День за днем Сяо Янь розмірено тренувався в усамітненій долині. З того часу, як він почав розвивати фіолетове полум'я, минуло півмісяця.
За цей час Сяо Янь майже не тренував власну Дов Ці і спрямовував усю енергію, яку його тіло поглинало з довкілля, у фіолетове полум'я, яке нагадувало бездонну яму. Чим довше тривало це божевілля, тим очевиднішим ставав успіх Сяо Яня.
Фіолетове полум'я, яке раніше було з мізинець, збільшилося в десять разів. Щоразу, коли Сяо Янь дивився всередину і бачив, як воно розростається, він дуже тішився результатами. За таких темпів йому знадобиться щонайбільше ще півмісяця, перш ніж фіолетове полум'я досягне рівня, необхідного для розвитку техніки Ці.
Цього дня Сяо Янь, як завжди, сидів на камінні під палючим сонцем. Його одяг був геть просякнутий потом. Подужавши чергове двогодинне культивування, щойно температура почала знижуватися, Сяо Янь повернувся до реальності. Він опустив голову, поглянув на промоклий одяг і безпорадно похитав головою.
Потягнувшись, хлопець заплющив очі, щоб зазирнути всередину. Побачивши, що фіолетове полум'я знову трохи збільшилося, Сяо Янь задоволено посміхнувся, підвівся на ноги і злегка підстрибнув.
За ці півмісяця перебування під сонцем шкіра Сяо Яня потемніла, а ніжне і вродливе обличчя тепер виглядало більш дорослим – давалася в знаки наполегливість у тренуваннях.
Коли його трохи занімілі ноги очуняли, він простягнув руку і легко клацнув пальцем. Потріскуючи, на долоні несподівано з’явилася величезна куля фіолетового полум'я, яка миттєво охопила всю руку. Після півмісяця наполегливих тренувань крихітне фіолетове полум'я, що ледь жевріло на пальці, тепер могло охопити всю руку.
Кинувши на неї погляд, Сяо Янь посміхнувся, повільно стиснув кулак і несподівано завдав удару. Висока температура миттєво розжарила повітря так, що воно трохи викривилося і замерехтіло.
—Хо-хо! Якби кулак врізався в чиєсь тіло, йому було б непереливки, – пробурмотів собі під ніс задоволений Сяо Янь, дозволяючи фіолетовому полум'ю палахкотіти на долоні.
Сяо Янь ще трохи погрався з полум'ям, перш ніж неохоче повернув назад. Потім тіло злегка здригнулося, і на спині розгорнулися Пурпурні крила. Він озирнувся і задоволено посміхнувся, побачивши чорні крила з яскравим фіолетовим відливом, а потім стрибнув вниз.
Шалений гул вітру відбивався у вухах, і коли до землі залишалося приблизно двадцять метрів, Сяо Яня змахнув крилами, щоб уповільнити стрімке падіння. Він простягнув долоню, націлився на землю і вивільнив вибухову силу відштовхування. Тіло Сяо Яня трохи піднялося в повітрі, він перекинувся, а Пурпурні крила на спині згорнулися і перетворилися на татуювання.
Сяо Янь впевнено приземлилися, а тіло злегка похитнулося, погасивши всі природні сили, які впливали на нього під час польоту. За мить він випростався і з посмішкою попрямував до маленької хатинки.
Повільно наближаючись, Сяо Янь насупився. Зазвичай Чарівна лікарка мала б вже повернутися, але чому сьогодні так тихо?
Підозра промайнула в його голові. Сяо Янь повільно підійшов до хатинки і постукав у дерев'яні двері, але не почув жодного звуку. Він постукав ще кілька разів, але результат був той самий.
Насупивши брови, Сяо Янь не на жарт стривожився, але, деякий час вагаючись, так і стояв біля дверей. Нарешті, зціпивши зуби, він силою вибив дерев'яні двері, і, поквапившись увійти, закашлявся, адже кімната була заповнена димом. Він поспішно простягнув праву долоню, і з неї вирвалася шалена сила, яка миттєво вимела весь дим із солом'яного будиночка.
Коли дим повільно розвіявся, Сяо Янь побачив на ліжку Чарівну лікарку. Її очі були заплющені, а зазвичай рожева шкіра на обличчі зараз була вкрита сімома різними кольорами.
Побачивши, що Чарівна лікарка не дихає, Сяо Янь запанікував. Він уже збирався підбігти до неї, коли з чорного персня на пальці раптом вискочила прозора фігура і закричала:
—Не підходь!
Крик Яо Лао ошелешив Сяо Яня, і він застиг на місці. Минуло багато часу, перш ніж він оговтався від його раптового пронизливого попередження. Здивований, хлопець кинув на Яо Лао погляд, він не знав, що й думати.
—Можеш доторкнутися, якщо хочеш померти, – глухо промовив Яо Лао, з серйозним обличчям дивлячись на веселкове обличчя Чарівної лікарки.
—Що сталося? – запитав він трохи обуреним голосом, а його погляд знову ковзнув по Чарівній лікарці. Вперше побачивши такий вираз на обличчі Яо Лао, Сяо Янь був неабияк схвильований.
Яо Лао не відповів. Його ширяюче тіло кілька разів облетіло навкруги непритомної дівчини. За мить він похитав головою і тихо зітхнув:
—Як я і думав...
Побачивши понуре обличчя Яо Лао, серце Сяо Яня стислося. Він обережно запитав:
—То що ж з нею сталося?
—Подивись на її руку, – Яо Лао вказав на відкриту нефритову пляшечку в руці Чарівної лікарки.
Почувши його слова, Сяо Янь поспішно перевів погляд на її руку. В ній вона тримала маленький пакетик з якимось чорним порошком. Сяо Янь з сумнівом кліпнув очима, трохи наблизився і, зупинившись поруч з рукою Чарівної лікарки, нахилився і понюхав його. Вмить у нього запаморочилося в голові, а в грудях все наче перевернулося. Хлопець відчув слабкість і якийсь час провалявся на підлозі, намагаючись не проблюватися. Нарешті він підвівся і приголомшено проговорив:
—Яка сильна отрута. Ця штука може вбити навіть Дов Ши, якщо він не буде обережним.
—Так, навіть я мушу визнати, що ця маленька дівчинка надзвичайно обдарована, – Яо Лао з посмішкою кивнув, але в його голосі відчувалася не тільки похвала.
Сяо Янь гірко посміхнувся і кивнув. Він також відчував, що Чарівна лікарка була природженим майстром отрут. Можливо, правильніше було б називати її Чумною лікаркою...
—Поглянь на куточок її рота, – зауважив Яо Лао, ширяючи в хатині.
Погляд Сяо Яня перемістився з руки Чарівної лікарки на червоні губи, з яких капала слина. Його очі звузилися. Окрім червоної вологи, там були залишки чорного порошку. Судячи з його кольору та запаху, це була та сама отрута, яку вона тримала в руці.
—Вона прийняла отруту і вчинила самогубство? Як це можливо? Чому вона вбила себе без жодних причин? – спантеличено дивлячись на чорні сліди, пробурмотів розгублений Сяо Янь.
—Хто сказав, що вона вчинила самогубство? Ти бачив хоч одного мерця, який мав би такий гарний вигляд? – Яо Лао закотив очі і скривив губи.
—Як Дов Дже на першому ступеню протистоятиме тому, що може вбити навіть Дов Ши? – Сяо Янь хотів кинутися вперед і перевірити, чи дихає Чарівна лікарка, але після попереднього застереження Яо Лао, міг лише тривожно крокувати туди-сюди по кімнаті.
—Якби вона була звичайною людиною, вона б неодмінно померла. Але... – Яо Лао втупився в ідеальну позу дівчини на ліжку, і тихо промовив:
—Але вона не помре.
—Що ви маєте на увазі? – Сяо Янь призупинився і запитав приголомшеним голосом. —Чим вона відрізняється? Невже тому, що вона майстер отрут? Хай там як, але навіть для них смерть від власної отрути не є чимось неможливим. Професія не робить їх невразливими.
—Ти правий. Навіть висококваліфіковані майстри отрут можуть загинути від власної отрути, – Яо Лао кивнув і продовжив серйозним тоном:
—Але завжди є винятки. У світі Дов Ці існує особлива будова тіла, яку називають... природне отруйне тіло або скорботне отруйне тіло, оскільки його поява зазвичай приносить горе близьким людям та оточенню.
—Природне отруйне тіло? Скорботне отруйне тіло? – незнайомі назви не мали для Сяо Яня жодного значення.
—Ти провів у Ву Таню більшу частину свого життя, і цілком природно, не знаєш деяких таємниць світу Дов Ці. Коли я ще мав фізичне тіло, жила одна жінка зі скорботним отруйним тілом. У мить гніву вона отруїла цілу імперію. На отруєних землях померли сотні тисяч людей.
—Гм-м... – почувши його розповідь, Сяо Янь глибоко вдихнув. Чи не була ця жінка надто жорстокою? Сотні тисяч людей були ось так безжально позбавлені життя? Чи для неї це було не складніше, ніж випатрати курку?
—Ти маєш знати, що існують неписані правила, встановлені наймогутнішими. Дії жінки, безсумнівно, їх порушили. Зрештою, виявилося багато сильних людей, які походили з тієї імперії... Тож справа отримала неабиякий розголос. Один за одним, безліч сильних людей відправилися на її пошуки, щоб помститися, але кожен по черзі зазнав поразки. До речі, найслабшим серед них був щонайменше на рангу Дов Лін, а найсильнішим – на піку Дов Хван, який ось-ось мав прорватися на ранг Дов Дзон, – розповідаючи, Яо Лао раптом махнув рукою. —Шкода, але всі вони загинули від рук тієї жінки.
Ковть... Сяо Янь насилу проковтнув слину, витираючи холодний піт з обличчя. Чи не була ця жінка непомірно сильною? Вона справді вбивала людей, наче якихось курей або собак?
—Наприкінці всього цього безладу втрутилася пара старих пердунів. Після запеклої бійки, про яку сторонні не знали, ця жінка, яка мала всього лише ранг Дов Хван на п’ятому ступеню, втекла, отримавши поранення, тоді як один зі стариганів на рангу Дов Дзон десять років виводив отруту, перш ніж зміг повністю одужати.
—Приголомшливо...
У Сяо Яня аж перехопило подих. Маючи лише силу Дов Хван, вона наважилася протистояти Дов Дзон та ще й залишила його важко пораненим? Таких людей, Сяо Янь міг описати лише словом – неймовірні.
—Зникнувши на двадцять років, жінка знову повернулася. На той час вона вже мала ранг Дов Дзон. І старі дурні, які колись постраждали від її рук, вже не наважувалися відкрито засуджувати її. Тому вони прикидалися глухими та ігнорували всі чутки про неї.
—Прорив від Дов Хван до Дов Дзон за двадцять років... Таку швидкість нормальною не назвеш, – сказав Сяо Янь, хитаючи головою.
—Так... у тієї жінки справді був дивовижний талант, – Яо Лао кивнув, кинувши погляд на Чарівну лікарку, яка досі лежала на ліжку, і тихо продовжив:
—Наші шляхи якось перетиналися. Нам обом була потрібна духовна трава, яку я знайшов, тож конфлікту було не уникнути. Зрештою... зав’язалася бійка, – у Сяо Яня очі на лоб полізли. Яо Лао вперше розповів щось із власного минулого. Тож він поквапився запитати:
—І чим все закінчилося?
—Закінчилося...
Яо Лао посміхнувся і підняв голову. Його каламутні очі здавалися, як ніколи сумними. Через деякий час він легко посміхнувся і сказав:
—Можна вважати, я трохи її випередив.
Сяо Янь глибоко вдихнув, а обличчі сповнилося потрясінням.
Лігво з полицею книг – HugoLocus Bookshelf ✙ Тут книги починають говорити
Далі
Том 2. Розділ 155 - Жахливий стан
Ну нарешті хоч щось: хоча Яо Лао розповідав досить розпливчасто, Сяо Янь все ж зумів почути прихований зміст. Коли жінка була на рівні Дов Хван, вона вже наважувалася протистояти культиваторам рангу Дов Дзон. А коли билася з Яо Лао, вона сама досягла рангу Дов Дзон, але, врешті-решт, Яо Лао взяв гору. Схоже, не буде перебільшенням сказати, що Яо Лао в той час був одним із наймогутніших людей світу Дов Ці. Побачивши приголомшене обличчя Сяо Яня, Яо Лао не міг не дорікнути: —Тут нема чому дивуватися. У майбутньому ти також можеш досягти такого рівня! Не існує нічого неможливого. Сяо Янь лиш знизав плечима і не став відповідати. Самого лише таланту для досягнення такої могутності точно було недостатньо, потрібні також можливість і удача. Зараз його хвилювало лише фіолетове полум'я – чим швидше воно розвинеться, тим швидше Сяо Янь поглине його, щоб розвинути техніку Ці, а це своєю чергою прискорить прорив на ранг Дов Ши. А що стосується Дов Хван, Дов Дзон та інших, то це були якісь надістоти, які могли легко придушити Сяо Яня одними лише своїми іменами. До того ж він ніколи не прагнув відкусити більше, ніж здатен проковтнути. —Вчителю, то ви кажете що у Чарівної лікарки… що вона може мати скорботне отруйне тіло? – запитав Сяо Янь, коли його погляд знову ковзнув по кольорах на вродливому обличчі. —Так! – усмішка повільно згасла на обличчі Яо Лао і він кивнув головою. Яо Лао довго дивився на Чарівну лікарку, перш ніж злегка зітхнути: —Оскільки я колись бився з тією жінкою, скорботне отруйне тіло залишило по собі доволі глибокі враження. Отруйна техніка культивування досить унікальна, для просування не потрібні довгі роки накопичення Дов Ці. Для того, щоб стати сильнішими, їм достатньо лише... – коли він дійшов до цього моменту, Яо Лао знову кинув погляд на сліди від порошку на губах Чарівної лікарки. —Споживати... отруту? – побачивши, куди дивиться Яо Лао, Сяо Янь спочатку був приголомшений, але згодом його вираз обличчя швидко змінився, він був по-справжньому шокований. —Вірно... достатньо лише споживати отруту. Варто їм проковтнути чергову отруту, скорботне отруйне тіло використає дивну техніку для перетворення енергії, що міститься в отруті, в особливу отруйну Дов Ці, – Яо Лао дивно скривив обличчя і продовжив: —Чим сильніша отрута, тим ефективніше вона підвищує їхню силу. А отже, таким людям не потрібні важкі тренування. Поки вони продовжуватимуть споживати отруту, їхня сила швидко зростатиме. —Це й справді... жахливе тіло! – обережно зітхнувши, гірко розсміявся Сяо Янь. —Звичайно, на світі немає нічого ідеального. Так, споживання отрути здатне швидко збільшити силу скорботного отруйного тіла, але отрута, врешті-решт, залишається отрутою. Покладаючись на власне тіло, людина якийсь час стримує отруту, що пожирає її зсередини. Однак, коли з часом отрути накопичується надто багато, техніка втрачає здатність пригнічувати отруйну Дов Ці, і тоді... десятки тисяч отрут пожирають тіло, змушуючи власника повільно вмирати у найжорстокіших муках, – похитав головою і важко зітхнув Яо Лао. Задумавшись про біль, який змушує людину обирати смерть замість життя, тіло Сяо Яня злегка затремтіло. З деяким жалем він подивився на Чарівну лікарку, що лежала на ліжку та нагадувала йому Приспану красуню, і пригнічено запитав: —Невже нічого не можна зробити? —В усьому на світі присутній баланс і нічого не дається задарма. За швидкий прогрес доводиться платити свою ціну! – ледь чутно відповів Яо Лао. —А якщо вона відмовиться від вживання отрути задля отримання сили, чи можна уникнути такого кінця? – у Сяо Яня забігали очі, коли він запитав. —Теоретично, це можливо. Кивнувши головою, Яо Лао побачив радісне обличчя Сяо Яня і тяжко зітхнув: —Шкода, але ти мусиш знати, що для тих, хто має скорботне отруйне тіло, чим сильніша отрута, тим більший потяг до неї. Вони можуть навіть вбивати і красти, аби тільки заволодіти потужною отрутою. В їхніх очах вона має не меншу принаду, ніж заволодіння Небесним полум'ям для алхіміка. Такі люди підуть на все, щоб отримати своє, і навіть якщо їм доведеться стати метеликами, які стрибають у вогонь, вони без вагань стрибнуть у нього... Як гадаєш, чи здатний ти переконати її відмовитися від вживання отрути? Якби вона ніколи цього не робила, то ніколи б не пробудила скорботне отруйне тіло. Але щойно вона почала, хай це сталося помилково, тіло обов’язково дасть про себе знати. І тільки-но це станеться, усе зведеться до того, що я зараз описав, і вже не буде жодного шансу повернути все назад. В підсумку, вже надто пізно... – із жалем зітхнув Яо Лао. Сяо Янь застиг з відвислою щелепою, а обличчя час від часу то темніло, то світлішало. Через деякий час, розчарований, він нарешті заспокоївся. За словами Яо Лао, сильні отрути мали неабияку притягальну силу, тож змусити її відмовитися від них навряд вдасться. —Її скорботне отруйне тіло ще на початковій стадії, тому вона наразі може контактувати з тобою, коли притомна. Однак в майбутньому, якщо вона втратить свідомість, або коли отруйне тіло дозріє... усе, чого вона торкнеться, загине. Куточок рота Сяо Яня сіпнувся. Він нарешті зрозумів, чому дівчина не так давно сказала йому ті дивні слова. Схоже, вона вже знала, що володіє цим химерним отруйним тілом. —Але звідки вона дізналася? Вона усе життя жила в маленькому містечку, тож як вона довідатися про таємницю, яку мало хто знає у цілій імперії Дзя Ма? – підозріло пробурмотів Сяо Янь. Яо Лао трохи замислився, перш ніж його погляд зупинився на веселковому сувої на грудях Чарівної лікарки. Він поманив сувій і притягнув його до себе. Потім повільно розгорнув і, проглянувши формули різних отрут, нарешті зупинився на останньому абзаці. Тієї ж миті Яо Лао безпорадно похитав головою і передав його Сяо Яню. Хлопець узяв веселковий сувій і теж пробігся по ньому поглядом. На його обличчі також з’явилася гірка посмішка. —Скорботне отруйне тіло – особливий різновид отруйного тіла, яке здатне швидко примножити силу шляхом споживання отрут. Як розпізнати скорботне отруйне тіло: у нижній частині живота з'явиться крихітна веселкова лінія. Вона буде рости із підвищенням рівня інтоксикації організму. Коли веселкова лінія досягне серця, скорботне отруйне тіло досягне піка сили. При цьому власник також відчує біль від десятків тисяч отрут, що пожиратимуть його тіло, – під цим рядком містилися детальні пояснення шкоди, яку може завдати скорботне отруйне тіло. Серед них були й ті, які Яо Лао описав раніше. —Схоже, вона вже про це знає. Якщо вона продовжить в тому ж дусі, то рано чи пізно перетвориться на вмістилище для сильнодійної отрути, – Сяо Янь махнув веселковим сувоєм і гірко засміявся. —Так! Кивнувши головою і тяжко зітхнувши, Сяо Янь повернув сувій Яо Лао. Він втупився в Чарівну лікарку і тихо проговорив: —Хіба скорботне отруйне тіло не має імунітету до всіх отрут? Чому вона зараз в такому стані? —Сила отрути надто велика. Вона лише тимчасово знепритомніла і дуже скоро прокинеться, – недбало сказав Яо Лао. —Добре! – кивнувши головою, Сяо Янь сів біля столу в маленькому будиночку і став чекати, коли Чарівна лікарка прокинеться. Яо Лао ж залишивши ще одне нагадування, повернувся до персня. Сидячи біля столу, він подивився на дівчину, похитав головою і зітхнув. Її справжньою мрією було стати алхіміком. На жаль, через вроджені задатки їй довелося зробити крок назад і стати лікарем. Однак, при подальшому розвитку її тіла, вона, ймовірно, стане великим майстром отрути, якого багато хто у світі Дов Ці буде побоюватися. Коли вона досягне цього рівня, її життя цілком може бути схожим на те, що вона описала того дня. Ніхто більше не наважиться вступати з нею в контакт, не кажучи вже про те, щоб стати другом, з яким можна було б поспілкуватися по душах. Спочатку вона хотіла бути лікарем, який міг би рятувати життя, але небесам, схоже, це було не до вподоби. Натомість вони обдарували добру дівчину скорботним отруйним тілом, через яке всі її боятимуться. —Трясця! – зробивши ще один вдих, Сяо Янь підняв очі і побачив, що кольори повільно почали сходити з обличчя Чарівної лікарки. —Вона приходить до тями? – пробурмотів Сяо Янь, перш ніж знову принишкнути. Чарівна лікарка, яка лежала на ліжку з щільно заплющеними очима, нарешті повільно їх розплющила. Її рука злегка поворухнулася, і вона скоса глянула на чорну отруту. Куточок рота одразу ж гірко скривився. За мить її накрили почуття і дівчина натягнула ковдру на голову, з-під якої раз у раз долинали схлипування. —Я знову не змогла себе контролювати... Краще мені і справді померти. Сидячи на стільці і дослухаючись до стишених та ніжних схлипів, Сяо Янь почував себе дедалі важче. Він повільно встав і сів біля ліжка. Його рука ніжно погладжувала Чарівну лікарку, яка ховалася за ковдрою. Відчувши, що хтось її торкається, ковдра різко смикнулася. Очі Чарівної лікарки широко розплющилися, коли вона побачила юнака, що сидів біля ліжка. Вона швидко витерла сльози і тихо запитала: —Давно ти прийшов? —Я увійшов, коли ти ще була непритомна, – ніжно посміхнувся Сяо Янь. Почувши його слова, вродливе обличчя Чарівної лікарки дещо змінилося. Вона потай сховала чорну отруту, яку міцно тримала в руці, під ковдру. За мить, наче раптом щось пригадавши, вона поспішно запитала: —Ти мене торкався? —Гм-м… Ти ж мене не перший день знаєш, хіба я схожий на того, хто скористається дівчиною, коли вона в скрутному становищі? – сухо засміявся Сяо Янь. —Ні, я не про це... Я маю на увазі... ти ж не торкався жодної частини мого тіла? – замахавши руками, Чарівна лікарка перепитала знову. —Ні! – Сяо Янь похитав головою. Побачивши, як він похитав головою, Чарівна лікарка нарешті зітхнула з полегшенням. Вона підтягнула ноги до грудей і опустила білосніжне підборіддя на коліна, тихо промовивши: —Зі мною все гаразд. Це побічний ефект від отрути, яку я робила. Сяо Янь не зронив ані слова і просто мовчки дивився на Чарівну лікарку. Через деякий час він раптом тихо промовив: —Невже... ти дійсно не можеш припинити? Почувши ці слова, Чарівна лікарка спочатку ніяк не відреагувала. Але згодом її прекрасне тіло напружилося і вона подивилася на Сяо Яня з жахливим виразом на обличчі: —Ти... що ти дізнався? —Я читав «Веселкову книгу отрут». А ще знаю, що ти вживала отруту, – Сяо Янь втупився в пару яскравих очей, коли це сказав. —Тоді... тобі також відомо про описане в ній скорботне отруйне тіло? – побачивши, що Сяо Янь кивнув головою, Чарівна лікарка сумно посміхнулася і міцно прикусила червону вологу губу. Трохи згодом вона запитала: —Певно, ти вже боїшся мене, чи не так? Поглянувши на Чарівну лікарку, по гарному обличчю якої котилася сльоза, Сяо Янь відчув, як у серці вирують емоції. Він похитав головою і ніжно погладив її по голові з теплою посмішкою на обличчі. —Якби боявся, мене б вже тут не було. Хай там як, але ми стільки всього здолали разом. Почувши його слова, Чарівна лікарка припинила плакати, і подивилася на Сяо Яня, широко розкривши рота. —Ти справді мене не боїшся? І навіть наважишся їсти їжу, яку я готуватиму? —У будь-який час, – відповів Сяо Янь з усміхненим обличчям. Тепла усмішка на його обличчі розтопила серце Чарівної лікарки і воно сповнилося приємними почуттями. Дівчина витерла сльози з обличчя, вдихнула через закладений ніс і пробурмотіла: —Дякую, Сяо Яню. Можливо, в майбутньому ти будеш моїм єдиним другом. Проте незалежно від того, як розпорядиться доля, доки ти вважатимеш мене своїм другом, для тебе я завжди буду Чарівною лікаркою з Ціншаню, навіть коли стану великим майстром отрут, якого всі боятимуться... Лігво з полицею книг – HugoLocus Bookshelf ✙ Тут книги починають говорити
Читати
Відгуки
Наразі відгуки до цього розділу відсутні!
Зареєструйтеся або увійдіть, аби лишити Ваш коментар!