Звичайно, слова, що він їстиме Пілюлі концентрації Ці замість цукерок, звучали надто хвалькувато. Проте, зважаючи на вміння Яо Лао та за наявності достатньої кількості інгредієнтів, допомогти Сяо Яню виготовити десятки Пілюль концентрації Ці не становило жодних проблем.
Проте навіть попри вихваляння Яо Лао, Сяо Янь геть не хвилювався, хіба що з кожним словом вчителя відчував, як серце опускалося дедалі нижче.
—На завтра підготуй чотири 50-річні квітки чорнильного лотоса, два дозрілі плоди зміїної отрути, один пучок 20-річної духозбірної трави і магічне ядро 2-го рангу зі стихією води, – пролунав байдужий голос Яо Лао. Коли він побачив жорсткий і відсторонений погляд Сяо Яня, то не міг не стривожитися.
—У чому справа?
—50-річна квітка чорнильного лотоса? Квіти такого віку продаються по 3000 золотих за штуку! Дозрілий плід зміїної отрути? Вважається одним з кращих низькосортних алхімічних інгредієнтів, його не продають навіть в аптеках, і якщо хтось коли-небудь придбає його, то тільки завдяки щасливому випадку, до того ж знадобиться щонайменше 8000 золотих монет, щоб купити лише один плід. Щодо 20-річної духозбірної трави? Трясця, я чув, такий лот з'являвся на аукціоні лише раз, і стартова ціна була 10 500 золотих! Навіть магічне ядро зі стихією води 2-го рангу, найдешевший з усіх матеріалів, коштуватиме щонайменше 2000 золотих, – Сяо Янь витер спітніле чоло і болісно застогнав, – Отже, загалом ці інгредієнти обійдуться приблизно в 50 000. І де ж я візьму таку велику суму грошей?
—А-а-а... – почувши скиглення Сяо Яня, Яо Лао лише закотив очі і насмішкувато знизав плечима.
—Дістати ці інгредієнти – твоя проблема. До мене це не має жодного відношення; моя задача перетворити їх на пілюлі.
—Чорт забирай! Це коштуватиме занадто дорого. Якщо я і справді збираюся їсти Пілюлі концентрації Ці замість цукерок, боюся, навіть статку клану Сяо не вистачить покрити витрати.
Картаючи себе, Сяо Янь з жалем намацав зелену картку, яку заховав під подушку, і безпорадно додав:
—У мене залишилося лише 10 000 золотих від продажу Еліксиру основи, цього не вистачить, щоб купити необхідні вам інгредієнти.
Яо Лао розсміявся, неквапливо сідаючи на стілець та показуючи, що питання отримання інгредієнтів його не турбує.
Схопившись за голову, Сяо Янь скривився від досади, продовжуючи міркувати вголос:
—Отже, я просто використаю ці гроші, щоб купити інгредієнти для Еліксиру основи. Потім продам його на аукціоні, бо інакше мені життя не вистачить накопичити потрібну суму.
Яо Лао задоволено кивнув. Для нього створити щось настільки низькосортне, як Еліксир основи, не становило жодних труднощів. Зітхнувши, Сяо Янь впав на ліжко і гірко засміявся:
—Як же дратує бідність...
***
Наступного ранку Сяо Янь потай вислизнув до Ву Таня і купив усі необхідні для Еліксиру основи матеріали. Після цього він скористався шинком у віддаленому районі міста.
Оскільки він продаватиме еліксири іншим людям, якість інгредієнтів його геть не хвилювала. Тож, як і минулого разу, матеріали були найдешевші та найнижчої якості.
Оскільки він відчайдушно потребував грошей, Сяо Янь купив достатньо матеріалів, щоб зробити 7 Еліксирів основи, витративши усе до копійки.
Чекаючи, поки Яо Лао очистить інгредієнти, Сяо Янь почав крутити в руках зелену картку. Бездумно хитаючи головою, він зрозумів, що знову повернувся туди, звідки починав.
Цього разу Яо Лао знадобилася ціла година для створення Еліксирів Основи. Акуратно розставивши кожну з семи пляшечок з білого нефриту на столі, Сяо Янь не міг втриматись від широкої посмішки. Обережно загорнувши кожну пляшечку в тканину, він міцно притис їх до себе.
Ніжно поплескавши еліксири, Сяо Янь накинув величезний чорний плащ. З його допомогою він приховав не тільки плоди праці Яо Лао, а й власну особистість, і зі сміхом полишив забігайлівку.
***
Аукціонний дім Мітір, зал оцінки.
Головна аукціоністка дому Мітір, Я Фей, шоковано дивилася на 7 маленьких нефритових пляшечок, наповнених Еліксиром основи. Її очі в якусь мить затьмарилися, вона нахилилася вперед і декольте стало дещо відвертішим, ніж зазвичай.
—Кхе-кхе! – сидячи неподалік від Я Фей, Сяо Янь кашлянув, нагадуючи про себе.
Намагаючись визначити справжність еліксирів, дівчина не тільки обережно торкнулася кожної нефритової пляшечки, а й навіть обнюхала їх. Через деякий час Я Фей передала пляшечки Ґу Ні, місцевому експерту-алхіміку.
Отримавши від неї Еліксири основи, Ґу Ні уважно оглянув пляшечки, а потім зауважив:
—Так, це і справді вони...
Почувши підтвердження алхіміка, брови Я Фей здивовано підскочили вгору. Вона подивилася на фігуру в чорному плащі, і на її обличчі з'явилася посмішка. З усією повагою та доступним їй шармом вона зауважила:
—Не думала, що вже через пів року шановний звернеться із подібною пропозицією.
—Коли еліксири будуть продані? – запитала постать у плащі голосом Яо Лао.
—Шановному майстру потрібні гроші негайно? Якщо ви не дуже зайняті, то пропоную зачекати кілька днів. 7 пляшок Еліксиру основи рідко з'являються на ринку одночасно. Якщо дозволите Аукціонному дому розрекламувати це, то ваші прибутки, безсумнівно, будуть набагато вищими... – запропонувала Я Фей, мило посміхнувшись.
Почувши її слова, замаскована фігура на мить замовкла, і трохи згодом ледь чутко пирхнула на знак згоди.
Почувши відповідь, усміхнене обличчя Я Фей на секунду спохмурніло. Вона потягнулася до чашки, щоб приховати власні роздуми. Адже тепер дівчина була впевнена, що фігура в чорному плащі, – алхімік 2-го, якщо не 3-го рангу!
Зробивши ковток, фігура в плащі знову заговорила старечим голосом:
—Можливо, ваш аукціонний дім міг би допомогти мені придбати деякі алхімічні інгредієнти?
Очі Я Фей заблищали, і вона присіла на стілець. Посміхнувшись ще яскравіше, вона запитала:
—Які саме інгредієнти потребує шановний?
—Чотири 50-річних квітки чорнильного лотоса, два дозрілих плоди зміїної отрути, один пучок 20-річної духозбірної трави і одне магічне ядро зі стихією води 2-го рангу...
Обличчя Ґу Ні, який стояв поруч із Я Фей, різко змінилося, коли він почув перераховані інгредієнти. Він дещо розгублено втупився у фігуру в чорному плащі.
—Хе-хе, Я Фей обов'язково допоможе шановному отримати матеріали. Тільки-но почую хоч якусь згадку про будь-який з цих інгредієнтів, я негайно вас повідомлю. Чи можу я дізнатися, де зупинився шановний? Та як ми будемо підтримувати зв'язок? – запитавши, Я Фей кинула погляд на Ґу Ні і помітила глибоке потрясіння на його обличчі. Побачивши це, її серцебиття теж прискорилось, але вона жодним чином не виказала свого здивування.
—Не варто намагатися зв'язатися зі мною. Якщо будь-який з інгредієнтів з'явиться, вирахуйте витрати з суми за продаж Еліксиру основи. Я сам відвідаю вас ще раз пізніше, – з-під чорного плаща пролунав таємничий голос.
—У мене є й інші невідкладні справи. Тож... я повернуся через два дні, – з цими словами чоловік у плащі підвівся і вийшов з Аукціонного дому.
Дивлячись, як він зникає за рогом, очі Я Фей звузилися.
—Щось не так з інгредієнтами, які він замовив, дядечко Ґу Ні?
Ґу Ні похитав головою, видихнув, а потім гірко засміявся:
—Якщо я правильно пам'ятаю, це інгредієнти для виготовлення Пілюлі концентрації Ці.
Почувши його слова, обличчя Я Фей одразу змінилося:
—Хіба не потрібно бути алхіміком 4-го рангу, щоб створити Пілюлю концентрації Ці?
Кивнувши головою, Ґу Ні продовжив:
—Зазвичай так. Але в імперії Дзя Ма не більше 20 алхіміків 4-го рангу. Як же так сталося, що ми ніколи раніше не чули про цю таємничу персону?
Я Фей злегка похитала головою, її очі були переповнені цікавістю:
—Алхімік 4-го рангу... якщо мені коли-небудь випаде нагода, я обов'язково попрошу його зробити мені послугу!
Лігво з полицею книг - HugoLocus Bookshelf ✙ Тут книги починають говорити
Далі
Том 1. Розділ 55 - Несподіванка
Варто зауважити, здатність Аукціонного дому Мітір поширювати інформацію виявилася напрочуд ефективною. Не минуло й доби відтоді, як Сяо Янь передав Аукціонному дому Еліксири основи, а майже кожен впливовий клан у Ву Таню вже почув новину, що викликала неабиякий переполох. Єдине, що відрізняло цей аукціон від попереднього, – головний лот. На попередньому аукціоні була виставлена техніка Дов високого рівня класу Сюань. Техніки такого класу завжди коштували шалених грошей. Тільки великі держави, або достатньо могутні клани мали можливість зробити ставку, решті залишалося лише спостерігати. Натомість Еліксир основи для більшості був більш реалістичною метою. Щоб допомогти своїм дітям якнайшвидше стати Дов Дже, багато старійшин різних кланів були готові витратити чималі кошти на таку корисну річ. Чутки про Еліксири основи поширилися настільки, що гуло не тільки усе місто, а й навіть дійшли до глибоко усамітненого Сяо Яня. Побачивши, який переполох спричинили сім пляшечок не надто якісного Еліксиру основи, Сяо Янь, певною мірою шокований, був вдячний долі, що пілюлі мали аж настільки велике значення у цьому світі. Наступного дня клан Сяо отримав офіційне запрошення від Аукціонного дому Мітір. Швидше за все тому, що саме Сяо Джань купив перший Еліксир основи. Кілька старійшин клану були достатньо зацікавлені в їхній появі, особливо ті, у кого були діти, які все ще не досягли рівня Дов Дже. Спочатку Сяо Янь планував вислизнути після обіду, але не судилося. Його зупинив посланець від Сяо Джаня, тож він не мав іншого вибору, окрім як піти за ним до входу в клан. Біля входу Сяо Янь побачив не лише Сяо Джаня, але й кількох старійшин. Усі чомусь були дуже схвильовані. Повернувши голову, усміхнений Сяо Джань помітив Сяо Яня, і помахав рукою, закликавши підійти ближче. Побачивши, що батько кличе його, хлопець лише тихо зітхнув. Коли підійшов, помітив дві фігури поруч із Сяо Джанем, і брови одразу ж насупилися. —Ну нарешті дочекалися, вовтузишся, як баба... – покепкувала з похмурого Сяо Яня Сяо Ю. Її змусили чекати цілий день, тому вона була трохи не в гуморі. —Тобі жити набридло, корова довгонога? – Сяо Янь навіть не збирався стримуватися; Сяо Ю ледь не луснула від злості та заскреготіла зубами. —Хі-хі-хі!!! – з натовпу пролунав, як срібний дзвіночок, заливистий сміх молодої дівчини. Роззирнувшись, Сяо Янь помітив Сюнь Ер, що стояла посеред натовпу. Знизавши плечима, він посміхнувся їй у відповідь: —Ти теж йдеш до Аукціонного дому? —Постійно залишатися на території клану досить нудно. От і вирішила, чому б не прогулятися?.. – Сюнь Ер протиснулася крізь натовп до Сяо Яня; її чарівний сміх і досі відлунював у повітрі. —Не думаю, що тобі є сенс йти... Я чув, цього разу виставлять усього лише кілька Еліксирів основи. Тож навряд знайдеться щось, корисне для тебе, – відповів Сяо Янь із задоволеною посмішкою. —Ха, ото чия б корова мукала! Якби не Еліксир основи, ти б нізащо не зрівнявся зі мною – гірко промовив Сяо Нін. Він лише нещодавно встав з ліжка, тому все ще погано тримався на ногах. Але попри те, що лише тільки-но оговтався від бійки з Сяо Янем, дивлячись на двох усміхнених людей, які стояли так близько один від одного, йому знову кров ударила в голову. Він ніби забув урок, який отримав від Сяо Яня під час випробування. —Тобі й досі не йметься? – поглянув на нього Сяо Янь з досить дивним виразом обличчя, було не зрозуміло посміхається він чи ні. —Ах ти... – спалахнув від гніву Сяо Нін, але повільно його кулаки розслабилися і він заспокоївся. З усмішкою він продовжив: —Не поспішай радіти, хоча тобі і вдалося поранити мене минулого разу, я маю подякувати тобі за цей досвід. Якби не цей період зцілення, я б навіть не зміг наблизитися до 9-го ступеня Дов Джи. Максимум за тиждень я прорвуся на 9 ступінь! От і побачимо, кому там не йметься і хто стане переможцем! Почувши Сяо Ніна, дехто з присутніх старших членів клану здивувалися його словам, а перший старійшина не зміг приховати гордості. Онук ніколи не переставав його дивувати. Коли Сяо Джань побачив задоволеного першого старійшину, на обличчі з’явилася кисла міна. Він вже збирався махнути рукою, щоб усі приготуватися до виходу, але зупинився, побачивши усміхнений вираз обличчя Сяо Яня. Приголомшений, Сяо Джань втратив дар мови, почувши наступні слова сина. Стоячи перед Сяо Ніном, на обличчі якого все ще була звична зарозуміла посмішка, Сяо Янь трохи помовчав і позіхнув. Потім похитав головою і заговорив байдужим тоном: —Кхм... не хотілося б тебе засмучувати, але кілька днів тому я випадково... прорвався на 9-й ступінь Дов Джи. Боюся, ти все ще відстаєш від мене на крок. Почувши відповідь Сяо Яня, члени клану, які стояли неподалік, проковтнули язики. Вираз шоку та здивування з'явився на їхніх обличчях, коли вони поглянули на безжурного Сяо Яня. Він сказав, що прорвався... випадково? Вони не знали, сміятися їм чи плакати, але у всіх була однакова думка – хлопець навмисне зачепив Сяо Ніна за живе. Бідолашний, бідолашний Сяо Нін... Зарозуміла посмішка Сяо Ніна поблякла і перетворилася на гримасу, його рот почав повільно сіпатися, а до горла підступив клубок. Невідривно дивлячись на Сяо Яня якийсь час, Сяо Нін нарешті відступив з пригніченим виглядом. Він думав, що зможе повернути собі обличчя після очікуваного прориву, але хто б міг подумати, що натомість його очікував черговий провал. Авжеж Сяо Ю була поруч і підтримувала пригніченого Сяо Ніна, люто дивлячись на Сяо Яня, ніби намагаючись пропалити в ньому дірки. Дивно, але вона нічого не сказала, не стала глузувати як зазвичай, лише подумала про себе: «Що за режим тренувань у маленького покидька? Лише два місяці минуло... як він міг досягти 9-го ступеня Дов Джи?» Попри те, що між ними була неприязнь, Сяо Ю все одно була вражена швидким прогресом Сяо Яня. —Ха-ха... – Сяо Джань зареготав, і його попереднє роздратування зникло, коли він побачив здивовані обличчя членів клану. Кинувши погляд на першого старійшину, він посміхнувся і сказав: —Ходімо, аукціон ось-ось почнеться, ще одна затримка – і ми втратимо свій шанс. Дивлячись, як старійшини виходять з головних воріт, Сяо Джань підійшов і радісно скуйовдив волосся сина. —Непогано, ти знову змусив батька пишатися. Цей старий маразматик, перший старійшина, постійно белькотів, який талановитий його онук, ледь не доконав мене. Певно, сподівається, що клан витратить гроші на пляшечку Еліксиру основи для його онука, так і ходить околяса, старий набридливий скнара. Зі скуйовдженим волоссям Сяо Янь примусив себе посміхнутися. Він невинно розвів руками, роблячи крок до головних воріт, і неохоче відповів: —Взагалі-то я не збирався цього казати, він просто змусив мене... Сяо Нін ще не встиг відійти далеко від воріт, тож, почувши слова Сяо Яня, його рот знову сіпнувся, а на серці стало ще важче від туги та розпачу. Лігво з полицею книг - HugoLocus Bookshelf ✙ Тут книги починають говорити
Читати
Відгуки
Наразі відгуки до цього розділу відсутні!
Зареєструйтеся або увійдіть, аби лишити Ваш коментар!