Припинення постачання інгредієнтів

Аукціонний дім Мітір, вестибюль.

На столі стояв невеличкий нефритовий футляр, в якому лежали гладенькі круглі пілюлі. Кімнату наповнював насичений, приємний аромат, що змушував усіх відчувати себе більш жвавими.

Дивлячись на пілюлі, двоє керівників Аукціонного дому Мітір, Я Фей та Ґу Ні, не могли приховати радість на обличчях.

Крізь чорну мантію Сяо Янь бачив, як обидва забулися прямо на його очах і полинули у власні думки. Авжеж, він не схвалив такого ставлення і висміяв їх в серцях: «Яким би був вираз їхніх облич, якби вони дізнались, що Яо Лао заощадив на матеріалах, коли робив ці Пілюлі концентрації Ці?»

Пілюлі, які приніс Сяо Янь, дуже сильно поступалися тій, яку використав він сам, і все ж, нехай створені Яо Лао впівсили, вони все одно здивували і Я Фей, і Ґу Ні.

—Мій дорогий пане, ваша техніка справді гідна захоплення. Створені вами Пілюлі концентрації Ці вже можна порівняти з тими, що виготовляють алхіміки п'ятого рівня, – Ґу Ні не поскупився на похвалу.

З-під чорного плаща пролунав тихий старечий голос:

—Будь ласка, прийміть ці пілюлі. Зважаючи на вашу суттєву допомогу, я просто зобов'язаний висловити подяку, інакше моя совість буде глибоко занепокоєна.

—Ха-ха, пане, ви занадто добрі. Ви тут гість, а взаємні послуги – звичайна річ між друзями, – Я Фей посміхнулася, підіймаючи футляр білосніжними руками.

На ці слова Яо Лао вирішив не відповідати. І не тільки він не повірив у їхню правдивість, Сяо Янь ледь стримувався, щоб не розсміятися вголос. Якби все було так, як вона сказала, Аукціонний дім Мітір вже давно б збанкрутів.

Сяо Янь дістав аркуш паперу і передав його Я Фей. Старечий голос промовив:

—Будь ласка, зробіть мені ще одну послугу, знайдіть для мене ці матеріали.

Охоче взявши папірець, Я Фей швидко переглянула його, перш ніж з посмішкою виконати прохання. Після попереднього разу вона не наважилася виказати жодних вагань.

Помахом руки Я Фей підкликала служницю і передала їй папірець, наказавши підготувати інгредієнти якнайшвидше.

Тримаючи чашку в руках, Сяо Янь зробив невеличкий ковток. Раптом він про щось подумав і через кілька секунд почувся голос Яо Лао:

—Пані Я Фей, маю до вас питання.

Почувши, що Яо Лао почав говорити, Я Фей мило всміхнулася і м'яко відповіла:

—Будь ласка, продовжуйте, пане.

—Нещодавно клан Дзя Лє купив у вас багато лікарських інгредієнтів, чи не так?

Від цього запитання серце Я Фей трохи стислося, а вираз милого обличчя дещо змінився. Крадькома обмінявшись швидким поглядом з Ґу Ні, вона на мить завагалася, перш ніж відповісти:

—Раніше клан Дзя Лє дійсно придбав лікарських інгредієнтів майже на 100 000 золотих, і ці інгредієнти... також мають деякі цілющі властивості.

Почувши відповідь, він злегка нахилив голову, але не проронив жодного слова.

Ця раптова зміна настрою у чоловіка в чорному плащі змусила серце Я Фей трохи занепокоїтись. Вона давно знала, що йому не байдужий клан Сяо, але аукціонний дім продовжував продавати велику кількість медичних інгредієнтів клану Дзя Лє. Хоча вона не знала його особисто, цілком ймовірно, що старий пан затаїв якусь образу на аукціонний дім.

Атмосфера поступово ставала дедалі гнітючою. Дивлячись на мовчазного чоловіка, спокій поволі покидав серце Я Фей. Якби не Ґу Ні, який постійно зупиняв її поглядом, вона б уже давно відкрила рота.

—Ви обидва повинні були добре знати, навіщо я придбав так багато лікарських інгредієнтів минулого разу, хіба не так? – через деякий час старечий голос нарешті зруйнував задушливу тишу.

Злегка покусуючи червоні губи, Я Фей кивнула головою і відповіла тихим голосом:

—Напевно пан збирався переробити інгредієнти та виготовити цілющі ліки, щоб допомогти клану Сяо?

—Як раз перед візитом сюди, я передав усі виготовлені ліки клану Сяо, – злегка кивнувши, Яо Лао продовжив глибоким голосом:

—Десь через два дні клан Сяо і клан Дзя Лє зіткнуться в боротьбі у сфері цілющої медицини за звання кращого в місті.

Почувши його слова, Я Фей не знала, що відповісти, тому вирішила продовжувати зберігати мовчання.

—Виробництво ліків вимагає великої кількості низькосортних медичних інгредієнтів. У Ву Таню, окрім Аукціонного дому Мітір, жодна інша аптека не спроможна продавати їх в таких кількостях, – дивлячись на мовчазну Я Фей, продовжував розмірковувати в голос Яо Лао.

—На пізніх стадіях цієї боротьби, окрім ціни та якості, ключовим фактором стане наявність достатньої кількості інгредієнтів для ліків. Тому я сподіваюся, що Аукціонний дім Мітір відтепер відмовиться продавати їх клану Дзя Лє!

Щойно пролунав голос Яо Лао, погляд Сяо Яня проник крізь чорну мантію і зосередився на зрілій красуні, чарівній, як дух лисиці. Йому залишилося менше двох місяців у Ву Таню, і за цей час він повинен допомогти батькові перемогти клан Дзя Лє. Лише після цього він міг спокійно вирушити у подорож з Яо Лао.

Чарівне обличчя Я Фей дещо змінилося, коли вона почула слова Яо Лао. Хоч ситуація і була досить напруженою, вона відповіла:

—Пане, у Аукціонного дому Мітір є правило, яке забороняє нам брати участь у будь-яких конфліктах між кланами. Якщо ми погодимося на ваше прохання, це буде рівносильно непрямій допомозі клану Сяо, а це суперечить нашим правилам...

—Я можу виготовити дві Пілюлі концентрації Ці безплатно, – спокійно сказав Яо Лао.

—Пане, зрозумійте, питання не в кількості пілюль... – спокуса отримати дві Пілюлі концентрації Ці змусила гладенькі руки Я Фей затремтіти, проте вона продовжувала триматися.

—Три пілюлі...

—Пане... – Я Фей примусила себе посміхнутися. На обличчі Ґу Ні, що стояв поруч, вирували емоції. Три Пілюлі концентрації Ці? Це коштувало б щонайменше 500 000 золотих!

—П'ять пілюль! – байдужий старечий голос безжально пробивався крізь оборону Я Фей.

—Ах-х-х... – великі очі Я Фей заплющилися, і вона глибоко вдихнула. Через деякий час, усе обміркувавши, вона різко розплющила очі і гірко засміялася:

—Пане, ваша взяла. Відтепер Аукціонний дім Мітір більше не продаватиме клану Дзя Лє жодних медичних інгредієнтів!

—Воля пані Я Фей дещо перевершила мої очікування; через місяць я привезу товар. Звичайно, тільки якщо Аукціонний дім Мітір не підведе мене, – сказав Яо Лао, трохи розсміявшись.

—Пане, будьте спокійні, Я Фей добре розуміє, хто важливий, а хто не дуже.

У будь-якому випадку, Я Фей мала за плечима багато років роботи в аукціонному домі, тому вона швидко зрозуміла, куди дме вітер. Авжеж клан Дзя Лє не йшов ні в яке порівняння з алхіміком, який був щонайменше четвертого рівня. Вибір був очевидний, залишалося лише обрати слушний момент, щоб не перегнути і отримати максимальний прибуток. І наразі Я Фей була дуже задоволена поточним результатом.

---

Лігво з полицею книг - HugoLocus Bookshelf ✙ Тут книги починають говорити