Якраз настав час післяобіднього уроку фізкультури, тож Лов Веньцян сказав:
– Вибач, вибач, я надто розхвилювався. Поговоримо про це на уроці фізкультури. Всі, хто хоче приєднатися, можуть звернутися до мене в будь-який час.
Сє Ю міцно спав і віддалено чув, як хтось розмовляв, але не міг розібрати слів.
Перед самим початком уроку Ву Джен проходив повз їхній кабінет і передав домашнє завдання старості. Староста роздавав домашнє завдання з таким ентузіазмом, що навіть не хотів, щоб інші допомагали йому з цим.
– Сє… Сє Ю... – пробурмотів староста, потім перевів погляд на свою жертву і відразу ж зосередив свій погляд на ній.
Наступної миті зошит упав поруч із головою Сє Ю.
– …
Сє Ю розплющив очі.
Староста зробив жест на знак вибачення, але Сє Ю промовчав і навіть не подивився на нього. Він недбало запхав свій зошит у шухляду.
Хе Джао сидів поруч і грав у телефон, а з кишені в нього звисав дріт від навушників.
Староста гукнув:
– Джао-ґе!
Хе Джао підняв руку і вже був готовий «зловити м'яч». Отримавши зошит, він вигукнув англійською:
– Ого, круто!
– Ти не спиш? – Хе Джао повернув голову, подивився на Сє Ю і запитав: – ...А як же твоє домашнє завдання?
– А тобі яка різниця? – відповів Сє Ю.
Хе Джао, який надто у себе повірив, нахилився до столу Сє Ю і зазирнув у його шухляду, сказавши:
– Я просто подивлюся.
Сє Ю не зупинив його і нічим не вдарив. Він просто дістав свій зошит, шльопнув ним по столу, а потім промовив:
– Подивись і провалюй звідси.
У зошитах та домашніх завданнях Хе Джао майже не було великих червоних поміток від початку до кінця.
Хе Джао подивився на кілька завдань, що залишилися з минулих домашніх робіт, і побачив, що Сє Ю не зробив жодне з них. Задоволений, він поклав зошит на стіл і сказав:
– Після твого зошиту відчуваю таке полегшення.
Сє Ю все ще лежав, половина його обличчя була закрита рукавом і виднілися тільки його очі. Гаряче повітря, яке він видихав, потрапляло на тканину рукава, роблячи його схожим на якусь тваринку, до якої хотілося б простягнути руку і погладити. Звісно, перед цим треба було бути готовим до того, що ця тваринка може подряпати тебе до смерті.
– Що з тобою?
Хе Джао вказав на дошку, на якій акуратним і величним почерком Ву Джена було написано речення:
Двоє однокласників, які неправильно виконали все домашнє завдання, підійдіть до кабінету після уроку фізкультури, без жодних відмовок.
– …
– Це було, коли ти спав, – не втримався Хе Джао і потягнувся, щоб погладити по голові, – життя воно таке, завжди повне сюрпризів.
Сє Ю не дуже переймався і просто відповів: "Угу". Все у ньому, від його виразу обличчя до голосу, було холодним і байдужим. Але Хе Джао відчував себе зачарованим – можливо, це через занадто м'яке волосся Сє Ю, але хлопець не міг не помітити, що сонний вигляд сусіда по парті здавався йому трохи милим.
Хе Джао продовжив:
– Не хвилюйся, у тебе все ще є я.
Сє Ю більше не міг відповісти лише "Угу".
Повідомлення на дошці висіло вже два уроки, і хоча воно було написане анонімно, всі знали, про кого йдеться.
Вань Да так і кортіло побитися об заклад:
– Робимо ставки?
– А нащо? Хто ще це може бути? – відповів Льов Цвеньхао.
– Ти можеш знайти третю людину в нашому класі, чиє домашнє завдання повністю неправильне? – запитала Сю Цінцін.
Сє Ю глянув на зошит Хе Джао і побачив, що той лише переписав завдання і недбало написав зліва «розв'язання» та «двокрапка» – на цьому все.
– Ти ж намагався знайти когось, хто б написав за тебе домашку, чи не так? – Сє Ю поклав свій власний зошит назад у шухляду і запитав: – І ось так тобі її написали?
– Я нікого не просив. Завдяки твоєму нагадуванню я зрозумів, що ніхто в цьому світі, окрім мене самого, не зможе написати таким крутим почерком. Поглянь на ці прекрасні штрихи, а які ж чудові лінії і завитки… – відповів Хе Джао.
Сє Ю безжально перебив:
– Твої красиві слова марні, бо з лайна кулі не зліпити.
***
– Дін Лянхва, зможеш пробігти коротку дистанцію і передати естафету? Я багато чув про твої героїчні вчинки. Ти маєш надзвичайну силу... Щодо дівчат, я не дуже впевнений. Цін-дзє, можеш допомогти мені організувати тих, хто хоче взяти участь у змаганнях?
На уроці фізкультури Лов Веньцян, Льов Цвеньхао та інші групкою сиділи на полі. Лов Веньцян мав у кишені три ручки, і він дістав одну з них і віддав Сю Цінцін.
– Ще є змагання між класами, наприклад, перетягування канату і таке інше. Я знайду трохи часу і навчу тебе деяким прийомам. У бігу на довгу дистанцію братимуть участь Джао-ґе і Ю-ґе... Гей, а де вони?
Лов Веньцян щойно зрозумів, що двоє бігунів на довгі дистанції, на яких він розраховував ще з минулого тижня, зникли.
Вань Да сказав:
– Ти тільки зараз помітив? Цих двох викликали до кабінету вчителя математики.
– Ці двоє бігунів на довгі дистанції неправильно виконали все домашнє завдання, – додав Льов Цвеньхао.
Лов Веньцян потер потилицю і сказав:
– Га? Я занадто зрадів, коли отримав повідомлення про спортивні змагання, що не звернув уваги…
Двоє бігунів на довгі дистанції жалюгідно сиділи в кабінеті вчителя.
– Ви двоє, візьміть свої домашні завдання і займіть місця. Коли все зрозумієте, можете йти на фізкультуру, – сказав Ву Джен, продовжуючи перевіряти роботи. – Ви, хлопці, дійсно щось, але є одна річ, за яку я хочу вас похвалити. Принаймні, ви не списували домашнє завдання і дотримувалися своїх принципів.
Хе Джао відповів:
– Дякую, дякую.
Ву Джен не очікував, що Хе Джао настільки твердолобий, тому відволікся від перевірки робіт:
– Ти справді думаєш, що я тебе хвалю?!
Сє Ю взяв домашнє завдання і потягнув Хе Джао геть, пояснившись перед вчителем від імені свого сусіда по парті:
– Він забув прийняти ліки, перш ніж прийти сьогодні.
– Йому дуже потрібні ліки, – сказав Ву Джен. – Він дійсно хворий.
У кабінеті залишилося лише кілька вчителів. Лао Тан пішов викладати китайську мову в сусідній клас, тому його місце пустувало. Місця інших вчителів були незручними, тому вони вдвох сіли за стіл Лао Тана, щоб виконати свої завдання.
Раніше вони не помічали, що у Лао Тана на столі стояло кілька маленьких рослин. Він навіть написав їхні назви на папірцях разом з інструкціями про те, як часто їх поливати. Його увага до деталей була справді дивовижною.
Хе Джао підняв папірець і прочитав назву сукуленту, що стояв перед ним:
– ...Сяо Цвей?
– … – Сє Ю.
– Невже всі люди середнього віку настільки жахливо дають імена? Хіба це не просто різновид гавортії Купера*? – Хе Джао підпер ліктем домашнє завдання і не мав жодного наміру працювати. – Він учитель китайської мови, але все одно називає її чимось на кшталт "Сяо Цвей"?
Гавортія Купера (Haworthia cooperi) – невеликий сукулент родом із Південної Африки. Утворює щільні розетки м’якого, соковитого листя з прозорими верхівками ("віконцями"), що пропускають світло. Має зелений, блакитнуватий або червонуватий відтінок залежно від умов.
Сє Ю підняв голову і побачив, що під скляною тарілкою на столі Тан Сеня було багато фотографій класів, у яких він викладав протягом багатьох років – фотографії, починаючи з початку 2000-х років і аж до попереднього року, акуратно стояли на столі.
– На що ти дивишся? – запитав Хе Джао.
Сє Ю хотів сказати, що шукає минулорічну випускну фотографію, але зрозумів, що це прозвучить нудно, тому промовчав і продовжив працювати над завданнями.
Між ними стояв офісний стіл, і Хе Джао ще деякий час розмовляв, а потім потайки пересував свій стілець все ближче і ближче до Сє Ю. Нарешті, він зупинився, коли опинився поряд із Сє Ю, і ткнув ручкою в свого сусіда по парті:
– Ти зрозумів питання, яке щойно пояснив Лао Ву?
Сє Ю запитав його, тримаючи ручку:
– А ти зрозумів?
– Думаю, я зрозумів, – відповів Хе Джао, – цього разу я точно зрозумів.
Завдання були не надто складними. Ву Джен навчав їх обох, повторюючи з ними формули та алгоритми. Якщо б вони навіть так не зрозуміли, то, мабуть, це вказало б на їхній низький інтелект.
На щастя, Хе Джао нарешті зрозумів, чого його навчали. Він, напевно, з нетерпінням чекав на урок фізкультури, і саме тому його IQ тимчасово підвищився.
Сє Ю також послабив свої власні вимоги до себе. Майже половину уроку вони провели удвох, намагаючись "зрозуміти" завдання.
– Ось вони, твої бігуни на довгі дистанції, – гострі очі Вань Да ще здалеку помітили Хе Джао та Сє Ю. – Наша надія… ні, надія всього нашого класу прибула.
– Яка надія всього класу? – Хе Джао підійшов і побачив, що весь клас сидить акуратним колом на спортивному майданчику. Він сів і поплескав по пластмасовій траві зі словами:
– Старина Сє, сідай.
– Забіг на довгу дистанцію, 3 000 метрів. Ніхто в нашому класі не хоче бігати.
– Вписуйте, – щедро махнув рукою Хе Джао. – Просто впишіть моє ім'я на будь-яке змагання.
– Круто! – Вань Да.
– Сильно! – Льов Цвеньхао.
Запитавши, Лов Веньцян знову подивився на Сє Ю. Той йому байдуже відповів:
– Мені все рівно.
Фраза "Мені все рівно" була найніжнішими словами, які Лов Веньцян коли-небудь чув з вуст Сє Ю. Він був настільки зворушений, що йому хотілося плакати.
– Гаразд, я вас запишу. Ви двоє можете спочатку записатися на забіг на довгі дистанції, а потім, можливо, дайте подумати... віджимання, ви вмієте віджиматися?
Спортивні змагання тривали два дні, що означало два вільних від навчання дні.
Хоча не всі захоплювалися спортом, перспектива двох вільних від занять днів викликала у них інтерес. Навіть ті, хто не брав участі в заходах, хотіли прийти і доєднатися до веселощів.
– Ви бачили, як сусідній клас одягнувся в однакову форму? Може, нам теж таку купити? – Сю Цінцін була особливо прискіпливою до одягу і продовжила: – Можна програти по всім пунктам, але не у стилі.
– У сусідньому класі навіть є експерт з кросдресингу*. Чому б і нашому класу не мати таку людину? – підтримав Вань Да.
Кросдресинг (від англ. cross-dressing) – це носіння одягу, який традиційно асоціюється з протилежною статтю. Наприклад, коли чоловік одягає сукню або макіяж, або жінка носить чоловічий костюм і взуття.
Розмова відійшла від теми, і до того часу, як пролунав дзвоник на перерву, вони так і не прийшли до якогось рішення.
Учні, відповідальні за спортивний інвентар, пішли до кімнати з обладнанням, а Лов Веньцян відповідав за підрахунок і організацію. Більшість з кола учнів 3-го класу розійшлася, залишилося лише кілька людей.
Вань Да нахилився до Хе Джао і прошепотів:
– Хочу зізнатись, коли я згадав про експерта з кросдресингу, я одразу подумав про Ю-ґе.
– Якщо ти хочеш померти, я можу тобі допомогти, – відповів Хе Джао.
– Ні, це переважно через зовнішній вигляд Ю-ґе. Це точно не через те, що він схожий на дівчину. Він дуже мужній… – Вань Да пошукав у своєму уявному словнику, але не зміг знайти відповідного слова для опису. – У всякому разі, і Цін-дзє, і я так думаємо. Як ти думаєш, Ю-ґе погодиться?
– Ти справді помреш, – Хе Джао продовжив. – І це станеться так, як ти ніколи не очікував, і зі швидкістю, яку ти навіть не уявляв.
Почувши цю новину, Сю Цінцін відчула легкий жаль, але це почуття швидко розвіялося, коли вона подумала про нову ідею.
– Оскільки ми не можемо мати “найкрасивішу” в нашому класі, ми повинні принаймні мати найпривабливішого кросдресера, наприклад, діамантову Барбі…
Лов Веньцян відчув мороз по спині.
Потім незліченні пари очей витріщилися на нього.
Сє Ю не мав жодного уявлення, про що йдеться в цій темі про кросдресинг. Він вийшов відповісти на дзвінок, а коли повернувся, Лов Веньцян вже сидів у класі і навзрид плакав:
– Я не хочу, я відмовляюся – чому ви робите це зі мною?
– У тебе дуже сексуальні м'язи, – заспокоїв його Вань Да, – вір в себе.
Хе Джао весь час сміявся так сильно, що не міг стояти прямо. Він помахав рукою Сє Ю, а потім нахилився, щоб прошепотіти йому на вухо:
– Наш член спортивного комітету переодягнеться в дівчину. Тобі вже страшно?
– Ми що, знімаємо фільм жахів? – запитав Сє Ю.
– Саме так, – відповів Хе Джао.
Щойно він закінчив говорити, Хе Джао знову запитав:
– Ти коли-небудь одягав спідницю?
У голову Сє Ю раптом щось увірвалося.
Зараз риси його обличчя вже зрозумілі, але коли він був дитиною і мав коротке волосся, деякі люди думали, що він дівчина – в тому числі і Джов Далей був одним з тих ідіотів. Через слова про "молодшу сестру" їхня дружба розвивалася кілька років – від сварок при кожній зустрічі до такої дружби, коли ви залюбки їсте шашлики на узбіччі дороги.
Джов Далей також був дуже засмучений. Він визнав свою помилку, але не зміг виграти у сварці.
Коли пані Ґу була молодою, вона також іноді вдавалася до пустощів. Її син був ніжним, милим і гарним, тому вона вирішила, що буде весело одягати свого сина в маленьку спідничку. Навіть зараз у будинку все ще є кілька фотографій з тих часів, які неможливо стерти з пам’яті.
Поки Вань Да все ще втішав травмованого члена спортивного комітету, він почув гучний удар ззаду класу і побачив, як Хе Джао і Сє Ю накинулись один на одного з невідомої причини, ще й стільці перекинули.
Льов Цвеньхао з жахом спостерігав:
– Вони знову за своє? Я вже відчуваю якусь пустоту в класі, коли вони не б’ються хоча б один день.
– Братан, вибач, гаразд? – Хе Джао вибачився, намагаючись заспокоїти Сє Ю, але в той же час він підлив масла у вогонь. – Але ти якось дивно реагуєш, Старина Сє. Ти справді раніше одягав її?
Відповіддю Сє Ю були кулаки, а Хе Джао не міг захиститися і не наважувався завдати йому справжнього болю. Тому він відкинувся назад і схопився за живіт з вигуками:
– ...Ай, боляче.
Враховуючи кримінальне минуле цього хлопця, Сє Ю спершу подумав, що він досить перебільшено прикидається.
Але Сє Ю, не знаючи “чому”, зробив два кроки вперед:
– Де болить?
Хе Джао не знав, на яку частину тіла вказати, змінивши три точки за одну секунду, і нарешті зупинився на грудях:
– Можливо, ось тут внутрішня кровотеча.
Слова про внутрішню кровотечу – як вражаюче.
Сє Ю простягнув руку і доторкнулася до тканини:
– Тут?
Він опустив голову, подивився на руку Сє Ю, що лежала на його грудях, і трохи розгубився:
– Ааа… так.
Ця дивна і приваблива думка тривала недовго, аж поки Хе Джао не побачив, як Сє Ю кілька разів поворухнув зап'ястям:
– Блядь, тільки не влаштовуй мені справжню внутрішню кровотечу…
