Притлумити Полум'я смарагдового лотоса

Спостерігаючи за семиколірною маленькою змійкою, Сяо Янь потай гірко всміхнувся.

—Закладаюся на що завгодно, це – ніяка не королева Медуза. З її гонористим характером вона б ніколи і нізащо не стала... Як на мене, перед нами звичайнісінька нещодавно народжена змійка, з тією лиш різницею, що інтелект явно набагато вищий.

—Цікаво, невже еволюція знищила старі спогади? – Яо Лао також був збентежений тим, що відбувається.

—Гм-м... – Сяо Янь ненадовго замовк. В примружених очах промайнув незнайомий вираз і, усміхнувшись, він сказав:

—Здається, її щось зацікавило в моїй каблучці, – він злегка торкнувся пальцем і на долоні з'явилося кілька речей. Маленька семиколірна змійка підповзла ближче, пробіглася поглядом і замахала хвостиком, періодично хитаючи головою. Вочевидь, того, що вона хотіла, серед цих предметів не було.

Сяо Янь поклав речі назад і, ані трохи не засмутившись, продовжив терпляче виймати одна за одною. Щойно в руці опинилася маленька нефритова пляшечка, наповнена фіолетовою рідиною, маленька змійка, що згорнулася в повітрі, з'явилася поруч із долонею, неначе перемістившись в повітрі. Вона потяглася до нефритової пляшечки, запхала всередину язика і кілька разів жадібно лизнула.

—Це ж... життєва сутність аметистового лева. Хто б міг подумати, що змійка уподобала саме її, – спостерігаючи як сутність щойно зменшилася приблизно на десяту частину, на обличчі Сяо Яня з'явився болісний вираз. Однак, схоже, маленький пітон усвідомлював насиченість аметистової есенції, і не став бездумно її поглинати. Після кількох ковтків він витяг голову з флакона, а кришталево чисті очі засвітилися від щастя і задоволення.

—Семиколірний пітон, що поглинає небеса – рідкісний звір вогняної стихії. Не дивно, що він одразу запримітив і радо поласував чистою енергією вогню, – проговорив з посмішкою Яо Лао, помітивши захват маленької семиколірної змійки.

Сяо Янь кивнув головою і з болем у серці повернув флакон до каблучки для зберігання. Здавалося, скуштувавши життєвої сутності аметистового лева, в зміїних оченятах поменшало остороги щодо Сяо Яня. Одразу відчувши цю зміну, юначе серце злегка зворушилося і, обережно простягнувши руку, він ніжно її погладив. Маленька семиколірна змійка скрутилася клубочком і, переставши уникати Сяо Яня, покрутила маленькою голівкою і ліниво потерлася об його руку. Спостерігаючи за крихітною твариною, яка не виявляла ані найменшої ворожості, в його очах раптом з'явився незнайомий блиск.

—Хе-хе, хлопче, збираєшся залишити її при собі? – ніби бачачи Сяо Яня наскрізь, в голові пролунав голос Яо Лао.

—Ха-ха! – Сяо Янь сухо всміхнувся, облизав губи і схвильовано відповів: —Це ж стародавній рідкісний звір з безмежним потенціалом. Хіба він не менш цінний, ніж Небесне полум'я?

—Семиколірний пітон, що поглинає небеса дійсно неймовірно сильна істота, хоча зараз лише дитинча. Її тіло містить надзвичайно величезну кількість енергії, але хто знає, скільки часу їй знадобиться, перш ніж він зможе її повністю опанувати. Крім того, не забувай, що яким би слухняним пітон не був зараз, він, безсумнівно, походить від королеви Медузи. Можливо, зараз з невідомої причини вона й стала такою, але хто може з упевненістю сказати, що в майбутньому до неї не повернеться пам'ять. І коли цей час настане... – Яо Лао хмуро продовжив: —Пам’ятай! Королева Медуза вкрай гордовита та безжальна. Якщо ти скористаєшся можливістю та станеш її господарем, в майбутньому вона легко відірве тобі голову без жодних вагань.

—Йой... – рука, що пестила маленьку семиколірну змійку, заклякла. Сяо Янь насупився і надовго замислився. Нарешті, він тихо зітхнув і прошепотів:

—Але що, як вона так і не поверне своїх спогадів? Зараз це просто маленьке новонароджене звірятко, а я – перша людина, яку вона побачила. Та й, здається, вона не має до мене якоїсь упередженості. Інакше б, щойно народившись, не залишилася б поруч в пошуках їжі... Це надзвичайно гарна можливість... Стародавній рідкісний звір, який, можливо, в майбутньому зможе протистояти легендарному Дов Шен. Як тут встояти перед спокусою?!

—Ти граєш з вогнем... – безпорадно зітхнув Яо Лао.

—Ха-ха, гадаю, воно того варте, якщо в майбутньому у мене з’явиться надзвичайно сильний охоронець. А якщо ситуація стане безнадійною, я завжди можу покластися на учителя. Навіть якщо не зможемо її перемогти... просто втечемо, – розсміявся Сяо Янь.

—Сподіваюся, ти не обпечешся, – відповів Яо Лао з гіркою усмішкою.

Сяо Янь ніжно усміхнувся і обережно взяв маленьку семиколірну змійку на руки. Вона не чинила ніякого опору і, помахавши хвостиком, обвилася навколо зап'ястя Сяо Яня та розгойдалася, наче бавлячись на гойдалці.

—Крихітко, хочеш піти зі мною? – піднісши маленьку змійку до обличчя, тихо промовив усміхнений Сяо Янь. Вираз був тим самим, який зазвичай з’являвся, коли хтось намагався обдурити маленьку дівчинку, яку зустрів на узбіччі дороги.

Розплющивши фіолетові очі, маленька семиколірна змійка втупилася в обличчя юнака. В зіницях промайнув дещо збентежений вираз і вона випростала тільце та зазирнула Сяо Яню в очі. Побачивши дивну поведінку маленької семиколірної змії, його серце закалатало. Посмішка на обличчі поблякла і здалося, ніби досвідчений та гордовитий дух, скований маленьким тілом, холодно дивиться на його недолугі потуги. Сяо Янь злегка кашлянув, відвернувся і постукав пальцем по каблучці для зберігання. На долоні з'явилася пляшка з життєвою сутністю аметистового лева. Діставши маленьку паличку з білого нефриту, він наніс на неї кілька крапель аметистової есенції і обережно помахав перед маленькою семиколірною змійкою.

Побачивши есенцію, її очі одразу ж яскраво засяяли, а відчуття поразки швидко минуло. Відкривши пащу, вона простягла зміїний язик, ніби благаючи Сяо Яня. Ш-ш-ш, ш-ш-ш… Досвідчений і гордовитий дух, присутність якого він відчув, поки принишк. Усмішка закралася на обличчя Сяо Яня. Незалежно від того, чи був присутній дух королеви Медузи, чи ні, семиколірний пітон, що поглинає небеса, зараз точно не міг встояти перед аметистовою есенцією.

Після того, як Сяо Янь капнув есенцію змійці на язичок, та задоволено облизнулася, наступної миті хвіст обвився навколо зап'ястя, і вона сховалася в рукаві, перш ніж поступово зануритися в глибокий сон.

—Ха-ха! – поглянувши на змійку, Сяо Янь від душі розсміявся. Завдяки аметистовій есенції вони швидко зблизилися. Хлопець вірив, що якщо так триватиме й надалі, то він зможе зміцнити їхні стосунки ще до того, як змія подорослішає і розвине інтелект.

Ніжно плескаючи долонею по рукаву, він не міг приховати радості на обличчі. Він злизав залишки аметистової есенції з білої нефритової палички, відчуваючи, як гаряча енергія хвилею розливається по тілу. Усміхнувшись, він підняв голову та подивився на згусток смарагдового полум’я, що ширяв у повітрі. Після усіх перепитій він нарешті знайшов Полум'я смарагдового лотоса.

Хоча Сяо Янь був вкрай схвильований, він не робив необачних рухів. Кожна людина чудово знала наскільки небезпечне Небесне полум'я. Якщо не бути обережним, руйнівна сила, свідком якої він нещодавно став, знову вирветься на волю. От тільки він не мав сили королеви Медузою, щоб протистояти полум'ю, а отже якби він опинився на її місці, то зник би менш ніж за десять секунд.

—Учителю... і як нам його притлумити? – дивлячись на полум'я з явною тугою, поспішно запитав Сяо Янь.

—Притлумити Небесне полум'я задача непроста. Воно перетворює все, чого торкається, на попіл. Навіть енергію Дов Ці! За винятком деяких унікальних предметів, єдиний спосіб – це оточити його безперервним потоком енергії та перенести силоміць. Гадаю, королева Медуза використала саме його, – поділився міркуваннями Яо Лао: —Проте цей спосіб вимагає величезної кількості енергії. Навіть випустивши усю Дов Ці, що є у вихорі, твоєї сили не вистачить бодай зрушити полум'я з маленького острівця, не кажучи про щось більше.

—Гм-м... і що ж нам тоді робити? – запитав пригнічений Сяо Янь з кислою міною на обличчі.

—Хе-хе, звісно, ми не можемо перейняти методи цариці Медузи. Жодному з нас це не по зубах, – усміхнувся Яо Лао і продовжив: —До речі, це ж стосується й будь-кого іншого. Однак! У тебе як раз є предмет, з допомогою якого ми можемо легко забрати Полум'я смарагдового лотоса.

Сяо Янь на мить розгубився. Потім моргнув і раптом запитав:

—Маєте на увазі квітколоже смарагдового лотоса?

—Ха-ха, саме так. Квітколоже та згусток – частини одного цілого. Якщо використати його для перенесення полум'я, воно пригнітить Небесне полум'я настільки, що те й не намагатиметься вирватися назовні. І це не кажучи, що так набагато безпечніше, – знову усміхнувся Яо Лао.

Сяо Янь кивнув головою і швидко торкнувся каблучки для зберігання. Наступної миті навкруги поширилося зелене сяйво і квітколоже зависло перед його обличчям, досконале, наче витвір мистецтва, який злегка обертався та випромінював слабку енергію.

Спрямувавши квітколоже рукою, Сяо Янь обережно підкинув його до згустку полум'я у повітрі. Випромінюючи слабке зелене сяйво, воно дісталося полум'я і зрештою тихо його огорнуло. Чим глибше опускався згусток всередину віночка, тим швидше мерхло смарагдове сяйво, а натомість він випромінював дивовижне світло.

—Вдалося... – все пройшло настільки гладко, що Сяо Янь був приємно вражений. Сповнений сподівань, він не міг надивитися на Полум'я смарагдового лотоса. Хлопець обережно притримав квітколоже, пильно роздивляючись згусток смарагдового полум'я, а чорні очі сяяли від захвату.

—Добре, а тепер забираймося звідси якнайшвидше. Треба знайти спокійне місце і поглинути Небесне полум'я! І не забудь, що його не можна класти в каблучку, інакше все, що знаходиться всередині, згорить вщент, – нагадав Яо Лао більш серйозним голосом.

—Гаразд! – тіло Сяо Яня затремтіло, і він сумлінно кивнув головою. Розгорнувши Пурпурні крила, рука машинально закинула до рота Пілюлю відновлення. Піднявши голову, Сяо Янь уважно подивився на пурпурову світлову завісу, яка неминуче мала почати зникати. Зрештою, вона замерехтіла і вибухнула, розлетівшись на крихітні часточки світла.

Щойно це сталося, він, не гаючи часу, різко відштовхнувся від землі і злетів в небо, тримаючи в руках квітколоже, та чимдуж рвонув з міста.

---

Підтримуйте військо та наближайте перемогу.
Підтримати перекладача, отримати більше розділів на Patreonі - https://hugolocus.bio.link/
Бібліотека Полум'яного альянсу – Yan Alliance | Полум'яний альянс ✙ Тут книги починають говорити