13.
«Ах-ха! Так ось коли активувалося вміння! А я й не знала. Але чому результат від'ємний? Це тому, що я влучила у равлика, а не в шкідника? Але ж у приміщенні вони практично однакові, чи не так?» пробурмотіла Хі На.
Полі так розхвилювався, що його тіло почервоніло, і він виливав її повідомлення за повідомленням.
<Грубіянка! Цей равлик... не простий равлик!>
<Домашній адміністратор! Домовик!>
<Насильство над домовиком карається штрафом!>
«Слухай, вибач, Полі. Я не повинна була цього говорити — це було так необачно з мого боку».
Хі На вибачилася перед крихітною істотою, яка сердито похитувала вусиками. Вона почала пітніти.
«Тоді я дійсно зробила величезну помилку. Про що я думала, коли вдарила тебе, як тільки побачила? У тебе найпрекрасніша мушля, і ти наймиліший равлик у світі. І я, не подумавши, дала тобі ляпаса! Штраф у сто балів за майстерність був цілком заслуженим, чи не так?»
Хі На поклала курку і благала равлика, опустившись на четвереньки.
Полі тріумфував.
<Так! Велика помилка! Потрібно більше покарання!>
Водночас жовті шпалери раптом перетворилися на вигадливий візерунок з трояндами. Хі На ахнула від візуального насильства, яке це означало.
«Боже! Моя квартира! Що ти собі дозволяєш?»
<Око → око. Зуб → зуб.>
Здавалося, що це цитується відомий рядок про помсту: Око за око, зуб за зуб.
Прикривши очі пальцями, Хі На сказала: «Чи не могли б ви припинити ці дивні стріли, будь ласка?»
<∴Насильство → помста!
(*∴ означає «тому»).>
Однак Полі був надто збуджений, щоб його можна було зупинити.
Мало того, що стіна раптово вкрилася червоними трояндами, його раковина також отримала барвистий квітковий макіяж.
Двері були розмальовані зображеннями усміхненого місяця, зірок і дельфінів, а поруч із взуттєвою шафою з'явилися шпалери з рельєфною цеглою.
Інтер'єр був ще більш жахливим через те, що жодне з дизайнерських рішень не мало жодного сенсу. Хі На ледь не збожеволіла.
«Будь ласка, Полі! Насильство — це погано. Дуже погано. Я більше ніколи не буду цього робити. Будь ласка, не руйнуй мій дім!»
***
Маленькому равлику знадобилося трохи більше часу, щоб заспокоїтися. На щастя, цей вандалізм закінчився змінами на стінах і раковині.
Якби зверху додали старомодну ліпнину з вишневого дерева, Хі На, можливо, справді розплакалася б.
«О, ні! Що мені тепер робити? Ці квіти будуть снитися мені в кошмарах!»
Вона ніколи не думала, що почне сумувати за своїми старими, жовтими й запліснявілими шпалерами. Квартира стала ще більш жахливою, ніж вона могла собі уявити.
Ось чому людині потрібно думати, перш ніж говорити.
«Полі, ти не можеш виправити цю шкоду? Мені дуже шкода», - благала вона.
<......>
Равлик відповів повідомленнями, які не містили нічого, окрім крапок, що було його способом сказати «нічого».
«Полі? Будь ласка?»
<......>
«О, Майстер Полі, Великий Домашній Адміністратор і Домашня Фея! Будь ласка, виконай моє бажання!» - благала вона.
Полі нарешті заговорив.
<Неможливо...>
«Чому ні? Ти ж не думаєш, що я несерйозно вибачаюся? Я думаю так. Справді так вважаю. Мені дуже шкода.»
<Поза межами... моїх можливостей...>
Вона відчула, як мороз пробіг по спині.
«Що..поза межами твоїх можливостей?»
Вусики закручувалися одна навколо одного. Цей равлик теж відчував себе в чомусь винним.
Намагаючись зберегти доброзичливий тон, Хі На запитала: «Скажи мені, Полі. Що ти не можеш зробити?»
<Ре... пара...>
Хі На повільно обмірковувала, що це означає, і коли вона відкрила рота -
<Система: Приховане завдання доступне!>
Вперше за деякий час з'явилося системне вікно.
<Система: Ви розблокували квест «Конкурс з декорування інтер'єру!»>
«Інтер'єр?» запитала Хі На.
З'явився опис квесту.
<Система: Завдання «Декорування інтер'єру» (Складність не визначена): Ви хочете позбутися жахливого інтер'єру вашого будинку? Хочеш мати власну затишну оселю? Чому б не спробувати свої сили в ремонті інтер'єру, зробленому своїми руками?
▶ Необхідні квести (0/3)
- Видалити непотрібні шпалери (0/100%)
- Змінити колір стін (0/100%)
- Змінити колір раковини (0/100%)
* Обмеження за часом: немає
* Штрафи за відмову від квесту: Життя у вашій квартирі буде естетично болісним.
* Нагорода за виконання квесту: Підвищення рівня вашого вміння «Дім, милий дім»!
▶ Побічні квести (0/?)
* Ці додаткові квести пропонують додаткові нагороди.>
Квест був напрочуд специфічним, але водночас досить вільним.
Квести були схожі на домашнє завдання, яке випадковим чином давалося кожній металюдині. Здебільшого їх давали відповідно до здібностей металюдини, і вони зазвичай мали часовий ліміт.
Оскільки більшість з них передбачали серйозні покарання за невиконання, такі як зниження статистики або втрата предметів, більшість з них були обов'язковими для виконання. Нагороди за їх виконання — підвищення статистики або предметів — своєю чергою, були досить корисними. Саме тому більшість металюдей хотіли, щоб квести з'явилися.
Це був перший квест, який отримала Хі На, і він полягав у відновленні зруйнованого інтер'єру однокімнатної квартири до більш прийнятного стану. На щастя, він не був обмежений у часі.
Вона озирнулася на убоге помешкання і пробурмотіла: «Я не можу жити в такому місці. Це зашкодить моєму психологічному здоров'ю, для початку. Квест чи не квест, але це місце потребує перевтілення».
Хі На пережила багато труднощів після того, як в юному віці втратила батьків. Це означало, що вона звикла до більшості типів житла.
«Але не до цього...»
Вона похитала головою. Вона ніколи не бачила місця, яке виглядало б настільки старомодно, від якого паморочилося в голові та викликало головний біль водночас. Щось потрібно було змінити.
<Квест... Завдяки мені.>
Полі написав дрібним, винуватим шрифтом, приписуючи собі всі заслуги за квест.
«Тихо, Полі. Я знаю, що вдарила тебе, але ти теж не зробив нічого похвального. Ти ж знаєш це, правда?»
Він відразу замовк. Якби цей домовик, що прийняв форму равлика, мав хоч трохи почуття справедливості, він би повністю усвідомив, що зробив.
«Мені потрібно узятися до роботи з наступного понеділка. Мабуть, мені варто покінчити з цим до того часу», - пробурмотіла Хі На, рахуючи на пальцях дати, що залишилися.
Її перший робочий день починався у вівторок, до якого залишалося ще близько тижня.
«Я все одно хотіла видалити плісняву на шпалерах і облаштувати квартиру елементарними побутовими речами... Я буду думати про це як про частину процесу».
Вона робила все можливе, щоб зберегти позитивний настрій. В оселі панував безлад, але принаймні він не зник або щось подібне.
«Чому б мені не почати з цих шпалер...?»
На квітчастих шпалерах все ще була пліснява.
Хі На відкрила інвентар і витягла «Засіб для видалення плісняви (А)», який вона отримала як нагороду за підвищення рівня. Цікаво, що він з'явився в її руці, щойно вона сказала собі, що він їй потрібен.
Було б добре, якби я могла зберігати у своєму інвентарі й звичайні предмети. Хоча, мабуть, це зробило б його занадто хорошим...
В інвентарі можна було зберігати лише предмети, видані Системою, знайдені в підземеллях або створені за допомогою продуктів з підземелля.
Більшість загальних предметів не можна було покласти всередину, що значно обмежувало кількість і типи предметів, які можна було тримати всередині.
Зброя, зілля, магічні сувої, магічні камені, зібрані з мертвих монстрів, і так далі могли бути поміщені в інвентар, і всі ці речі були дуже дорогими.
У будь-якому разі, цей засіб для видалення плісняви також походив із Системи, тому Хі На могла тримати його у своєму інвентарі.
«Чому б мені не перевірити, наскільки я ефективна, поки я ще стою?»
Вона одягла фартух і рушник на голову, маючи намір як слід протестувати рідину. Здавалося, що її вміння «Спритні руки» буде активоване навіть при використанні цього предмета.
<Система: На вас відповідне спорядження.
Ефективність усіх навичок підвищено на 50%!>
Система повідомила її про те, за що вона тепер так полюбляла спорядження. Вона відкрила коробку з інструментами для прибирання і дістала маску для обличчя. Ці речі, напевно, пахнуть жахливо.
Ба більше, вона загорнула равлика в рушник і залишила його в кутку ванної кімнати, боячись, що засіб для чищення може йому якось зашкодити.
Хі На точно не ставила його в тайм-аут. Звісно, ні. Вона просто хвилювалася за равлика. Справді.
Одягнувши рожеві гумові рукавички, вона розпорошила засіб для видалення плісняви (А) на стіну, вкриту пліснявою.
Пролунало шипіння, коли вийшов білий струмінь рідини.
<Система: Засіб для видалення плісняви (A) починає діяти через п'ятнадцять хвилин.
*Попередження: Це може бути шкідливо для вашого здоров'я. Будь ласка, провітріть приміщення після закінчення п'ятнадцяти хвилин.>
Люб'язне системне вікно навіть повідомило їй, як вона може використати цей засіб.
Хі На обприскала решту стін засобом і відчинила вхідні двері, щоб вийти з дому.
Зазвичай перед тим, як відчинити двері, вона вже знала, куди піде, але цього разу не змогла придумати, куди саме.
Щойно вона повернула металеву дверну ручку, як крізь щілину у дверях увірвалося яскраве біле світло. Воно було надто чистим, щоб бути міським світлом.
«Га...?»
Вийшовши на вулицю, вона зупинилася і витріщилася, не в змозі повірити в те, що побачила.
Вона знову і знову терла очі, але нічого не змінювалося.
«Що ж це таке?»
Вона стояла на білому пляжі.
Однак це був не звичайний пляж.
Вона чула крики істот у повітрі, але це були не чайки — натомість це були монстри.
«Це... місце...»
У цьому не було жодних сумнівів. Це було підземелля.
Це настільки вразило її, що вона відчула бажання поставити запитання на сайті запитань і відповідей. Вона уявляла собі, що дискусія буде приблизно такою:
«З: У мене є квартира, з якої можна вийти в будь-яке місце, куди я захочу. Я думала, що мені пощастило, але виявилося, що вона знаходиться в підземеллі? Що мені з цим робити?»
Скільки вона не думала над цим питанням, відповідь була лише одна:
«В: Схоже, що ви стали жертвою шахрайської операції з нерухомістю. Якщо це єдине житло, яке у вас є, вам доведеться просто жити в ньому. Що ще ви можете зробити?»
«Що в біса коїться?»
Хі На деякий час дивилася на монстрів, що гомоніли вгорі.
