Розділ 47. Печерна риба
Вони обоє сиділи навпочіпки, дивлячись на сад каменів. Він змінив свої леза на звичайні, щоб мати змогу використати їх, якщо знадобиться.
— Ти маєш рацію, це мило. Гадаю, це, мабуть, найсмертоносніша річ на планеті. Як ти думаєш, що це? Токсичний подих? Отруйна шкіра? Лазерні промені з очей?
Дастін подивився на неї, коли вона намагалася зберегти серйозний вираз обличчя.
— Тобі не обов'язково бути засранце.
— О, так, я зобов'язаний. Ти пам'ятаєш, як ми займалися сексом. Я вважаю, що маю право на невелику відплату.
— Ти просто почекай. Ти не будеш говорити це після наступного раунду.
Тихо засміявшись, вона лише похитала головою. — Я думаю, що ми можемо рухатися швидше за цю штуку, чим би вона не була, і якщо ми не зачепимо жодної рослини, то, напевно, зможемо пройти повз неї.
Вона не вірила, що це рослини, доки не побачила, як маленьке миле створіння відкрило одну з них і з'їло плід. Якби вони не були хижаками, Дастін, можливо, і сам спробував би фрукти. Єдине, що його турбувало, чому ті жуки, що сиділи тут, теж їх не їли?
— Слухай, можливо, є причина, чому ця штука рухається повільно. Б'юся об заклад, ці рослини чутливі до руху. Що, як загроза не в цій милій істоті, а в них?
Вона зупинилася і деякий час вивчала місцевість, а потім кивнула. — Це також пояснює, чому тут немає жодної з тих істот.
Дастін підвівся, потім зупинився й озирнувся. Між лопатками у нього свербіло, наче хтось дивився на нього. Його серце ледь не зупинилося, і він ледве встиг поплескати Олівію по плечу. Коли вона обернулася, щоб подивитися назад, то підвелася набагато швидше.
З води підіймалася висока тонка істота, яку він міг описати лише як сліпого морського змія. По всій довжині вона була вкрита напівпрозорою лускою, а гострі тонкі зуби стирчали з губ, як у крокодилячої пащі. Він міг бачити пульсуючі органи всередині його тіла, коли вона хиталася з боку в бік.
Широко відкривши пащу, він розгойдувався взад-вперед, і він бачив, як з його горла стирчать гострі зуби, що йдуть аж до самої пащі. Ковтнувши, він зрозумів, що це було зроблено для того, щоб не дати здобичі втекти.
Один з безголових тарганів підповз надто близько до води, і змія вдарила так швидко, що Дастін і Олівія підстрибнули.
Повернувшись назад до садової печери, вони вирішили ризикнути садом, а не басейном. Під керівництвом Дастіна вони робили один повільний крок за іншим. Вони майже досягли іншого боку, коли з-за повороту з'явилося маленьке миле створіння, і всі зупинилися.
Воно повільно моргнуло, а потім затупотіло.
Весь сад, здавалося, вибухнув. Кожна рослина розкрилася, але не повільно, як раніше, а бурхливо, вивергаючи в повітря червоний туман, коли від сили їхнього розкриття лопалися плоди.
Дастін і Олівія кинулися до виходу, ухиляючись від якомога більшої кількості туману. Вони не знали, до чого це призведе, але й не хотіли це з'ясовувати.
Важко задихаючись, вони зупинилися в наступній секції тунелю.
— Це місце — довбаний кошмар! — пробурчала Олівія.
Дастін глянув на неї і хихикнув. Він нічого не міг з собою вдіяти. Після всього, що він пережив, це було майже на рівні з тим, чого він очікував.
— Ти думаєш, що це смішно? — зажадала вона, тицьнувши пальцем назад у кривавий сад.
— Я просто подумав, наскільки сексуальним було твоє гарчання, — він посміхнувся до неї.
Вона якусь мить дивилася на нього, приголомшена, а потім похитала головою. — Після всього цього, і ми все ще не маємо нічого поїсти! Не кажучи вже про те, що ми повинні повернутися назад через все це, щоб повернутися на корабель!
Він подивився вниз по тунелю і знову побачив тепловий слід. З Олівією, що йшла за ним по п'ятах, вони ступили в іншу відкриту печеру. Чим далі вони заходили в неї, тим тепліше ставало. Він знав, що незабаром не зможе побачити теплового сліду, і був трохи стурбований тим, що могло бути їхньою приманкою. Збоку він побачив ще одну водойму, і спочатку хотів оминути її, на випадок, якщо звідти вигулькне ще одне кляте чудовисько, але потім побачив, що там плавають лише маленькі печерні рибки.
Побачивши їх, Олівія затамувала подих і пірнула до басейну. Наступні кілька хвилин вони виловлювали рибку за рибкою, ковтаючи їх цілими. Вони були настільки голодні, що зовсім не зважали на те, що спускалися вниз, похитуючись.
Невеличкий писк позаду них змусив обох обернутися, насторожившись. Дастін навіть зайшов так далеко, що вистрибнув з води, щоб, якщо щось захоче схопити його з глибини, він міг помітити й уникнути цього.
Маленька дитина, близько двох з половиною-трьох футів на зріст, причаїлася в невеликому заглибленні. Великий печерний павук намагався витягти її звідти.
Олівія кинулася на павука, штовхнувши його на півдорозі через печеру, перш ніж Дастін встиг її зупинити. Він приземлився на гострий сталагміт і сповз по ньому, несамовито звиваючись, оскільки його внутрішні соки робили шип ще більш слизьким.
Маленька дівчинка повільно вийшла, дивлячись на них широкими, переляканими очима. Її шкіра була вкрита блакитно-білими кристалічними волосинками, схожими на м'яке хутро. Її очі світилися яскраво-фіолетовим кольором, і Дастін зрозумів, що саме це він і бачив. Весь цей час він думав, що це був тепловий слід, а це були її очі.
— Будь ласка, не вбивайте мене, — прошепотіла вона.
— Не вб'ємо, — запевнила Олівія м'яким голосом. Дастін не міг не подумати, що з неї вийде чудова мама.
— Ти сама? — запитав Дастін, озираючись навколо, щоб побачити сліди інших кришталевих людей.
— Ні, — відповіла вона, хитаючи головою. — Всі інші мертві. Їх убили ті, хто був зверху.
Вони подивилися один на одного. В їхніх головах промайнула одна й та сама думка. Йосаґни!
Авторка: Чи були це справді Йосаґни, чи хтось з інших еволюціонувавших людей? А може, навіть якісь монстри, скинуті на планету Йосаґнами? У яку халепу вони потрапили б, якби стало відомо, що вони стоять за вбивством цілої раси?
Далі
Розділ 48 - Кришталеві люди
Розділ 48. Кришталеві люди — Хочеш піти з нами? — запитала Олівія. Дастін здивовано подивився на неї. Вони нічого не знали про цю дитину. Все, що він знав, це те, що це пастка, і вона ось-ось вчепиться їм у горлянку. Хоча, коли він зупинився, щоб подумати про це, вона була кришталевою людиною. Кришталевий принц казав, що спустився на дно океану, щоб здобути свою кришталеву шкіру. Чи могло це бути брехнею? Може, саме звідси він її взяв? Маленька дівчинка похитала головою. — Я не можу піти! Всі помруть, якщо я це зроблю. Вони обоє розгублено подивилися на неї. — Що ти маєш на увазі? — запитав Дастін. — Я покажу вам, якщо ви пообіцяєте не завдавати їм шкоди, — несміливо відповіла вона. Було очевидно, що вона до смерті хотіла з кимось поспілкуватися. Можливо, саме тому вона спостерігала за ними. Якщо всі, кого вона знала, були вбиті чужинцями, це також пояснювало, чому вона не наважувалася підійти до них надто близько. Але що вона мала на увазі, кажучи, що всі загинули? Вони йшли за нею, коли вона танцювала перед ними, така схвильована, що не могла встояти на місці. Вони оминали всі пастки, на які вона вказувала по дорозі. Там були гігантські мурахи розміром з лисицю, які розставляли пастки вздовж дороги. Якщо копнути ногою по камінню, це сповістить їх про вашу присутність, і вони кинуться в атаку. Дивні желатинові нарости росли біля парових отворів. Вона сказала, що якщо підійти надто близько, вони простягнуть руку і позначать тебе паралізуючою отрутою. Вона навіть проходила крізь кристали. Чим далі вони йшли, тим менш небезпечними ставали істоти. По стінах повзали жуки, що світилися, поїдаючи мохоподібну рослинність навколо вентиляційних отворів. Ці істоти не турбували вас, якщо тільки ви не турбували їх. Тоді вони можуть сильно нагрітися й обпекти вас. Коли вони нарешті дісталися місця призначення, Олівія і Дастін зупинилися. Перед ними, повністю замурований у камені, стояв масивний скелет. Череп мав відкритий рот, з якого стирчали гострі, як бритва, зуби зверху і знизу. Шість отворів для очей витріщалися на них, не даючи їм наважитися на крок до його пащі. Носового отвору не було, але глибокий жолобок на поверхні рота міг слугувати за нього. — Ну ж бо. Ви не побачите їх, якщо не зайдете всередину! — Дівчинка переступила через щілину в зубах, зроблену з двох відсутніх, і зникла в тунелі, що підозріло нагадував горло. Дастін зітхнув. Його шлунок був повний, він хотів повернутися до шатла і приступити до роботи. Але Олівія вже ступала в пащу звіра. Обережно просуваючись, він побачив, що вздовж дороги стратегічно розставлені рослини або камені, що світяться. Деякі з них були досить деталізованими, з кількома різними кольоровими пагонами, що художньо обвивали один одного. Олівія кілька разів зупинялася, щоб помилуватися ними, але Дастіну було байдуже. — Це дитяча кімната, — гордо повідомила дівчинка. — Поки я зможу зберегти їх у безпеці, вони замінять мені всіх, кого я втратила на користь найкращих. Перед ними, наскільки вони могли бачити в усіх напрямках, тягнулися ряди і ряди різних кристалів у формі яєць. Всі вони були різних кольорів і візерунків. У кімнаті стояла задуха. Найспекотніше було відтоді, як вони спустилися в печери. — Скільки часу це займе? — запитала Олівія, приголомшена побаченим. Дастін присів біля одного з них, щоб роздивитися ближче. Якщо він вдивлявся досить пильно, то міг майже бачити крізь мушлю. — Ще трохи! Я так довго чекала. Щось ворухнулося під мушлею, повернулося, щоб подивитися на нього, і моргнуло. Він подивився, як воно ворухнулося ще трохи, і раптом підвівся. З ним було покінчено. Що б не вилупилося з цих яєць, він не хотів цього бачити. — Це чудово! Як би не було весело бачити твою нову сім'ю, нам справді треба йти, — Дастін рушив назад до тунелю. Олівія насупилася на нього, але вона бачила, як він уважно дивився на яйце, перш ніж швидко піднятися. Вона знала, що щось має статися. — Але ви повинні залишитися! Як я зможу годувати і доглядати за ними сама? — вона надулася так, що Дастін одразу насторожився. Трохи принюхавшись, він зрозумів, що вона випускає феромони. Ті, які, ймовірно, прищеплювали якусь форму сигналу «захисти мене». Олівія, здавалося, на мить повірила в це. — О, бідолаха! Звичайно, ми залишимося і допоможемо тобі! Дозволь мені поговорити з моїм другом, і я зараз повернуся, добре? Дівчинка знову усміхнулася і дозволила їм пройти трохи назад по тунелю, спостерігаючи за ними всю дорогу. Дастін бачив, як її маленькі вушка нашорошуються, щоб вловити будь-який звук, який вони видавали між собою. Простягнувши руку, він обережно доторкнувся до стіни біля одного з кристалів, що світився, і одразу ж зрозумів, що стіни живі. Він відчув вібрацію крові, що повільно пульсувала крізь стіни. — Красиво, — пробурмотів він, щоб приховати своє одкровення. — Ти так не думаєш? Він взяв Олівію за руку і теж притулив її до стіни. Її очі розширилися, коли вона прийшла до тих же висновків, що і він. — Ті, що мені дуже сподобалися, були ось тут, — сказала вона, підводячи його ближче до рота, наче хотіла, щоб він побачив ще один. Це було дуже просто, і Дастін побачив, як очі дівчинки звузилися з підозрою, а її посмішка трохи зів'яла. — Тож я подумав, що якщо ми залишимося тут на день-два, то зможемо допомогти їй познайомитися з усіма малюками, перш ніж нам доведеться піти, — сказав Дастін, підходячи ще ближче до її ротика. — Я думаю, що це чудова ідея. Це місце таке гарне і тепле, а бідолашній дитині буде дуже важко впоратися з такою кількістю дітей самій. Вона почала йти в їхньому напрямку, щойно вони підійшли до рота. Дастін проскочив крізь ряд зубів, коли Олівія вистрибнула, котячись по підлозі. Зуби, яких не вистачало, вискочили з нижньої щелепи, і рот закрився. Печера навколо них почала трястися, а дівчинка закричала всередині. Не зупиняючись, вони обидва піджали хвости і побігли. Авторка: Отже, це була справді раса кришталевих людей, чи вони були плодом їхньої уяви, створеної драконом? Або вони були одним цілим, а дракон прийняв форму кришталевої дівчини, щоб заманити їх всередину. Хоча тоді виникає питання, чому він не захлопнув свою пащу раніше? Ми ніколи не дізнаємося...
Читати
Відгуки
Наразі відгуки до цього розділу відсутні!
Зареєструйтеся або увійдіть, аби лишити Ваш коментар!