Всупереч очікуванням Налань Яньрань, після того, як вона оголосила привабливі умови, юнак перед нею затремтів. Він повільно підняв голову, його ніжне і молоде обличчя було перекошено від емоцій, які вирували всередині.
Попри всю ту незліченну кількість знущань за останні три роки, навіть у Сяо Яня була межа. Слова Налань Яньрань розтоптали останню крихту гідності, прихованої глибоко в серці.
—Що ти... – побачивши розлючене обличчя юнака, Яньрань відсахнулася. Юнак, що стояв поруч із нею, скориставшись нагодою, витягнув свій меч і холодно подивився на Сяо Яня.
—Як же я хочу... тебе вбити! – зуби заскреготіли, а слова сочилися жагою вбивства! Руки стиснулися в кулаки, а в чорних зіницях палало люте полум'я.
—Сину, тримай себе в руках! – Сяо Джань був шокований реакцією Сяо Яня і поквапився його заспокоїти. Нинішньому клану Сяо було не тягатися з Сектою Імлистих хмар.
Хоча його кулаки стиснулися ще сильніше, Сяо Янь опустив голову. Проте майже миттєво підняв знову, але сповнене злобою обличчя зникло і залишилися лише спокій та байдужість...
За останні 3 роки Сяо Янь пережив незліченну кількість принижень та насмішок. Тож не дивно, що він став більш зрілим. Можливо, його найбільшим здобутком стало якраз те, що він навчився тримати емоції під контролем.
Дивлячись на зовсім іншого юнака, Ґе Є і Налань Яньрань раптом відчули холодок.
«Краще б цей хлопець залишався нікчемою, бо якщо набере сили, то стане загрозою, з якою доведеться рахуватися...» – подумав Ґе Є.
—Сяо Янь! Хоч я і не розумію, чим розлютила тебе, але... ти все одно повинен розірвати угоду! – повільно випустивши повітря, Налань Яньрань переборола свій страх і впевнено продовжила:
—Пам'ятай, візит до клану Сяо схвалений моїм учителем, лідером Секти Імлистих хмар! – Налань Яньрань трохи надула губки: —Мій сьогоднішній візит лише частково вимушений. Ти ж не вчора народився, реальність жорстока і досить часто несправедлива. І нехай це не має для тебе великого значення, але хіба ти не розумієш різниці між нами, ми... ми один одному не пара...
Почувши категоричні твердження дівчини, Сяо Янь скривився в усмішці:
—Пані Налань... Ти повинна розуміти, що в цих краях жінка, яка відмовляється від шлюбу, ганьбить перед усіма протилежну сторону. Хе-хе, я не дуже цим переймаюся, але ж окрім мене це також вплине і на батька! Він голова клану, якщо ми задовільнимо твоє прохання, то як він зможе керувати кланом Сяо? Як клан Сяо зможе утриматися в місті Ву Тань?
Дивлячись на розлюченого юнака, Налань Яньрань насупила брови. Вона перевела погляд на Сяо Джаня в кінці зали; він виглядав так, ніби щойно сильно постарів. Побачивши це, вона трохи пошкодувала про свій вчинок і закусила губу. Після миттєвих роздумів її очі зблиснули і вона прошепотіла:
—Це було трохи нерозважливо з мого боку. Тому я тимчасово відкликаю своє прохання. Але ти мусиш мені дещо пообіцяти!
—Що саме?
—Я можу відкласти своє прохання на три роки. Через три роки ти сам прийдеш до Секти Імлистих хмар і кинеш мені виклик. Якщо я переможу, я розірву стосунки у всіх на очах. Оскільки ти вже пройдеш церемонію повноліття, тож навіть якщо програєш, це не вплине на твого батька чи клан Сяо. Ти згоден?
«Хех, якщо програю, це, звісно, не вплине на репутацію батька, але я все життя буду нести сором за поразку. Ця жінка... занадто жорстока!»
Сяо Янь відчував себе безпорадним, він був розлючений, але не міг виплеснути злість.
—Пані Налань, не думаю, що ви не чули про стан мого сина. Як він кине вам виклик? Чи це така забава, знущатися з мого сина? – Сяо Джань вдарив по столу і сердито підвівся.
—Дядечко Сяо, коли розривають шлюб, хтось повинен взяти на себе відповідальність. Якби не ви, я б покінчила із цим вже сьогодні! Згодом я оголошу про це на широкий загал! – після того, як їй кілька разів завадили, Налань Яньрань також розлютилася і холодно крикнула Сяо Яню:
—Якщо ти так дбаєш про честь батька, то прийми виклик! Через три роки або зараз, що обираєш?
—Налань Яньрань, не треба корчити з себе велику та могутню. Ти хочеш розірвати заручини тільки тому, що не вважаєш, що теперішній Сяо Янь, майже каліка, гідний тебе, такої геніальної та обдарованої. Пробач, що кажу прямо. Але окрім власної краси, тобі немає чим мене зацікавити! Так, я визнаю, що Секта Імлистих хмар дуже сильна. Але я ще молодий! У мене багато часу. Коли мені було дванадцять, я вже був Дов Дже, а ти, Налань Яньрань у свої дванадцять на якому була ступені Дов Джи? Ти маєш рацію, можливо, зараз я каліка, але якщо я творив дива три роки тому, чому ти думаєш, що я не зможу повторити такі дива в майбутньому? Чому вважаєш, що я не здатен повернути хист? – вибухнув Сяо Янь у відповідь. Його обличчя стало серйозним, а слова шокували всіх присутніх. Хто б міг подумати, що тихий юнак має такий гострий язик!
Губи Налань скривилися. Хоча вона була вкрай розлючена на Сяо Яня, вона не знайшла чим заперечити. Слова Сяо Яня були правдою; навіть якщо зараз він був калікою, у свої дванадцять років він дійсно був на ранзі Дов Дже. Але Налань Яньрань натомість була лише на восьмому ступені Дов Джи...
—Пані Налань, тільки з поваги до твого дідуся, я дам тобі пораду. Ріка тече то на захід, то на схід, бо ніщо не вічно. Тож не смій знущатися наді мною лише тому, що зараз я жебрак! – жорсткі слова Сяо Яня змусили Налань заціпеніти.
—Так! Який чудовий вислів, «не смій знущатися наді мною лише тому, що зараз я жебрак»! Мій син не може бути звичайним! – в кінці зали очі Сяо Джаня палали вогнем, його важкі долоні грюкнули по столу, від чого чай розлетівся навсібіч.
Зціпивши зуби і дивлячись на насмішкуватого юнака перед собою, Яньрань так розлютилася, що у неї почала паморочитися голова. Вона була розпещеною від народження і ніколи не зазнавала принижень від ровесників. У неї навіть тембр голосу змінився:
—Як ти смієш мене принижувати? Навіть якщо твій талант раніше був неперевершений, то тепер... ти каліка! Гаразд, я, Налань Яньрань, з нетерпінням чекатиму, коли ти перевершиш мене. Я більше не буду згадувати про сьогоднішній візит, але через три роки я чекатиму на тебе в Секті Імлистих хмар. Якщо вистачить сміливості, приходь та доведи, що я помилялася! І якщо переможеш мене... тоді я, Налань Яньрань, буду твоєю наложницею до кінця життя! Авжеж, якщо через три роки ти все ще будеш калікою, просто підготуй усе необхідне, щоб скасувати наш шлюб!
Дивлячись на попелясте обличчя дівчини, Сяо Янь посміхнувся:
—Для цього мені не потрібні три роки! Я не захочу тебе, навіть якщо ти благатимеш мене! – після цього Сяо Янь проігнорував застигле обличчя Яньрань, розвернувся і швидко підійшовши до столу, взяв аркуш і почав писати!
Чорнило повільно лягало на папір, доки, нарешті, його рука не перестала рухатися.
Потім правою рукою Сяо Янь потягнувся до кинджала, що лежав поруч, обхопив гостре лезо лівою рукою і різко витягнув його.
Його закривавлена рука притиснулася до білого паперу, залишивши яскравий червоний слід.
Легко піднявши аркуш, Сяо Янь переможно засміявся. Проходячи повз Яньрань, він жбурнув його на стіл.
—Не смій думати, що я високої думки про тебе через твій талант. За цим я не тільки скасовую заручини, я розриваю усі стосунки між нашими кланами! Відтепер ти, Налань Яньрань, не маєш жодних відносин до клану Сяо!
—Ти... насмілився розірвати наші заручини? – дивлячись на закривавлений папірець на столі, Налань Яньрань не могла повірити власним очам. З її красою, талантом і походженням її проганяє каліка з дрібного клану? Такий раптовий поворот подій змусив її подумати, що вона марить!
Холодно дивлячись на ошелешений вираз обличчя Налань Яньрань, Сяо Янь розвернувся і став на коліна перед Сяо Джанем. Він важко вклонився, прикусивши губу, але нічого не сказав...
Хоча насправді саме Сяо Янь розірвав стосунки з Налань Яньрань, коли події набудуть розголосу, інші можуть подумати, що це неправда. Більшість вважатиме, що це Налань Яньрань скористалась своїм положенням і змусила клан Сяо розірвати шлюб. Зрештою, каліка з клану Сяо не рівня вродливій та талановитій дівчині з шанованої родини. Ніхто б і не подумав, що Сяо Яню вистачило сміливості розлучитися з майбутнім лідером Секти Імлистих хмар. Через це Сяо Джаню, як батьку Сяо Яня, ймовірно, доведеться стерпіти численні насмішки.
Дивлячись на Сяо Яня, який стояв на колінах, і розуміючи почуття провини, яке відчував його син, Сяо Джань безпорадно посміхнувся:
—Я вірю, що мій син не залишиться калікою назавжди. Усі балачки вщухнуть, коли в майбутньому з'являться незаперечні докази!
—Батьку, через три роки я піду до Секти Імлистих хмар і спокутую сьогоднішню ганьбу! – з трохи вологими очима Сяо Янь зробив ще один важкий уклін і підвівся. Не вагаючись, він попрямував до дверей головної зали.
Коли він проходив повз Налань Яньрань, Сяо Янь на мить зупинився і виплюнув холодні слова:
—Через три роки я знайду тебе!
Тінь юнака під променями сонця простягалася надзвичайно далеко, і він здавався дуже самотнім.
Маленький ротик Налань Яньрань відкрився, але вона так і не проронила жодного звуку. Сяо Янь поступово віддалявся, а вона продовжувала дивитися йому в спину, а папери в руці ставали все важче і важче...
—Гм-м, оскільки ваша мета досягнута, ви можете йти, я вас не затримую, – хоча обличчя Сяо Джаня лишалося незворушним, руки всередині рукава стиснулися в кулаки так сильно, що аж пальці побіліли.
—Дядечко Сяо, я перепрошую за сьогоднішнє. Якщо у вас буде час в майбутньому, обов'язково завітайте до клану Налань! – дівчина злегка вклонившись незворушному Сяо Джаню. Вона і не планувала затримуватись, тож швидко встала і пішла до дверей головної зали. Ґе Є та вродливий юнак попрямували за нею.
—І заберіть Пілюлю концентрації Ці! – змахнувши рукою, Сяо Джань кинув їм вслід нефритову скриньку, що стояла на столі.
Ґе Є швидко зловив скриньку і гірко посміхнувся, повернувши її назад у каблучку.
—Пані Налань, сподіваюся, ви не пошкодуєте про свій сьогоднішній вчинок. І не думайте, що, маючи за спиною Секту Імлистих хмар, ви можете робити все, що завгодно. Є багато людей, сильніших за Юнь Юнь... – пролунав холодний дівочий голос, коли Налань Яньрань майже вийшла за двері.
Усі троє зупинилися, і поглянули в бік, звідки лунав голос. Вони побачили дівчину в фіолетовому одязі, яка повільно гортала книгу.
Сонячне світло пробивалося крізь вікно поруч з нею і огортало її фігуру. Здалеку вона була схожа на щойно розквітлий фіолетовий лотос, чистий і граціозний, який ніби зійшов з небес.
Немов відчувши на собі погляди, дівчина підняла голову, і з її прекрасних очей, визирнула тонка лінія золотистого полум'я.
Помітивши цівку золотистого полум'я в очах дівчини, Ґе Є одразу ж закляк, а на старому обличчі з'явився вираз страху. Його зморщені руки миттєво підхопили розгублених Налань Яньрань і юнака, і він вибіг з головної зали, ніби побоюючись за своє життя.
За винятком кількох людей, ніхто не зрозумів дивної реакції Ґе Є і їм залишалося лише розгублено дивитися вслід.
Лігво з полицею книг - HugoLocus Bookshelf ✙ Тут книги починають говорити
Далі
Том 1. Розділ 8 - Загадковий старий
Вийшовши з приміщення, роздратований Сяо Янь, як завжди, повільно піднявся на вершину гори, що знаходилася за головною будівлею клану. Сидячи на вершині, він незворушно споглядав на круті гірські вершини, оповиті туманом. Там, у тумані, здіймався знаменитий Хребет магічних звірів імперії Дзя Ма. —Хе-хе, сила... У цьому світі без сили ти не вартий навіть купки лайна. Добре хоча б, що ніхто не намагається розтоптати це лайно, – м'який, насмішкуватий голос юнака відлунював на вершині гори, наповнюючи повітря сумом. Смикаючи себе за волосся, Сяо Янь прикусив губу і дозволив кривавому присмаку розтектися по роті. Хоча в головній залі він не дав волю емоціям, слова Налань Яньрань вразили його в самісіньке серце. —Я більше ніколи не дозволю себе так ображати! – промовив Сяо Янь хрипким, але твердим голосом, дивлячись на кривавий шрам на лівій долоні. —Хе-хе, хлопче, схоже, тобі потрібна допомога. Саме тоді, коли Сяо Янь дав собі слово, до його вух долинув дивний, таємничий сміх. Обличчя Сяо Яня змінилося, і він одразу ж обернувся, пильно оглянув довкілля, але не помітив навіть тіні... —Хе-хе, годі шукати, я на твоєму пальці. Саме тоді, коли Сяо Янь подумав, що у нього галюцинації, дивний сміх пролунав знову. Очі Сяо Яня звузилися, і його погляд впав на чорний перстень на правій руці. —Це ти розмовляєш? – Сяо Янь, дарма що серце калатало немов навіжене, намагався говорити спокійно. —Хлопче, ти досить спокійний, а мав би бути наляканим до смерті, – пролунав глузливий голос з кільця. —Хто ти такий? Що ти робиш в моєму персні? Які твої наміри? – заспокоївшись, Сяо Янь поставив головні питання. —Хто я, тобі не потрібно знати, я не заподію тобі шкоди. Ха-ха, після стількох років я нарешті знайшов когось із достатньо сильною душею. Пощастило ж! Хе-хе, я маю подякувати за твої підношення протягом останніх трьох років, без них я б, напевно, й досі спав. —Підношення? – Сяо Янь розгублено кліпнув очима. За мить його обличчя потемніло, і холодні слова насилу зірвалися з губ: —Тобто моя Дов Ці зникала... через тебе? —Хе-хе, я мусив це зробити, хлопче, не гнівайся. —СРАНИЙ ВИЛУПКУ!!! Зазвичай спокійний і врівноважений Сяо Янь горлав, як божевільний. Його юне обличчя було сповнене люті, і, не зважаючи на те, що перстень був єдиною пам'яткою про матір, він зірвав його з пальця і з усієї сили жбурнув зі скелі. Коли перстень вилетів з руки, розум Сяо Яня повністю прояснився. Він поквапився зловити перстень, але той вже полетів вниз з гори... Побачивши, що той розчинився у тумані, Сяо Янь ще довго лишався приголомшеним. Нарешті він опанував себе і його обличчя заспокоїлося. Зрештою, Сяо Янь засмучено вдарив себе по лобі: «Ідіот, який був занадто нерозважливий, занадто!» Втім, не дивно, що хлопець так відреагував, усвідомивши, що винуватцем його принижень протягом останніх трьох років був перстень, який він ніколи не знімав. Після тривалого сидіння на краю урвища Сяо Янь безпорадно похитав головою. Підвівшись, він зібрався вертатися, але його очі розширилися, і тремтячий палець вказав на дещо прямо перед ним. Чорний перстень завис прямо у повітрі, але найбільше Сяо Яня здивувала прозора містична фігура... —Гей, гей, гей, хлопче, не треба так злитися. Я поглинав твою Дов Ці лише якихось три роки, – прозорий старий посміхнувся приголомшеному Сяо Яню. У юнака знову смикнувся рот, але він придушив гнів. —Виродку, якщо ти ховався всередині кільця, то повинен знати, скільки болю ти завдав, коли висмоктав мою Дов Ці! —Але за ці три роки принижень ти подорослішав, чи не так? Чи вважаєш, три роки тому у тебе були такі самі витримка та врівноваженість? Сяо Янь насупив брови, але його емоції почали вщухати. Зрештою хлопець відчув дещицю щастя. Тепер, коли він знав чому зникала його Дов Ці, його впевненість у собі повернулася! Отримавши нарешті шанс позбутися клейма каліки, яке на нього начепили інші, Сяо Янь відчув, ніби заново народився. А огидний старигань вже майже не дратував його. Деякі речі починаєш цінувати лише після того, як вони зникають! Але втративши і знову здобувши, починаєш цінувати ще більше! Злегка покрутивши зап'ястям, Сяо Янь глибоко зітхнув і сказав: —Хоча я не знаю, хто ти, мене більше цікавить, чи плануєш ти залишатися в персні, щоб і надалі красти мою Дов Ці? Якщо так, то прошу знайти собі нового господаря. Я більше не можу дозволити собі витрачати час і сили, щоб доглядати тебе. —Хе-хе, інші люди не мають такого сильного духовного сприйняття, – старець погладив свою бороду: —Оскільки я вже вирішив тобі показатися, то поки ти не даси мені дозволу, я не торкнуся твоєї Дов Ці. Сяо Янь закотив очі і посміхнувся, нічого не сказавши. Він уже вирішив, що незалежно від того, що скаже старий, він не буде тримати цей перстень біля себе. —Хлопче, ти хочеш стати сильнішим? Хочеш, щоб інші поважали тебе? – хоча Сяо Янь вже вирішив триматися від стариганя якомога далі, його серце почало прискорено битися, коли він почув ці слова. —Я вже знаю, чому зникала моя Дов Ці. З моїм-то природним талантом навіщо ти мені потрібен? – спокійно відказав Сяо Янь. Він чудово розумів, що ніщо у світі не дається за просто так. А бути в боргу перед таємничою людиною – не дуже розумний крок. —Хлопче, твій талант звісно дуже нічогенький, але мушу тобі нагадати, що тобі вже 15, а твоя Дов Ці лише на 3-му ступеню Дов Джи. Крім того, здається, я чув, що церемонія повноліття буде наступного року, так? Гадаєш, за рік, використовуючи свій талант і наполегливу працю, ти зможеш піднятися до 7-го ступеня Дов Джи? До того ж дівчина, з якою в тебе зустріч через три роки, теж має неабиякий талант. Хочеш наздогнати і перевершити її? Це буде ой як нелегко! – обличчя старого, вкрите зморшками, розквітло, наче хризантема. —Якби ти не поцупив мою Дов Ці, хіба сталося б бодай щось з цього, старий виродку?! – після того, як його найбільша слабкість була викрита, обличчя Сяо Яня знову потемніло і він почав лаятися. Випустивши пару, він відчув як підкрадається відчай. У його нинішній ситуації, скільки б він не проклинав старого, нічого путнього не вийде. Практика Дов Ці вимагала міцного фундаменту. Він займався культивацією з чотирьох років і йому знадобилося ще 6, щоб досягти 9-го ступеня Дов Джи. Навіть з його талантом, досягти 7-го ступеня всього за рік було малоймовірно. Пригнічено зітхнувши, Сяо Янь подивився на чванливого старого. Краєчок рота вигнувся, і він запитав: —У тебе є рішення? —Можливо... – туманно відповів старий. —Якщо ти допоможеш мені досягти 7-го ступеня Дов Джи всього за рік, то я пробачу тобі, що ти користувався моєю Дов Ці усі ці три роки. Згоден? – вкрадливо запитав Сяо Янь. —Хе-хе, видаєш бажане за дійсне. —Якщо ти не здатен мені допомогти, то навіщо мені тримати якогось нікчему біля себе? Знайди собі іншого невдаху... – Сяо Янь знав, що прозорий старий не міг поглинати Дов Ці інших людей і не міг не скористатися цим. —Ти навіть віддалено не схожий на п'ятнадцятирічного юнака. Схоже, ці три роки сильно на тебе вплинули. Невже не спокусився? – дивлячись на кмітливого Сяо Яня, старигань трохи поміркував, а потім ошелешено похитав головою. Сяо Янь знизав плечима і тихо промовив: —Якщо хочеш, щоб я тобі довіряв, трохи відвертості не завадить. —Який гострий на язик. Гаразд, гаразд, зрештою, мені і справді потрібна твоя допомога, – не маючи іншого вибору, старий кивнув і повільно спустився на землю. Після того, як він деякий час розглядав Сяо Яня, на обличчі промайнула підступна посмішка. Перш ніж неохоче запитати, старий на мить замислився: —Хочеш стати алхіміком? Лігво з полицею книг - HugoLocus Bookshelf ✙ Тут книги починають говорити
Читати
Відгуки
Наразі відгуки до цього розділу відсутні!
Зареєструйтеся або увійдіть, аби лишити Ваш коментар!