Для тебе — пані!

Розділ 45. Для тебе — пані!
 

Коли вони повільно спускалися, дно тріщини було вкрите густим слизом. Попри те, що вони чіплялися у формі ящірок, слиз заважав їм міцно вчепитися в камінь.
— Сподіваюся, ця штука приведе нас до чогось їстівного, а не до гігантського слимака, чи ще чогось, — пробурмотіла Олівія.
Дастін нічого не відповів, оскільки він переконувався, що добре вхопився за камінь, перш ніж зробити наступний крок. Ця штука була гіршою за лід.
Ритмічний шум попереду змусив їх рухатися ще повільніше й обережніше. Коли вони підійшли до повороту, розщелина відкрилася до округлого тунелю. Праворуч від них він продовжувався майже по прямій лінії, але ліворуч вони побачили задню частину якоїсь істоти, яка ритмічно відкопувалася. Тріщина, по якій вони йшли, продовжувалася перед ними, і слиз, здавалося, обмежувався лише цією тріщиною.
Істота зліва від них мала шкіру, яка дуже нагадувала скелю навколо неї, і коли вони ступили на скелю і зійшли з слизу, вона зупинилася. Обернувшись, вони побачили, що у неї немає очей. Усю передню частину його обличчя займала гігантська паща. Зуби всередині були закруглені, а не гострі, і коли він повернувся, вони побачили, що він, мабуть, їсть каміння або мінерали.
Його шість лап були розділені на три різні функції. Дві передні мали товсті кігті, здатні проникати крізь твердий камінь і бруд. Дві інші, схоже, призначалися виключно для пересування істоти. Останні два були пласкими, як лопата, і, очевидно, використовувалися для того, щоб загрібати зайвий бруд і каміння позаду.
Судячи з відсутності зайвого бруду і каміння в тунелі, було цілком зрозуміло, що воно, мабуть, їсть його. Олівія скривилася, коли Дастін легкими кроками наблизився до неї.
Одразу за його щелепою були короткі ямки і крихітні волоски, які, він був майже впевнений, могли відчувати тремтіння землі.
— ПЕП, ти можеш дати мені мої ріжучі руки?
[ПОЧАТОК ЕВОЛЮЦІЇ]
[ЕВОЛЮЦІЯ ЗАВЕРШЕНА]
Здавалося, воно тільки й чекало, щоб він підійшов ближче, і він підкорився. Він не знав, їстівна ця річ, чи ні, але він був голодний і хотів повернутися до роботи. Якщо це було їстівне, то воно було достатньо великим, щоб годувати їх обох кілька днів.
Щойно він наблизився достатньо близько, щоб завдати удару, воно кинулося вперед, відкривши пащу, щоб проковтнути його цілком. Дастін впав на сідницю, відскочив назад і рубонув обома ріжучими руками. Вони відскочили від жорсткої шкіри істоти, не завдавши жодної шкоди. Йому довелося відкотитися вбік, щоб уникнути величезної пазуристої лапи, яка вдарила по тому місцю, де він впав.
Олівія почала підстрибувати вгору-вниз, і він зупинився. Скориставшись її розгубленістю, Дастін спробував напасти на нього знову, але його леза знову лише ковзнули по його шкірі. З чого б вона не була зроблена, вона виявилася надто міцною, щоб її можна було розрізати.
Олівія зупинилася, і вони обидві на мить завмерли, коли істота, здавалося, здійнялася в повітря. У цієї істоти навіть не було язика, щоб кусатися. Не бажаючи втратити зуб, намагаючись його вкусити, він відступив, поки знову не опинився поруч з Олівією.
— Можливо, нам потрібно знайти щось легше для вбивства? — тихо запитав він.
Потвора пирхнула ще кілька разів, а потім розвернулася і продовжила копати.
— Не думаю, що ти його дуже вразив, — сказала вона, знову повертаючись обличчям до слизької тріщини.
— Ну, тоді у нас є два варіанти. Ми можемо продовжувати спускатися по слизькій тріщині, або ми можемо повернутися назад по тунелю цього хлопця.
— Якщо ти так кажеш, то я за тунель.
— Ти йдеш туди? — запитав він з посмішкою.
Вона з посмішкою відповіла. — Тільки тоді, коли я зверху.
— Я маю це пам'ятати, — задумливо сказав він, дивлячись на стелю тунелю.
— Справді? А що ще ти пам'ятаєш? — запитала вона, піднявши надбрівні дуги.
— Що ти робиш ці дивовижні маленькі задихаючі звуки, коли я досягаю дна.
— Ого! Тепер мені справді цікаво! Я не пам'ятаю, щоб хтось так робив раніше.
— Нам потрібно швидко знайти щось поїсти, якщо ми хочемо встигнути зайнятися сексом перед втечею.
— Тоді перестань базікати і починай йти!
— Я йду, жінко!
— Для тебе — пані!
Хихикаючи, Дастін повернув у тунель. Через те, що здавалося вічністю, вони натрапили на справжню печеру. Тут було ще кілька тунелів, схожих на цей, і це наштовхнуло їх на думку, що навколо риються інші істоти, але вони вирішили залишитися в одному тунелі, щоб не надто заблукати.
Коли вони увійшли в печеру, їх охопив холодний вітер, і вони здивовано подивилися один на одного. Що могло викликати вітер у такій глибокій печері?
Рух збоку привернув їхню увагу, і Дастін глибоко вдихнув, щоб не наробити зайвого шуму. На вершині впалого сталактита сидів гігантський тарган. Його вусики махали в темряві, здебільшого в їхньому напрямку. Він був настільки великим, що навіть з такої відстані можна було сказати, що у нього немає очей.
Зробивши кілька кроків до них, а вусики махали, як божевільні, Дастін намагався з'ясувати, чи не зашкодять йому його руки з лезами. Наскільки він міг судити, він виглядав як звичайний тарган, тільки більший і без очей, а це означало, що у нього не було дивних жал або кігтів, а також дивної шкіри або чужорідних придатків.
Звичайно, він міг би вбити одного гігантського жука, чи не так? Зрештою, він уже вбив їх багато, включаючи того довбаного величезного кришталевого.
Піднявши руки, намагаючись затамувати подих, Олівія з гучним криком накинулася на нього. Переляканий, він спостерігав, як стіни навколо них оживають від руху. Звісно. Жоден тарган не буває самотнім. Якого біса він не помітив їхній тепловий слід?
Коли він біг за нею, все, про що він міг думати, було те, що він нізащо не їстиме таргана!

Авторка: Оскільки я отримала більше десяти коментарів, на цих вихідних буде масовий реліз! Ура!
До понеділка наш ГГ вийде з підпілля.
Я збираюся випустити перший реліз сьогодні ввечері на знак подяки! Завтра вранці очікуйте щонайменше два.