У класі пролунав дзвоник, який сповістив про закінчення уроку. Сю Ся вийшла з класу з підручником у руках, а Хе Джао попрощався з нею бадьорим “До побачення, вчителю”. Сю Ся відчула важкість у грудях і проігнорувала його, продовжуючи йти вперед.
– Ти знаєш, чому вона сердиться? – запитав Хе Джао, все ще перебуваючи в гарному настрої. Він недбало поклав руку на плече Сє Ю, і вони разом пішли до класу. – Вона планувала перевестися до Експериментальної середньої школи, престижної школи з чудовими зв'язками. Але тепер на її шляху стоїть один із “найкращих” учнів – тобто я…
Сє Ю не цікавили плітки.
– Забери від мене свою руку.
Хе Джао вважав, що його сусідові по парті справді бракує емпатії.
Спочатку він просто поклав руку на плече Сє Ю, але, почувши ці слова, одразу ж пригорнув його до себе. Для інших все виглядало так, ніби вони міцно обіймалися.
– Я тебе не відпущу, – сказав він.
Сє Ю хотів вдарити його ногою, але Хе Джао просто опустив голову йому на шию і розсміявся.
– Заспокойся, друже, – промовив Хе Джао.
– Заспокой мою дупу, – відповів Сє Ю.
[Анонім А]: Однокласники, щось відбувається в районі третьої години.
[Анонім Б]: О Боже, я бачу цих двох, що вони роблять?
[Анонім В]: Я радше повірю, що вони б'ються…
Сє Ю, який не знав про таємний чат, зрозумів, що цей новий клас був трохи дивним.
Коли було тихо, вони разом затихали, і весь клас мовчав. Коли тиша закінчувалася, вони піднімали голови і обмінювалися обізнаними поглядами. Це було дуже моторошно.
Хе Джао позичив павербанк у хлопчика з сусіднього ряду. Коли він пішов повернути його, хлопчик, здавалося, вагався, чи брати його – наче хотів запропонувати його в якості жертвоприношення. Хе Джао поклав його прямо на стіл і сказав:
– Дякую.
Голос хлопчика був тихим, як в комара, і він відповів:
– Н-нічого страшного...
Він тримав руку на столі, але водночас щось ховав, і здавався дуже знервованим. Він говорив настільки тихо, що Хе Джао не міг його чітко почути. Він уже збирався запитати, що сталося, як раптом хлопець затремтів.
Хе Джао: “Я справді такий страшний?...”
Коли Хе Джао пішов, хлопчик обережно дістав свій телефон.
З того часу минуло майже два тижні.
Сє Ю здивовано спостерігав, як Хе Джао покращував свої навички в грі на переодягання, заробляючи високі бали за свої вбрання. Це було просто неймовірно.
Невже минулого разу він справді навчив його методики розблокування меридіанів* лише випадковим зауваженням?
*打通任督二脉 (dǎ tōng Rèn Dū èr mài) – буквально означає «відкрити меридіани Рен і Ду», що в художній літературі про кунг-фу (бойові мистецтва) часто асоціюється з досягненням прориву у внутрішній силі або виходом на новий рівень майстерності.
– Як це можливо? Я спробував твій спосіб, але він мені не допоміг, – перед тим, як вийти з гри, Хе Джао зробив скріншот свого найвищого результату і спокійно сказав своєму сусідові по парті: – Прийшлось задонатити.
Хе Джао продовжив:
– Я, твій сусід по парті, легендарний гравець-гаманець*.
*人民币玩家 (rénmínbì wánjiā) – це сучасний китайський сленг, що буквально означає «гравець, який грає юанем» або «гравець на юанях». У ігровому (особливо онлайн і мобільному) контексті – це гравець, який вкладає багато реальних грошей у гру, щоб отримати перевагу.
– … – Сє Ю.
– Тепер я настільки сильний, що аж мені страшно.
Сє Ю не втримався, щоб не поглузувати з нього:
– Ніжненький і слухняний, ти мене справді дивуєш.
– Я чесно заплатив. Хіба ганебно донатити? – відповів Хе Джао. Два хлопчики перед ними майже не стримували придушений сміх. Вони могли почути кожне їхнє слово, оскільки сиділи дуже близько.
Після двох тижнів спостережень вони іноді не могли зупинитися від сміху, але боялися засміятися надто сильно і привернути увагу цих двох, тож мусили стримуватися.
З часом вони зрозуміли, що шкільний хуліган зовсім не відповідає чутками. Він доволі... милий.
Коли “хуліган” спав у класі, він також просив свого сусіда по парті допомогти стежити за вчителем. Шкільний хуліган Сє зазвичай ігнорував шкільного хулігана Хе. Проте щоразу, коли вчитель наказував Хе Джао встати або вийти з класу, він завжди знаходив сотню причин, щоб потягнути Сє Ю до себе, щоб він теж доєднався.
Після кількох таких випадків Сє Ю нарешті почав серйозно ставитися до безпідставних прохань Хе Джао. Коли повз нього проходив учитель, Сє Ю одразу ж згортав свою книгу і грубо кликав сусіда по парті:
– Прокидайся.
Під час розмови Хе Джао відкрив свій профіль і опублікував оновлення, демонструючи свої досягнення: [/картинка][/круто].
Закінчивши друкувати, йому раптом спала на думку ідея, і він простягнув руку, щоб постукати по столу Сє Ю.
– Підпишемось один на одного?
Сє Ю ввічливо відмовив:
– Я не хочу, щоб користувач «Ніжненький і слухняний» з’явився в моєму списку друзів.
Хе Джао не міг підбрати слів:
– ...Хто тобі сказав, що «Ніжненький і слухняний» – це мій нік? Це моя молодша сестра, – пояснив Хе Джао. – Як же ти помиляєшся щодо мене. Ніколи не думав, що з моїм високим і вражаючим іміджем мені потрібно буде пояснювати такі речі.
У Хе Джао є молодша сестра, яка щойно пішла до середньої школи.
Ця дівчинка була одержима грою в переодягання, але її сім'я встановила ліміт лише на одну годину користуванням телефоном на день, а у шкільні дні, з понеділка по п'ятницю, їй взагалі забороняли користуватись гаджетом. Молодша сестра Хе Джао заздрила своїй найкращій подрузі, «Солодкому Молочному Пудингу», за її високий рівень і бали в грі. У їхньому класі той, хто мав найвищий рівень у грі на переодягання, ставав улюбленцем однокласників.
Коли Сє Ю вислухав Хе Джао, то відчув легкий біль у скроні.
Хе Джао сказав:
– Я думаю, що ця дівчинка брехала мені.
Напрочуд нікнейм Хе Джао у QQ було його справжнє ім’я.
Після того, як Сє Ю прийняв його запит на дружбу, він не став змінювати нікнейм і просто закинув його у випадкову категорію.
Натомість схиблений Хе Джао, який явно сидів поруч із Сє Ю, надіслав йому повідомлення: “Ти хлопчик чи дівчинка?”
– Ти здурів? – Сє Ю ледь не заблокував його.
Хе Джао посміхнувся і відклав телефон:
– В інтернеті ми повинні бути ввічливими і вітати один одного належним чином.
– Тихіше… – під час перерви Сю Ся увійшла до класу. У коридорі було дуже шумно, тому їй довелося підвищити голос, коли вона говорила: – Я маю дещо зробити на наступному уроці, тому вчитель Ван мене замінить. Після обіду мене теж не буде в школі. Якщо щось трапиться, знайдіть старосту, і він повідомить мені про це завтра. Старосто, не забувай підтримувати порядок у класі, зрозуміло?
[Анонім А]: Щось знову сталося?
[Анонім Б]: Чесно кажучи, вона завжди ставить заміну, але навіть не говорить їм про наші успіхи в навчанні. Щоразу це спричиняє дискомфорт.
[Анонім В]: Може, в родині вчительки Сю щось трапилось?
У родині Сю Ся все було добре, і ще з початку навчального року вона готувалася змінити роботу.
Їхній клас був найгіршим за успішністю, і ситуація в ньому була специфічною. Школа довірила цей клас Сю Ся, бо вірила в її здібності... але Сю Ся вперто вважала, що школа намагається встромити їй палки в колеса.
Як "відмінниця", яка збиралася викладати в престижній школі, Сю Ся дивилася на такий клас зверхньо і не докладала до нього особливих зусиль. Учні все чудово розуміли, і їхня думка про Сю Ся погіршувалася з кожним днем.
Раптом телефон Хе Джао двічі провібрував на столі. Він подивився на телефон.
Два повідомлення.
– Джао-ґе, Ян Веньюань останніми днями зблизився з Сю Ся. Будь обережним.
– Якщо Сю Ся не вирішить твою проблему, то їй не дадуть спокійно перевестися. Всі кажуть, що вона поганий викладач, і жоден родич не зможе її врятувати. Гадаю, вона почне з того інциденту, коли ти вдарив Ян Веньюаня.
Після останнього ранкового уроку Шень Дзє прокрався з задніх дверей і хотів піти до їдальні разом з Хе Джао. Але коли хлопець зайшов, то побачив, що його нема. Шень Дзє запитав Сє Ю, який сидів поруч:
– Слухай, а де мій Джао-ґе?
– Він? – Сє Юй відповів. – Прогулює заняття.
Шень Дзє подивився на Сє Ю з надією в очах, запрошуючи його продовжити:
– Ага...?
Сє Ю сів на своє місце, плануючи почекати, поки людей стане менше, перш ніж піти до кафетерію. Він грав у ритм-гру, але музика раптово зупинилася. Однак, здавалося, це його зовсім не турбувало – його пальці продовжували швидко вистукувати по екрану.
Шень Дзє подумав: “Звичайно, я знаю, що він пропустив заняття, але куди він пішов?”
Закінчивши гру, Сє Ю помітив, що Шень Дзє все ще стоїть поруч.
– Хочеш знати, куди пішов Хе Джао? – запитав Сє Ю, а потім додав: – Звідки мені знати. Це мене не стосується.
– Ти такий байдужий.
– Зовсім безсердечний.
– Ти наче холоднокровний вбивця.
– …
Шень Дзє врешті-решт знайшов Хе Джао в чоловічому гуртожитку, обшукавши навіть туалети і дах.
– Твій сусід по парті справді безсердечний, – поскаржився він.
Закінчивши свою тираду, Шень Дзє зрозумів, що Хе Джао ніяк не реагує.
Зачинивши двері в кімнату гуртожитку, він обернувся і побачив Хе Джао, який сидів на стільці, зігнувши ногу і поклавши її на край стільця. Комір його шкільної форми був розстібнутий, що надавало йому дикого вигляду. Шень Дзє запитав:
– Дикий хлопець?
– Дикий, як моя дупа. Не тобі судити, чи є у мого сусіда по парті хоч трохи людяності, – відповів Хе Джао. Він щойно прокинувся після двогодинного сну і все ще чесав волосся. – Що ти тут робиш?
– Я тут, щоб пообідати з тобою. Коли ми разом, то не доводиться стояти в черзі, – відповів Шень Дзє. – Як чудово, коли пропускають у черзі, правда ж?
Настрій у Хе Джао був явно не найкращий. Він схилив голову, а потім потягнувся до коробки цукерок, що стояла на столі.
– Візьми це, – Шень Дзє відсунув коробку з цукерками і витягнув з кишені пачку цигарок разом із запальничкою та простягнув Хе Джао. – Іноді курити – це нормально. Кидати палити теж треба повільно, як думаєш?
Хе Джао потримав коробку з цупкого паперу якусь мить, а потім просто відкинув її.
Шень Дзє швидко зловив коробку і сказав:
– ... Ого, який влучний кидок. Ти справді не будеш палити?
– Не буду, – відповів Хе Джао.
– Ніколи не думав, що Джао-ґе такий принциповий, – сказав Шень Дзє.
– Я завжди був таким, ясно? – Хе Джао взяв льодяник, розгорнув його і поклав до рота. – Не спокушай мене, це марно.
Після того, як Шень Дзє зловив коробку цигарок, він дістав одну і закурив.
Хлопець опустив голову і підніс цигарку ближче, запальничка клацнула, і він затягнувся. Після хвилини мовчання він заговорив:
– Я теж почув цю новину – цей маленький засранець Ян Веньюань, хочу його прибити. Як тільки він почув, що Льов Юань переводиться в цьому семестрі, він почав поводитися з тобою по-королівськи. Так і напрошується на неприємності.
Хе Джао тримав цукерку в роті і мовчав.
– Твоя класна керівничка теж ідіотка. Вона вчила Ян Веньюаня раніше і ставилася до нього, як до власного сина, тільки через гарні оцінки. Вона навіть не поцікавилася, що за людина цей «зразковий учень». Тепер, коли її власне резюме недостатньо вражаюче і вона не може потрапити до найкращої школи, то хоче використати тебе, щоб підвищити власну цінність?
Шень Дзє струсив попіл і продовжив:
– Як на мене, Джао-ґе, просто розкажи всі брудні секрети Яна Веньюаня – він набрався нахабства, наважившись напасти із зарядженою рушницею. Хто знає, кого це може вбити.
– Що не кажи, але ти не можна розповідати про те, що трапилося з Льов Юань, – промовив Хе Джао.
Затягнувшись цигаркою востаннє, Шень Дзє зітхнув і пробурмотів:
– ...Блядь.
