8.
Хі На плескала в долоні й раділа.
«Нарешті все зроблено — начебто!»
Полі також ляснув своїми милими стеблинками, імітуючи її рух.
«Не можу повірити, що я справді це зробила. Якщо це не справжній тріумф, то я не знаю, що це», - вигукнула вона, вітаючи себе і ковтаючи мінеральну воду в руці так, ніби це було пиво.
Минуло вже три дні відтоді, як вона почала прибирати це місце. Першого дня вона знепритомніла на підлозі після того, як витерла її. На другий день вона провела цілий день, прибираючи у ванній кімнаті.
Бруд там був неабиякий, простір між плитками був заповнений пліснявою. Хі На поклала на цвіль серветки, змочені миючим засобом, а тим часом витерла раковину та унітаз щіткою для чищення.
Робити це самотужки було дуже важко, і на другий день вона з'їла дванадцять ролів кімбапу.
На щастя, її вміння «Спритні Руки» дійсно виправдовували свою назву. Плитка ставала блискучішою, чим більше вона зосереджувалася на чищенні. Бруд і пліснява, які здавалися невіддільними від плитки, були переможені її спритними рученятами — хоча на це пішла ціла доба.
На третій день вона почистила кухонну раковину, що додавалася до квартири-студії. На щастя, це завдання не йшло ні в яке порівняння з миттям підлоги чи ванної кімнати.
Рівень «Старої, базової однокімнатної квартири-студії» тим часом піднявся до п'яти.
Вона отримала два рівні після того, як закінчила ванну кімнату, і ще один, коли почистила раковину.
За кожен новий рівень вона також отримувала винагороду.
Першого разу було дещо шокуючим отримати матрац рівня E, але за ним пішли «Біде від закрепів (A)», «Корисний холодильник, який не виробляє лід (C)» і «Засіб для видалення плісняви (A)».
Результати були непоганими, враховуючи ймовірність випадкового жеребкування.
Полі також став трохи привабливішим. Розглядаючи ледь помітне сяйво його оболонки, що нагадувало перламутр, вона відчула запізнілий жаль, що не назвала його «Перлиною».
Напевно, після кількох наступних рівнів він почав би сяяти, як справжня перлина.
З цією думкою Хі На лежала на підлозі, як морська зірка, розкинувши кінцівки.
«Фух. Гадаю, це все. З пліснявою на шпалерах розберуся пізніше, я дуже втомилася».
«Розслабся», - промурмотів равлик.
Здавалося, він мав надприродні знання про різні речі, і на диво, цього разу він був з нею згоден.
Можливо, його заспокоював той факт, що за такий короткий час у квартирі стало так чисто — або ж його мушля, яка ставала дедалі красивішою з такою ж швидкістю.
«Час перевірити, чи не застрягли мої заявки на роботу», - з важким серцем сказала Хі На, вмикаючи телефон.
Її брат досі не відповів, так само як і багато компаній, до яких вона подавала свої заявки на роботу. Це була мовчазна відмова.
«Як вони можуть, так зі мною вчинити?»
Вона рвала на собі волосся від своєї сумної реальності. Люди постійно говорили про те, що економіка страждає, але вона не знала, що все буде настільки погано.
Однак Хі На не здавалася легко. Роздратована, вона надсилала заявку за заявкою до нових компаній. Не минуло й тижня, як вона залишилася без роботи, але вона була не з тих людей, які можуть бути щасливими, нічого не роблячи.
Простіше кажучи, вона не могла змиритися з тим, що замість того, щоб заробляти гроші, вона сиділа в ямі.
«Принаймні один з них обов'язково має надіслати мені відповідь. Ти так не думаєш, Полі?»
«Це неможливо знати», - безпорадно відповів маленький равлик, але Хі На мудро впоралася з цим, удавши, що не чула.
Потім вона дістала з передньої кишені фартуха візитівку. Вона була вже зім'ята. Це була візитівка, яку їй дала Ву Міна з проханням бути на зв'язку.
«Здається, вона сказала це не просто так...»
Хі На уважно втупилася в папірець. На ній було зображення синього дракона, а також акуратні китайські ієрогліфи, які читалися: «Синій дракон». Вона знала, що вони означають.
«Гільдія Синього Дракона».
Гільдія Синього Дракона була однією з п'яти найкращих гільдій в країні, добре відомою тим, що її членом був мисливець S рангу Кан Джин Хьон.
Чи тому вона відчувала себе так комфортно поруч з ним?
Хі На кивнула сама собі, пригадуючи, як невимушено Ву Міна розмовляла з ним.
Навіть якщо вони працюють на одному робочому місці, Джин Хьон — людина, яка так лякає... Міна, мабуть, і сама дуже цікава.
Вона шукала «Ву Міна» в пошуковій системі, поки працювала. І отримала незліченну кількість результатів.
[Ву Міна, 26 років, 23 місце в Кореї]
Перше, на що вона звернула увагу, був рейтинг Міни. Її очі розширилися.
Вона на двадцять третьому місці в Кореї? Це неймовірно.
Вона не входила до першої десятки, і здавалося, що люди не впізнавали її, коли бачили на вулиці, але один лише її рейтинг показував, наскільки вона, мабуть, була впливовою.
«Міна, мабуть, теж дуже багата. Я хотіла купити їй їжу, щоб віддячити...»
Хі На зітхнула, подумавши про залишок на власному рахунку.
«Все ж таки, я повинна якось віддячити їй».
Вона не була багата, але грошей вистачало, щоб пригостити когось дуже смачною їжею, і Хі На ніколи не забувала дякувати тим, хто їй допомагав. Це було тому, що вона рано осиротіла і на власному досвіді відчула, наскільки нещадним може бути світ.
«Спершу напишу їй смс».
Вона взяла телефон і навмисно надрукувала повідомлення.
Вона представилася як Лі Хі На, людиною, яку Міна нещодавно врятувала з підземелля джунглів Е-рангу. Це було досить дивно, як для самопредставлення, але це було найкраще, що вона могла зробити.
За кілька хвилин після того, як вона його надіслала, їй зателефонувала Міна. Вона швидко підняла слухавку, щоб відповісти.
«Алло?»
«Нарешті ти вийшла на зв'язок! Як у тебе справи?»
«У мене все чудово. У мене було багато справ, тому я не могла написати тобі одразу».
Міна голосно розсміялася.
«Ха-ха-ха! Ти така ж м'якотіла, як завжди! Ти сьогодні вільна? У мене сьогодні вихідний. Може, перекусимо разом?»
«О, так. Я... Я теж сьогодні вільна».
Хі На сама не помітила, як погодилася. Такою була енергія Міни.
Міна миттєво домовилася про час і місце, а потім поклала слухавку.
«Це було швидко...»
У Хі Ни було відчуття, що вона повністю втратила контроль над розмовою. Але вона все одно мала намір купити їжу, тож сказала собі, що це добре.
* * *
«Це те місце, про яке вона згадувала...»
Хі На невпевнено походжала біля входу в барбекю-ресторан. Міна домовилася про зустріч о пів на четверту, але відвідувачів майже не було.
Проте всередині був велетень, який їв м'ясо. У неї було дивне відчуття, що вона бачила цю людину раніше.
Тільки не кажи, що це Міна?
Велетень обернувся, ніби відчувши її погляд. Це була Ву Міна.
«Ти тут! Поквапся. Сідай. Бачиш, я багато їм. Я почала їсти, щоб мати фору».
Міна привітно махнула рукою. Хі На ввічливо вклонилася і сіла навпроти неї.
«Привіт. Як у тебе справи?»
«Чудово, звичайно. Ти, здається, трохи схудла. Гадаю, у тебе був якийсь стрес?»
Це був фізичний стрес, а не психічний, якщо бути точним.
Очевидно, вона спалила трохи жиру після кількох днів важкого прибирання. На жаль, десятки ролів кімбапу, які вона з'їла, не залишили жодного сліду на її тілі.
Міна з жалем подивилася на неї, а потім замовила ще м'яса.
«Тобі доведеться наїстися досхочу. Агов! Мені ще три порції свинячої грудинки, будь ласка!»
М'ясо принесли швидко, адже в ресторані були лише Хі На та Міна.
«О! Я приготую м'ясо», - сказала Хі На, не даючи Міні взяти щипці.
Було б неввічливо змушувати свою рятівницю смажити м'ясо для неї.
До того ж Хі На вважала, що вона вміє смажити м'ясо на грилі саме так, як треба. Навіть на роботі вона завжди тримала щипці в руках, незалежно від того, з ким їла.
Коли свиняче черевце стикалося з помірно нагрітим грилем, лунало приємне шипіння.
Виглядало смачно.
Останні кілька днів вона харчувалася здебільшого їжею з напівфабрикатів, і відчула, як у роті у неї потекли сльози.
Я збираюся переконатися, що це смачно.
Щойно вона подумала про це, як з'явилося системне вікно, яке повідомляло, що вона активувала навичку.
>Система: Активація активного вміння «Дотик шеф-кухаря (D)».>
Хі На була приголомшена несподіваним повідомленням, але удала, що нічого не помітила. Вона не могла відірватися від м'яса на вогні.
«Ого! А ти молодець, чи не так? М'ясо виглядає інакше!» здивувалася Міна, дивлячись, як Хі На вправно перевернула свинячий черевце і розрізала його.
«Я завжди смажила м'ясо на грилі, навіть на своєму робочому місці», - пояснила Хі На, розкладаючи приготовані шматочки по краю круглої решітки.
Це можна їсти.
«Скуштуй. Ці виглядають особливо смачно», - сказала вона, кладучи шматочок на тарілку Міни.
Вона теж поклала шматочок до рота.
«Це так смачно!» вигукнула Міна.
Хі На погодилася з нею.
Як тільки вона відкусила шматок м'яса, з нього вирвався сік.
Наче м'ясна фея танцює балет на моєму піднебінні!
Це було ідеально у всьому.
Потім вони зустрілися очима, обидві хотіли одного й того ж. Міна підняла руку вгору і крикнула: «Вибачте! Ми б хотіли ще три, ні, чотири порції!»
Хі На і Міна замовляли м'ясо знову і знову, наче хотіли з'їсти все м'ясо в ресторані. Вони не промовили жодного слова, поки смажили, їли, смажили й знову їли.
Після того, як пролетів нескінченний проміжок часу, Хі На першою прокинулася від харчового божевілля. Її шлунок, здавалося, був готовий луснути.
«Я-я відчуваю себе такою повною...», - застогнала вона, задихаючись і притискаючи руки до випираючого живота.
Міна також смикнулася, наче прокинулася зі сну.
«Уф! Ми навіть не поговорили, чи не так?» - сказала вона.
«Твоя правда. Їжа була надто смачною», - замріяно відповіла Хі На.
Міна схопила її за руку.
«Хі На, як ти дивишся на те, щоб стати сестрами? Я ніколи не зустрічала нікого, хто б так талановито смажив м'ясо на грилі. Це був найкращий шашлик, який я їла у своєму житті!»
Хі На підкорила 23-го за рейтингом мисливця країни своїми навичками приготування барбекю.
>Дотик шеф-кухаря (D): Найкращий інгредієнт — це дотик шеф-кухаря. Активне вміння.>
