Дивлячись на чоловіка в чорному плащі, який щойно увійшов, Сяо Джань та троє старійшин поквапилися привітати його. Швидко наблизившись, голова клану шанобливо усміхнувся і сказав:
—Вельмишановний гостю, пробачте, я був надто заклопотаний справами клану і не встиг вийти, щоб особисто зустріти вас! Прошу вибачення!
—Ха-ха, облиште ці формальності! – пролунав старечий голос з-під чорного плаща.
Сяо Джань багатозначно подивився на трьох старійшин і нетерпляче кивнув, натякаючи, щоб вони розступилися та не заважали. Потім з усмішкою продовжив:
—Будь ласка, сідайте, шановний гостю!
Чоловік в чорному плащеві кивнув, підійшов і сів на місце поруч з головою столу.
Побачивши, з якою повагою Сяо Джань ставиться до цього чоловіка, молодь клану почала перешіптуватися. Зацікавлені погляди так і ковзали по гостю, а коли старійшина сказав, що він алхімік, їхні очі раптом спалахнули... і сповнилися благоговінням. Хай там як, алхіміки були найбільш шанованими людьми.
—Сестро, а це не той таємничий алхімік, якого ми бачили на аукціоні нещодавно? – Сяо Нін втупився в таємничого чоловіка, і нетерпляче смикнув Сяо Ю за рукав.
—Так, це він! — повільно кивнула Сяо Ю. Її прекрасні очі все ще роздивлялися таємничу персону, вкриту чорним плащем, а на милому обличчі з'явився ледь помітний вираз приємного здивування.
—Не думала, що такий поважний пан дійсно прийде до нашого клану Сяо. Схоже, його слова про співпрацю не були порожнім звуком... Якщо ми отримаємо його допомогу, клан Сяо легко виплутається зі скрутного становища.
Почувши перешіптування людей навколо, Сюнь Ер насупила брови і пильно подивилася кришталево чистими очима на кремезного чоловіка. Вона не знала чому, але відчувала, що його жести, мова і манери якісь дивні.
Насупивши брови після тривалих роздумів, Сюнь Ер залишалося лише відкинути зайві думки.
—Ха-ха, пане, то яка ж причина вашого візиту? – власноруч готуючи чашку чаю, з посмішкою запитав Сяо Янь.
—Я був неподалік, і вирішив завітати до вашого благородного клану. Я приніс з собою кілька Еліксирів основи, які посприяють розвитку багатьох молодих людей, – пролунав розвеселений старечий голос.
Почувши його, Сяо Джань поспішив озирнутися, але не побачив ані найменшого сліду Сяо Яня. Залишалося лише гірко усміхнутися.
—Ха-ха, голові Сяо не потрібно його кликати, я вже познайомився з молодим господарем – гарний юнак, і цілком до вподоби цьому старому... – змахнувши рукою, він зупинив Сяо Джаня, щоб той нікого не посилав за Сяо Янем. Тон голосу людини в чорному плащі був сповнений такого щирого захоплення, що юнак, який ховався під плащем, трохи зніяковів.
Почувши ці нотки захоплення, очі всіх присутніх наповнилися заздрістю. Отримати таку схвальну оцінку від алхіміка високого рангу було нелегко.
—От же ж щастить засранцю! – хоч Сяо Нін і скривився зневажливо, голос теж був вельми заздрісний.
Сяо Ю, абсолютно безпорадна, зітхнула, прикривши щоки руками, і тихо прошепотіла:
—Невже цей хлопець аж настільки вправний? Як же я раніше цього не зрозуміла?
Почувши комплімент, на обличчі Сяо Джаня з'явилася широка усмішка, а в очах ледь помітно промайнув проблиск гордості.
—Голово, до мене дійшли чутки, що ваш клан постав перед труднощами… – посмішка Сяо Джаня поблякла після прямого питання Яо Лао.
Кивнувши на знак згоди, Сяо Джань гірко посміхнувся:
—Напевно, цей пан знає поточну ситуацію клану Сяо?
—Гм-м, я трохи чув про це, – кивнувши, чоловік у чорному плащеві всміхнувся.
—Ех-х… Теперішній прибуток клану Сяо скоротився майже вполовину від того, що було в минулому. Боюся, в довгостроковій перспективі ми перетворимося на якійсь другосортний клан, – Сяо Джань з жалем зітхнув, насупивши брови. Здавалося, в цей момент він постарів на кілька років.
—Ха-ха, хоча я не дуже близький з кланом Сяо, я досить добре ладнаю з вашим сином. Якщо ви, голово Сяо, не боїтеся, що цей старий може мати якісь підступні наміри, як щодо того, щоб домовитися про співпрацю? – чоловік у чорному плащеві лагідно посміхнувся.
Почувши ці слова, Сяо Джань спочатку злякався, але незабаром дико зрадів; це було саме те, чого він чекав... Він окинув трьох старійшин поглядом, сповненим хвилювання, і незабаром кивнув без найменшого вагання:
—Пане, ми хочемо співпрацювати, і зробимо це із задоволенням.
Допомога алхіміка вище другого рангу була чимось, про що клан Сяо не міг навіть мріяти. Сяо Джань чудово розумів, що його власний клан навряд мав щось, що могло б зацікавити таку людину, але почувши його слова, він зробив висновок, що усе це завдяки Сяо Яню. Тож він не збирався втрачати таку нагоду і був готовий боротися до кінця.
Почувши слова згоди, чоловік у чорному плащеві кивнув, і простяг руку. На пальці був перстень червоного кольору, який після легкого клацання одразу ж замерехтів червоним світлом...
Ця долоня, біла, як у юнака, ошелешила Сяо Джаня. Вона викликала у нього... знайоме відчуття.
Але Сяо Джаню не було коли замислюватися над власними почуттями – на столі з'явилася купа нефритових пляшок. Величезний стіл в одну мить був повністю заставлений маленькими нефритовими пляшечками, не залишилося жодного вільного місця.
Всі члени клану, окрім дівчини в зеленому одязі, що стояла біля вікна, без жодного винятку, були настільки шоковані цим поворотом подій, що в них перехопило подих.
—Ось 1283 пляшечки Кровоспинного настою. Це не найкращі за якістю ліки, але порівняно з Диханням весни клану Дзя Лє, її ефект набагато кращий, – спостерігаючи за приголомшеними людьми в залі, чоловік у чорному плащеві недбало представив свій «товар».
Вражений, Сяо Джань, з широко відкритим ротом, різко ковтнув крижаного повітря:
—Оце так діловий підхід!
Лігво з полицею книг - HugoLocus Bookshelf ✙ Тут книги починають говорити
Далі
Том 1. Розділ 76 - Співпраця
У безмовній тиші безліч палких поглядів було прикуто до понад тисячі маленьких нефритових пляшечок. Більшість ніколи не бачили такої кількості ліків наживо. Сяо Ю підсвідомо облизала червоні губи, вона була не менш ошелешена, побачивши таку кількість лікувальних засобів. Проте за мить дівчина оговталася і з блиском в очах поглянула на людину в чорному плащі. Дівчина в зеленому вбранні, що сиділа біля вікна, кинула погляд на стіл, заставлений маленькими нефритовими пляшечками, і в її прекрасних темно-блакитних очах промайнув здивований погляд. Вона ще раз поглянула на людину в чорному плащі, але не помітивши нічого підозрілого, продовжила читати книгу. Тиша трохи затяглася, тож Яо Лао довелося прочистити горло, щоб повернути Сяо Джаня до реальності. —Кхм... – той почервонів і зніяковіло розсміявся. Коли він знову глянув на алхіміка, повага в його погляді вийшла на новий рівень – не кожен зміг би без особливих зусиль виготовити понад тисячу пляшечок з ліками. —Пане, я певен, ви знаєте про наше становище. Нам, як ніколи, потрібні ліки, щоб повернути втрачену прихильність на ринку. Для клану Сяо ваші дії, безсумнівно, є допомогою, коли ми її найбільше потребуємо, – вдячно вигукнув Сяо Джань. Бурмочучи собі під ніс, Сяо Джань завагався, перш ніж нарешті знову заговорити: —Пропоную наступне: наш клан Сяо гарантує продаж цих ліків. Щодо прибутку, пане, ви отримаєте 90%, а решта 10% піде нам. І хоча я вважаю, що це дещо нахабно з нашого боку, але нам все ще потрібні гроші, щоб владнати усі формальності і навести лад. Пане, що ви про це думаєте? Закінчивши, Сяо Джань схвильовано подивився на чоловіка в чорному плащі, який стояв перед ним, побоюючись, що того не влаштують умови. Майбутнє клану Сяо повністю залежало від рішень таємничого алхіміка. —Ха-ха! – алхімік розсміявся, перш ніж похитати головою. Побачивши його реакцію, вираз обличчя Сяо Джаня трохи змінився. Саме коли він збирався повністю відмовитися від прибутку, пролунали слова, які залишили його ошелешеним і повністю розгубленим. —Голова клану Сяо занадто ввічливий, хоч я і виготовив мазь, продавати її – нелегка робота. До того ж як я можу скористатися ситуацією... пропоную поділити прибуток порівну, 50 на 50, ха-ха. Після слів чоловіка в чорному плащі троє старійшин і решта членів клану, які спочатку були стурбовані, від несподіванки повідкривали роти. Минуло чимало часу, перш ніж вони несвідомо потягнулися до вух, перевіряючи, чи не примарилося їм усе це. 50-50? Цей пан… чи не занадто він поблажливий до клану Сяо? Враховуючи поточну ситуацію, навіть якщо він зажадав би весь прибуток, ніхто в клані Сяо не наважився б заперечити. «М'ясний пиріг щойно впав з неба...» Поки вони дивилися один на одного, саме ця приказка спала їм на думку. Через деякий час Сяо Джань поступово прийшов до тями. Він глибоко зітхнув і гірко засміявся: —Пане, ваші слова приголомшили нас, ми вже щиро вдячні за вашу своєчасну допомогу. Як ще ми можемо віддячити вам? Чоловік у чорному плащі розвів руками і самовдоволено засміявся: —Правду кажучи, мене не дуже цікавить навіть та частка, яку я запросив. Якби не той факт, що ви ніколи не заспокоїтеся, то і свою половину я б теж залишив вам. Почувши таке зарозуміле пояснення, Сяо Джань лише похитав головою і гірко посміхнувся. —Залишаю ці еліксири вам. Якщо у мене з’явиться вільна хвилинка, я прийду перевірю, як просуваються продажі. Чоловік у чорному плащі підвівся і всміхнувся: —На мене чекають і інші справи, тож я не залишуся. Голово клану Сяо, не треба мене проводжати; краще владнайте усі рутинні питання щодо продажу замість мене, хе-хе, – в голосі почулися щасливі нотки людини, яка позбулася від зайвого тягаря. Перш ніж вийти з кімнати, алхімік в чорному плащі раптово сповільнився і з посмішкою проронив: —Маю додати кілька слів. Сяо Янь дійсно мені до вподоби. Ха-ха, до побачення! Почувши цю заяву, Сяо Джань потер голову. Він збирався щось відповісти, але чоловік у чорному плащі вже вийшов із зали і майже зник з поля зору. Подивившись тому в спину, Сяо Джань через деякий час полегшено зітхнув і, розсміявшись, сказав: —Здається, стосунки між моїм сином і цим паном справді надзвичайні. Інакше, навіщо людині, яка навіть не знайома з нами, докладати стільки зусиль, щоб допомогти клану Сяо? Троє старійшин перезирнулися і, зітхнувши, погодилися. Судячи з того, як старий алхімік вихваляв Сяо Яня, він явно ставився до нього прихильно, і допомога клану, безумовно, була заслугою Сяо Яня. Усі присутні ровесники хлопця чули слова чоловіка в чорному плащі і навіть не намагалися приховати заздрість на обличчях. Дівчина в зеленому вбранні біля вікна злегка нахилила голову, дивлячись крізь вікно, як чоловік повернув за ріг. Вона знову насупилася, і на ніжному обличчі промайнув вираз сумніву. *** За межами клану Сяо чоловік у чорному плащі повільно продовжував йти вперед, поки не знайшов більш-менш безлюдну місцину. Лише тоді з-під чорної мантії тихо пробурчав молодий голос: —Учителю, невже вам більше нема чим зайнятися, окрім як згадувати мене у кожному реченні. Якщо мене викриють, я не певен, що зможу усе пояснити, не виказавши вас. —Хе-хе, я лише висловлював свої почуття. Якби не Сяо Джань, який добре ставився до тебе з дитинства, де б я знайшов такого гарного учня? Тож мені залишилося лише подякувати йому. Старечий голос весело продовжив: —Якби я просто дав їм ліки, твій обережний батько неодмінно вирішив би, що я маю якісь приховані мотиви. Безпорадно похитавши головою, Сяо Янь озирнувся, перш ніж запитати: —І куди ми тепер? —До аукціонного дому, щоб передати їм Пілюлю концентрації Ці – ненавиджу бути у когось в боргу... Крім того, ти спалив усі медичні інгредієнти, тож саме час придбати інші, – промурмотів Яо Лао, посміхаючись. Сяо Янь кивнув у відповідь. Тішачи себе певними думками, він солодко посміхнувся і з очікуванням запитав: —Вчителю, чи можу я вважатися алхіміком першого рівня? —Думаєш, лише тому, що виготовляв ліки кілька днів поспіль, ти став алхіміком? Ліки - це найпростіша річ, яку може зробити алхімік, тут нема чим пишатися, – засміявся Яо Лао, безжально повернувши Сяо Яня з небес на землю. Закотивши очі, хлопець трохи понуро запитав: —Тоді коли я дійсно зможу вважатися алхіміком першого рівня? —Мінімальна вимога до алхіміка першого рівня - вміти виготовляти повноцінні пілюлі, а не прості засоби, де все, що тобі потрібно зробити, це змішати очищені інгредієнти в загальну масу, перетворивши на кашку, або мазь. —Здається, мені ще до цього далеко, – почувши вимоги, Сяо Янь безпорадно похитав головою і пішов вперед, просуваючись до аукціонного дому на міській площі. Лігво з полицею книг - HugoLocus Bookshelf ✙ Тут книги починають говорити
Читати
Відгуки
Наразі відгуки до цього розділу відсутні!
Зареєструйтеся або увійдіть, аби лишити Ваш коментар!