Після майже години очікування, нарешті увійшла гарненька покоївка. В руках вона тримала срібну тацю, в центрі якої лежала тьмяна червона каблучка.
Взявши срібну тацю і відправивши служницю назад, Я Фей особисто передала товар Сяо Яню і з посмішкою сказала:
—Шановний пане, казан, а також всі алхімічні інгредієнти, які вам потрібні, вже в каблучці для зберігання.
Простягнувши руку, щоб узяти її, Сяо Янь дав їй покрутитися на долоні, а потім ледь помітно кивнув. Після чого Яо Лао запевнив:
—Чудово. Я принесу Пілюлю концентрації Ці одразу ж після виготовлення.
Гарненькі оченята Я Фей наповнилися захопленням, і вона поспішно кивнула.
—Гаразд, проводжати мене не треба. Я сам знайду вихід.
Махнувши рукою, Сяо Янь взяв каблучку і надів її на палець. Потім, навіть не озирнувшись, попрямував до виходу з кімнати. Блакитна нефритова картка залишилася на столі. Сяо Янь не хотів бути надто зобов'язаним людям, тому просто залишив її.
Дивлячись услід постаті, Я Фей закусила червоні губи, а потім зробила крок вперед і взяла синю нефритову картку в руку. Трохи поміркувавши, вона запитала чітким голосом:
—Дядьку Ґу Ні, відсоток успіху під час виготовлення Пілюлі концентрації Ці, зазвичай не надто високий, чи не так?
—Так. Кажуть, що навіть у Короля пілюль Ґу Хе він становить лише близько 7 з 10. У звичайних алхіміків четвертого рівня успішні не більше 5 спроб з десяти, – тихо промовив Ґу Ні.
—Але цей старий пан досяг успіху з першої спроби… – сказала Я Фей, суплячи тонкі чорні брови.
—Хто знає, може, йому просто пощастило? – Ґу Ні похитав головою і облишив це питання. Зрештою, для алхіміків удача була важливим фактором для успішного виготовлення пілюль. Якщо вдача на його боці, то навіть при безперервному виготовленні кількох пілюль поспіль, він не зазнав би невдачі.
—А раптом... він не четвертого рангу? – запитала Я Фей, трохи поміркувавши.
—Ха-ха, як це можливо?! Алхіміків п'ятого рангу в імперії Дзя Ма можна перерахувати на пальцях. Це вже геть інший рівень. Будь-які могутні сили, чи то імперія, чи Секта Імлистих хмар, ставилися б до такої людину як до VIP-персони. Навіщо йому приходити в наш аукціонний дім і виставляти на торги пілюлі? – розсміявся Ґу Ні.
Я Фей ледь помітно кивнула головою і зітхнула, гірко розсміявшись:
—Здається, у мене недостатньо досвіду. Боюся, моя попередня нерішучість суттєво вплинула на його враження про нас.
—Не варто себе звинувачувати. На таку величезну угоду навіть я не наважився б легко зголоситися. Те, що ти на це здатна, вже досить непогано. Що ж до стосунків з алхіміком, то в майбутньому просто не поспішай і поводься по-дружньому. Доки він не виявляє якої-небудь ворожості, все буде гаразд, – заспокійливо сказала Ґу Ні.
Кивнувши головою, Я Фей мляво сіла на стілець, вирізи на одязі трохи оголили її фігуру. Вона примусила себе посміхнутися, прекрасні очі закліпали, але, маючи деякі сумніви, вона все ж запитала:
—Але що він збирається робити з такою кількістю низькосортних лікарських інгредієнтів?
—Ці інгредієнти зупиняють кровотечу і зміцнюють кістки. Думаю, він планує виготовляти цілющі ліки, – пробурмотів Ґу Ні, насупивши брови. І не менш спантеличено додав:
—Але зважаючи на його статус, навіщо йому це?
Почувши слова Ґу Ні, прекрасні очі Я Фей трохи звузилися, і вона ледь чутно застукотіла по столу довгими нігтями. За мить її осяяло, і вона тихо промовила:
—Схоже, цей старий пан дуже піклується про клан Сяо...
Брови Ґу Ні підскочили, а обличчя сповнилося здивуванням:
—Хочеш сказати, він віддасть цілющі ліки клану Сяо?
—Нещодавно я чула, що клан Дзя Лє запросив алхіміка першого рангу. Дешеве Дихання весни вже привернуло увагу більшості купців. Якщо клан Сяо не вживе заходів найближчим часом, боюся, їхні ринки в кінцевому підсумку просто спорожніють.
Очі Я Фей пожвавилися, коли вона озвучила свій висновок, і, самовдоволено посміхаючись, продовжила:
—Раніше старий пан вже говорив, що якщо буде можливість, він буде радий співпрацювати з кланом Сяо. Купівля такої кількості цілющих інгредієнтів може означати тільки одне: він слів на вітер не кидає.
—Хех, схоже, клану Сяо цього разу дійсно пощастило, а клан Дзя Лє матиме проблеми, – вислухавши аргументи Я Фей, Ґу Ні посміхнувся. На його обличчі з'явився заздрісний вираз, адже отримати допомогу алхіміка четвертого рівня міг не кожен клан.
Злегка нахиливши голову, Я Фей легко посміхнулася, і продовжила міркувати вголос:
—Ми також повинні незабаром налагодити відносини з кланом Сяо. Нехай удача на їхньому боці, але надання допомоги, коли вона найбільше потрібна – найкращий спосіб зміцнити стосунки.
Ґу Ні схвально кивнув головою. Зважаючи на алхіміка четвертого рангу, налагодити зв'язки з кланом Сяо зараз було вкрай важливим.
***
Вийшовши з аукціонного дому, Сяо Янь, як завжди, завбачливо покружляв вулицями щонайменше півдня, перш ніж нарешті позбутися маскування в безлюдному провулку.
Підкидаючи і ловлячи світло-червону каблучку для зберігання, Сяо Янь був дуже щасливий. Ці каблучки виготовлявся з рідкісного матеріалу, який називався «накопичувальний камінь». Його особливістю було те, що всередині знаходився унікальний невеличкий простір, де можна було зберігати будь-які неживі предмети. Це було досить зручно, але через рідкісність накопичувального каменю він був надзвичайно цінним. В каблучці для зберігання найнижчого ґатунку, яку отримав Сяо Янь, було лише три-чотири квадратних метри, але коштувала вона майже 100 000 золотих. У клані Сяо Янь бачив каблучки лише у батька та першого старійшини.
Він деякий час крутив її в руках, нерішуче розглядаючи і міркуючи, як бути далі. Зрештою, він не став одягати каблучку, а завбачливо сховав її за пазуху. Такий перстень коштував чималих грошей, і якби його побачив батько чи хтось інший, йому було б важко пояснити, звідки він його взяв.
Сяо Янь викинув чорну мантію в канаву, а потім спокійно вийшов з безлюдного провулка, після чого швидко побіг назад додому.
Коли він йшов доріжкою, що проходила повз головну будівлю, почув розлючений голос батька із зали засідань. Сяо Янь, кліпаючи повіками, подався вперед, щоб потайки зазирнути крізь щілину.
—Чорти б побрали цього Дзя Лє Бі! Цей нахабний покидьок справді наважився вкрасти нашу справу! – у кімнаті Сяо Джань лютував, грюкаючи кулаками по столу. Чашки постійно підстрибували, розплескуючи чай.
—На цей час ринки клану Сяо вже втратили велику кількість відвідувачів. Торговці, що залишилися на ринку, також дуже стурбовані і налякані. Деякі вже потай перебралися на ринки клану Дзя Лє. Якщо так триватиме й надалі, то, боюся, ще через півмісяця наші ринки збанкрутують, – зауважив з похмурим обличчям другий старійшина, скрегочучи зубами від люті.
—Може я візьму з собою кількох елітних бійців і тихцем розберуся з тим алхіміком? – жорстко запропонував третій старійшина, його погляд був геть скаженим.
—Алхіміка захищають щонайменше двоє Да Дов Ши, це буде не так просто, – безпорадно відповів Сяо Джань, розвівши руками.
—Але якщо ми марнуватимемо час, наші втрати стануть занадто великими. Прибутки з ринків Ву Таня становлять значну частину загального доходу клану Сяо, – третій старійшина не бажав відступатися.
Куточки рота Сяо Джаня сіпнулися, на думку не спадало жодних слушних ідей.
—Того дня на аукціоні, хіба той таємничий алхімік не казав, що готовий співпрацювати з нами, якщо трапиться нагода? Судячи з якою повагою до нього ставився Ґу Ні, певно його ранг досить високий. Якби він нам допоміг, клан Дзя Лє точно програв би, – заговорив тихим голосом перший старійшина, який досі мовчав.
—Ай, хто знає, може, він випадково обмовився. А зважаючи на статус, яку користь він отримає від співпраці з нами? Сильно сумніваюсь, що його взагалі це зацікавить… – Сяо Джань гірко засміявся, похитав головою, і, зітхнувши, сів на стілець.
Троє старійшин також мовчали. Вочевидь, клану Сяо було доволі складно налагоджувати зв'язки з людьми такого рівня.
—Дідько! Потерпімо ще кілька днів! Якщо клан Дзя Лє так і не вгамується, то нехай потім не звинувачують нас, коли ми помстимося, чого б це не коштувало! – облизуючи губи, Сяо Джань вхопився за бильця і в очах промайнув зловісний блиск.
Сяо Янь, який досі підслуховував за дверима, ледь помітно знизав плечима, його рука крутила каблучку для зберігання на грудях. Холодно всміхнувшись, він повільно пішов геть.
Лігво з полицею книг - HugoLocus Bookshelf ✙ Тут книги починають говорити
Далі
Том 1. Розділ 72 - Вчимося виготовляти ліки
Почувши достатньо, Сяо Янь полишив залу засідань і повернувся до своєї кімнати, щоб зробити останні приготування для виготовлення цілющих засобів. Закінчивши, він непомітно прокрався до безлюдної печери, в якій раніше здійснив прорив. Бо як казав колись Яо Лао, важливо, щоб під час виготовлення ліків його не турбували, а зважаючи на величезну кількість членів клану, вдома цього майже неможливо було досягти. Якби випадково щось трапилося, наприклад, його викрила б Сяо Ю, Сяо Янь не готовий був прийняти наслідки. Йому свербіло почати якомога швидше, тож крадькома увійшовши до печери, він швидко витягнув з-за пазухи каблучку для зберігання і спрямував у неї потік Дов Ці. Світло-червона каблучка замерехтіла, і згодом у печері з'явився червоний алхімічний казан. Він був темно-малинового кольору і випромінював легке сяйво. Казан обрамляли дві зловісні зміїні голови, роззявлені пащі яких утворювали сполучені порожнини, через які всередину надходило повітря. Якщо придивитися до оздоблення, діаметр порожнин ставав дедалі меншим і меншим. Тож якби хтось спробував зазирнути всередину, то навряд чи зміг би щось розгледіти. Зверху була кришка того ж кольору, теж викувана у формі гігантської змії. Крім неї, також був ще й спеціальний отвір, через який в казан потрапляли інгредієнти. Кришка була всипана безліччю набагато дрібніших отворів. Їх додали для розсіювання тепла, надмірне накопичення якого могло спричинити вибух. Щоб алхімік міг чітко бачити процес виготовлення, на одному з боків в середній частині казана був прозорий екран з первинної сутності льоду. На поверхні були викарбувані образи неприборканих магічних звірів, які, здавалося, мало не вистрибували з казана. Роздивившись прекрасний алхімічний казан з усіх боків, Сяо Янь задоволено кивнув головою. Він потер старовинний чорний перстень, і зі спалахом світла з'явився Яо Лао. —Гм-м, це казан з двома отворами. Для такого новачка, як ти – те, що треба, – байдуже сказав Яо Лао, кинувши погляд на отвори у формі змій на темно-малиновому алхімічному казані. —Казан з двома отворами? – почувши незнайомий термін, Сяо Янь невпевнено закліпав очима. —Алхімічні казани також мають власне ранжування. Чим більше отворів для розпалювання має піч казана, тим вищий його ранг, а отже, тим рідкісніший він сам. Але навіть не думай, що можна самому навмання зробити кілька дір, щоб отримати додаткові отвори. Більшості навіть не вистачить клепки, щоб розгадати їхню таємницю. Отвори - це сутність алхімічного казана. Вони вимагають надзвичайної точності і повинні бути зроблені бездоганно. Якщо припуститися хоча б найменшої помилки, алхімічний казан перетвориться на непотріб. До того ж, чим більше отворів має казан, тим кращий допоміжний ефект під час очищення матеріалів. Авжеж, для контролю над кількома отворами, потрібне надзвичайно високе духовне сприйняття. Для нинішнього тебе контролювати два отвори - це вже межа, – засміявся Яо Лао, пояснюючи деталі. —Для алхіміка якісний алхімічний казан не менш важливий доброго меча для воїна. Сяо Янь ледь помітно кивнув головою, і втупившись у великий казан, що стояв перед ним, трохи розгублено запитав: —І що мені тепер робити? —Наразі було б непогано ознайомитися з алхімічним казаном. Притисни одну руку до вихідного отвору, потім розбуди в собі Дов Ці і спрямуй її всередину, – Яо Лао сидів у печері, схрестивши ноги, і давав вказівки Сяо Яню. Кивнувши головою, Сяо Янь поклав руку на отвір і повільно закрив очі. Усередині його тіла злегка пульсувала тьмяна жовтувата Ці. Вона витікала пасмом за пасмом, в результаті чого долоня засвітилася жовтим світлом. Коли його Дов Ці досягла долоні, вона застигла на місці. Потім, немов зіткнувшись з різким і сильним гравітаційним потягом, вона раптово вирвалася з долоні і пройшла крізь отвір, вливаючись в алхімічний казан. Бум!!! Почувся приглушений шум, тьмяно-жовта Ці несподівано перетворилася на тьмяно-жовту полум'яну сутність. Усередині алхімічного казана вона замерехтіла і спалахнула. Той факт, що долоня раптово виплюнула вогонь, стривожив Сяо Яня і майже змусив рефлекторно відсмикнути руку. Однак, відчувши, що долоня прохолодна, він одразу ж заспокоївся. —О, а непогано! Запалив полум’я з першої ж спроби! Спостерігаючи за розбурханим полум'ям в алхімічному казані, Яо Лао кивнув і тихо продовжив: —Полум'я, яке ти щойно здобув, насправді не використовують для очищення та виготовлення пілюль. Зараз ти повинен зосередитися на контролі стихії дерева у власному тілі і влити її в алхімічний казан! Сяо Янь слухняно заплющив обидва ока. Крок за кроком його думки зосереджувалися, а неймовірне духовне сприйняття безперервно шукало бодай якісь сліди стихії дерева.Понад десять хвилин потому Сяо Янь нарешті знайшов її. Він полегшено зітхнув, розплющивши очі. —Знайшов? – побачивши, що Сяо Янь розплющив очі, здивовано запитав Яо Лао. Коли той кивнув головою, Яо Лао не міг не похвалити Сяо Яня. Коли він сам вперше виявив стихію дерева, минуло майже пів години. Вочевидь це підкреслювало, наскільки сильним є духовне сприйняття Сяо Яня. Хлопець простягнув палець, щоб злегка натиснути на інший отвір. Потроху потік надзвичайно слабкої зеленої Ці вливався всередину. Щойно вона увійшла в алхімічний казан, світло-жовте полум'я різко заспокоїлося, наче відбулася хімічна реакція. У цей момент, хоча Сяо Янь ще не міг контролювати полум'я, він відчув, як природне шаленство всередині полум'я було приборкане стихією дерева. Крім того, завдяки базовому принципу, що дерево породжує вогонь, полум'я стало набагато більш контрольованим і горітиме довше, ніж раніше. —Добре... – задоволений, Яо Лао кивнув головою і простягнув палець, щоб торкнутися чола Сяо Яня, знову передаючи інформацію безпосередньо йому в голову. —Це моя власна формула ліків, ти можеш використати її для практики. Я допомагатиму тобі, підказуючи щодо температури полум'я та послідовності додавання інгредієнтів, які потрібно переробити. Сяо Янь примружився, обробляючи нову інформацію, і злегка кивнув головою на знак згоди. — Кровоспинний настій: одне стебло трави, що згущує кров, один живоплід, дві квітки маку... Після того, як він закарбував у пам'яті точну кількість кожного з необхідних інгредієнтів, Сяо Янь поволі спрямував духовне сприйняття в алхімічний казан, і старанно намагався контролювати слабке полум'я. Він провів пальцем по персню, і на його долоні з'явилося темно-червоне стебло трави, що згущує кров. Трохи згодом Сяо Янь кинув стебло в пащу змії, яка була вигравіювана на кришці казана. Однак, кинувши траву всередину, Сяо Янь не встиг вчасно приборкати полум'я. Вогонь злетів угору, і в одну мить стебло перетворилося на купку попелу, якого унікальний механізм казана одразу ж позбувся. Дивлячись на свою першу невдачу, Сяо Янь трохи збентежено засміявся. —Продовжуй, – байдуже сказав Яо Лао. Проковтнувши повний рот слини, Сяо Янь знову кинув стебло трави, що згущує кров. Цього разу воно деякий час залишалася у вогні, але, як і попереднє, перетворилося на купку попелу. —Температура занадто висока! Сяо Янь витер піт. Спробувавши, він на власному досвіді зрозумів, що, вочевидь, це не така вже й легка справа. Після безперервного спалювання цілих двадцяти стебел трави, що згущує кров, з деякими труднощами, Сяо Янь нарешті зрозумів, яка температура оптимальна. Знову вкинувши стеблину, вираз обличчя Сяо Яня став урочистим, оскільки цього разу духовне сприйняття жорстко контролювало температуру полум'я. Його погляд пройшов крізь екран з первинної сутності льоду і прикипів до стебла трави, що згущує кров, підвішеному в полум'ї. Воно ще деякий час вирувало, але зрештою трава почала позбуватися оболонки, а сік, накопичений в листю, – випаровуватися, перетворюючись на крихти блідого білого порошку. Сутність трави, що згущує кров, нарешті була успішно вивільнена новачком Сяо Янем. Лігво з полицею книг - HugoLocus Bookshelf ✙ Тут книги починають говорити
Читати
Відгуки
далі!.. далі!.. далі!.. :))) дякую