Сяо Янь знайшов привід попрощатися з Сюнь Ер, перш ніж непомітно вислизнути з клану. Недовго думаючи, він вирішив піти на найближчий невеличкий ринок, що належав клану Дзя Лє.
Хоча він не був зацікавлений в тому, щоб допомагати старійшинам розв'язати їхні проблеми, він сподівався, що в межах своїх можливостей зможе допомогти батькові. А для цього йому потрібно було знати, з чого почати, тож Сяо Янь мав спершу дослідити ринки клану Дзя Лє.
Цей невеличкий ринок був розташований у дещо віддаленому районі і тому зазвичай тут було порожньо. Однак, коли Сяо Янь зайшов на ринок, він був приголомшений переповненими рядами і оглушливим галасом натовпу.
На центральній вулиці метушилися люди. Кілька напівголих озброєних кремезних чоловіків горлали, відчайдушно проштовхуючись крізь натовп. Судячи зі слабкого запаху крові, яким тхнуло від цих людей, вони, ймовірно, були кровожерливими найманцями. Постійно стикаючись зі смертю, найманці як ніхто інший потребували засобів для зцілення, адже глибоко на небезпечних територіях дрібка мазі або крапля еліксиру могли врятувати життя товариша.
Стоячи біля входу на ринок, Сяо Янь побачив кількох інших найманців, які, проштовхуючись крізь натовп, принесли невеличкі дерев'яні скриньки, а потім радісно вибігли з ринку.
—У цих ящиках, певно, має бути Дихання весни, так? – тихо прошепотівши собі під ніс, Сяо Янь пішов уперед і доклав максимум зусиль, щоб зануритися в натовп. У ятці, де продавали Дихання весни, він витратив сотню золотих, щоб придбати скриньку.
Тримаючи її в руках, Сяо Янь знову поринув у натовп і нарешті зітхнув з полегшенням. Згадуючи гордовиті та сповнені нетерпінням обличчя продавців, він міг лише гірко посміхнутися: ці собаки скористалися положенням, щоб знущатися з інших.
Виходячи з ринку, Сяо Янь зазирнув у скриньку. У ньому було десять маленьких пляшечок, виготовлених з грубого матеріалу, ймовірно, нефриту найнижчого ґатунку. Такі пляшечки не були здатні зберегти ефективність ліків.
Відкривши пляшечку, він з’ясував, що в них міститься рідина зеленуватого кольору з дуже слабким запахом. Вочевидь, ці ліки розбавляли.
—Учителю, хіба це можна назвати ліками? – не витримав і запитав дещо здивований Сяо Янь.
—Так, це можна вважати ліками найнижчого класу з деякими цілющими ефектами. Такі примітивні ліки неважко виготовити, а завдяки поширеності їх зазвичай продають за низькою ціною. Ось чому лише кілька алхіміків першого рівня беруться за їх виготовлення.
—Воно й справді дуже дешеве, сто золотих за десять пляшок - це десять золотих за пляшку. Для алхіміка це вкрай ганебно, – злегка кивнувши головою, Сяо Янь на мить завагався, перш ніж запитати:
—Учителю, чи є у вас якісь ліки, що діють трохи краще за це?
—Багато, але ці зілля занадто низького рівня, тому я рідко їх виготовляю, – Яо Лао трохи помовчав, перш ніж поцікавитися:
—Хочеш підтримати клан Сяо? Чудово, оскільки ти досяг рангу Дов Дже, настав час тобі спробувати власні сили в виготовленні ліків.
—О! То виготовляти буду я? – Сяо Янь був трохи здивований словами Яо Лао.
—Невже ти думав, що я особисто займатимуся такою справою? – невдоволено відповів Яо Лао, перш ніж надати інструкції.
—Отже, звернись до Аукціонного дому, щоб знайти більш-менш пристойний алхімічний казан. Потім потрібно буде закупити велику партію основних лікарських інгредієнтів. На ранніх етапах алхіміки-новачки якраз займаються масовим виготовленням, щоб набратися досвіду.
Сяо Янь облизав губи з нетерплячим виразом на обличчі. Кинувши скриньку в канаву на узбіччі, він швидко побіг в Аукціонний дім Мітір.
Авжеж перш ніж не поспішаючи, повільно наблизитися до аукціонного дому, він знову одягнув чорну мантію в одному з численних закутків.
Всі співробітники Аукціонного дому Мітір вже були знайомі з маскуванням Сяо Яня, тому, побачивши здалеку фігуру в чорній мантії, що повільно наближалася, один з них швидко увійшов до аукціонного дому, щоб повідомити Я Фей та Ґу Ні.
Отримавши повідомлення від підлеглих, Я Фей та Ґу Ні одночасно кинули поточні справи і з'явилися біля дверей, щоб з усмішками особисто супроводити Сяо Яня до кімнати для гостей.
—Я прийшов до вас, щоб попросити про допомогу в придбанні якісного казана, – пролунав старечий голос. Потім він узяв чашку з чаєм і зробив ковток.
Усвідомлюючи статус співрозмовника, Я Фей анітрохи не здивувалася його проханню. Посміхаючись і киваючи головою, вона махнула рукою, щоб покликати служницю. Я Фей м'яко дала дівчині кілька вказівок, перш ніж махнути рукою і відпустити її.
—Хі-хі, пане, ви як ніколи вчасно. Сьогодні вранці аукціонний дім отримав алхімічний казан, загартований пекельним полум'ям. Цей казан викував знаменитий коваль з імперії Дзя Ма, майстер Хе Ер. Він не тільки підсилює полум'я Дов Ці, але й виготовлений з рідкісних металів, які допомагають підвищити шанси успішного виготовлення ліків. В наші дні такі казани надзвичайно високо цінуються алхіміками імперії Дзя Ма, – поки Я Фей, посміхаючись, розповідала, її очі зачаровано рухалися.
—Ммм… – у старечому голосі почулися задоволені нотки. Злегка повагавшись, він також додав:
—До того ж підготуйте для мене дешеву каблучку для зберігання з п’ятьмастами стеблами трави, що згущує кров, шістьмастами квітами, що виросли на кістках, п’ятьмастами квітками маку, п’ятьмастами живоплодами...
Почувши це прохання, повіки Ґу Ні злегка підскочили вгору. Сама по собі дешева каблучка для зберігання вже коштувала від 70 до 80 тисяч, і хоча лікарські інгредієнти були не такими вже й рідкісними, їхня велика кількість підіймала загальну вартість щонайменше до 100 000 золотих. І нарешті, якби алхімічний казан, згаданий Я Фей, був виставлений на аукціон, він міг би коштувати близько 150 000 монет. Отже, провівши нескладні підрахунки, усе разом узяте обійшлося б мінімум в 300 000 золотих.
Я Фей також була приголомшена його проханням. Аукціонний дім не належав їй одній, і тому вона повинна була звітувати про більшу частину прибутку і витрат в головне відділення. Використання 300 000 золотих для особистих потреб не було неможливим, але про це неодмінно дізналося б її керівництво.
Злегка прикусивши червоні губи та витративши трохи часу, щоб гарненько обміркувати переваги, які може принести співпраця з алхіміком четвертого рангу, Я Фей невимушено всміхнулася і відповіла:
—Шановний пане, все буде готово за годину.
—Хо-хо, прекрасно... – вперше розсміявся задоволеним сміхом в присутності Я Фей Яо Лао, який зазвичай не виказував емоцій.
З-під чорної мантії з'явилася тендітна рука, яка витягла синю нефритову картку і поклала її на стіл. Яо Лао посміхнувся і сказав:
—Я не певен, що цих грошей вистачить... але можете додати ще один набір матеріалів для Пілюлі концентрації Ці?
Після цих слів, Ґу Ні ледь помітно змінився в кольорі обличчя. Ще один набір матеріалів для Пілюлі концентрації Ці? Хіба це не коштуватиме ще 50 000 золотих?
Рожеві губи Я Фей трохи відкрилися – вона злегка розсердилася. Навіть зважаючи на ранг співрозмовника, це було занадто багато.
Але попри те, що вона була розгнівана, Я Фей тримала емоції під контролем, не дозволяючи навіть найменшій дрібниці виказати її і зруйнувати милий образ, який шанобливо усміхався відвідувачу. Замислившись на мить, в душі вона гірко розсміялася. Нагадавши собі, що іноді заради більшого блага доводиться йти на жертви, Я Фей не мала іншого вибору, окрім як зітхнути і кивнути головою на знак згоди.
—Ха-ха, схоже, ви двоє мене неправильно зрозуміли. Цей набір матеріалів не для мене, я лише хотів запропонувати зробити для вас Пілюлю концентрації Ці. Думаю, ви ж не проти, якщо матеріали будуть вашим коштом? – пролунав старечий трохи зухвалий сміх.
Трохи ошелешене, але все ще миле обличчя незабаром раптово сповнилося радістю, сум Я Фей був повністю розвіяний цим раптовим, але приємним сюрпризом. Через деякий час Я Фей нарешті заспокоїлася та змогла позбутися рум'янцю. Зустрівшись очима з не менш радісним Ґу Ні, вона, досі схвильована, відповіла тихим голосом:
—Тоді я повинна подякувати вам, пане.
Лігво з полицею книг - HugoLocus Bookshelf ✙ Тут книги починають говорити
Далі
Том 1. Розділ 71 - Становище клану Сяо
Після майже години очікування, нарешті увійшла гарненька покоївка. В руках вона тримала срібну тацю, в центрі якої лежала тьмяна червона каблучка. Взявши срібну тацю і відправивши служницю назад, Я Фей особисто передала товар Сяо Яню і з посмішкою сказала: —Шановний пане, казан, а також всі алхімічні інгредієнти, які вам потрібні, вже в каблучці для зберігання. Простягнувши руку, щоб узяти її, Сяо Янь дав їй покрутитися на долоні, а потім ледь помітно кивнув. Після чого Яо Лао запевнив: —Чудово. Я принесу Пілюлю концентрації Ці одразу ж після виготовлення. Гарненькі оченята Я Фей наповнилися захопленням, і вона поспішно кивнула. —Гаразд, проводжати мене не треба. Я сам знайду вихід. Махнувши рукою, Сяо Янь взяв каблучку і надів її на палець. Потім, навіть не озирнувшись, попрямував до виходу з кімнати. Блакитна нефритова картка залишилася на столі. Сяо Янь не хотів бути надто зобов'язаним людям, тому просто залишив її. Дивлячись услід постаті, Я Фей закусила червоні губи, а потім зробила крок вперед і взяла синю нефритову картку в руку. Трохи поміркувавши, вона запитала чітким голосом: —Дядьку Ґу Ні, відсоток успіху під час виготовлення Пілюлі концентрації Ці, зазвичай не надто високий, чи не так? —Так. Кажуть, що навіть у Короля пілюль Ґу Хе він становить лише близько 7 з 10. У звичайних алхіміків четвертого рівня успішні не більше 5 спроб з десяти, – тихо промовив Ґу Ні. —Але цей старий пан досяг успіху з першої спроби… – сказала Я Фей, суплячи тонкі чорні брови. —Хто знає, може, йому просто пощастило? – Ґу Ні похитав головою і облишив це питання. Зрештою, для алхіміків удача була важливим фактором для успішного виготовлення пілюль. Якщо вдача на його боці, то навіть при безперервному виготовленні кількох пілюль поспіль, він не зазнав би невдачі. —А раптом... він не четвертого рангу? – запитала Я Фей, трохи поміркувавши. —Ха-ха, як це можливо?! Алхіміків п'ятого рангу в імперії Дзя Ма можна перерахувати на пальцях. Це вже геть інший рівень. Будь-які могутні сили, чи то імперія, чи Секта Імлистих хмар, ставилися б до такої людину як до VIP-персони. Навіщо йому приходити в наш аукціонний дім і виставляти на торги пілюлі? – розсміявся Ґу Ні. Я Фей ледь помітно кивнула головою і зітхнула, гірко розсміявшись: —Здається, у мене недостатньо досвіду. Боюся, моя попередня нерішучість суттєво вплинула на його враження про нас. —Не варто себе звинувачувати. На таку величезну угоду навіть я не наважився б легко зголоситися. Те, що ти на це здатна, вже досить непогано. Що ж до стосунків з алхіміком, то в майбутньому просто не поспішай і поводься по-дружньому. Доки він не виявляє якої-небудь ворожості, все буде гаразд, – заспокійливо сказала Ґу Ні. Кивнувши головою, Я Фей мляво сіла на стілець, вирізи на одязі трохи оголили її фігуру. Вона примусила себе посміхнутися, прекрасні очі закліпали, але, маючи деякі сумніви, вона все ж запитала: —Але що він збирається робити з такою кількістю низькосортних лікарських інгредієнтів? —Ці інгредієнти зупиняють кровотечу і зміцнюють кістки. Думаю, він планує виготовляти цілющі ліки, – пробурмотів Ґу Ні, насупивши брови. І не менш спантеличено додав: —Але зважаючи на його статус, навіщо йому це? Почувши слова Ґу Ні, прекрасні очі Я Фей трохи звузилися, і вона ледь чутно застукотіла по столу довгими нігтями. За мить її осяяло, і вона тихо промовила: —Схоже, цей старий пан дуже піклується про клан Сяо... Брови Ґу Ні підскочили, а обличчя сповнилося здивуванням: —Хочеш сказати, він віддасть цілющі ліки клану Сяо? —Нещодавно я чула, що клан Дзя Лє запросив алхіміка першого рангу. Дешеве Дихання весни вже привернуло увагу більшості купців. Якщо клан Сяо не вживе заходів найближчим часом, боюся, їхні ринки в кінцевому підсумку просто спорожніють. Очі Я Фей пожвавилися, коли вона озвучила свій висновок, і, самовдоволено посміхаючись, продовжила: —Раніше старий пан вже говорив, що якщо буде можливість, він буде радий співпрацювати з кланом Сяо. Купівля такої кількості цілющих інгредієнтів може означати тільки одне: він слів на вітер не кидає. —Хех, схоже, клану Сяо цього разу дійсно пощастило, а клан Дзя Лє матиме проблеми, – вислухавши аргументи Я Фей, Ґу Ні посміхнувся. На його обличчі з'явився заздрісний вираз, адже отримати допомогу алхіміка четвертого рівня міг не кожен клан. Злегка нахиливши голову, Я Фей легко посміхнулася, і продовжила міркувати вголос: —Ми також повинні незабаром налагодити відносини з кланом Сяо. Нехай удача на їхньому боці, але надання допомоги, коли вона найбільше потрібна – найкращий спосіб зміцнити стосунки. Ґу Ні схвально кивнув головою. Зважаючи на алхіміка четвертого рангу, налагодити зв'язки з кланом Сяо зараз було вкрай важливим. *** Вийшовши з аукціонного дому, Сяо Янь, як завжди, завбачливо покружляв вулицями щонайменше півдня, перш ніж нарешті позбутися маскування в безлюдному провулку. Підкидаючи і ловлячи світло-червону каблучку для зберігання, Сяо Янь був дуже щасливий. Ці каблучки виготовлявся з рідкісного матеріалу, який називався «накопичувальний камінь». Його особливістю було те, що всередині знаходився унікальний невеличкий простір, де можна було зберігати будь-які неживі предмети. Це було досить зручно, але через рідкісність накопичувального каменю він був надзвичайно цінним. В каблучці для зберігання найнижчого ґатунку, яку отримав Сяо Янь, було лише три-чотири квадратних метри, але коштувала вона майже 100 000 золотих. У клані Сяо Янь бачив каблучки лише у батька та першого старійшини. Він деякий час крутив її в руках, нерішуче розглядаючи і міркуючи, як бути далі. Зрештою, він не став одягати каблучку, а завбачливо сховав її за пазуху. Такий перстень коштував чималих грошей, і якби його побачив батько чи хтось інший, йому було б важко пояснити, звідки він його взяв. Сяо Янь викинув чорну мантію в канаву, а потім спокійно вийшов з безлюдного провулка, після чого швидко побіг назад додому. Коли він йшов доріжкою, що проходила повз головну будівлю, почув розлючений голос батька із зали засідань. Сяо Янь, кліпаючи повіками, подався вперед, щоб потайки зазирнути крізь щілину. —Чорти б побрали цього Дзя Лє Бі! Цей нахабний покидьок справді наважився вкрасти нашу справу! – у кімнаті Сяо Джань лютував, грюкаючи кулаками по столу. Чашки постійно підстрибували, розплескуючи чай. —На цей час ринки клану Сяо вже втратили велику кількість відвідувачів. Торговці, що залишилися на ринку, також дуже стурбовані і налякані. Деякі вже потай перебралися на ринки клану Дзя Лє. Якщо так триватиме й надалі, то, боюся, ще через півмісяця наші ринки збанкрутують, – зауважив з похмурим обличчям другий старійшина, скрегочучи зубами від люті. —Може я візьму з собою кількох елітних бійців і тихцем розберуся з тим алхіміком? – жорстко запропонував третій старійшина, його погляд був геть скаженим. —Алхіміка захищають щонайменше двоє Да Дов Ши, це буде не так просто, – безпорадно відповів Сяо Джань, розвівши руками. —Але якщо ми марнуватимемо час, наші втрати стануть занадто великими. Прибутки з ринків Ву Таня становлять значну частину загального доходу клану Сяо, – третій старійшина не бажав відступатися. Куточки рота Сяо Джаня сіпнулися, на думку не спадало жодних слушних ідей. —Того дня на аукціоні, хіба той таємничий алхімік не казав, що готовий співпрацювати з нами, якщо трапиться нагода? Судячи з якою повагою до нього ставився Ґу Ні, певно його ранг досить високий. Якби він нам допоміг, клан Дзя Лє точно програв би, – заговорив тихим голосом перший старійшина, який досі мовчав. —Ай, хто знає, може, він випадково обмовився. А зважаючи на статус, яку користь він отримає від співпраці з нами? Сильно сумніваюсь, що його взагалі це зацікавить… – Сяо Джань гірко засміявся, похитав головою, і, зітхнувши, сів на стілець. Троє старійшин також мовчали. Вочевидь, клану Сяо було доволі складно налагоджувати зв'язки з людьми такого рівня. —Дідько! Потерпімо ще кілька днів! Якщо клан Дзя Лє так і не вгамується, то нехай потім не звинувачують нас, коли ми помстимося, чого б це не коштувало! – облизуючи губи, Сяо Джань вхопився за бильця і в очах промайнув зловісний блиск. Сяо Янь, який досі підслуховував за дверима, ледь помітно знизав плечима, його рука крутила каблучку для зберігання на грудях. Холодно всміхнувшись, він повільно пішов геть. Лігво з полицею книг - HugoLocus Bookshelf ✙ Тут книги починають говорити
Читати
Відгуки
риночні війни ;) дякую