Суцільний хаос

—Що сталося? – Ґу Хе, який встиг відлетіти на деяку відстань, збентежено озирнувся на людину в чорному одязі, щойно страхітлива Ці зникла.

—Мабуть, щось пішло не так під час еволюції, але її Ці більше не відчувається, – похитала головою і тихо відповіла Дов Хван.

—Тобто вона зазнала невдачі? – зітхнув водночас з жалем та прихованим захопленням Ґу Хе. Його пильний погляд втупився у святилище, де помалу розсіювався зелений туман і раптом нахмурився:

—Небесне полум'я... чому воно більше не відчувається?

—Енергетичні коливання всередині вже повернулися до норми. Можливо королева Медуза його знищила? – дещо невпевнено відповіла людина у чорному одязі.

—Їй подібне не до снаги. Хоч королева й сильна, але, щоб знищити Небесне полум'я, потрібно бути щонайменше на ранг вище, – похитав головою Ґу Хе. Як алхімік, він, як ніхто інший розумів справжню міць Небесного полум'я.

—Зачекаймо, поки туман не розсіється, перш ніж усе ретельно обшукати, – насупив брови і безпорадно промовив Ґу Хе.

—Старійшино Хе, як справи? – два яскравих промені вилетіли з-за міської стіни і зупинилися біля Ґу Хе та людини в чорному одязі. Їхні погляди ковзнули по святилищу, перш ніж Янь Ши запитав глибоким голосом:

—Що це нещодавно була за Ці?

—Вочевидь, це була королева Медуза. Проте, схоже, під час еволюції її спіткали певні проблеми, тож, можливо... вона навіть згинула, – поділився думками Ґу Хе.

—Ух... – Янь Ши та Фен Лі обидва полегшено зітхнули. Після сплеску моторошної Ці вони не на жарт перелякалися, а в серцях не залишилося ані сліду бойового духу. Настільки могутні персони були не те що їм не по зубах, вони й думати не сміли про бій із ними.

—Що робитимемо далі?

Фен Лі пробігся поглядом по місту. Незліченна кількість поглядів, сповнених ненависті, змусила його насупитися. Він підняв голову і подивився на небо вдалині. Юе Мей та Мо Ба Си холодно за ними спостерігали. Однак у поглядах, які вони час від часу кидали в бік святилища, відчувалася якась тривога.

Хоча обидва вожді були сповнені вбивчих намірів, вони не поспішали кидатися в бій. Під їхнім керівництвом незліченна кількість змієподібних зі списами в руках піднімалися на дахи, холодно вдивляючись в нечисленних людців, що ширяли в повітрі.

У місті, яке в серцях змієборців вважалося священним, було чимало сильних змієподібних. Якщо порахувати бійців на рангу Дов Ван, то їх було значно більше, ніж Дов Ван у групі Ґу Хе. Однак у них не було жодного Дов Хван, який міг би протистояти людині в чорному одязі. Якби вони не побоювалися, що ворожий Дов Хван збожеволіє і влаштує різанину, вони б давно атакували загін Ґу Хе і перебили їх.

Зрештою Юе Мей та інші змієподібні, не наважуючись застосовувати силу, лише оточили алхіміка та його спільників. Виглядало так, ніби вони планували утримати їх в межах міста.

—Вони чекають на прибуття вождів решти племен. Як тільки зберуться всі вісім, ми опинимося в невигідному становищі, дарма що з нами голова секти Юнь. Зрештою, якщо не брати до уваги нас трьох, ще п'ятьох Дов Ван буде достатньо, щоб створити проблеми навіть Дов Хван. Коли це станеться, ситуація різко зміниться. Ми на їхній території. Крім того, не варто забувати про особисту зміїну гвардію королеви Медузи. Хоча вони не зможуть нас зупинити, але завдати невеличких неприємностей для них не складе труднощів, – тяжко проговорив Янь Ши, кинувши погляд на скупчення сильних змієподібних на дахах. Хоч він і був трохи грубуватий, але ж не дурний. Усе обміркувавши, він одразу ж зрозумів наміри іншої сторони.

Ґу Хе кивнув головою. Звичайно, він теж усе це прекрасно розумів, але йому все ще треба було дещо отримати. Він не міг змиритися. що вони ось так підуть з порожніми руками. Ненадовго замислившись, він тихо відповів:

—Зачекаймо ще трохи. Пурпурова завіса ось-ось зникне. Щойно це станеться, ми негайно увірвемося всередину і нашвидкуруч усе обшукаємо. Щойно знайдемо Небесне полум'я – негайно підемо. Якщо не знайдемо... також підемо.

Побачивши рішучість Ґу Хе і відсутність будь-яких заперечень з боку людини в чорному одязі, Янь Ши та Фен Лі перезирнулися, і безпорадно кивнули головами.

Владнавши ситуацію з цими двома, Ґу Хе тихо зітхнув. Він здійняв голову і подивився на крижані обличчя Юе Мей та Мо Ба Си вдалині, а потім втупився в завісу, яка почала мерехтіти. Дов Ці в його тілі швидко прискорилася.

Загальна атмосфера у величезному місті залишалася спокійною. Усі погляди були зосереджені на пурпуровій світловій завісі, яка ось-ось мала зникнути. Емоції вирували і нагадували туго зведені пружини, які ніхто не наважувався бодай трохи послабити, поки завіса, що вкривала величезний простір, ставала дедалі прозорішою.

Після кількох хвилин напруженої тиші, людина в чорному одязі раптом обернулася. Її очі втупилися в західний горизонт, і вона м'яко промовила:

—Прибув ще один могутній змієподібний. Судячи з його Ці, це один з вождів восьми великих племен.

Почувши її слова, вираз обличчя Ґу Хе трохи змінився. Він повернув голову і побачив червону фігуру, що чимдуж мчала до міста. Приблизно через хвилину в небі з'явився повністю вкритий червоною Дов Ці змієподібний. Його похмурий погляд пронизав повітря і нарешті зупинився на групі Ґу Хе.

—Прокляті людці. Як ви наважилися вдертися до священного міста нашого народу?! – новоприбулий, здавалося, мав запальний характер. Щойно він побачив групу Ґу Хе, як лютий рев одразу ж вкрив ціле місто, а червона Ці різко здійнялася майже на метр. Здалеку він здавався згустком полум'я у людській подобі.

—Це вождь племені Янь – Янь Ци. Попри нестерпний характер, він ще й один з найсильніших серед вождів восьми племен. Під час війни між зміїним народом та імперією Дзя Ма чимало дужих людей загинули від його рук. Він дуже клопіткий супротивник, – насупився і дещо безпорадно промовив Фен Лі, побачивши змієподібного, який раптово перед ними з'явився.

Ґу Хе теж насупив брови і глянув в інший бік:

—Якщо порахувати, то у них вже є три Дов Ван. Наше щастя, що командирка зміїної гвардії, Хва Ше Ер, тимчасово втратила боєздатність.

—Завіса от-от паде, – тихо промовила людина в чорному одязі, не відводячи від неї погляду. Щоб не відриватися під час еволюції, королева Медуза вклала максимум своїх сил та створила з власних чар бар’єр. Тому навіть на рангу Дов Хван, їй було важко порушити його ззовні, простіше було просто почекати, поки він не зникне сам по собі.

Почувши слова людини в чорному вбранні, вираз обличчя Ґу Хе став ще більш рішучим. Геть не зважаючи на Янь Ци, охопленого вогнем, він натомість швидко розвернувся і зосередився на пурпуровій світловій завісі, яка помалу мерхла.

Обличчя Юе Мей та Мо Ба Си сповнилися радощів після раптової появи Янь Ци. Вони швидко опинилися поруч із ним та почали пошепки в подробицях розповідати про все, що сталося в місті. Слухаючи розповідь Юе Мей та Мо Ба Си, обличчя Янь Ци повнилося гнівом, а вогненно-червона Дов Ці ставала дедалі насиченішою, поки в якусь мить енергія не почала виглядати немов справжнє полум'я. Він стиснув кулак, і на цупких дужих руках запульсували численні зелені вени. Коли він подивився на групу Ґу Хе, його очі налилися кров’ю, а низький рев сповнився неконтрольованою люттю та ненаситною кровожерливістю.

—Людські виродки! Сьогоднішнє приниження я змию вашою кров’ю!

Людський загін проігнорував розлюченого Янь Ци, який настільки оскаженів від гніву, що ладен був розірвати когось на шматки. Зараз їх цікавила лише завіса. Нарешті настала мить, коли пурпурове сяйво злегка зблиснуло і розсипалося, наповнивши небо крихітними залишковими бризками. Щойно це сталося, члени групи Ґу Хе блискавично помчали вниз і увірвалися до святилища, не зважаючи на зелений туман, який так повністю і не розвіявся.

Не здатні змиритися з подібним нахабством, незліченна кількість змієподібних несамовито заревіла. Численні постаті повискакували на дахи, після чого з усіх боків рвонули до святилища. А вигуки на честь Її Величності лунали вулицями та здіймалися до небес. В цю мить Сонцесяйне місто поринуло у суцільний хаос.

Покладаючись на власну пам'ять, Ґу Хе та його спільники швидко потрапили до святилища і опинилися над маленьким островом. Можливо, через зникнення королеви Медузи, але обмеження на польоти більше не діяло. Тому група Ґу Хе, не зазнавши жодного опору, приземлилася в центрі острівця. Щойно вони торкнулися землі, їхні погляди розбіглися в різні боки, однак не виявили ані найменшого сліду Небесного полум'я чи королеви Медузи.

Очі з-під чорного каптура теж пробіглися по острівцю. Несподівано вона присіла навпочіпки і підняла шматок обвугленої чорної луски. Злегка насупившись, людина в чорному одязі пробурмотіла:

—Невже Небесне полум'я спалило її вщент?

—Трясця! І де ж Небесне полум'я? – духовне сприйняття Ґу Хе охопило маленький острів, але нічого не виявило. Зазвичай спокійне, зараз у нього було ошаліле від люті обличчя.

Людина в чорному підвелася і замахала рукавами: несподівано здійнявся потужний шквальний вітер, зеленуватий туман повністю розвіявся, і їм більше нічого не заважало. Врешті-решт, перед ними постав абсолютно порожній маленький острівець. Побачивши низку глибоких вирв, кожен легко зміг собі уявити, яких руйнувань зазнало це місце.

—Небесного полум'я тут точно немає! – похмуро сказав Янь Ши, обводячи поглядом усе довкола.

Між долонями Фен Лі з'явилося безліч крихітних лез вітру, які полетіли в усі боки, відганяючи змієподібних, які несамовито кидалися в атаку. Обернувшись, він закликав:

—Треба звідси забиратися. Якщо не підемо зараз, можемо не встигнути! Я відчуваю, як наближається ще один могутній змієподібний!

Почувши його застереження, Ґу Хе зціпив зуби. За мить він зітхнув і з явною неохотою відповів:

—Рушаймо!

Почувши наказ Ґу Хе, Янь Ши та Фен Лі з полегшенням видохнули. Однак, щойно вони приготувалися до відступу, змієподібні, що поволі оточували їх, затискаючи на острівці, раптом хаотично зарухалися.

Ґу Хе недбало озирнувся, і його очі звузилися. В небі на шаленій швидкості мчала людська постать, яка тримала в руках квітколоже смарагдового лотоса. Всередині був дивовижний згусток полум'я, який знову і знову здіймався та опускався.

—Небесне полум'я!

Пильно вдивляючись у людську постать, яка чимдалі зменшувалася, Ґу Хе несподівано несамовито заволав. Він і його загін ризикували життям, стримуючи могутніх змієподібних, а здобич в результаті дісталася комусь іншому. Обличчя Ґу Хе скривилося від гніву і він заревів:

—Сраний покидьок! Як він посмів використати мене! Усі за ним! – Ґу Хе різко махнув рукою і Дов Ці стрімко вирвалася з тіла. Крила Дов Ці шалено затріпотіли, і він оскаженіло рвонув навздогін. Людина в чорному одязі, Янь Ши та Фен Лі рушили за ним.

---

Підтримуйте військо та наближайте перемогу.
Підтримати перекладача, отримати більше розділів на Patreonі - https://hugolocus.bio.link/
Бібліотека Полум'яного альянсу – Yan Alliance | Полум'яний альянс ✙ Тут книги починають говорити