Клан Мо

Під численними здивованими поглядами Сяо Янь недбало підтягнув стілець і урочисто на нього всівся. Глянувши на зблідлого Лво Бу, він знову почав вичищати уявний бруд з-під нігтів і байдуже проговорив:

—Отже, розповідай! Що сталося? З твоїм-то складом характеру навряд тобі ось так просто спало на думку об’єднати усі сили в Скелястих пустощах. Духу б не вистачило!

Почувши ці дещо принизливі слова, Лво Бу лише ніяково усміхнувся. Трохи помовчавши, він гірко засміявся:

—Ви правий, я ніколи не думав про те, щоб підкорити Скелясті пустощі. Не кажучи вже, що «Піщаній роті» завжди бракувало сил, щоб позбутися інших. Усе почалося саме через те дівчисько, – з деяким жалем проговорив Лво Бу.

—Лво Бу, краще стеж за язиком! Наш клан з однаковою легкістю може допомогти підкорити Скелясті пустощі, або ж покінчити з вами усіма! – раптом застеріг чоловік, який явно очолював групу людей у кутку.

Почувши його слова, обличчя Лво Бу потемніло. За мить він різко обернувся і розлючено прошипів:

—Прокляття, та якби не ви, я б взагалі не опинився в такій ситуації!

—Хто вони? – тихо запитав Сяо Янь, піднявши голову та змірявши чоловіків, які, вочевидь, не належали до «Піщаної роти» поглядом.

Помітивши, що привернули увагу хлопця, вони поспішно відступили на кілька кроків. Дов Ці в їхніх тілах почала стрімко циркулювати, а обличчя охопив страх. Група людей постійно кидала погляди під ноги, побоюючись, що дивний шар льоду раптом з’явиться і поглине їх. Нещодавній вчинок Сяо Яня надовго поселив жах у їхні серця.

—Ці люди з клану Мо. Дівчинку на ім’я Цін Лінь схопив особисто перший старійшина. Невдовзі після цього вони зв’язалися зі мною, запропонувавши людей та допомогу в підкоренні Скелястих пустощів. Єдиною умовою було знищити всіх зі «Сталі пустелі»! – пояснив Лво Бу, ковзнувши поглядом по Сяо Діну та інших позаду Сяо Яня.

—Клан Мо? – не стримався старший брат, почувши його слова.

—За ними хтось стоїть? – Сяо Янь озирнувся та глянув на Сяо Діна з дещо стурбованим виразом.

—Клан Мо – один із чотирьох великих кланів у північно-східному регіоні імперії Дзя Ма. Хоча їхня сила не зрівняється з великими кланами, на кшталт тих же Налань, недооцінювати їх не варто. За останні роки вони міцно закріпилися. Поводяться, мов місцеві правителі і мало хто наважується їм перечити. Однак я й гадки не маю, чим ми їм насолили, – пояснив похмурий Сяо Дін.

—Отже, клан Мо! Як у них з бійцями? – запитав Сяо Янь, стукаючи пальцем по столу.

—Найсильніший в клані Мо – їхній перший старійшина, про якого вже згадували раніше. Якщо нічого не плутаю, його звати Мо Чен. Доволі відома в східних землях людина. Колись він самотужки знищив найбільш зухвалу та жорстоку банду «Чорна карусель». А в їхньому загоні було троє Да Дов Ши та понад десятка Дов Ши. Мо Чен влаштував справжню різанину, проливши ріки крові та отримавши прізвисько М’ясник Мо, – відповів Сяо Дін серйозним тоном.

—Схоже, він – черговий жорстокий тип, – приглушено засміявся Сяо Янь.

—Так і є. І хоча він усього лише на рангу Дов Лін, його силу не варто недооцінювати. Однак, є й інша, куди важливіша, причина його нинішнього високого становища – його зв’язки, – обличчя Сяо Діна стало дещо таємничим.

—Які саме?

—В юному віку Мо Чен вступив до Секти Імлистих хмар. Згодом йому довелося її покинути, щоб перейняти справи у власному кланові. Втім, кмітливості йому не позичати. Хоч Мо Чен і покинув секту, щороку він сплачував величезну данину. Ба більше, під час будь-яких урочистостей чи святкувань серед верхівки Секти Імлистих хмар, він завжди особисто приходив із привітаннями. Доволі гнучка людина, яка знає як піднести себе в очах інших. За чутками, коли близько десяти років тому голова секти обирала ученицю, його також запросили. Повернувшись з церемонії, він постійно розповідав про це і хизувався, куди б не пішов. З іншого боку, його присутності на подібній церемонії й справді можна позаздрити! – попри те, що Сяо Дін намагався поводитися стримано, він усе ж легенько похитав головою, не приховуючи свого презирства до характеру Мо Чена.

—О, до речі! Голова Секти Імлистих хмар за всі ці роки прийняла лише одну ученицю. Ти, певно, здогадуєшся, хто це! – сказав Сяо Дін, махнувши рукою.

—Так! – відповів Сяо Янь із ледь помітною усмішкою. Хто ж ще, окрім Налань Яньжань, це міг бути?

—В результаті, хоча цей чоловік і залишив секту, його не тільки не стали карати, а й надали звання «зовнішнього представника секти». За усі ці роки єдиною причиною, чому ніхто з ним не ворогував, навіть попри присутність великої кількості могутніх персон у тих краях, була саме протекція Секти Імлистих хмар. Ха-ха, як не крути, але горішок надто міцний, – зі сміхом проговорив Сяо Дін.

—Гей, засранцю, оскільки ти в курсі, що за нашим кланом Мо стоїть Секта Імлистих хмар, то краще будь паїнькою і покірно вирушай із нами. А як ні… – гонористо усміхнувся один із молодиків, почувши роз’яснення Сяо Діна. Судячи зі швидкості реакції, він явно звик поводитися зухвало. Однак завершити хвалькувату тираду йому не вдалося: Сяо Янь, який сидів у кріслі, недбало махнув рукою, і лід миттєво почав поширюватися з-під ніг чоловіка. Слова, які той не встиг вимовити, застрягли в горлі.

—Сьогодні, навіть якщо явиться голова Секти Імлистих хмар особисто, вас усіх вона аж ніяк не врятує. Тому краще не меліть дурниць. Якщо хтось пискне хоч слово, тут з’явиться ще одна крижана скульптура, – сказав Сяо Янь холодно, навіть не глянувши на замороженого чоловіка.

Почувши його зарозумілі слова, четверо чоловіків оскаженіли від люті, але, зиркаючи на крижану скульптуру, що стояла поруч, лише стиснули зуби і припнули язики.

—Ці люди якісь дивні. Спочатку викрали одного з наших, а тепер хочуть знищити нас усіх? Вони геть з глузду з’їхали? Чи, може, бояться, що ми про щось дізнаємося? – насупив брови і задумливо пробурмотів Сяо Дін.

—Ти знаєш, чому вони викрали Цін Лінь? – запитав Сяо Янь, дивлячись на Лво Бу.

—Ні, цього мені не відомо, – Лво Бу кинув погляд на свіжу крижану скульптуру, проковтнув слину і зніяковіло похитав головою. Побоюючись, що Сяо Янь йому не повірить, він швидко додав: —Я майже не мав із ними справ. Найвищий по статусу, кого я бачив – це Мо Жань.

Сяо Янь надовго втупився у Лво Бу. Зрештою, кивнув і вказав пальцем на кількох незнайомців.

—Ці люди – члени клану Мо?

—Так, – поспішно кивнув той.

Усміхаючись, Сяо Янь перевів погляд на чоловіків з похмурими обличчями і запитав:

—Чому б вам не розповісти, навіщо викрали Цін Лінь?

Лідер групи затремтів, зиркаючи на крижану скульптуру, що стояла поруч. Проковтнувши клубок у горлі, він відповів тремтячим голосом:

—Ми лише виконували накази й не знаємо деталей.

Очі Сяо Яня звузилися. Він легенько клацнув пальцем, і жахливий шар льоду хутко піднявся з-під ніг чоловіка, миттєво перетворивши його на крижаний стовп.

—Я хочу почути правду! – усмішка Сяо Яня була настільки моторошною, що для решти членів клану Мо він здавався демоном во плоті.

—Ми справді нічого не знаємо! – ноги чоловіка тремтіли, обличчя позеленіло, а голос від страху став хрипким.

Почувши його белькотіння, обличчя Сяо Яня залишилося байдужим. Він вже збирався знову махнути рукою, аж раптом почув голос Хая Бо Дона:

—Не варто. Вони й справді нічого не знають. Клан Мо надзвичайно суворо зберігає свої таємниці. Вони б ніколи не розповіли їм нічого важливого.

Зупинивши долоню, Сяо Янь повернув голову і глянув на старшого Хая, потім усміхнувся й запитав:

—Ви ж щось знаєте, чи не так?

Погляд Хая Бо Дона зустрівся з чорними, мов смола, очима Сяо Яня. Через деякий час він відвів його й нарешті поділився думками:

—Колись я вже мав справу з кланом Мо, тому знаю деякі їхні секрети. Серед предків клану Мо був один алхімік. Проте його не дуже цікавило традиційне виготовлення ліків. Натомість він зосередився на дослідженні деяких химерних та мало зрозумілих ідей. Наприклад, він брав у магічних звірів міцні пазури або кістки і пересаджував їх у людське тіло.

—Звучить вкрай огидно, – тихо проговорив Сяо Янь.

—Хе-хе, ще б пак. Але той чоловік мав неабиякий талант. Згодом йому навіть вдалося досягти успіху. У ті часи багато кому з клану Мо вживляли «поліпшення». Хоча їхня сила справді значно зростала, назвати їх людьми було важко! Після досліджень над магічними звірами алхімік перейшов до людей з унікальними органами. Тобі має бути відомо, що існують люди з певними унікальними здібностями. Той предок клану Мо йшов на все, аби захопити таких людей, потім видаляв ці органи з їхніх тіл і пересаджував своїм людям, що дозволяло їм значно наростити силу, – на обличчі Хай Бо Дона промайнуло відраза, коли він дійшов до цієї частини розповіді. Очевидно, йому не надто подобалися подібні збочення.

—Гадаю, та дівчинка Цін Лінь має якусь унікальну особливість, чи не так? Інакше я не можу зрозуміти, навіщо вони витратили стільки зусиль, щоб її схопити.

Почувши слова Хая Бо Дона, обличчя Сяо Яня стало вкрай похмурим. Звісно ж він знав, чим саме вирізнялася Цін Лінь. Її трилисті темно-зелені зміїні зіниці були настільки рідкісними, що вразили навіть Яо Лао. Якщо люди з клану Мо якось дізналися б про її таємницю, то, зважаючи на їхнє збочене минуле, зробили б все можливе, щоб її схопити.

«Трясця! Ці виродки справді націлилися на її очі!» – обличчя Сяо Яня стало вкрай похмурим. Він стиснув кулак і різко змахнувши рукавом, вивільнив щільне біле полум’я, яке миттю поглинуло всіх з клану Мо, окрім того, хто відповідав на питання. Вони згоріли, навіть не пискнувши.

Хай Бо Дон на мить застиг, побачивши як Сяо Яня охопив раптовий гнів. Але, зрозумівши причину, тихо пробурмотів:

—Схоже, усе як я і думав. Дівчинку схопили саме через це.

---

Підтримуйте військо та наближайте перемогу.
Підтримати перекладача, отримати більше розділів на Patreonі - https://hugolocus.bio.link/
Бібліотека Полум'яного альянсу – Yan Alliance | Полум'яний альянс ✙ Тут книги починають говорити