7.
Равлик мав готову лаконічну відповідь на своє запитання.
<Вищий ранг означає приємніший дім. Це принесе тобі душевний спокій, який, своєю чергою, призведе до... миру в усьому світі.>
«Ти... нічим не відрізняєшся від Системи, чи не так?» - сказала вона.
Насправді він був гіршим за Систему. Мир у всьому світі через очищення? Вона не зустрічала гіршого перебільшення, ніж це.
Це щось на кшталт «щастя починається вдома»?
Хі На на мить замислилася, чи не варто було взагалі про це питати. Але її завзятість — точніше, її витривалість у двадцять років — нікуди не поділася.
Замість того, щоб зітхнути, вона вирішила зробити питання трохи конкретнішим.
«Чи зможу я переїхати в краще житло, якщо мій ранг Економки підвищиться?»
<Так.>
Це було «так».
«Справді? Тоді я зможу знайти собі краще житло!»
Хі На пообіцяла собі, що після 167 годин навчання одного дня вона виїде з цієї огидної однокімнатної квартири.
Саме тоді, коли вона потужно мила підлогу, жовтий лінолеум з'явився, здавалося б, нізвідки.
«Не може бути! Підлога стала жовтою?»
Сіра підлога, яку вона підмітала і витирала цілих три години, насправді була жовтою.
Це стало величезним шоком. Взявши телефон, Хі На сфотографувала свіжу ділянку підлоги. Різниця між чистою ділянкою і рештою бруду була як день і ніч.
«Це майже чарівно».
Вона була не в захваті, але незабаром відновила самовладання. Кімната була всього дев'ять квадратних метрів. Якщо вона попрацює трохи більше, то зможе ходити по чистій підлозі. Вона з радістю замінила одноразову ганчірку на швабрі.
Хі На була з тих людей, які вважають використання одноразових речей марнотратством, але вона навмисно обрала одноразовий інвентар для прибирання, враховуючи жахливий стан квартири.
Після використання в цьому брудному місці жодна ганчірка не вціліла б, щоб розповісти історію.
«Це дивовижне відчуття!»
Коли вона витирала підлогу новою ганчіркою, голий лінолеум нарешті почав проступати на поверхню.
<Система: Ефективність «Спритних рук (D)» досягла максимального рівня! Ваша майстерність швидко зростає!>
У вікні системи пролунав звук бубна в такт радісним рухам Хі Ни.
Вона, сама того не усвідомлюючи, наспівувала. Підлога ставала чистішою з кожним помахом швабри, і вона подумала, що це, мабуть, і є радість прибирання.
Саме тоді перед нею з'явилося спливаюче вікно.
<Система: Ви прийшли до осяйного усвідомлення! Ваша майстерність збільшується на 500 пунктів. (Поточний рівень: 512/1000).>
«Ого», - здивувалася Хі На.
Вона вважала Систему просто недружньою істотою, яка любить змушувати людей купувати житло, але вона виявилася напрочуд щедрою.
«Вона дає мені 500 балів майстерності лише за те, що я сказала собі, що ведення домашнього господарства може бути цікавим?
Система щойно заощадила їй вісімдесят три години й двадцять хвилин зі 167 годин, які вона мала б відпрацювати.
Що це, розпродаж?
«Гадаю, з такою швидкістю це можна зробити. Ти так не думаєш, Равлику? Потішно спостерігати, як швидко зростає мій рівень майстерності. Це наче гра», - сказала вона своєму супутнику, який заліз їй від плеча до голови.
Равлик відповів,
<Дев'яносто дев'ять частин зусиль і одна частина задоволення роблять все можливим.>
Це звучало як цитата з якоїсь книжки про самодопомогу, але коли вона побачила результати на власні очі, здавалося, що це значно прискорило її прогрес. Вона забула про втому, коли витирала підлогу.
Після того, як вона позбулася бруду шваброю, вона приступила до найскладнішої частини процесу. Їй було недостатньо просто вимити підлогу. Вона підняла рукава, стала навкарачки та почала мити підлогу з ганчіркою в руках.
<Система: Ефективність «Спритних рук (D)» збільшена до максимально можливого рівня! Кінчики ваших пальців поширюють чистоту скрізь, де вони торкаються!>
Цього було достатньо, щоб у неї заболіли спина і руки, але Хі На перебувала в трансі, викликаному шаленою активністю, і не відчувала болю. Вона жадібно витирала підлогу, і кожен шматочок поверхні, до якого вона торкалася, залишав чистий, водянистий блиск. Будь-який кореєць відчув би бажання спати на цій підлозі, щойно побачивши її.
«Ось! Готово!»
Вона нарешті закінчила миття підлоги. Вона прискорила темп роботи, і їй знадобилося лише двадцять хвилин, щоб закінчити.
Загалом це зайняло у неї три години й двадцять хвилин. Це багато часу для будинку площею дев'ять квадратних метрів, але результат говорив сам за себе.
Жовтий лінолеум блищав, як незаймана ковзанка. Її майстерність була неземною.
«Я так пишаюся собою!»
Хі На нарешті розслабилася і лягла на підлогу.
<Обережно! Обережно! Небезпека падіння!>
закричав равлик, скочуючись з її голови.
Хі На вибачилася після того, як равлик відлетів у куток кімнати.
«Вибач. Я забула, що ти тут.»
<Відтепер обережніше.>
«Гаразд. Я буду обережною.»
Вона тихо розмовляла з равликом, коли перед нею з'явилися мерехтливі літери, а вона лежала, схилившись, і дивилася на них.
<Система: Вітаю. Ви підвищили рівень! Стара, базова однокімнатна квартира-студія тепер має рівень 2.>
Це було вікно Системи. Літери сяяли веселковими кольорами, ніби щиро радіючи її досягненню.
<Система: Доступні нагороди за підвищення рівня. Взяти їх? ТАК/НІ>
«Нагороди за підвищення рівня?»
Хі На одразу ж сіла. Вона не говорила «ні» халяві.
«Так! Я візьму їх!»
<Система: (Випадковість)...>
Це змусило її нервувати.
Чому нагороди за підвищення рівня рандомізуються? запитала вона.
Система показала ще одне повідомлення.
<Система: Вітаємо! Ви отримали «Старий безкаркасний матрац (E)»!>
Хі На зробила те, що повинен зробити будь-який користувач, отримавши нікчемну випадкову нагороду в грі.
Вона вилаяла гру.
«Що це в біса таке?»
Довго бурчачи, вона подивилася вниз на матрац, який з'явився перед нею.
На щастя, хоч він і був зношений, але не виглядав таким, що має вроджені дефекти.
<Старий безкаркасний матрац (E): Дозволяє спати та отримувати відновлення помірної якості. Після сну на ньому ви відчуєте помірну бадьорість. Відновлюйте +1 витривалість щогодини.>
Цей матрац був предметом рангу E, але він мав дивовижний ефект. Він дозволяв користувачеві відновлювати один додатковий пункт витривалості щогодини.
Враховуючи, що зілля для відновлення витривалості коштувало мільйони або десятки мільйонів вон, тут було не до сміху.
Хі Ні дуже пощастило. Якби вона продала його, то, мабуть, змогла б купити собі гарну машину.
«Ну, це лише предмет E-класу... але це все одно краще, ніж спати на підлозі».
Але Хі На нічого не знала про світ металюдей, і вона не мала жодного уявлення про те, як їй пощастило. Вона просто втішала себе думкою, що це не так вже й погано.
«Я лише прибрала, але відчуваю себе такою втомленою. Решту доведеться зробити завтра».
Вона перевірила телефон і зрозуміла, що вже восьма вечора. Вона з'їла три булочки, але її шлунок знову бурчав.
«Є ще щось поїсти?»
Вона поповзла до своєї сумки з їжею. На своє полегшення, вона знайшла кілька закусок, які купила разом з рештою кімбапу.
Вона запхала кілька шматочків до рота, бо була дуже голодна. Після цього вона відчула себе набагато краще.
<Крихти. На підлозі.>
Равлик слідував за нею і пиляв її за крихти, які вона розсипала.
«О, добре, добре. Я приберу їх після того, як поїм», - зневажливо сказала вона.
Потім її очі широко розкрилися.
«Га?»
Вона щось помітила.
«Равлику, твоя мушля завжди була такого кольору?»
Раковина равлика, яка була каламутно-сірою, стала яскравішою. Матовий панцир тепер мав блиск, і на ньому з'явилися слабкі сліди кольору, коли світло грало на ньому.
<Це тому, що ти підняла рівень.>
Равлик замахав вусиками, здавалося, щасливий.
Хі На проковтнула решту закусок і похвалила його за зовнішній вигляд.
«То твоя мушля змінює колір, коли я підвищую рівень? Цікаво, наскільки гарнішим ти станеш, коли я піднімуся ще вище? Ти і так досить милий.»
<Чудово!>
«Так. То ти будеш блискучим? Це буде щось надзвичайне.»
Равлик знизав вусиками.
Хі На подивилася на нього, а потім сказала: «Але якщо ми збираємося залишатися разом, тобі, напевно, слід мати справжнє ім'я. Я ж не можу називати тебе Равликом, правда?»
<Я погодився.>
«А як ти хочеш, щоб я тебе називала?»
Равлик відповів негайно,
<Адміністратор!>
«Це не ім'я. Воно звучить так офіційно. Цікаво, як я можу тебе назвати? Равликом, бо ти ж равлик?»
<Спробуй ще раз.>
сказав він, здавалося, засмучений тим, що його ім'я не вимагає особливих зусиль.
Вона потерла підборіддя.
«Як щодо Полі?»
<Полі?>
запитав равлик.
Хі На вказала на мушлю равлика.
«Твоя мушля виблискує різними кольорами, коли світло падає на неї під правильним кутом. Отже, ти поліхромний.»
<Я... подумаю над цим.>
«Ой, та годі тобі. Тобі ж подобається, чи не так? Твої розмашисті вусики тебе видають», - грайливо піддражнила вона.
Вона знала його лише кілька годин, але вже відчувала, що потоваришувала з ним.
<Згода. Полі, так Полі, як хочеш.>
нарешті сказав равлик. Він кілька разів покрутився на місці, ніби демонструючи свою нову мушлю.
Хі На голосно розсміялася з милого равлика, на мить забувши про свої турботи.
