У безмовній тиші безліч палких поглядів було прикуто до понад тисячі маленьких нефритових пляшечок. Більшість ніколи не бачили такої кількості ліків наживо.
Сяо Ю підсвідомо облизала червоні губи, вона була не менш ошелешена, побачивши таку кількість лікувальних засобів. Проте за мить дівчина оговталася і з блиском в очах поглянула на людину в чорному плащі.
Дівчина в зеленому вбранні, що сиділа біля вікна, кинула погляд на стіл, заставлений маленькими нефритовими пляшечками, і в її прекрасних темно-блакитних очах промайнув здивований погляд. Вона ще раз поглянула на людину в чорному плащі, але не помітивши нічого підозрілого, продовжила читати книгу.
Тиша трохи затяглася, тож Яо Лао довелося прочистити горло, щоб повернути Сяо Джаня до реальності.
—Кхм... – той почервонів і зніяковіло розсміявся. Коли він знову глянув на алхіміка, повага в його погляді вийшла на новий рівень – не кожен зміг би без особливих зусиль виготовити понад тисячу пляшечок з ліками.
—Пане, я певен, ви знаєте про наше становище. Нам, як ніколи, потрібні ліки, щоб повернути втрачену прихильність на ринку. Для клану Сяо ваші дії, безсумнівно, є допомогою, коли ми її найбільше потребуємо, – вдячно вигукнув Сяо Джань. Бурмочучи собі під ніс, Сяо Джань завагався, перш ніж нарешті знову заговорити:
—Пропоную наступне: наш клан Сяо гарантує продаж цих ліків. Щодо прибутку, пане, ви отримаєте 90%, а решта 10% піде нам. І хоча я вважаю, що це дещо нахабно з нашого боку, але нам все ще потрібні гроші, щоб владнати усі формальності і навести лад. Пане, що ви про це думаєте?
Закінчивши, Сяо Джань схвильовано подивився на чоловіка в чорному плащі, який стояв перед ним, побоюючись, що того не влаштують умови. Майбутнє клану Сяо повністю залежало від рішень таємничого алхіміка.
—Ха-ха! – алхімік розсміявся, перш ніж похитати головою.
Побачивши його реакцію, вираз обличчя Сяо Джаня трохи змінився. Саме коли він збирався повністю відмовитися від прибутку, пролунали слова, які залишили його ошелешеним і повністю розгубленим.
—Голова клану Сяо занадто ввічливий, хоч я і виготовив мазь, продавати її – нелегка робота. До того ж як я можу скористатися ситуацією... пропоную поділити прибуток порівну, 50 на 50, ха-ха.
Після слів чоловіка в чорному плащі троє старійшин і решта членів клану, які спочатку були стурбовані, від несподіванки повідкривали роти. Минуло чимало часу, перш ніж вони несвідомо потягнулися до вух, перевіряючи, чи не примарилося їм усе це. 50-50? Цей пан… чи не занадто він поблажливий до клану Сяо? Враховуючи поточну ситуацію, навіть якщо він зажадав би весь прибуток, ніхто в клані Сяо не наважився б заперечити.
«М'ясний пиріг щойно впав з неба...»
Поки вони дивилися один на одного, саме ця приказка спала їм на думку.
Через деякий час Сяо Джань поступово прийшов до тями. Він глибоко зітхнув і гірко засміявся:
—Пане, ваші слова приголомшили нас, ми вже щиро вдячні за вашу своєчасну допомогу. Як ще ми можемо віддячити вам?
Чоловік у чорному плащі розвів руками і самовдоволено засміявся:
—Правду кажучи, мене не дуже цікавить навіть та частка, яку я запросив. Якби не той факт, що ви ніколи не заспокоїтеся, то і свою половину я б теж залишив вам.
Почувши таке зарозуміле пояснення, Сяо Джань лише похитав головою і гірко посміхнувся.
—Залишаю ці еліксири вам. Якщо у мене з’явиться вільна хвилинка, я прийду перевірю, як просуваються продажі.
Чоловік у чорному плащі підвівся і всміхнувся:
—На мене чекають і інші справи, тож я не залишуся. Голово клану Сяо, не треба мене проводжати; краще владнайте усі рутинні питання щодо продажу замість мене, хе-хе, – в голосі почулися щасливі нотки людини, яка позбулася від зайвого тягаря.
Перш ніж вийти з кімнати, алхімік в чорному плащі раптово сповільнився і з посмішкою проронив:
—Маю додати кілька слів. Сяо Янь дійсно мені до вподоби. Ха-ха, до побачення!
Почувши цю заяву, Сяо Джань потер голову. Він збирався щось відповісти, але чоловік у чорному плащі вже вийшов із зали і майже зник з поля зору.
Подивившись тому в спину, Сяо Джань через деякий час полегшено зітхнув і, розсміявшись, сказав:
—Здається, стосунки між моїм сином і цим паном справді надзвичайні. Інакше, навіщо людині, яка навіть не знайома з нами, докладати стільки зусиль, щоб допомогти клану Сяо?
Троє старійшин перезирнулися і, зітхнувши, погодилися. Судячи з того, як старий алхімік вихваляв Сяо Яня, він явно ставився до нього прихильно, і допомога клану, безумовно, була заслугою Сяо Яня.
Усі присутні ровесники хлопця чули слова чоловіка в чорному плащі і навіть не намагалися приховати заздрість на обличчях.
Дівчина в зеленому вбранні біля вікна злегка нахилила голову, дивлячись крізь вікно, як чоловік повернув за ріг. Вона знову насупилася, і на ніжному обличчі промайнув вираз сумніву.
***
За межами клану Сяо чоловік у чорному плащі повільно продовжував йти вперед, поки не знайшов більш-менш безлюдну місцину. Лише тоді з-під чорної мантії тихо пробурчав молодий голос:
—Учителю, невже вам більше нема чим зайнятися, окрім як згадувати мене у кожному реченні. Якщо мене викриють, я не певен, що зможу усе пояснити, не виказавши вас.
—Хе-хе, я лише висловлював свої почуття. Якби не Сяо Джань, який добре ставився до тебе з дитинства, де б я знайшов такого гарного учня? Тож мені залишилося лише подякувати йому.
Старечий голос весело продовжив:
—Якби я просто дав їм ліки, твій обережний батько неодмінно вирішив би, що я маю якісь приховані мотиви.
Безпорадно похитавши головою, Сяо Янь озирнувся, перш ніж запитати:
—І куди ми тепер?
—До аукціонного дому, щоб передати їм Пілюлю концентрації Ці – ненавиджу бути у когось в боргу... Крім того, ти спалив усі медичні інгредієнти, тож саме час придбати інші, – промурмотів Яо Лао, посміхаючись.
Сяо Янь кивнув у відповідь. Тішачи себе певними думками, він солодко посміхнувся і з очікуванням запитав:
—Вчителю, чи можу я вважатися алхіміком першого рівня?
—Думаєш, лише тому, що виготовляв ліки кілька днів поспіль, ти став алхіміком? Ліки - це найпростіша річ, яку може зробити алхімік, тут нема чим пишатися, – засміявся Яо Лао, безжально повернувши Сяо Яня з небес на землю.
Закотивши очі, хлопець трохи понуро запитав:
—Тоді коли я дійсно зможу вважатися алхіміком першого рівня?
—Мінімальна вимога до алхіміка першого рівня - вміти виготовляти повноцінні пілюлі, а не прості засоби, де все, що тобі потрібно зробити, це змішати очищені інгредієнти в загальну масу, перетворивши на кашку, або мазь.
—Здається, мені ще до цього далеко, – почувши вимоги, Сяо Янь безпорадно похитав головою і пішов вперед, просуваючись до аукціонного дому на міській площі.
Лігво з полицею книг - HugoLocus Bookshelf ✙ Тут книги починають говорити
Далі
Том 1. Розділ 77 - Припинення постачання інгредієнтів
Аукціонний дім Мітір, вестибюль. На столі стояв невеличкий нефритовий футляр, в якому лежали гладенькі круглі пілюлі. Кімнату наповнював насичений, приємний аромат, що змушував усіх відчувати себе більш жвавими. Дивлячись на пілюлі, двоє керівників Аукціонного дому Мітір, Я Фей та Ґу Ні, не могли приховати радість на обличчях. Крізь чорну мантію Сяо Янь бачив, як обидва забулися прямо на його очах і полинули у власні думки. Авжеж, він не схвалив такого ставлення і висміяв їх в серцях: «Яким би був вираз їхніх облич, якби вони дізнались, що Яо Лао заощадив на матеріалах, коли робив ці Пілюлі концентрації Ці?» Пілюлі, які приніс Сяо Янь, дуже сильно поступалися тій, яку використав він сам, і все ж, нехай створені Яо Лао впівсили, вони все одно здивували і Я Фей, і Ґу Ні. —Мій дорогий пане, ваша техніка справді гідна захоплення. Створені вами Пілюлі концентрації Ці вже можна порівняти з тими, що виготовляють алхіміки п'ятого рівня, – Ґу Ні не поскупився на похвалу. З-під чорного плаща пролунав тихий старечий голос: —Будь ласка, прийміть ці пілюлі. Зважаючи на вашу суттєву допомогу, я просто зобов'язаний висловити подяку, інакше моя совість буде глибоко занепокоєна. —Ха-ха, пане, ви занадто добрі. Ви тут гість, а взаємні послуги – звичайна річ між друзями, – Я Фей посміхнулася, підіймаючи футляр білосніжними руками. На ці слова Яо Лао вирішив не відповідати. І не тільки він не повірив у їхню правдивість, Сяо Янь ледь стримувався, щоб не розсміятися вголос. Якби все було так, як вона сказала, Аукціонний дім Мітір вже давно б збанкрутів. Сяо Янь дістав аркуш паперу і передав його Я Фей. Старечий голос промовив: —Будь ласка, зробіть мені ще одну послугу, знайдіть для мене ці матеріали. Охоче взявши папірець, Я Фей швидко переглянула його, перш ніж з посмішкою виконати прохання. Після попереднього разу вона не наважилася виказати жодних вагань. Помахом руки Я Фей підкликала служницю і передала їй папірець, наказавши підготувати інгредієнти якнайшвидше. Тримаючи чашку в руках, Сяо Янь зробив невеличкий ковток. Раптом він про щось подумав і через кілька секунд почувся голос Яо Лао: —Пані Я Фей, маю до вас питання. Почувши, що Яо Лао почав говорити, Я Фей мило всміхнулася і м'яко відповіла: —Будь ласка, продовжуйте, пане. —Нещодавно клан Дзя Лє купив у вас багато лікарських інгредієнтів, чи не так? Від цього запитання серце Я Фей трохи стислося, а вираз милого обличчя дещо змінився. Крадькома обмінявшись швидким поглядом з Ґу Ні, вона на мить завагалася, перш ніж відповісти: —Раніше клан Дзя Лє дійсно придбав лікарських інгредієнтів майже на 100 000 золотих, і ці інгредієнти... також мають деякі цілющі властивості. Почувши відповідь, він злегка нахилив голову, але не проронив жодного слова. Ця раптова зміна настрою у чоловіка в чорному плащі змусила серце Я Фей трохи занепокоїтись. Вона давно знала, що йому не байдужий клан Сяо, але аукціонний дім продовжував продавати велику кількість медичних інгредієнтів клану Дзя Лє. Хоча вона не знала його особисто, цілком ймовірно, що старий пан затаїв якусь образу на аукціонний дім. Атмосфера поступово ставала дедалі гнітючою. Дивлячись на мовчазного чоловіка, спокій поволі покидав серце Я Фей. Якби не Ґу Ні, який постійно зупиняв її поглядом, вона б уже давно відкрила рота. —Ви обидва повинні були добре знати, навіщо я придбав так багато лікарських інгредієнтів минулого разу, хіба не так? – через деякий час старечий голос нарешті зруйнував задушливу тишу. Злегка покусуючи червоні губи, Я Фей кивнула головою і відповіла тихим голосом: —Напевно пан збирався переробити інгредієнти та виготовити цілющі ліки, щоб допомогти клану Сяо? —Як раз перед візитом сюди, я передав усі виготовлені ліки клану Сяо, – злегка кивнувши, Яо Лао продовжив глибоким голосом: —Десь через два дні клан Сяо і клан Дзя Лє зіткнуться в боротьбі у сфері цілющої медицини за звання кращого в місті. Почувши його слова, Я Фей не знала, що відповісти, тому вирішила продовжувати зберігати мовчання. —Виробництво ліків вимагає великої кількості низькосортних медичних інгредієнтів. У Ву Таню, окрім Аукціонного дому Мітір, жодна інша аптека не спроможна продавати їх в таких кількостях, – дивлячись на мовчазну Я Фей, продовжував розмірковувати в голос Яо Лао. —На пізніх стадіях цієї боротьби, окрім ціни та якості, ключовим фактором стане наявність достатньої кількості інгредієнтів для ліків. Тому я сподіваюся, що Аукціонний дім Мітір відтепер відмовиться продавати їх клану Дзя Лє! Щойно пролунав голос Яо Лао, погляд Сяо Яня проник крізь чорну мантію і зосередився на зрілій красуні, чарівній, як дух лисиці. Йому залишилося менше двох місяців у Ву Таню, і за цей час він повинен допомогти батькові перемогти клан Дзя Лє. Лише після цього він міг спокійно вирушити у подорож з Яо Лао. Чарівне обличчя Я Фей дещо змінилося, коли вона почула слова Яо Лао. Хоч ситуація і була досить напруженою, вона відповіла: —Пане, у Аукціонного дому Мітір є правило, яке забороняє нам брати участь у будь-яких конфліктах між кланами. Якщо ми погодимося на ваше прохання, це буде рівносильно непрямій допомозі клану Сяо, а це суперечить нашим правилам... —Я можу виготовити дві Пілюлі концентрації Ці безплатно, – спокійно сказав Яо Лао. —Пане, зрозумійте, питання не в кількості пілюль... – спокуса отримати дві Пілюлі концентрації Ці змусила гладенькі руки Я Фей затремтіти, проте вона продовжувала триматися. —Три пілюлі... —Пане... – Я Фей примусила себе посміхнутися. На обличчі Ґу Ні, що стояв поруч, вирували емоції. Три Пілюлі концентрації Ці? Це коштувало б щонайменше 500 000 золотих! —П'ять пілюль! – байдужий старечий голос безжально пробивався крізь оборону Я Фей. —Ах-х-х... – великі очі Я Фей заплющилися, і вона глибоко вдихнула. Через деякий час, усе обміркувавши, вона різко розплющила очі і гірко засміялася: —Пане, ваша взяла. Відтепер Аукціонний дім Мітір більше не продаватиме клану Дзя Лє жодних медичних інгредієнтів! —Воля пані Я Фей дещо перевершила мої очікування; через місяць я привезу товар. Звичайно, тільки якщо Аукціонний дім Мітір не підведе мене, – сказав Яо Лао, трохи розсміявшись. —Пане, будьте спокійні, Я Фей добре розуміє, хто важливий, а хто не дуже. У будь-якому випадку, Я Фей мала за плечима багато років роботи в аукціонному домі, тому вона швидко зрозуміла, куди дме вітер. Авжеж клан Дзя Лє не йшов ні в яке порівняння з алхіміком, який був щонайменше четвертого рівня. Вибір був очевидний, залишалося лише обрати слушний момент, щоб не перегнути і отримати максимальний прибуток. І наразі Я Фей була дуже задоволена поточним результатом. Лігво з полицею книг - HugoLocus Bookshelf ✙ Тут книги починають говорити
Читати
Відгуки
супер дякую!