ятав про неї, можливо, не було б потреби повертатися до Ґрімґара. Харухіро повернувся б додому. Якщо так, то чи не було б краще для нього жити тут?

Ні... він не думав про це серйозно.

Витік річки Сандзу був круглим фонтаном. Він був метрів десять у діаметрі, не більше. Здавалося, що вода витікає з цього джерела нескінченно. Бульбашки вилітали з неймовірною швидкістю, і вони дико танцювали навколо.

Він серйозно подумував про те, щоб обігнути джерело і перевірити напрямок вниз за течією, перш ніж вирішити не йти туди. Це була лише здогадка, але якби вони залишилися біля річки Сандзу, то вже не змогли б протистояти тяжінню чарівних камінців. Доведеться почекати наступного разу.

Харухіро та інші відвідали колишній будинок Аліси в Руїнах № 6, а також Руїни № 5, де Ахіру створив всі статуї, і Руїни № 3, де жила Нуї з ляльками-дівчатками.

Біля руїн №3 з розкиданими частинами ляльок швидко збиралися монстри сновидінь, але, побачивши групу, вони кинулися навтьоки.

Королівський замок знаходився в Руїнах № 1, а Руїни № 7 були територією васала короля - Веселкового Крота. Це було прямо посеред ворожої території, тож на Багряний Ліс і Гніздо Веселкового Крота вони дивилися здалеку, але ніяких нових відкриттів не було.

Не оминули увагою і Руїни № 2. Сад Баярд був зруйнований власною силою Ханаме, але він був відновлений, якщо не до колишньої слави, і в ньому розквітли квіти різних кольорів.

Очевидно, що вони не чіпали жодного.

Здавалося, людина-птах, яку вони зустріли під час попередньої подорожі сюди, Сузукі-сан, пішов далі. Вони його не помітили.

Вони також пішли до Залізної Небесної Вежі. Аліса не захотіла підніматися на вежу, бо ляльки все ще були розкидані навколо. Харухіро піднявся на майданчик, де іржавий чоловік і Нуї були з Ахіру.

Вони побачили, що Нуї зовсім не гнила, а злегка іржава.

"Ах..." прошепотів Ахіру, дивлячись на небо в горошок.

Я не хотів говорити про це з Алісою, але потайки боявся, що вона згниє ще до того, як заіржавіє, - подумав Харухіро.

Ну, якщо не брати до уваги все інше, то принаймні Нуї буде врятовано від гниття. Було сім руїн. Залишилася тільки руїна №4.

"Це місто Міміка", - сказала Аліса.

За словами Аліси, в Руїнах №4 жив трікстер на ім'я Мімік та йомус.

"Йомус?" запитав Харухіро.

"Вони - монстри сновидінь. Вони живуть у цьому місті, дотримуючись купки правил, встановлених Міміком, на кшталт "Не розмовляти" або "Мовчати".

"Значить, є і таке місце. Точніше, є монстри сновидінь, які теж так поводяться".

"Я впевнена, що існують всілякі монстри сновидінь, - сказала Аліса. "Але якщо ти скажеш, що ці - особливі, то не помилишся. Якщо ти порушиш правила, йомус нападе, тож це не зовсім безпечно".

"Якщо ти вб'єш монстрів снів, то зможеш забрати їхні ідентичністьи", - сказав Харухіро. "Якщо ти візьмеш їхні ідентичністьи, твоє его зросте, а твоя магія стане сильнішою. З твоєю силою, Аліса, хіба ти не могла навмисно порушити правила, і... йомус, чи не так? Чи не могла ти вбити їх, коли вони нападали на тебе, і таким чином створити тонну ід?"

"Навіть якби я могла, я б не зробила цього, - сказала Аліса. "Боляче пояснювати чому. Скажи йому, Ахіру."

"Що, тепер це моя робота?"

Хоча він і бурчав, що це було дуже клопітно, Ахіру пояснив.

Его було вашою силою. Егоїстичні ви були чи ні, не мало з цим нічого спільного. Це був ступінь, до якого ви раціонально бачили себе відмінним від інших, і виразно усвідомлювали, що ви - це ви, і ніхто інший.

На противагу цьому, id було силою ваших несвідомих, інстинктивних імпульсів і бажань.

Его та ід загалом коливалися вгору і вниз, але залишалися приблизно рівними, а шкала з обома цими показниками на обох кінцях коливалася, але залишалася переважно рівною.

Якби ви вбивали інших людей і забирали їхні ід, що б сталося? Звісно, ваш ідентичність підніметься на стільки, що шальки терезів перехиляться.

"Ід - це твої імпульси та бажання", - сказав Ахіру. "Коли воно стає сильнішим, ну, ви знаєте. Виходить щось на кшталт "Трамвая на ім'я Бажання".

"Га? Не думаю, що я розумію, про що йдеться..."

"Це як, коли в голові ти знаєш, що те, що ти робиш", - погана ідея, але твоя нижня половина не слухає".

"...Ооо. Щось таке. Думаю, я можу собі уявити."

Коли це станеться, ви спробуєте придушити ці імпульси і бажання. Іншими словами, ваше его підніметься, і в результаті ід і его знову будуть щасливо збалансовані.

Ахіру зупинився. "Зачекай, ти маєш бути набагато молодшим за мене. Що відбувається з дітьми в наші дні?"

"Я не знаю, чи сказав би я "в наші дні", - каже Харухіро. "Я маю на увазі, що це Парано."

"Гадаю, ти маєш рацію."

Харухіро більш-менш розумів зв'язок між его та ід.

Аліса, і, ймовірно, Ахіру також, виростили своє его, вкравши ід у монстрів зі снів. Его було джерелом магії. Чим вище піднімалося его, тим сильнішою була магія.

"Але справа в тому, що, як би ти не намагався, ти не можеш вкрасти его, - сказав Ахіру. "Тільки ідентичність. Проте, якщо ти продовжуватимеш нарощувати свою ідентичність..."

"Добре, якщо твоє его може йти в ногу з часом, але... воно не може, так?" повільно промовив Харухіро.

Це не те, що можна перевести в цифри і точно вирахувати, але заради аргументу, припустимо, що Харухіро має показник его 50. Його ідентичність теж приблизно 50. Певний монстр з його снів має ідентичність10. Харухіро вбиває цього монстра, викрадаючи його ідентичність10. Ідентичність Харухіро зростає на 10 пунктів з 50 до 60, створюючи розрив у 10 пунктів між його ідентичністю та его.

Для того, щоб подолати цей 10-бальний розрив, оцінка его Харухіро зросте.

Врешті-решт вона стає 60, вирівнюючи показники его та ідентичності.

Однак тепер уявіть, що у монстра сновидінь було 50 балів. Це був сильний ворог, але з допомогою Аліси та Ахіру Харухіро вбив його.

Бали ідентичності Харухіро зросте на 50 і стануть 100. Його оцінка его дорівнює 50, тому різниця становить 50.

"З мого досвіду, коли ти вбиваєш когось, хто знаходиться приблизно на одному рівні з тобою, ти повинен бути обережним", - каже Ахіру. "Це схоже на... свербіж, який зводить тебе з розуму, і ти відчуваєш ці непереборні бажання".

"Непереборні..." пробурмотів Харухіро.

"Якщо перед тобою вороги, ти захочеш вбити ще більше", - каже Ахіру. "Ви можете подумати, що коли ви вб'єте їх усіх, проблема вирішиться сама собою, але це не так. Те, що відбувається після цього, - це порушення рівноваги. Падіння в темряву".

"Ти станеш трікстером?"

"Так. Люди занурюються в темряву, коли їхнє его падає занадто низько, або вони крадуть занадто багато ід. Якщо розрив між его та ідентичністю занадто великий, бажання та імпульси виходять з-під контролю. Тоді вже занадто пізно. Ти можеш стати лише трікстером".

Для Харухіро з його показником его 50 буде однаково, чи вб'є він одного монстра з показником ід 50, чи десять монстрів з показником ід 5 поспіль.

Йому буде нелегко впоратися з монстром, який набрав 50 балів, але він може впоратися з монстрами, які набрали 5 балів, одного за одним.

А якщо він вб'є монстрів зі сну з ідентичністю 5, то вийде далеко за межі небезпечної зони.

"Все має свої межі, і буває важко зрозуміти, де вони знаходяться, так?" сказав Харухіро.

"Ти що, ніколи цього не робив?" сказала Ахіру. "Коли ти ось-ось кінчиш, але стримуєшся і рахуєш в голові таблицю множення?"

"Я не знаю, в якій ситуації ти б так вчинив, але ні, напевно, не робив".

"Серйозно? Гадаю, це схоже на хвилю, яка ось-ось накриє тебе. Але вона втихає коли твоє "я", що мало не вийшло з-під контролю після зростання, пригнічується твоїм зростаючим его, - ось як це відчувається".

"Тож якщо ти цього не відчув і продовжуєш красти ідентичність, то легко впасти в темряву?"

"Якщо твоя воля слабшає, твоє его падає, так-ні, можливо, твоя воля слабшає тому що твоє его падає? Що б це не було, це теж погано. Якщо ти впадаєш в депресію, це кінець для тебе тут".

Вони піднялися на жахливо покручений пагорб, і місто опинилося в полі зору. Був тонкий серпанок, але він міг розрізнити, що там було багато будівель, сади і кам'яні стіни, а також дороги.

Там були люди?

Так, були. Рухалися по дорозі. Їх було багато. Не стільки йшли, скільки бігли, напевно.

"Це руїни номер 4?" запитав Харухіро. "Як на мене, це не схоже на тихе містечко".

Аліса встромила лопату в землю, глибоко вдихнувши. "Схоже, щось відбувається".

"Зазвичай їх можна просто ігнорувати", - додав Ахіру. "Вони нешкідливі."

Якби вони були нешкідливими, це могло б бути ще однією причиною, чому Аліса не намагалася заробити ідентичність у Містечку Міміка.

Харухіро почав спускатися з пагорба до міста. "Агов!" Ахіру побіг за ним.

Що б зробила Аліса? Харухіро не повернувся. Аліса, мабуть, пішла б.

Чим далі він йшов, тим сильніше калатало його серце. У цьому місті щось відбувалося.

Хто це спричинив?