Спочатку, після оголошення стартової ціни, усі в залі замовкли, але незабаром молодий чоловік, який не зводив з Я Фей очей, поспішно вигукнув:
—16 000!
Одразу після цього трохи блідий хлопець, вдаючи з себе джентльмена, привітав Я Фей уклоном. Але оскільки дивився він лише на пишні груди, його хтиві наміри одразу ж розкусили.
Внутрішньо насміхаючись над молодиком, думки якого, вочевидь, були лише про її тіло, Я Фей продовжувала зберігати усміхнений вираз обличчя і запитала решту натовпу:
—Чи є інші пропозиції? Хтось готовий дати більше?
—17 000!
—19 000!
Натовп вибухнув, люди почали несамовито вигукувати ставки один за одним. Перший покупець виглядав збентеженим після того, як його ставку перебили двоє чи троє інших людей, і швидко сів на місце.
Почувши безперервний потік цін, Сяо Янь, який такого не очікував, міг лише ахнути від здивування. Попит на Еліксир основи перевершив усі його сподівання. Схоже, дозволити Аукціонному Дому Мітір розрекламувати еліксир все ж було мудрим рішенням.
Три головні клани поки вичікували та лише спостерігали, а тому слабші учасники скористалися нагодою і почали наввипередки називати будь-яку ціну, яку були спроможні заплатити. Кожен хотів урвати Еліксир основи собі, бо, зрештою, навіть така проста річ, яка могла б збільшити чиюсь Дов Ці, була рідкістю для імперії Дзя Ма.
Перший Еліксир основи був проданий через пів години, після того, як торги зупинилися на позначці в 47 000 монет.
Дивлячись на щасливий вираз обличчя товстого покупця, Сяо Янь втратив дар мови. Хто б міг подумати, що хтось потребує Еліксир основи не менш ніж його батько колись... Виготовлення одного Еліксиру основи коштувало близько 1000 золотих монет, а тут його продали за такі шалені гроші. У Сяо Яня аж слинка потекла, коли він уявив кінцевий прибуток.
Хлопець на мить замислився, почухав підборіддя і моргнув: якби не Яо Лао, чи мав би він взагалі можливість користуватися Еліксиром основи щодня?
Побачивши, що перший Еліксир основи був проданий за досить непогану ціну, Я Фей могла тільки зітхнути з полегшенням.
«Чи буде задоволений таким прибутком таємничий алхімік? Було б чудово, якби у нього склалося хоча б трішки краще враження про Аукціонний дім Мітір!»
Я Фей обернулася, щоб роздивитися людей, які заповнили аукціонний дім, і похитала головою відганяючи зайві думки. Сміючись, вона поглянула на решту нефритових пляшечок:
—Останні 6 еліксирів будуть розділені на три лоти по дві пляшки. Стартова ціна кожного лота становитиме 30 000 золотих!
Розглядаючи кожну пляшечку з Еліксиром основи, люди дивним чином принишкли. Крадькома усі глянули у бік представників 3-х великих кланів, які дотепер стояли осторонь. Але цієї короткої миті вистачило, щоб зрозуміти, що голови кланів ось-ось зроблять свій хід.
—31 000! – неквапливо назвав свою ставку лідер клану Дзя Лє, трохи поміркувавши після оголошення стартової ціни.
—Хе-хе, Дзя Лє Бі, невже техніка Ці, яку ти купив минулого разу, спустошила твою кланову скарбницю? Щось ти сьогодні аж надто скупий! Ти хоча б одну зайву тисячу монет маєш? – Ао Ба Па раптом засміявся, почувши ставку Дзя Лє Бі.
Його обличчя злегка пересмикнулося, і він втупився в Ао Ба Пу останнім оком. Втім Дзя Лє Бі не став відповідати на образу і мовчки перевів свій холодний погляд назад на білі нефритові пляшки.
—35 000! – вигукнув Ао Ба Па. Він глузливо подивився на суперника, чекаючи на його відповідь.
—38 000! – Дзя Лє Бі не змусив довго себе чекати.
—45 000! – Ао Ба Па продовжував провокувати голову іншого клану.
—50 000! – після цієї ставки рука Дзя Лє Бі почала тремтіти. Хоча йому було важко в цьому зізнатися, але Ао Ба Па мав рацію – клан Дзя Лє використав заощадження за кілька років, щоб купити техніку класу Сюань високого рівня. Такі витрати не могли не позначитися на доходах клану, які скоротилися приблизно на 20-30% від попередніх.
—55 000!
—56 000…
Споглядаючи за цим протистоянням, решті залишалося тільки жалісно зітхати. Навіть якщо у них було достатньо коштів, їм все одно не вистачало мужності кинути виклик трьом великим кланам. Зрештою, кожен з трьох великих кланів Ву Таня мав щонайменше трьох сильних культиваторів на рангу Да Дов Ши!
Хоча фінансова складова була важливим стовпом, який підтримував клан, не маючи достатньої сили для захисту, усіх багатств світу не вистачило б, щоб вважатися могутніми.
Тому решта глядачів тактовно уникала участі в битві між двома кланами, час від часу поглядаючи в бік клану Сяо, який і досі стояв осторонь.
Коли ціна Еліксиру основи зросла до 73 000, Дзя Лє Бі нарешті вийшов з гри з попелястим обличчям. За нинішніх обставин він не міг дозволити собі продовжувати марнувати гроші.
Побачивши кисле обличчя Дзя Лє Бі, Ао Ба Па радісно відкинувся в кріслі, а його обличчя осяяла щаслива посмішка.
Поки ці двоє билися, Я Фей лише спостерігала зі спокусливою посмішкою. Її погляд був схожий на погляд вовка, який дивиться на жирну вівцю. Лише коли остаточна ціна була встановлена, Я Фей неохоче дозволила маленькому молоточку, який тримала у руці, тричі опуститися.
Коли вона виставила наступний комплект Еліксирів основи, мовчазний Сяо Джань нарешті зробив свій хід. Його байдужий голос пролунав раніше за всіх, змусивши і без того пригніченого Дзя Лє Бі ще більше впасти в депресію.
—70 500! – голос, сповнений рішучості перемогти, рознісся по всьому залу.
Навіть Я Фей була приголомшена напором Сяо Джаня, і, трохи оговтавшись від заціпеніння, нарешті посміхнулася і запитала:
—Хто-небудь ще?
Сидячи в кріслі, Дзя Лє Бі, проклинаючи того про себе, люто дивився на усміхненого Сяо Джаня: «Виродок, якби не він, мій клан Дзя Лє не опинився б в такому ганебному становищі!»
Полум'я люті спалахнуло в його очах, коли Дзя Лє Бі зціпив зуби і різко вигукнув голосом, сповненим образи:
—85 000!
—95 000! – Сяо Джань, навіть не глянувши на Дзя Лє Бі, махнув рукою, створюючи враження, що він цілком здатний перебити будь-яку суму, яку запропонує Дзя Лє Бі.
Побачивши, що Сяо Джань сповнений рішучості виграти за будь-яку ціну, куточки рота Дзя Лє Бі сіпнулися, але в глибині його очей було помітно, як він щасливо посміхається. Хоча він трохи вагався, але все ж зробив наступну ставку:
—100 000!
Почувши пропозицію Дзя Лє Бі, вся зала вибухнула: 100 000 золотих монет за дві пляшки Еліксиру основи – це ж божевілля, явний перебір.
Уважно розглядаючи Дзя Лє Бі, який виглядав так, ніби був готовий битися до смерті, Сяо Янь злегка посміхнувся. Похитавши головою, він тихо звернувся до Сюнь Ер:
—Б'юся об заклад, якщо батько знову підніме ставку, цей чоловік умиє руки.
Сюнь Ер моргнула довгими віями, вона не звертала уваги на усю цю метушню, і трохи збентежено відповіла:
—Але виглядає так, ніби він дуже потребує цього еліксиру.
—Хе-хе! – Сяо Янь посміхнувся, більше не потрібно було казати ані слова.
Сяо Джань мовчки сидів у першому ряду, вислухавши останню пропозицію Дзя Лє Бі. Різко підвівшись, він кинув на нього кумедний погляд. І вже наступної миті, раптово усміхнувшись, ошелешив Дзя Лє Бі:
—Твоя взяла...
Лігво з полицею книг - HugoLocus Bookshelf ✙ Тут книги починають говорити
Далі
Том 1. Розділ 59 - Кінець аукціону
Щойно Сяо Джань вимовив ці слова, усі в залі замовкли. А за хвилину потому вони, один за одним, перевели погляди на попелясте обличчя Дзя Лє Бі, радіючи лиху, яке його спіткало. —Ха-ха, 100 000 золотих монет за дві пляшки Еліксиру основи... а цей чоловік той ще дивак, – спостерігаючи за тим, як обличчя Дзя Лє Бі скривилося від корчів, Сяо Янь відвернувся, намагаючись приховати нахабну посмішку. Помітивши, як зловтішається Сяо Янь, Сюнь Ер ледь помітно всміхнулася і сказала: —Зазвичай ринкову вартість пілюлі другого рангу щонайбільше 30 000 золотих. Еліксир основи – чудодійний препарат, який здатний прискорити швидкість культивації на рангу Дов Джи і є відносно рідкісним, тому ціна повинна бути набагато вищою, ніж у пілюль другого рангу. Однак купувати його за 100 000 золотих... Цей Дзя Лє Бі дійсно той ще «дивак». Сяо Янь засміявся, киваючи на знак згоди. Потім, перш ніж посміхнутися, облизнувся, і сказав: —Якщо пляшку Еліксиру основи другого рангу можна продати за десятки тисяч золотих, мабуть, усі великі алхіміки купаються в золоті? —Алхімія – найприбутковіша професія на континенті, це факт, кожен алхімік володіє достатньою кількістю майна, – Сюнь Ер усміхнулася, кивнувши головою. Перевівши погляд на Еліксири основи на сцені, вона продовжила: —Коли ранг алхіміка зростає, він не часто виставляє свої вироби на аукціон. Замість цього, оскільки гроші більше не мають для них цінності, вони тяжіють до обміну... —Обміну? – у Сяо Яня підскочили брови, щойно він отримав невелике уявлення, чому Яо Лао має таку велику таємну схованку зі скарбами. —Так, пілюлі отримують в обмін на техніки Дов, техніки Ці, рідкісні алхімічні інгредієнти або ядра монстрів високого рівня, – Сюнь Ер всміхнулася куточками рожевих губ і продовжила: —Не дарма кажуть, що алхімік – найбільш заздрісна професія на світі. Безліч людей мріє стати алхіміками, але ці мрії часто розбиваються об суворі та недосяжні вимоги. Дивлячись на дещо розгублену Сюнь Ер, Сяо Янь потер ніс і подякував долі за мутацію у власній душі. Вирішивши не продовжувати розмову, він перевів погляд на попелясте обличчя Дзя Лє Бі. Дзя Лє Бі теж був приголомшений почутими словами. Він заціпеніло дивився на Сяо Джаня, який так легко здався, кліпаючи очима від невіри. Здавалося, минула вічність, перш ніж до нього нарешті дійшло. Дзя Лє Бі хрипко скрикнув: —Негідник, ти знову мене обдурив! Це все була гра! —Хе-хе, хіба ти не намагався зробити те ж саме, за винятком того, що останнім часом твій розум трохи розсіяний, а гра була занадто... фальшивою, – Сяо Джань самовдоволено засміявся. —Добре, дуже добре, просто прекрасно!!! Сяо Джань, я, Дзя Лє Бі, запам'ятаю ці слова! – Дзя Лє Бі задихався від люті, а його погляд був холодним і отруйним. Сяо Джань проігнорував погрозу, і відсміявшись, повернувся до Я Фей та сказав: —Пані Я Фей, розпочинайте останній аукціон. Кивнувши головою, Я Фей посміхнулася, зберігаючи неупереджений вираз обличчя, але в глибині душі заливалася сміхом від такого повороту подій. Цей аукціон перевершив її найсміливіші очікування, і чим більшим буде прибуток, тим більше таємничий алхімік буде прихильний до аукціонного дому. Втішивши зблідлого Дзя Лє Бі усмішкою, Я Фей нахилилася за двома останніми пляшечками Еліксиру основи. Зі сліпучою посмішкою, вона оголосила: —Пані та панове, остання порція еліксиру, стартова ціна – 30 000. Побачивши останній лот, нечисленні старійшини, що стояли поруч із Сяо Джанем, затремтіли і поспішно подивилися на нього з цілком очевидними намірами. Спокійно сидячи в кріслі, Сяо Джань не звертав уваги на їх сигнали. Натомість він обвів поглядом аукціонний дім, перш ніж нарешті оголосити крижаним тоном: —50 000! Почувши ставку Сяо Джаня, обличчя Дзя Лє Бі напружилося, його рот інстинктивно почав відкриватися, але, згадавши про сьогоднішні витрати, він з жалем швидко закрив його. В іншому кутку Ао Ба Па не зводив очей зі стоїчного Сяо Джаня. Насупивши брови і постукуючи пальцями по тильній стороні долоні, очі Ао Ба Пи ледь-ледь мерехтіли. За мить він ледь помітно посміхнувся і сказав: —55 000! Між трьома великими кланами Ву Таня були дивні стосунки: кожен хотів поглинути двох інших, але кожен боявся відкрито виступити проти іншого клану, оскільки нейтральний міг би отримати переваги. Але навіть якщо двоє об'єднували зусилля, вони не могли уникнути підозр щодо свого «союзника». А отже, доки вони не були впевнені у повному знищенні однієї зі сторін, усі три сторони могли лише продовжувати підтримувати складну і крихку патову ситуацію, що утворилася між ними. Кожен з трьох великих кланів мав певні образи; кожен не міг витримати погляду іншого. Хоча раніше Ао Ба Па насміхався і висміював Дзя Лє Бі, почувши ставку Сяо Джаня, він був більш ніж готовий конкурувати з ним, щоб клан Сяо втратив трохи більше грошей. Ставка Ао Ба Пи ніяк не вплинула на Сяо Джаня. Кинувши недбалий погляд, Сяо Джань вигукнув: —65 000! 65 000 було трохи забагато для звичайної ринкової ціни за Еліксир основи, але Сяо Джань також у глибині душі знав, що в тристоронній боротьбі між кланами неможливо купити Еліксир основи за низьку або хоча б справедливу ціну. —Хе-хе, лідер клану Сяо, звичайно, людина неординарна, але боюся, ти і мене обдуриш. У мене вже є Еліксир основи, тож я краще поступлюся тобі, – після пропозиції Сяо Джаня Ао Бо Па почав вагатися. Здавалося, що після величезного програшу Дзя Лє Бі він став більш обережним. Сяо Джань подивився на Ао Ба Пу і розслабився в кріслі, мовчки посміхнувшись у відповідь. Усмішка, чи що там Ао Ба Па зобразив на своєму обличчі, явно була лише даниною ввічливості. Всупереч цьому, Сяо Джань все одно побурчав: —Чорт забирай, через цього покидька довелося переплатити цілих 10 000 монет! Почувши ці слова, Сяо Янь подумав, що це трохи кумедно. Хіба в такій битві були «хороші» та «погані»? Якби інша сторона не боялася опинитися в скрутному становищі, як Дзя Лє Бі, вони б продовжували підіймати ставку, доки хтось не визнав би поразку. Постукуючи пальцями, Сяо Янь глянув на Я Фей, яка щойно опустила маленький молоточок, сигналізуючи про закінчення аукціону. Внутрішньо він зітхнув з полегшенням, цієї суми грошей йому вистачить на деякий час. Тепер залишалося лише придбати інгредієнти та виготовити Пілюлю концентрації Ці... «Скоро я стану Дов Дже...» Сяо Янь облизав губи і зітхнув з полегшенням – перша перешкода на його шляху ось-ось буде подолана! Лігво з полицею книг - HugoLocus Bookshelf ✙ Тут книги починають говорити
Читати
Відгуки
:)