Нескінченні кілометри втечі

—От тільки Дов Хван мені не вистачало! Швидкість цієї людини надто жахлива, – побачивши, що загадковій персоні вдалося вирватися з оточення змієподібних та швидко наздогнати їх, Сяо Янь відчув, як волосся на голові стає дибом. Він поспішно вигукнув у серці:

—Учителю!

—Знаю! І авжеж допоможу, просто покладись на мене. Там занадто багато людей, здаватися їм на поталу аж ніяк не можна. Інакше, навіть якщо й зможемо виплутатися, Небесне полум’я точно залишиться у них! – цієї миті в голосі Яо Лао промайнула непритаманна суворість. Навіть він зараз не міг просто відмахнутися від загону з Дов Хван та трьох Дов Ван.

—Гаразд! Залишаю все на вас. Хай там як, але ми не можемо знову втратити Небесне полум'я, – важко кивнувши головою, із надією відповів Сяо Янь.

—Хе-хе, учитель все прекрасно розуміє! – усміхнувшись, Яо Лао не став марнувати час. Раптом з тіла Сяо Яня вирвалася незрівнянна духовна сила, яка легко отримала над ним контроль. Пурпурні крила стали більш насиченого кольору, а фіолетовий відлив більш виразним. Світло, яке повільно в них пульсувало, хоч і виглядало, мов живе, водночас здавалося чарівним та незбагненним. Таке незвичне світіння з'являлося лише тоді, коли з Пурпурних крил витискали максимум. Авжеж нинішньої сили Сяо Яня на це не вистачило б, але для Яо Лао не було чимось вкрай складним.

Після того, як на Пурпурних крилах явно проступили візерунки, швидкість польоту миттєво зросла щонайменше удвічі та лишала по собі виразний гул, що зайвий раз підкреслювало наскільки жахливою була поточна швидкість Сяо Яня.

Щойно він різко прискорився, відстань між ним і переслідувачами, яка поступово скорочувалася, знову збільшилася. Ґу Хе та решта з доволі приголомшеними виразами облич мовчки спостерігали як фігура попереду раптом ніби перемістилася в повітрі. Їхні серця полонило безсилля. Він мчав аж надто швидко, точно не поступаючись Дов Хван зі спорідненістю до стихії вітру.

«Невже цей хлопець теж Дов Хван?»

Думка швидко промайнула в серці Ґу Хе, змусивши його обличчя трохи збліднути. Однак він швидко і рішуче стиснув кулак. Навіть якщо Дов Хван, Ґу Хе не збирався та просто віддавати йому Небесне полум'я. Він пообіцяв щедру винагороду. Послуги Янь Ши та Фен Лі з десятки сильніших імперії Дзя Ма за супровід у центральні райони пустелі та допомогу у викраденні Небесного полум’я коштували йому чимало. А отже, що б не сталося, він не збирався отак дарувати комусь власну здобич! Навіть якщо це Дов Хван, він просто не міг здатися!

Коли швидкість Сяо Яня різко зросла, вирази облич Янь Ши та Фен Лі теж стали недобрими. Очевидно, вони думали так само як і Ґу Хе.

Янь Ши та Фен Лі обмінялися поглядами і похитали головами з гіркими усмішками. Отримати щедру винагороду, яку запропонував Ґу Хе, виявилося неочікувано складно. Тільки-но вони зраділи зникненню королеви Медузи, як бозна-звідки вискочила ще одна загадкова та не менш могутня персона. Ці нескінченні повороти подій змусили двох відомих в імперії Дзя Ма людей відчути безпорадність і розпач.

—Небесне полум'я й справді здатне звести з розуму чимало могутніх персон... – пробурмотівши з гіркою усмішкою, Фен Лі нахилив голову і подивився на похмуре і розлючене обличчя Ґу Хе. Він не очікував, що зазвичай спокійний та добродушний алхімік так легко втратить обличчя, побачивши Небесне полум'я. Це дозволило Фен Лі глибше зрозуміти його принадність.

—За мною! Я хочу дізнатися, звідки він узявся. Як тільки ми дізнаємося хто він, сумніваюся, що в імперії Дзя Ма знайдеться хтось, із ким я, Ґу Хе, не можу розібратися! – він придушив гнів і роздратовано пирхнув. Крила Дов Ці затріпотіли, швидкість теж несподівано зросла і він стрімко помчав за маленькою чорною цяткою.

—Хе-хе, старійшино Хе, здається, не на жарт розлютився. Цікаво, звідки ж узявся цей хлопець?! Якщо він з імперії Дзя Ма, боюся, йому дуже не пощастило... Далеко не кожен може собі дозволити образити алхіміка шостого рангу... – поглянувши на Ґу Хе, який ледь стримував гнів, Янь Ши не втримався від сміху.

Фен Лі кивнув головою. Навіть Дов Хван не наважився б образити майстра високих рангів. Усі знали, наскільки жахливу владу мали алхіміки. Варто їм дізнатися ваше ім’я, як вони зможуть щодня запрошувати величезну кількість друзів та знайомих атакувати вас по черзі. Навіть якщо вас не переможуть, точно заганяють до смерті.

Однак, навіть збільшивши швидкість Ґу Хе зі спільниками так і залишалися далеко позаду Сяо Яня, а відстань між ними продовжувала зростати. Від люті обличчя Ґу Хе вкрилося червоними плямами, але вдіяти він нічого не міг. Зрештою, вони й так витискали з крил максимум швидкості і більше не могли прискорюватися.

Поки Ґу Хе злісно скреготів зубами, чорна тінь блискавично їх наздогнала і за мить опинилася поруч. Побачивши людину в чорному вбранні, що так слушно з'явилася, обличчя Ґу Хе одразу ж осяяла радість. Він полегшено зітхнув і поспішно вигукнув:

—Швидше, наздоженіть того хлопця!

—Гаразд! – пролунав тихий голос з-під чорного каптура. Однак людина в чорному одязі не стала одразу прискорюватися, а навпаки трохи сповільнилася. Вона розвернулася, підняла голову і підставила білосніжне витончене підборіддя під палюче сонце, перш ніж прошепотіти:

—Я відправлюся в погоню. А вам краще негайно розділитися і полишити пустелю Таґер поодинці. Зустрінемося в місті Янь за межами пустелі! Якщо вдасться, я поверну Небесне полум’я!

—Але навіщо нам розділятися? – почувши її слова, запитав трохи розгублений та ошелешений Ґу Хе.

—Наймогутніші серед змієподібних наздоганяють нас. Їхня швидкість у пустелі надзвичайно велика. Крім того, зібралося вже п'ятеро Дов Ван. Якщо я й надалі захищатиму вас, то безперечно зможу вивести з пустелі, але, боюся, втікача доведеться облишити... – м'яко пояснила людина у чорному одязі.

—П’ятеро? – серце Ґу Хе збентежено стислося. На мить він замислився і рішуче вигукнув:

—Гаразд, розділимося. Я залишу людину попереду на вас, а за решту можете не хвилюватися. Хоча ми не можемо протистояти їм сам на сам, покинути пустелю не повинно бути надто складно!

—Добре! – людина в чорному одязі злегка кивнула. Усе обговоривши, вона змахнула зеленими крилами Дов Ці і блискавично помчала у напрямку, в якому зник Сяо Янь.

—Покладаюся на тебе. Поверни мені Небесне полум'я! – прокричав Ґу Хе услід людині в чорному одязі. Він дочекався, поки вона зникне з поля зору, а потім, насупившись, обернувся, щоб поглянути на горизонт, і серйозно проговорив:

—Старий Ши, Фен Лі, розділимося, до зустрічі в місті Янь. Будьте обережні!

—Хе-хе, добре! Шкода, я так хотів влаштувати справжню бійку зі змієподібними. Але судячи з усього, шансу у нас не буде, – Янь Ши кивнув головою і усміхнувся.

—Нам ще випаде нагода, але зараз вони переважають чисельністю, гадаю відступити зараз й справді мудре рішення, – усміхнувся у відповідь Ґу Хе.

—Ха-ха, можеш не хвилюватися, нам всім чудово відома сила голови Юнь. Вона обов’язково наздожене того хлопця, – побачивши вираз обличчя Ґу Хе, Фен Лі посміхнувся і спробував підбадьорити його.

—Дуже на це сподіваюся. Бо якщо вона не зможе, то, певно, мені не судилося отримати Небесне полум'я, – тихо зітхнув Ґу Хе. Він склав руки разом і, попрощався:

—Ви двоє, будьте обережні. Бувайте!

Після цих слів крила на його спині затріпотіли і, розвернувшись, він попрямував до краю пустелі.

—Хе-хе, нам теж вже час! – усміхнулися Янь Ши та Фен Лі, побачивши, як зникає вдалині постать Ґу Хе. Крила на їхніх спинах затріпотіли, і вони теж полетіти в різні боки.

 

Через деякий час після того, як загін розділився, п'ять променів спалахнули наче палі зірки і за мить зупинилися на тому ж місці, де стояли Ґу Хе та його спільники.

—Вони розділилися! – замислившись на мить, Юе Мей насупилася і повернулася обличчям до решти:

—І що нам тепер робити?

—Пропоную також розділитися і продовжити погоню. Юе Мей, ви втрьох підете за Ґу Хе та його посіпаками, а я з Янь Ци відправлюся за Дов Хван, – запропонував змієподібний у сірих шатах. Він був геть старий, а на обличчі повно зморшок. Вочевидь, старий користувався досить високим авторитетом серед решти. Тому, почувши його пропозицію, навіть норовливий Янь Ци не став перечити.

—Старійшино Їнь, ви з Янь Ци не впораєтеся з Дов Хван. У священному місті їй легко вдалося втекти, навіть коли ми атакували втрьох разом, – сказав, насупившись, Мо Ба Си.

—Заспокойся! Ми не збираємося протистояти їй лоб в лоб. Я залишав деякі позначки по дорозі. Сподіваюся, коли Нань Ше та решта прибудуть, вони швидко нас наздоженуть і тоді ми нападемо разом. Навіть Дов Хван прийдеться тяжко. Крім того, якщо хоч комусь з вас вдасться наздогнати ворога, ви повинні обдарувати його незабутнім уроком. Надто зухвало вони вдерлися на наші землі, а якщо ще й підуть без жодних втрат – вважайте це ганьбою зміїного народу! – голос старого в сірому одязі був дещо хрипкий і холодний.

—Згодна! – гарненьке личко Юе Мей стало геть безжальним. Вона лиш погодилася і більше не сказала ані слова. Обмінявшись поглядами, вони змахнули крилами Дов Ці і блискавично полетіли за Ґу Хе та двома іншими.

—Ходімо, Янь Ци! Колись я обмінявся ударами з трьома Дов Хван імперії Дзя Ма. Якщо зійдуся з людиною в чорному одязі, зможу її впізнати. Навіть якщо вона втече, зміїний народ ще помститься за цю кривду, – ледь чутно промовив змієподібний в сірому одязі, примруживши каламутні старі очі, коли побачив, як Юе Мей і двоє інших швидко віддаляються.

—Уперед! – Ян Ци кивнув головою. Його очі палали від гніву. Змахнувши крилами, вони зі старим теж перетворилися на два промені та помчали в тому ж напрямку, що й людина у чорному одязі.

---

Підтримуйте військо та наближайте перемогу.
Підтримати перекладача, отримати більше розділів на Patreonі - https://hugolocus.bio.link/
Бібліотека Полум'яного альянсу – Yan Alliance | Полум'яний альянс ✙ Тут книги починають говорити