Висока ціна

Спочатку, після оголошення стартової ціни, усі в залі замовкли, але незабаром молодий чоловік, який не зводив з Я Фей очей, поспішно вигукнув:

—16 000!

Одразу після цього трохи блідий хлопець, вдаючи з себе джентльмена, привітав Я Фей уклоном. Але оскільки дивився він лише на пишні груди, його хтиві наміри одразу ж розкусили.

Внутрішньо насміхаючись над молодиком, думки якого, вочевидь, були лише про її тіло, Я Фей продовжувала зберігати усміхнений вираз обличчя і запитала решту натовпу:

—Чи є інші пропозиції? Хтось готовий дати більше?

—17 000!

—19 000!

Натовп вибухнув, люди почали несамовито вигукувати ставки один за одним. Перший покупець виглядав збентеженим після того, як його ставку перебили двоє чи троє інших людей, і швидко сів на місце.

Почувши безперервний потік цін, Сяо Янь, який такого не очікував, міг лише ахнути від здивування. Попит на Еліксир основи перевершив усі його сподівання. Схоже, дозволити Аукціонному Дому Мітір розрекламувати еліксир все ж було мудрим рішенням.

Три головні клани поки вичікували та лише спостерігали, а тому слабші учасники скористалися нагодою і почали наввипередки називати будь-яку ціну, яку були спроможні заплатити. Кожен хотів урвати Еліксир основи собі, бо, зрештою, навіть така проста річ, яка могла б збільшити чиюсь Дов Ці, була рідкістю для імперії Дзя Ма.

Перший Еліксир основи був проданий через пів години, після того, як торги зупинилися на позначці в 47 000 монет.

Дивлячись на щасливий вираз обличчя товстого покупця, Сяо Янь втратив дар мови. Хто б міг подумати, що хтось потребує Еліксир основи не менш ніж його батько колись... Виготовлення одного Еліксиру основи коштувало близько 1000 золотих монет, а тут його продали за такі шалені гроші. У Сяо Яня аж слинка потекла, коли він уявив кінцевий прибуток.

Хлопець на мить замислився, почухав підборіддя і моргнув: якби не Яо Лао, чи мав би він взагалі можливість користуватися Еліксиром основи щодня?

Побачивши, що перший Еліксир основи був проданий за досить непогану ціну, Я Фей могла тільки зітхнути з полегшенням.

«Чи буде задоволений таким прибутком таємничий алхімік? Було б чудово, якби у нього склалося хоча б трішки краще враження про Аукціонний дім Мітір!»

Я Фей обернулася, щоб роздивитися людей, які заповнили аукціонний дім, і похитала головою відганяючи зайві думки. Сміючись, вона поглянула на решту нефритових пляшечок:

—Останні 6 еліксирів будуть розділені на три лоти по дві пляшки. Стартова ціна кожного лота становитиме 30 000 золотих!

Розглядаючи кожну пляшечку з Еліксиром основи, люди дивним чином принишкли. Крадькома усі глянули у бік представників 3-х великих кланів, які дотепер стояли осторонь. Але цієї короткої миті вистачило, щоб зрозуміти, що голови кланів ось-ось зроблять свій хід.

—31 000! – неквапливо назвав свою ставку лідер клану Дзя Лє, трохи поміркувавши після оголошення стартової ціни.

—Хе-хе, Дзя Лє Бі, невже техніка Ці, яку ти купив минулого разу, спустошила твою кланову скарбницю? Щось ти сьогодні аж надто скупий! Ти хоча б одну зайву тисячу монет маєш? – Ао Ба Па раптом засміявся, почувши ставку Дзя Лє Бі.

Його обличчя злегка пересмикнулося, і він втупився в Ао Ба Пу останнім оком. Втім Дзя Лє Бі не став відповідати на образу і мовчки перевів свій холодний погляд назад на білі нефритові пляшки.

—35 000! – вигукнув Ао Ба Па. Він глузливо подивився на суперника, чекаючи на його відповідь.

—38 000! – Дзя Лє Бі не змусив довго себе чекати.

—45 000! – Ао Ба Па продовжував провокувати голову іншого клану.

—50 000! – після цієї ставки рука Дзя Лє Бі почала тремтіти. Хоча йому було важко в цьому зізнатися, але Ао Ба Па мав рацію – клан Дзя Лє використав заощадження за кілька років, щоб купити техніку класу Сюань високого рівня. Такі витрати не могли не позначитися на доходах клану, які скоротилися приблизно на 20-30% від попередніх.

—55 000!

—56 000…

Споглядаючи за цим протистоянням, решті залишалося тільки жалісно зітхати. Навіть якщо у них було достатньо коштів, їм все одно не вистачало мужності кинути виклик трьом великим кланам. Зрештою, кожен з трьох великих кланів Ву Таня мав щонайменше трьох сильних культиваторів на рангу Да Дов Ши!

Хоча фінансова складова була важливим стовпом, який підтримував клан, не маючи достатньої сили для захисту, усіх багатств світу не вистачило б, щоб вважатися могутніми.

Тому решта глядачів тактовно уникала участі в битві між двома кланами, час від часу поглядаючи в бік клану Сяо, який і досі стояв осторонь.

Коли ціна Еліксиру основи зросла до 73 000, Дзя Лє Бі нарешті вийшов з гри з попелястим обличчям. За нинішніх обставин він не міг дозволити собі продовжувати марнувати гроші.

Побачивши кисле обличчя Дзя Лє Бі, Ао Ба Па радісно відкинувся в кріслі, а його обличчя осяяла щаслива посмішка.

Поки ці двоє билися, Я Фей лише спостерігала зі спокусливою посмішкою. Її погляд був схожий на погляд вовка, який дивиться на жирну вівцю. Лише коли остаточна ціна була встановлена, Я Фей неохоче дозволила маленькому молоточку, який тримала у руці, тричі опуститися.

Коли вона виставила наступний комплект Еліксирів основи, мовчазний Сяо Джань нарешті зробив свій хід. Його байдужий голос пролунав раніше за всіх, змусивши і без того пригніченого Дзя Лє Бі ще більше впасти в депресію.

—70 500! – голос, сповнений рішучості перемогти, рознісся по всьому залу.

Навіть Я Фей була приголомшена напором Сяо Джаня, і, трохи оговтавшись від заціпеніння, нарешті посміхнулася і запитала:

—Хто-небудь ще?

Сидячи в кріслі, Дзя Лє Бі, проклинаючи того про себе, люто дивився на усміхненого Сяо Джаня: «Виродок, якби не він, мій клан Дзя Лє не опинився б в такому ганебному становищі!»

Полум'я люті спалахнуло в його очах, коли Дзя Лє Бі зціпив зуби і різко вигукнув голосом, сповненим образи:

—85 000!

—95 000! – Сяо Джань, навіть не глянувши на Дзя Лє Бі, махнув рукою, створюючи враження, що він цілком здатний перебити будь-яку суму, яку запропонує Дзя Лє Бі.

Побачивши, що Сяо Джань сповнений рішучості виграти за будь-яку ціну, куточки рота Дзя Лє Бі сіпнулися, але в глибині його очей було помітно, як він щасливо посміхається. Хоча він трохи вагався, але все ж зробив наступну ставку:

—100 000!

Почувши пропозицію Дзя Лє Бі, вся зала вибухнула: 100 000 золотих монет за дві пляшки Еліксиру основи – це ж божевілля, явний перебір.

Уважно розглядаючи Дзя Лє Бі, який виглядав так, ніби був готовий битися до смерті, Сяо Янь злегка посміхнувся. Похитавши головою, він тихо звернувся до Сюнь Ер:

—Б'юся об заклад, якщо батько знову підніме ставку, цей чоловік умиє руки.

Сюнь Ер моргнула довгими віями, вона не звертала уваги на усю цю метушню, і трохи збентежено відповіла:

—Але виглядає так, ніби він дуже потребує цього еліксиру.

—Хе-хе! – Сяо Янь посміхнувся, більше не потрібно було казати ані слова.

Сяо Джань мовчки сидів у першому ряду, вислухавши останню пропозицію Дзя Лє Бі. Різко підвівшись, він кинув на нього кумедний погляд. І вже наступної миті, раптово усміхнувшись, ошелешив Дзя Лє Бі:

—Твоя взяла...

---

Лігво з полицею книг - HugoLocus Bookshelf ✙ Тут книги починають говорити