Розділ 31. Час покинути нору
Дастін був готовий до від'їзду. Він був виснажений, тому що кров жуків у норі не давала йому спати. Це було до біса безглуздо, але він просто не міг змиритися з цим.
— Ти, здається, схвильований..., — зауважив принц, після кількох годин крокування. Він сподівався втомитися, а відтак і заснути, але це не спрацювало.
— Я повинен вибратися з цієї пекельної діри! — прогарчав він, дивлячись на вхід.
— Ще не минуло й семи днів, а тебе все ще можуть побачити дрони.
Дівчина-палиця принесла кілька істот, але жодна з них не була замаскованим лінивцем. Він намагався отримати від них генетичний матеріал, але нічого доброго з цього не вийшло. Це допомогло йому втамувати голод, але тепер його мучила ще й спрага.
— Що завадило дронам знайти тебе, коли ти зник? — запитав Дастін, хапаючись за будь-що, щоб не втратити розум.
— Я пішов під воду. Дрони не можуть занурюватися під воду.
Дастін зупинився. У нього були зябра, і з його укусом ніщо не могло більше протистояти йому. Залишатися у воді було б набагато краще, ніж у цій дірі.
— Це чудова ідея. Ти залишайся тут і продовжуй вчити цю дівчину-палицю полювати, а я побачу тебе через тиждень.
Він почав вилазити, коли принц розсміявся.
— Мені начхати на те, що ти вчиш цього ціпка полювати. Це твій улюблений проєкт. І якщо ти думаєш, що я просто так тут залишуся, то ти помиляєшся. Або візьми мене з собою, або я піду на станцію шатлів. Якщо вони дізнаються про тебе, буде цікаво поспостерігати за полюванням на тебе.
Дастін ще ніколи так сильно не хотів когось убити, як зараз. Принаймні, наскільки він пам'ятав... Зробивши крок уперед, він щосили штовхнув маленького виродка своєю надмірно захищеною кришталевою ногою. Той злетів угору, боляче вдарившись об стелю, і впав на підлогу. Він лежав там, кашляючи, а потім втратив свідомість.
Дастін завмер. Якщо він уб'є принца, то шансів вибратися з цієї планети буде мало. Йому потрібно було заспокоїтися, а це означало вибратися з цієї діри. Піднявши кришталевого принца, він знову рушив до входу.
— Почни еволюцію, я хочу виглядати інакше. Дай мені кристали з шипами, з крилами, які не функціонують. Видали зайвий кристал навколо моїх ніг, і зроби їх пазуристими, як лапи дракона.
[ЕВОЛЮЦІЮ РОЗПОЧАТО]
На мить його шкіру стиснуло, оскільки лусочки стали гострими і загостреними, включаючи величезну лусочку над ПЕП. Він помітив, що така ж луска виросла на його протилежній руці, так що вони збіглися. Посміхнувшись, він зрозумів, що виглядає зовсім інакше. Схопившись за один з коренів своїми новими пазуристими лапками, він утримував себе на місці, поки дотягнувся до люка і став чекати.
[ЕВОЛЮЦІЯ ЗАВЕРШЕНА]
Коли він зосередився на люку, то відчув легкі вібрації, що пройшли крізь землю. Навколо люка не було нічого великого, тому він відчинив його і виліз назовні. Навколо дерева згорнулася величезна змія. Ця штука легко могла б обмотати горло Годзілли, як шарф, та ще й трохи більше. Її біла луска виблискувала в місячному світлі, роблячи темні плями очей на капюшоні ще більш помітними, коли вона піднялася вгору і зашипіла. Кожне ікло було вдвічі довшим за його зріст.
Присівши на краю нори, він зачекав, поки м'язи напружаться, сигналізуючи про удар, і відстрибнув убік. Коли ікла розминулися з ним на кілька дюймів, через розмір змії, він вивернувся і вхопився за край її капюшона, кусаючи досить сильно, щоб пустити кров.
Змія шарахнулася назад, коли він впав на землю, і побігла. Він чув, як вона корчилася від болю позаду нього. Дерева падали на землю, а хвіст врізався в землю праворуч від нього. Він не припиняв бігти, прагнучи до відкритої води, яку ледь-ледь можна було розгледіти крізь дерева. Він мав би мати імунітет до отрути, але у нього більше не було нормальної отрути.
Тепловий слід зліва від нього привернув його увагу. Гуркіт позаду нього майже припинився. Кинувшись до нього, він схопив клятого лінивця, коли той намагався залізти вище на дерево. Місце, яке він схопив, здавалося гумовим і жорстким, але все одно відірвалося, коли він вкусив його.
Виплюнувши м'ясо в порт, він залишив істоту смикатися на землі. Коли воно розпласталося, він побачив найогиднішу річ, яку коли-небудь бачив. У нього не було очей, але рот був величезний. Язик, який висмоктував кров зі своїх жертв, починався величезним, заповнюючи пащу, і спускався до тонкої, схожої на голку, трубки на кінці.
[ОТРИМАНО ГЕНЕТИЧНИЙ МАТЕРІАЛ. АНАЛІЗ. МОЖЛИВІ ВАРІАНТИ ЕВОЛЮЦІЇ: КАМУФЛЯЖ, ТАНЕЦЬ ЛИСТЯ, ОНІМІННЯ ВІД ДОТИКУ, ГЕМАТОФАГІЯ, ДОСКОНАЛЕ ЛАЗІННЯ]
— Оооо! Віддай мені все, крім гема-щосьтами. Я не хочу пити кров.
[ПОЧАТОК ЕВОЛЮЦІЇ]
[ЕВОЛЮЦІЯ ЗАВЕРШЕНА]
Принц почав ворушитися, прокидаючись. Поклавши його на землю, Дастін підійшов до дерева й активував свій камуфляж. Краєм ока він побачив, що раптом став схожим на порослу мохом частину дерева.
— Ух, — застогнав принц, потираючи голову. Він сів і озирнувся навколо, очевидно, не бачачи його.
— Скадфг! Ця дитина покинула мене, — вилаявся він, підіймаючись на ноги і роззираючись довкола.
Дастіна це дуже розвеселило, і він уже збирався відкритися, коли побачив, що принц поводиться дивно.
— База, я втратив ціль, ви її бачите? — він говорив тихо, ніби не хотів, щоб його хтось підслухав. Прислухавшись до голосу, він повільно повернувся і подивився в загальному напрямку.
— Ні, нічого не бачу, — він повільно рушив вперед, простягнувши руку, щоб доторкнутися до країв.
Дастін використав здатність танень листя, щоб злегка поворушити рукою. Краєм ока це виглядало дивно, але він відмовився поворушити головою.
— Це просто мох. Не бачу ніякої різниці. Підтверджую, йду всередину.
Що це, в біса, було?
Авторка: Поворот сюжету!
Далі
Розділ 32 - Двадцять циклів
Розділ 32. Двадцять циклів Злегка повернувши голову, щоб подивитися вниз на свою руку, Дастін знову активував рух листя, що викликало поодинокі посмикування в м'язах руки. Від цього його рука, яка була замаскована, ніби шелестіла під легким вітерцем. Якби він не знав, що це була його рука, він міг би заприсягтися, що дивиться на мох, який звисає з дерева позаду нього і шелестить на вітрі. Дастін знову смикнув головою, зовсім ледь-ледь, майже не рухаючись, і подивився, як принц рушив крізь чагарник, у напрямку до станції шатлів. Замислившись, він намагався ретельно обміркувати свої рухи. Якщо за ним і справді хтось стежить, то він мусить бути дуже обережним, щоб не прослизнути за принцом. Його вдосконалений ПЕП дозволяв йому перевтілюватися в будь-що, з чого він отримував матеріал, але принц знав більшість його здібностей. Дастін припустив, що принц був тим, за кого себе видавав, і нічого від нього не приховував. Це було нерозумно з його боку, але він ніяк не міг знати, що це лайно виявиться шпигуном. Всі плани дослідити води цього світу вилетіли у вікно. Чи міг він довіряти тому, що сказав йому цей засранець? Напевно, було б краще, якби він цього не робив. Думаючи про свої розбиті мрії і про те, як все так зіпсувалося, він раптом задумався про Олівію. Чи була вона теж шпигункою, чи ще однією нещасною, що потрапила в пастку цього фарсу? Існував лише один спосіб це з'ясувати. Коли він тріпотів крилами, замаскована кришталева луска змінювала колір із зеленого на коричневий і назад. Він з нетерпінням чекав, що вони допоможуть йому рухатися по воді, як плавники, можливо, але настав час зосередитися на тому малому, що він знав як істину. А найнагальнішою справою на даний момент було забратися з цієї клятої планети і прорватися крізь усю цю брехню. Пограти він зможе пізніше. Ховаючись, Дастін спостерігав, як постать принца віддаляється ще далі. Коли він зник з поля зору, він почав думати про всілякі різні речі, на які він міг би перетворитися. Про всяк випадок, якщо з'являться дрони, він повинен мати можливість слідувати за ним непомітно. Можливо, під землею? У нього був генетичний матеріал підземних хробаків, що прокладають тунелі, чи міг би він перетворитися на одного з них? Чому б і ні? — ПЕП, ініціюй повну зміну на тунельного хробака з печери, — сказав він, думаючи про те, як він напав на нього, коли він був маленьким і крилатим. [ПОЧАТОК ЕВОЛЮЦІЇ] Світ навколо нього раптово потемнів, його очі зникли, і він осліп. Його охопив панічний страх, і він хотів кричати. Що, як щось прийде і з'їсть його? Він був таким клятим ідіотом! Тікати! Зі страхом, що пронизував його, що його ось-ось з'їсть якась тварюка, він зарився в землю, відчуваючи комфорт і полегшення, що омивали його, як відчуття бруду, що охоплював його. Він зупинився, радісно ворушачи безліччю щетинок, коли всі тривоги і занепокоєння, що переслідували його, відступили перед простими турботами про пересування по бруду. Він був трохи голодний, і відчув, що неподалік щось рухається. Вібрації пройшли крізь землю, лоскочучи його щетину і посилаючи в його свідомість чіткий образ чогось досить маленького, щоб його можна було успішно схопити. Воно навіть не рухалося дуже швидко. Повільно прокладаючи тунель, щоб не видати себе, Дастін повільно переслідував свою здобич. «Камін був несправжнім, стіл був вкритий інопланетною технікою, яка чекала на зворотний інжиніринг». Дастін зупинився в розгубленості. Що це було? Здобич була просто попереду, якщо він не поспішить, її може отримати хтось інший. Він знову почав підкрадатися до неї. «На його викрутці була якась огидна чорна пилюка, найгірша пилюка, яку не можна зішкребти просто нігтями, а треба годинами вимочувати в гарячій мильній воді, перш ніж відчистити маленькою пилкою, до пізньої ночі». Дастін знову зробив паузу. Він не міг зрозуміти, що відбувається. Поки він сидів, здобич знову випередила його. [ІНТЕЛЕКТ ХАЗЯЇНА ВПАВ НИЖЧЕ НЕОБХІДНОГО РІВНЯ ДЛЯ АКТИВАЦІЇ. ПІДВИЩЕННЯ ІНТЕЛЕКТУ ХАЗЯЇНА ДО НОРМАЛЬНОГО РІВНЯ] Якби Дастін мав очі, він би розгублено закліпав. Він ворухнув передньою щетиною в еквівалентному русі. Що за чортівня? Вібрації чогось, що віддалялося від нього, привернули його увагу. Він був трохи голодний, і це тіло хотіло напасти на нього. Чи міг це бути принц? Невже він справді був тунельним черв'яком? Хихикаючи подумки, сам до себе, він тримав дистанцію, повільно рухаючись слідом за принцом. Щось інше, наземна істота, переслідувало принца, але, наблизившись на кілька футів, зупинилося. Принц не зупинявся, не знаючи, що на нього ледь не напали. Через кілька миттєвостей істота рушила геть, можливо, втративши інтерес до принца. Або мала його. Чи міг принц мати зброю, яку він використовував проти будь-чого, що наближалося, наприклад, пістолет, чи щось подібне? Йому треба було знати, бо коли він під'їхав досить близько. Прискорившись, він наблизився на кілька футів, як раптом: «Його сусід по кімнаті розчервонівся, замахнувся пивною пляшкою на його голову, але не влучив, і спіткнувся. Дастін побачив, як його яскраво-руде волосся раптом вкрилося густою кров'ю, яка, здавалося, виливалася з рани». Що за чортівня? Де була дівчина? Чи була колись дівчина? Він зупинився, відчуваючи, як принц знову віддаляється, і зрозумів, що кожного разу, коли він наближався, його охоплював спалах сну. Чи могло це бути тому, що ця істота спала по-іншому? Знову кинувшись уперед, але обережно, щоб не залишити сліду на поверхні, він наблизився до принца. «Ми не можемо просто кинути його в камеру гнити. Він надто важливий. Нам потрібні його здібності». «Ми повинні приховати смерть нелюда. Буде важко згладити це в очах громадськості, якщо ми не розкрутимо це правильно». «Я не вбивав його! Це був нещасний випадок!», — вони відмовилися його слухати, продовжуючи обговорювати, що з ним робити, так, ніби його там і не було. Це був спогад, а не сон. Його охопило хвилювання. Йому потрібно було дізнатися більше! Йому не знадобилося багато часу, щоб наздогнати, знову ж таки, принца. «Двадцять циклів, як плата за смерть одного з твоїх людей, і він повертається до нас, неушкоджений, нічого не підозрюючи». «Згода». Авторка: Мені дуже шкода, що я не опублікувала розділ раніше! Життя завадило, і мені довелося цілий день дорослішати. Хтось хоче купити будинок у США? Я намагаюся привести його до ладу, щоб продати. Я постараюся викласти додатковий розділ, щоб виправити ситуацію.
Читати
Відгуки
Наразі відгуки до цього розділу відсутні!
Зареєструйтеся або увійдіть, аби лишити Ваш коментар!